刚踏出醉仙坊，顾之卿就撞见了尾随而来的护卫。许是急着赶路，他略有几分气喘。
乍一见到他，顾之卿便想起方才被钱多多连番调戏的事儿，不禁有几分迁怒：“夫人无恙一事，先前为何不禀？”
听到这话，护卫只觉欲哭无泪。他当时也想禀报，可主子走得太快，他根本没机会说啊。
心中腹诽着，他却没胆子辩解：“属下知错，请主子责罚。”
见他认错态度良好，顾之卿也不好再说什么，淡淡道：“扣你三月月俸，下不为例。”
“是。”护卫长松一口气，心里默默将自家夫人的地位提高了些。
主子今夜的行为，足以看得出有多重视夫人。作为下属，他自然也爱屋及乌。
“你一直跟着她，除了那帮打手，可还有发现别的异常？”顾之卿复又问道。
护卫下意识抬头，在撞见他那双锐利的眼眸后，心登时一紧。
顾之卿危险地眯了眯眼睛：“你认得偷袭之人。”
他的语气极其平静，可落在护卫耳中却如惊雷，炸得他魂飞魄散。
“起先夫人提及暗杀之时，有听到异响，我便怀疑是你做的手脚。”据她描述，出手的人武功不低。而那柄短刀又是擦着她脖颈飞过去的，结合那声异响，以及他有安排人暗中保护，他便推测出了一二。
如今在见到护卫不寻常的反应后，他更是确定了心中的猜想。
“还不说么？”
言简意赅的四个字，却叫护卫瞬间软了膝盖。噗通一声跪在他身前：“属下不敢隐瞒主子，那人属下的确认识。”
他颤巍巍地将白日的事说了出来。
白天他一路跟踪钱多多，早就发现了形迹可疑的三名混混。他本想悄悄解决此事，但钱多多却察觉到了不妥，并委托摊贩，用银票聘请了乞丐先一步埋伏在暗巷附近，然后装作不经意地把混混引过去。
见她有所准备，他就歇了出手帮忙的念头，只是没想到，会有人趁机偷袭。发现了暗器以后，他立刻击出石子撞上短刀，这才化解了对方的杀招。
“属下见夫人无碍，便偷偷离开，跟上了偷袭者。”说到这儿，护卫迟疑了一下，直到头顶上冷意渐重，他才硬着头皮说：“那人……那人是牡丹姑娘。”
顾之卿面色大寒：“牡丹？”
“……是。”护卫怂得毫无勇气去看他的脸色。
头顶上一片安静，静到护卫的心咚咚地打起鼓来。
“她倒是胆大。”顾之卿喃喃道，而后取出短刀丢到地上：“将此物给她送去。”
护卫忙不迭捡起来收好，低声问：“可要属下带些话吗？”
“不必。”看见这柄刀，只要牡丹不蠢，就该晓得要怎么做。
钱多多可不知道顾之卿出门后的种种，她严格按照他的吩咐，将装伤进行到底。并借着休养的时日，让春娘买下了隔壁的铺子，再花重金扩建醉仙坊。
至于开支的银两，压根没有从醉仙坊的账上走。
自她受伤的消息传扬出去以后，帝都城里的商贾送来了不少礼物，连齐景灏也差苏峰带来了慰问品，如果不是近日皇帝为瑞王一事向刑部问责，引得朝野上下一片震荡，他甚至会亲自过来探望钱多多。
除了这些，钱多多也派人守在了混混常去的赌坊，在百禾乔装出现的时候，打着亲属的名义将那笔高达三百两的银子拿到手。
偷偷变卖了名贵的礼物，以及三百两现银，扩建所需的费用自然就有了。
数月的光阴转瞬即逝，随着寒冬的到来，闹得沸沸扬扬的瑞王一案，也落下帷幕。
瑞王的死被朝廷视为自杀，他缘何杀害周逵又为何会自尽，都跟着案卷一并封存，无人知晓。
刑部因失职，任职刑部尚书的官员连降两级，刑部侍郎等多名副手皆遭到连坐，现在的刑部几乎是大换血。
“总算尘埃落定了。”听完春娘打探来的消息，钱多多如释重负的笑了。
她一直装病，除了不想给暗杀者机会，也是想避开帝后两派间的斗争。
顾之卿替朝廷效力，这次皇帝逮住瑞王一事向刑部发难，鬼知道慕家会不会用她这颗棋子做些什么。
或许是装病的策略起了效果，又或许慕家没有要用她的地方，总之，这几个月来，她的日子过得那叫一个清闲。
“这事闹得那些个平日里爱来花街寻乐子的公子哥，一个个全都夹起尾巴做人，没了他们捧场，那些青楼的生意，惨淡极了。”春娘哼哼两声，“那些人见咱们歇业了，就以为能趁机出头，居然还效仿咱们，偷偷学咱们演话剧，活该赔本！”
为了排练话剧，吸引达官贵胄，多家青楼花重金请了乐师、舞娘。可结果呢？权贵们一个没去，光靠拉到的百姓和商贾，连成本也没赚回去。
“在背后幸灾乐祸有意思吗？”钱多多裹着厚实的棉衣从椅子上站起来，然后来到书桌旁，随手把一张纸递给她看。
春娘看了看，惊得下巴都合不上了：“这是……”
“年关还有一个月，关门这么久，楼里的姑娘也该活动活动筋骨了。”风波已经过去，接下来那些被关了好几个月的权贵们，肯定会蜂拥而至。而她要做的，就是抓住这个机会，拿下开门红。
“计划书给你了，你照做就行。至于那些抄袭咱们创意的青楼，”唇角微微一扬，“我会让她们连哭也哭不出来。”
比起背后抱怨，她更喜欢正面干！
将开业前的筹备全权交给春娘后，钱多多又找来了之前新挖来的几个姑娘。
“你们都是这行的老人，想必和同行有不少交情。”她一只手托着下巴，笑眯眯打量着排排站的六个姑娘。
听到这话，姑娘们不禁有些紧张。
“我就是问问，没别的意思。”她微笑道，示意她们放轻松。
见状，姑娘们这才放松下来：“确是有几分交情。”
“那这些人呢？”她抓起毛笔，在摊开的宣纸上写下了几个人名。
这些人皆是近日想踩着醉仙坊上位的青楼里的台柱子。
“青莲奴家认识，曾经奴家还和她在茶室闲聊过几句呢。”
“这位落琴姑娘和奴家是同乡。”
“这位奴家以前因为一位恩客，曾和她发生过争执。”
……
钱多多汇总了她们的话，将结过怨的排除，剩下的五人几乎与纸上的花魁们或多或少有过接触往来。
她顺带问了问这几名花魁的特长、相貌、身材，做完评估后，她扬唇笑道：“既然有交情，那就得多走动。怎么说也是同行，她们在的青楼生意凄凉，如今，你们寻到了不错的下家，当然得要拉上一把，有钱大家赚嘛。你们说是不是这个理？”
六人瞬间就听明白了她的言下之意：“姑娘是想让我们去挖墙角？可她们是花魁啊，在楼里待遇极高，几乎是被供着的。到了咱们这儿……”
“你们担心她们不肯放下花魁的身份，来咱们这儿做事？”钱多多问道。
六人整齐划一的点头。
醉仙坊没有花魁，楼中所有姑娘各凭本事，同在一个起跑线上，自然没有谁高过谁一截的说法。但这些享受惯了花魁待遇的女子，却不一定能够接受这一点。
“再高的待遇，能比得上拿到手的真金白银？她们在其他青楼忙十天，得到的酬劳也没有醉仙坊姑娘一天的多。”这就是她的底气！
“只要她们愿意，赎身的钱醉仙坊愿意给。跳槽以后的待遇和你们一样，赚的银子楼里只抽三成。是想做空有名头而无实钱的花魁，还是愿意做日进斗金的普通女子，我想，她们知道该怎么选。当然……”
钱多多口风一转，“她们若是心存犹豫，也可以考虑一段日子。等年关过去后，再答复我。”
年关的活动只要进展顺利，她们便会看到醉仙坊敛财的能力，她不怕这些女人不心动。一旦没了台柱子，这几间青楼就会元气大伤，短期内哪有勇气蹦达？
“可……”其中一名姑娘拧了拧娟帕，神色略显纠结：“可她们若执意不肯答应呢？像青莲姑娘，奴家听说她是老鸨一手栽培出的，很是忠心。老板许下的重利，有可能无法打动她。”
闻言，钱多多没所谓地摊摊手：“虽然咱们有钱任性，但也干不出强买强卖的事。明路摆在面前不选，要一条路走到黑，那也没办法呀。总之你们放心大胆的办，成没成，我都不怪你们。”
这话一出，六人的心也落了下来：“是。”