随着这一场史称“建木之战”的惨烈战役，终于在鲜血悲歌中落下帷幕，飘扬了一天一夜的春末大雪也渐渐停歇了。放眼过去，终于放晴的蔚蓝天穹下，阳光普照，气势巍峨的九大都城耸立于无边银素之中，纯洁静谧。这种安宁，却是许许多多知道名字或不知名字的将士尸骨层层堆积起来的。
这也许是世界上仅存的九座城池，便是人类最后的信仰和支撑，它们承载了太多人的不安和惶惑，以及种种艰难的苦中作乐。其中八座等高、风格建制也一致的城池，以八方来贺、对顶镇极之势，拱卫着中间那座更高、更大、也更气派的城池——那便是皇室慕容一族所掌管的、大雍和皇朝的核心所在，皇城。
此时，清华殿内，徽帝慕容春秋正长身立在龙安前，眉目沉定，修长手指提着墨笔，使笔尖在宣纸上缓缓游弋。
他身旁的兽耳紫金炉里燃着温暖的炭火，那里面丢了一小块儿醇厚香料进去，香雾袅袅，衬的年近五十的他，还颇有些清雅风骨，朗朗俊逸。
“陛下。”总管太监裴连恩佝偻着腰、低眉顺眼地从殿外走了进来，驯服地立在徽帝跟前儿。
他已经四十出头了，入宫三十来年，自小就陪在徽帝身边。他在徽帝跟前儿还是比较得宠的，温和、斯文、有礼貌，永远从他的眼角眉梢透出平和的笑意来。伺候人的时候不温不燥，分寸拿捏的恰到好处，让被伺候的人感到舒服。不该说的不说，不该问的不问，不该听的也不听。徽帝平日里赏他，他每每都是几番推辞不过了才收下，诚惶诚恐，未有一丝骄矜懈怠，这大抵也是徽帝宠他的原因。
“说说。”徽帝没抬眼看他，也没什么表情，依旧貌似专注地在面前宣纸上缓缓地一笔一划。
“此次建木之战，我大雍和皇朝于万般凶险之中绝处逢生，大获全胜，实乃天子福大，泽被黎民。”他开口先是一番贺喜和恭维。
“说重点。”徽帝摆了摆手，示意他打住，然而神色舒缓了些，显然还是受用的。
“奴才卖乖了。”他不好意思地一笑，接着开始说正事，“就整体战况来看，皇室权贵与八王人马都已尽了全力，所出皆为精锐之师，未有取巧避战之人，同心同德。可痛惜我皇朝一方将士还是折损了太多！光是柳王麾下，就有两位将军战死，尤其是那位出人意料、天纵之才的柳真将军……唉，真是可惜了了！而二十八星宿所剩无几，中阶、低阶术师更是死伤惨重。连那位您一直青眼有加的伽蓝白虎……也在建太后的滔天淫威之下，以一己之力，力挽狂澜，不惜以自毁根基为代价从而换取禁术之力。才以决定性的一击重创建太后，致其濒死，扭转大局，可自身却也实力大跌。”
“跌到了什么程度？”
“呃……”裴连恩一顿，不无惋惜地说道，“四门。”
徽帝笔书的手微微一滞，然而也只是如此：“那就是废了。”
“是……可伽蓝白虎终究是劳苦功高，足见为陛下鞠躬尽瘁、死而后已之心。”裴连恩附和着，言语间有对伽蓝的维护，瞥了一眼徽帝依旧波澜不兴的面容，想了想，壮着胆子多说了一句，“高阶术师一向是皇朝赖以生存与兴盛的，无可匹敌的战力资源，更何况是伽蓝白虎这样的国之柱石。若是能助伽蓝白虎重返往日巅峰……比如说，静太妃的小回春术……”
裴连恩说到这里已不敢再往下，佝偻着的身子神经质地一颤。
他的言下之意已很好懂，若是伽蓝能够重铸根基，回复实力，对于大雍和皇朝而言，绝对是稳固国祚的重要之举。
果然，徽帝皱了皱眉，古怪地瞥了一眼裴连恩，有些不悦，但又有些惆怅，叹息一声：“朕又何尝不知？可小回春术……是静太妃所创的独门禁术啊！是要以牺牲自身一半生命力为代价才能发动的！唉，她老人家一向疼爱日月，曾经可是亲口说过，这个禁术只为了日月留着。”
裴连恩这回可真是什么都不敢说了，额角都惊出了密密麻麻的冷汗。慕容日月是徽帝慕容春秋的第三个皇子，也是他和先皇后慕容淑德所生的嫡长子，却在六岁时，忽然消失在守卫森严的皇宫中，极是离奇。
而且这位皇子从小与众不同，身怀多种谜团和忌讳，一直以来都是徽帝多年不愈的心病。曾经试图提起这个名字的人，没有一个有好下场！虽然今日是徽帝自己提起的，可也让裴连恩唯恐城门失火，殃及池鱼！
徽帝似乎是知他所想，淡淡说道：“你别怕，你到底与旁的人不同，跟了朕这么多年，朕不会无故归咎于你。你回去的时候跟柳王说，朕不会亏待他的。一个人而已，朕日后就是锦衣玉食地养着他，也是无妨，总不能让旁的人寒了心。”
“陛……陛下！”裴连恩的脑子里轰地炸响了一道惊雷，无比惊惧地看一眼徽帝，又慌忙垂下头来！
他两腿发软，甚至都忘了跪下请罪，似乎只要一阵极轻的风吹来，就能把他吹翻在地！
“你啊，就是太老实了！”徽帝意味深长的看他一眼，“你自小陪着朕，三十年了，朕比你还大五岁！你心里想什么，朕比你自己都清楚！也罢，柳王也是情急之下，求你做了回好人，是吧？朕能理解。不过，只此一次，下不为例！”
“奴才该死！谢陛下隆恩！”扑通一声，裴连恩这才回过神来，赶紧跪倒在地，连连请罪。
侍奉君侧的人，岂能为他人所用？哪怕是再小的事情都不可以！那意味着二心！伴君如伴虎，这个道理裴连恩比任何人都懂！
徽帝似乎不是那么在意，一则裴连恩确实与他相伴多年，感情深厚，从哪儿再去找一个这么贴心的人来？二则其实裴连恩此举其实也还算不上是背叛，柳王心急，想让裴连恩为伽蓝在自己这里争取静太妃的小回春术，是爱惜部下。可能就连裴连恩自己，也是欣赏伽蓝的，才愿意帮他这一把。
对于裴连恩，别的不说，单就他对自己的忠心来说，徽帝还是有自信的。
“起来吧，接着说。”徽帝不以为意地抬了抬手，示意他免礼。
“是……”裴连恩战战兢兢地站起身来，心中对徽帝多存了一丝感激，“皇室折损了冲将军，八王也各有折损，且以高阶、中阶术师为主，人数还都不少。”
“慕容冲？啊，朕对他倒有些印象，我之一族的青年才俊，可惜了。嗯，毕竟是唇亡齿寒，八王倒也不糊涂。让前、后宫以后都俭省着点儿，减些用度，以抚恤阵亡将士为先、为重。”
“吾皇圣明！”裴连恩又是不失时机地恭维，这已经成为了他的习惯，“此外，青世女也以一己之力将妖狐幽止击退，可谓功勋卓著，不愧是与伽……不愧是当世的不二之才，巾帼不让须眉的女中豪杰。”
“而在此战之中，另有一位横出的耀眼人物——初入青王麾下的术师，小寒。在伽……”
“你但说无妨，过去了的事，朕不追究，别磨磨唧唧的。”
“是。”裴连恩一咬牙，加快了语速“在伽蓝白虎给予建太后重创之后，正是这位小寒术师，以惊天秘法，禁锢住了即将演变成黑洞的建太后，使大半个皇朝和数十万黎民，免遭毁灭。而其……据奴才得到的消息，很可能是当年私奔而走的、苏世子和阮世女的后裔。”