琴婉摇摇头，说：“游大哥，恕小妹直言，当初大哥揭皇榜之时，难道料不到今日之危险？如果料到，又无解决之法，大哥怎会毕露锋芒，岂非不智之举？大鹏展翅，必有燕雀遮天，若无决然冲天之坚毅，必然半途而废，一事无成。”
游子笑苦笑道：“我知道你说的什么意思，但如今遮天的，可绝非燕雀啊。蔡森正，老谋深算，国士无双，蔡摩，才高八斗，文武兼备，最关键的是，他们不像孙庞、木凤屏这些人，孙庞势力再大，也忌惮我抓着他的贪腐不放，木凤屏再骄纵，也得考虑权力格局的平衡。但是蔡森正父子，我的个天，简直是完人啊，上得士大夫尊重，下得百姓爱戴，无把柄可抓，无欲求可诱，稳立于不败之地。而我，如今闭门思过，蔡摩回归后，我这大理寺卿恐怕要架空了，无权无势，又如何破局？”
燕舞不甘心地说：“难道……难道真的没有解决之法？”
琴婉神色严肃地摇摇头，说：“如此形势，最好的解决办法，可能就是回老家了。与其坐等别人找茬，倒不如自己知趣辞官，还能得些赏赐，安度余生。游大哥，燕舞便托付给你了，这宅子我暂时借居，日后定当奉还。”
燕舞急道：“可是……”
“好了。”琴婉拍了拍燕舞的肩膀，“这场交易虽不成，但是能看着你得到归宿，姐姐也安心了。从今以后，舞儿，你要跟着自己的心走。”
正说话间，忽有太监传旨，宣游子笑即刻上朝觐见。游子笑心里凉了半截，差点瘫在地上，绝望地说：“完了完了，这下想辞官也难了。”
游子笑换上朝服，战战兢兢地离开府邸。琴婉对燕舞道：“舞儿，备纸墨，我要给一些琴家故交写信，争取保住游大哥。”
燕舞怔了怔，喜道：“原来姐姐还是惦记他的。”
琴婉苦笑一声，说：“谁知道呢，或许是我太痴了吧，竟然交易出感情了，然而他始终，也只是看作一场买卖。”
话说游子笑来到朝堂大殿，只见朝班前列多了几个新面孔。最前面一位老人，神色威严，形容端庄，长须飘然，精神矍铄，眉宇间满是正气，一双锐利的眸子精光四射，站位与丞相孙庞齐平，应是蔡森正无疑。
游子笑站位后面，有位玉树临风的青年官员，神采奕奕，文质彬彬，剑眉星眸，面如冠玉，透着一抹高傲的豪气，真如画中的翩翩君子跳出来一般，应是大才子蔡摩了。
游子笑恭恭敬敬地下拜，说：“罪臣游子笑参见陛下。”
兴元帝木渊治扫了一眼，不冷不热地说：“蔡丞相对你有些意见，你听听吧。”
这时，蔡森正走出朝班，说：“禀陛下，微臣以为，朝廷择才用人，当遵法度规则，不可因宠偏废。游大人，你以为如何？”
游子笑连忙说：“丞相大人所言甚是！”
蔡森正微微怔了怔，继续道：“游大人固然有功，然而仅凭三案便为大理寺卿，实在不妥。且这三案，皆有可指摘之处。盗珠案未得元凶，打草惊蛇，半途而废。使团案，屡屡被动，置整个京城于危机，险些万劫不复。血图案，更是夸大形势，妄动刀兵，劳民伤财。因此，微臣以为，当免去游大人大理寺卿一职，另择合适官位授予。”
游子笑跪拜道：“丞相大人所言甚是！虽然罪臣本心忠诚，但由于年少轻狂，多有疏漏。哪比得上丞相大人，夜明珠被盗，使团被杀害，西域都护遇刺，大人虽然寸力未出，寸功未建，却明察秋毫下官之错误，下官自愧不如。”
“你！”蔡森正气得吹胡子瞪眼，脸色都快绿了。
游子笑诚恳地说：“陛下，请陛下允许罪臣辞官回乡，教书育人，为陛下为朝廷培育后生人才。求丞相大人，给下官一个安度余生的机会！”
蔡森正气得浑身发抖，怒道：“你这是什么意思！”
皇帝微微一笑，摆了摆手，说：“蔡爱卿，何必动怒？既然游爱卿主动提出辞官，那么……”
“陛下，微臣有话要说。”这时，忽有一位青年官员从朝班中走出。众臣都吃了一惊，游子笑也很是诧异，偷偷瞅了一眼，竟是中书侍郎杨阶。
皇帝眉眼微动，说：“哦？杨爱卿有话说，那便说说吧。”
杨阶道：“陛下，盗珠案时，群臣束手无策，是游寺卿找回夜明珠，挽回天朝颜面。使团案中，原大理寺卿刘俶，屡出昏招，形势恶化，是游寺卿力挽狂澜，扶厦将倾。血图案中，西域都护遇刺，诸国细作图谋不轨，若非游寺卿果断出击，恐今日诸国之兵已越过西域，兵压河西了！刘俶在位时，蔡丞相从未多说半字，如今游寺卿初上任，积案横扫而空，蔡丞相却搬出种种理由指责。下官不才，斗胆猜测，难道与贵公子大理寺少卿蔡摩的仕途有关？”
此番言论，震动朝野，文武大臣都惊呆了。中书侍郎杨阶，素来善于明哲自保，性格软弱，这次怎么会为了区区一个游子笑如此强硬，竟敢直接与宰相蔡森正对呛？
蔡森正愕然良久，竟一时不知如何反驳。这时，一位官员想出来说话，孙庞使了个眼色，示意他不要妄动。孙庞半眯着眼睛，神情中飘过一丝疑惑，这朝局，他已经有些看不懂了。
皇帝思忖片刻，道：“既然有争议，此事日后再说。蔡爱卿此番巡察北地，辛劳奔波，颇有功绩，小祥子，宣旨吧。”
“诺。”皇帝一旁的祥公公拿起圣旨，开始宣读，内容大体是表彰和赏赐蔡氏父子。游子笑没精打采地听着，心里仍然满是疑惑，自己与杨阶素无交往，为什么突然莫名其妙为他说话？
这时，忽然，“砰”的一声，圣旨竟突然掉落在地！众臣皆大吃一惊，忍不住抬头看，这一看，都吓懵了。