秦恭方惊诧地说：“合着从头到尾全是黑吃黑啊！这狗官联合土匪抢劫商旅，得手之后，狗官想独吞赃物，便杀死同伙，冒领战功。可他事情做得不彻底，有些同伙逃跑了，联合安波国派来的内奸，反而将他杀死。这案子到现在，算是破了吧？”
游子笑意味深长地说：“算是，也不算是。天色不早了，咱们各回各家吧，有什么事明天再说。”
李仪懊悔地说：“大人，我们西域都护府出了这样的事，真是无地自容，还劳烦大人千里而来破案，下官实在是羞愧。”
游子笑嘴角一笑，说：“没什么可羞愧的，葡萄多送几串，坏事就变好事了。”
李仪脸色变了变，勉强挤出笑容，干笑道：“大人谈话真是风趣，哈哈哈哈。”
游子笑回到住处时，已经是凌晨时分了，琴婉和燕舞还在等他，都是昏昏欲睡的样子。游子笑摸了摸两人的头，柔声道：“两个傻丫头，以后不要等我了，来，我抱你们上床。”
“不敢劳烦大人，小妹自己就可以。”琴婉后退了一步，低着头，脸色羞红。
“去你的，想得倒美！”燕舞一脚把他蹬开。
他哈哈笑道：“看来你们还是不够困，好了，不闹了，快睡觉吧，注意安全，现在的西域有点不太平。”
第二天一大早，秦恭方和房如杰便把他吵醒了，他伸了个懒腰，哈欠连连地说：“出什么事了？这么风风火火的。”
秦恭方皱眉道：“我昨天想了一晚上，越想越不对，游大人，您是不是一直觉得西域都护李仪有问题！”
房如杰沉吟道：“这个李仪，仔细想想确实不对劲，他好像一直在隐瞒什么，而且格外热衷于为安波国辩护。”
游子笑嘴角一笑，说：“看来你们的脑力见长啊，没错，李仪确实有点问题，但是现在，还没有露出明显的破绽。咱们得耐住性子，循循善诱，步步为营。”
秦恭方愕然道：“他还真有问题啊！我的天，回想起昨天并肩作战，我心里直发凉啊。”
“你得给我耐住性子！别让人家看出来，不然全完了。还有，最重要的是，陛下派的那三万军队你千万牢牢把握好，一定要看得死死的。”游子笑说，“对了，房翰林，卷宗整理得怎么样了？”
房如杰递过来一摞资料，说：“这是下官整理出来的有些蹊跷的案子。”
游子笑打趣道：“昨天很苦闷无聊吧，我们吃喝玩乐，你却在埋头苦干，像个冤大头。”
房如杰微笑道：“大人安排自有神通，下官尽本分而已，没什么苦闷的。不查不知道，都护府统率三十六小国，事情繁琐复杂，各种文书堆积如山，不得不说，李仪真挺不容易。”
“对啊，守卫边疆是苦差事，西域大漠更是苦上加苦。李仪上马抗敌，下马治民，一直没捅娄子，确实是人才。不过，他的待遇我管不了，你的话，好酒好肉，我管够！”游子笑爽朗地笑道，“好啦，你们俩耍去吧，我好好研究研究。”
游子笑独自待在书房里，快速翻阅厚厚的卷宗资料，眉头时而蹙起，时而舒展，似乎明白了什么，又仿佛毫无头绪。他已经感觉到，一个巨大的阴谋正悄然伸出罪恶之手，连西域的天空好像都暗了许多，一场人祸灾难即将到来，他必须尽快找到破绽。
中午，他把李仪、房如杰叫来，要一起出发，说是巡察民情，其实大家心里都清楚，肯定又有线索了。琴婉和燕舞吵着要去，游子笑思忖再三，还是拒绝了。西域与京城不同，京城乱到极致也就是刺杀，而西域，很容易引起战争，刀枪无眼，不是闹着玩的。
秦恭方率军在都护府坐镇，他们三人率领五千士卒，疾行数天，来到碎叶镇。李仪当即明白过来，问道：“游大人，这是要调查搜查支队失踪一案？”
游子笑点点头，说：“对啊，当初李都护上表时未提及此案，后来也是一句带过，本官也觉得此案没什么要紧，只是多少与程副都护遇刺案有些关联，还是查查比较好。”
李仪尴尬地笑了笑，说：“西域大漠广阔，环境恶劣，失踪原因复杂多样，下官当初只是觉得两案无甚关联，所以没有多提。下官愚钝，还请大人见谅。”
“别这么客气嘛！”游子笑说，“麻烦大人说说吧，这失踪案究竟是怎么回事？”
李仪思忖片刻，说：“当初程副都护被刺杀，下官命西域各军镇派兵搜捕疑似杀手，不料，碎叶城的一支搜查小队在进入大漠后失踪，此后几番派兵均未查到行迹。西域情况复杂，军民在大漠失踪本是常事，因此下官并未注意，这完全是下官的疏忽。”
游子笑翻了翻眼珠，说：“搜捕小队跑到大漠做什么？难道他们认为凶手隐匿于沙漠中？且不说凶手有没有这么想不开，以至于从都护府龟兹镇千里迢迢跑到碎叶城旁边的沙漠里躲着。即便真的在沙漠里，只要各军镇控制好水源，也不怕他们不出来，这个道理你们不可能不懂吧？”
李仪抿了抿嘴唇，说：“这个嘛，是因为下官催得太紧，这些军镇长官又好大喜功，才导致搜查小队在大漠失踪。下官一定认真反省自己，督促各镇……”
“本官随便一提，都护切莫放在心上。”游子笑眺望着仿佛无边无际的沙漠，“你们在沙漠里搜不出人，我们就更不行了，既然来了，咱们便在碎叶城里逛逛，也是不虚此行啊。”
碎叶城是仿照长安城建立，步入其中，众人都油然而生一种亲切感。正走着，他们忽然看到前方有百姓聚集，似乎在围观和膜拜什么东西。
游子笑等人凑过去一看，原来，这是一处破落庙宇，聚集了格外多的猫头鹰。碎叶城受北狄文化影响，视猫头鹰为吉兆，百姓们都以为是神灵显圣，展开各种祭祀活动。