飞鹰向走那可不行，救命恩人刘豹子感激万分。梅长苏的死讯传来江左盟乱了，突然出现了宗主玉牌可是爆炸性新闻啊！上到分舵主下到小喽啰人心惶惶，谁都想知道江左盟的明天会怎么样。谁来领导大梁第一大帮，飞鹰可是宗主的使者哪能轻易放走了呢。
飞鹰道：“别的话吗，临时没有。该怎么做还需要指示吗？这一摊子杂碎，可要忙一阵子了。刘分舵主整顿一下竹蛇帮，等待总坛的命令吧。按部就班，一切照旧啊！好了好了，大家别趴着了。都起来，好好做事啊！还有这三寸钉巴拉头，这样的货色不能留。刘舵主临危受命，好好干吧。”
刘豹子道：“是是是，这个败类死心塌地的效忠阮小三。英雄报个名号吧，留下来主持开香堂可好。”
飞鹰道：“我叫飞鹰，开香堂是你们分舵的事。我还有急事要办，就不参合你们的事了。”
开香堂是处置严重违反帮过的人，大刑伺候没人活着出来。是也不是最可怕的，十八般刑具令人变色啊！巴拉头大喊道：“刘堂主饶命啊！小的坚决不去香堂。不不不，是刘舵主。求刘舵主法外开恩别饿死我的老婆啊！”
刘豹子道：“巴拉头，早知今日何不当初啊！你的家属你放心，江左盟决不株连无辜。”
噗嗤啊呀一声，巴拉头操刀自杀了。大家的注意力都集中在巴拉头哪里了，飞鹰一抬腿飞走了。众人再回头找人飞鹰早就没影了，众人惊愕之后又纷纷趴下惨败刘豹子分舵主。
刘豹子回到台子上道：“来人，把软皮蛇拖下去。他不仁我们不能不义，好歹弄两口棺装了。小刚小六分别走一趟，让他们的家人过来接走吧。宗主玉牌大家都看到了，梅宗主临终不会忘记江左盟的弟兄。虽然现在我们不知道新任盟主是谁，但守住我们的地盘是本分。在下不才，承蒙宗主新任。以后定竭尽全力带好弟兄们，以前的事既往不咎。往后齐心协力为江左盟办事，几位副堂主留下议事大家都散了吧。”
飞鹰溜溜达达逛市场，买扬州话梅抓草药去了。心里美啊！今天的事过瘾痛快啊！几百号人给飞鹰磕头，可是平生第一次啊！
秦般若嘴里含着话梅，心里甜甜的暖暖的。几个人继续前行走走住住，解决了不少盟里的大小事务。竹蛇帮分舵突现宗主玉牌，消息传播很快。左江都知道了，但几个人行踪诡秘，不显山不露水依然是神龙见首不见尾啊。
蔺晨几个人秘密回到总舵，到总坛也是少人知晓。只有纪纲甄平马奎等几个首脑人物知道，蔺晨吩咐纪纲通知十四位分舵主。聚总坛议事。但来总坛的分舵主只有八位。不来的人分明是不服气，蔺晨看看下面的人眉宇间闪现出一股杀气。
左江盟有些混乱，金陵城也不安宁。琅琊阁的少阁主接管了左江盟，蒙挚回来太子萧景琰就知道了。但宗主玉牌出现在左江，消息传到太子这里萧景琰很吃惊。可皇城里一大堆事也让萧景琰头疼，萧景琰要坐上皇位才能处理更大的事情。
蔺晨从北方回来忙着整顿江左盟，金陵城里的前朝后宫也在忙活。老皇帝半身不遂口不能言，蜗居在寝宫里。也知道了前朝的一些消息，边境大乱平息了。老皇帝最记恨的梅长苏死在了梅岭，太子的权利已经取代了皇帝。只有半条命的老皇帝不再喝皇后送的药汤子了，正在预谋临死前做一件震惊的事。突然有一日老皇帝能简单的说几个字了，命高湛传旨。
老皇帝道：“高湛，朕想纪王了。传纪王来见朕，来陪朕说说话。”
老皇帝病重蜗居寝宫，高湛每天都来请安。今天老皇帝的精神好了很多，传旨要召见纪王爷。这一动作高湛很意外，猜想老皇帝是寂寞了。
高湛道：“是，老奴这就传旨请纪王爷进宫见驾。”
高湛出去了，没有直接传旨宣纪王进宫。皇帝的一切事物都要经过太子同意，高湛请示太子萧景琰。纪王是皇帝的弟弟，皇帝垂暮想念弟弟也正常。太子没有多想就同意了，传纪王进寝宫见驾。
纪王奉旨来到寝宫，看到皇兄的样子不免心里暗暗难过。皇帝已经病的很严重，哪里还有往日的一丁点威风啊！皇帝弄成现在的样子，纪王爷参与其中了。毕竟是亲兄弟一奶同胞，纪王的心里很大的不落忍。
纪王上前跪倒行礼道：“参见陛下，不知道陛下召臣弟前来有何要事吩咐？”
皇帝道：“皇弟请起，高湛，扶朕起来。”
高湛道：“陛下龙体要紧，躺着说话不妨事。”
纪王起身道：“是啊皇兄，皇兄有话躺着说吧。臣弟听着呢，皇兄有何吩咐臣弟给办就是。”
老皇帝道：“高湛，扶朕坐起来吧。传朕旨意，宣言阙蒙挚，文武百官都来寝宫见朕。”
高湛知道要坏事，任何人也没想到皇帝会来这一手。太子权力再大可还不是皇帝，纪王就在跟前高湛不敢再通报太子定夺了。太监传旨，文武百官寝宫面圣。就连久不临朝的言老侯爷也奉诏进宫，萧景琰在东宫接到圣旨已是最后。百官跪于寝宫龙榻前参见老皇帝，老皇帝很久不上朝了。
自从太子带头启奏为赤焰冤案平凡，文武百官全体附议逼宫眀召回复了祁王林燮的名誉以后。老皇帝病倒在寝宫再也没有出来，大殿上的机要大事都是有太子萧景琰做主。今日百官见到老皇帝的尊荣都低下了头，老皇帝已经憔悴的没有人样了。
纪王太子言阙蒙挚一排，跪在老皇帝坐的龙床前。让大家都想不到的是，病榻之上喔喔啦啦言语不清都是老皇帝萧暄却办了一件惊天大事。
文武百官全到，老皇帝断断续续的宣布。赐纪王金鞭，上打天子下打奸臣。赐言侯免死金牌，赐蒙挚免死金牌。众目睽睽，太子也不能做什么。老皇帝的口谕，文武百官在场。三道谕旨铁板钉钉，任何人不可违背。文武群臣都明白，纪王的金鞭是悬在太子头上的。大臣犯罪用不着纪王的金鞭，刑部就处理了。
太子很担心皇上还会生别的枝节，一条金鞭就要人命啊！太子声称前朝还有国事处理，请老皇帝好好休息。群臣也都知趣，太子带头谢恩告退。也就这些事了，老皇帝没有再说什么机械的挥一下手众百官退出寝宫。
老纪王怀抱金鞭，摇头晃脑走在前面。言阙蒙挚手捧金牌走在后面，没有人理解老皇帝的突然举动。太子却去了紫阳宫面见母亲靖皇后，萧景琰跪倒施礼道：“参见母后，孩儿一事不明特来请教母后。”
老皇帝在寝宫办了这样的大事，早有人禀报了靖皇后。靖皇后听到消息后脸色很难看，千防万防还是没有防住老皇帝。言侯蒙挚的免死金牌道没什么，顶多能救人性命。可纪王是皇叔啊！金鞭一举敢大皇帝。金鞭针对的是谁啊！还不是太子萧景琰吗。
靖皇后心事很重道：“起来吧，这件事出乎所有人的意料。一个没有能力的将死之人，有谁会想到有此惊人一举。日后少不了有麻烦了，太子多学着点吧。智者千虑，没想到还是有这么一失啊！都是母后的错，是母后太大意了。以后对纪王，太子可要格外谨慎了。”
太子萧景琰道：“母后不必自责，父皇是证明自己的存在。满朝文武尽在孩儿的掌控之中，想必没有人敢兴风作浪了。纪王叔年事已高生性顽劣，对前朝之事视若罔闻不妨事。”
靖皇后一摆手命宫女退下，两名贴身宫女推出其把门掩上了。靖皇后附在萧景琰耳边说了几句话，萧景琰顿时惊呆了。片刻之后太子萧景琰道：“母后，是不能再留着他说话了。越快越好，迟则生变啊！”
靖皇后道：“太子放心去吧，准备三五日后国葬。”靖皇后是一个医女进宫，医术比大内太医还高明。三日后皇帝驾崩，太子下旨边关守将严加戒备。没有圣旨不得回京，只有霓凰郡主回金陵奔丧。蒙挚把林殊的一切都告诉了霓凰郡主，一起共事的老战友只剩下他们俩了。
在外的皇子，只有献王回京奔丧。皇帝的丧事办完了，献王没有等到太子登基便被责令回献州。当年的太子被兄弟抢了，献王也不愿意在金陵看兄弟的脸色。责令返回献州，正合献王之意。霓凰郡主失魂落魄，请旨要回云南准奏。
霓凰郡主骑马游走在大街上，突然就看到街边角落里一块牌匾已经断为两截。牌匾上苏宅二字模模糊糊，金陵已经没有苏宅了。霓凰郡主催马快走奔出城去，城门外面蒙挚立于马下拦下了霓凰郡主。霓凰郡主下马，两人站在了路边。
蒙挚道：“郡主回都回来了，为何匆匆离去？不能等到太子登基大典后回云南吗？”