邺城皇宫。
高湛站在书房的窗边望着明月，愁眉不展，内心一片凄凉。
“咚咚！”敲门声显得极其沉重。
“进来！”高湛冷冷的语气。
“皇上，郑姑娘……郑姑娘……已经……已经……”宫人怯怯的说。
“怎么吞吞吐吐的，快说！”
“郑姑娘她……病天了！”
“什么，混帐，这些庸医干什么去了！”步屡匆匆出了书房。
高湛听说她死了，心一痛，以往与樱儿在一起的日子浮现在脑海里，颖儿的笑颜也展现在他脑中，交错，杂陈。这么多年，他在意的到底是樱儿还是颖儿？ “郑颖，你给朕醒过来，你醒来啊！”
高湛看到女子脸色苍白，她的颈间都是青紫一片，很多地方都是齿痕。这些……都是他的杰作吗？他不敢相信，自己何时有如此残暴，竟会对一个女人这样。
寝宫里，高湛竟抱着颖儿的身体大哭，旁边的宫人说了句“皇上请节哀”竟被高湛下令拖下去斩了，还有照顾她的所有宫人也皆被斩尽。
“郑颖，你的家乡在突厥是吧！朕把你送回突厥好吗？”最后看一眼躺在棺中的女子，高湛撇过头，吩咐道：“把她送回突厥找一块好地方葬了，还有，把那次突厥之战中的俘虏也一并送回去！”
把她送进了密室，走了出来。
他的强迫，终究没有救了她，救了她的身，却逼死了她的心高湛静静地沉思，为何他最近特别易怒，还易犯糊涂，有时候自己做了什么都不知道。
“皇上！兰陵王气冲冲的闯进来了！”报道的宫人摔在了御书房高湛寝宫的台阶上。
“皇上，既然你已经把郑颖许配给了臣，为何还要反悔，臣昨日娶的新娘根本不是郑颖！”长恭跪在高湛的面前，表情冰冷，他们叔侄之间的感情不复存在。
高湛听他说的是“臣”，叫自己“皇上”而且还对他长跪不起，心中一痛，“长恭，你不要这样，不要跪我，不要叫我皇上，叫我九叔叔，像以前一样，好吗？”
“是吗？那您把颖儿还给我！”长恭生气看着高湛的眼睛。
高湛被他看得发慌，“朕前日召见她，然后又让人送她回去了，怎么，她不见了你怪我？”
长恭沉默。
“长恭，朕知道她是突厥人，是你从突厥战场上俘回来的，所以朕只是想探一探她的口风，看她是否对我大齐有异心而已，朕没有怪罪你联合郑老国公一起欺骗朕，你难道还不明白吗？况且朕也挺喜欢那丫头，又怎么会害她？除非，她已经被突厥人带回去了。”
高湛回忆起往事，百感交集。如果长恭知道她死了，而且是他一手造成的话，长恭这辈子一定不会原谅他了，再也不会叫他九叔叔了。与其告诉他真相，还不如给他一个念想，这样他就不会对一切失望了。
长恭听高湛这么说，非常歉疚，“九叔叔……对不起，长恭错怪你了……或许，真如你所说。”
“没关系的，只要长恭不要再像刚才那般对九叔叔就行了！”高湛把长恭从地上扶起来：“你放心，邺城守军任你调动，去把颖儿找回来吧！”
“谢谢九叔叔！”
长恭回府第一件事就是调集府兵，分派给每一个队伍任务，还请自己的大哥画了颖儿的画像，让他们去寻找。
长恭的画技自然是比不上自己大哥的，他大哥高孝瑜是北齐著名的画家，凡他见过的人便可以信手画下，他亦可以听凭别人的描述，把人的模样画于纸上。
长恭手里拿着大哥画的画像，静静地欣赏，大哥的画技越发进步了，他只在宴会上见过颖儿一眼，便能将她画得栩栩如生，活灵活现。画上的女子面含微笑，眉目如画，婉若九天玄女降临人间，在洛水施恩济世的洛神。
“王爷，王妃求见！”门外传来侍从的声音。
“不见！”长恭果断的回复。
“可是，王妃说这事关于郑颖小姐的。”随从小心翼翼的试探着。
一听是于颖儿有关的事情，长恭便很激动，“让她进来！”
“妾身参见王爷。”郑烟恭恭敬敬的行了礼。
“废话少说，快告诉本王颖儿的下落。”长恭命令到。
只见郑烟从怀里拿出一封信，递给长恭，长恭急切的把信封撕开，只见信上寥寥无几的几句话：有缘相见，无缘相守，长恭，对不起，颖儿已心有所属，愿君勿牵念。
这字迹的确是颖儿的没错，他突然想起之前她失踪的那夜是与宇文邕在一起，而宇文邕还刻了她的雕像，加之静慧师太说的话：凡事莫强求，公子与哪位姑娘今生有缘相见无缘相守，如若勉强在一起只会两两相伤，况那姑娘与那男子，才是天赐良缘，公子当早断了对姑娘的念想。
“颖儿，我应你一生只爱你，你亦诺我今生永不分离，可是成婚之日你竟弃我而去，你让长恭好失望……好失望。”
长恭撕毁手中的信，撕毁桌上的画像，仰天长啸：“为什么……为什么……郑颖，我恨你……恨你……”
“爱有多深，恨就有多深，王爷，多保重，妾身告退。”郑烟说完欲走，却被长恭拉住了。
“为什么要告诉我，这样你高兴了？你开心了？”长恭满目凄凉，眼中布满了血丝。“你不就是想得到我的宠爱吗，好啊，我给你，只要你承受得起。”
此时的长恭被恨蒙蔽了双眼，他需要找一个人来发泄，而这女子正是他的王妃。
郑烟从未见过长恭这般愤怒过，这一切，都是因为那个女子，只有她才能影响他的喜怒哀乐。如今他那般对待她是她想不到的，也正合了她的心意。除了新婚那晚，他从不进她的房里，也不正眼看她，甚至总是不回府用膳。长此以往，她在兰陵王府的地位如何能保得住。况且，她是真的爱着高长恭，从他十二岁哪年见到他她就已经爱上他了。
她只能默默忍受他所有的不快，默默忍受他对郑颖的恨意，也许，唯有她的身体才是他最好的解恨的工具。郑颖，你就在天上看吧，看你的长恭是怎样爱你的，怎样的对我一生一世一双人的。
高家的人果然残忍，连长恭也不例外，当一个人恨到了极点，他所有的一切性格都会改变，即使曾今温柔善良的人也会变得暴冽。
自此，长恭变得放浪不羁，经常与自己五弟高延宗流连花街柳巷，酷爱花酒美人，在邺城的名声也是一片狼籍。
……
几日后，又一道圣旨传至郑府。
平阳失守，郑恩铭私自放走平阳百姓，怂恿百姓投靠周国，郑恩铭被灌与通敌叛国的大罪，郑府上下满造灭门。但还未行刑之前，所有人都暂押郑国公府，派重兵把守。又有人突然呈上郑国公秘密联系突厥汗王的信，内容竟然是建议突厥与周国联合对付齐国，届时郑国公与两国里应外和。这一封信促使了高湛立即下发了屠杀令。
然而那时的高长恭还醉生梦死在畅欢楼里，灵兮则在忙着四处找失踪的颖儿不在邺城。
圣旨未到，郑国公府却走水了，一场大伙烧的激烈，圣旨到时，所有守军不是进火中去救人，而是去火中把所有还活着的人屠尽。当大活烧尽郑国公府，清点尸体之时，少了具尸体。
而周军大败了齐军，占领了平阳后没有再进军，因前方洛阳守军多，且由齐国不败大将段韶镇守，故而周军派韦孝宽留守平阳以及所占领的另三座城池，宇文邕和宇文护则回了邺城。
自郑颖失踪，灵兮一路追查郑颖下落来到雁门关，郑颖若离开，很可能会回突厥，雁门是回突厥的必经之路，郑颖必定会经过此处。
夜幕时分，有一便衣的齐军押运着一棺木，灵兮看到他们亮出了九叔叔的令牌，城守赶紧为他们安排了住处。
灵兮见这伙人奇奇怪怪的，仔细打量，她发现那棺木有一标记，棺木居然来自邺城。邺城死的人为何要运往突厥？实在可疑！
半夜，灵兮悄悄溜进了停放棺木的房间，轻轻打开那棺木的盖子，棺里女子的容颜在微弱的烛光下显露出来。
是她，居然是她苦苦找寻的郑颖，现在她终于明白，她没有背叛四哥，他们都错怪她了，她不是不想嫁给四哥，而是她不能。
回想起她们在山寨的一幕幕，她不顾自身安全救了她，她两一起被捕，在山寨是她教她如何脱险，如何在危难时刻保持冷静，她曾今说，从今以后你便是我的妹妹。而她，不明不白的在逃婚这件事上把所有罪责推到她头上，原来这一切都错了，四哥错了，她错了，如今她已经香销玉陨，她再无机会向她道歉。
灵兮最后再看了她一眼，准备关上棺木，突然间，女子的眼睛睁开了，便再无动作，灵兮一惊，忙把棺盖移开，把头靠近她的胸口，居然听到了轻微的跳动声，她还感觉到了女子轻微的呼吸，还有她的身体并不是冰冷的，有些微温度，灵兮一喜，她还有救。
灵兮悄悄把颖儿的身体移出棺外，再把几件重物放入棺中，合上棺盖，背着颖儿无声无息的离开了城守家里。
灵兮把颖儿安顿在雁门一家小客栈里，请来了胡医给颖儿看病。胡医说她这是休克，服了一种药，因此呈现假死的症状，病人一般会在七日内醒来，如若过了七日没醒，基本上就无生机了。病人虽有呼吸和心跳，但她本人已经没有求生的欲望，长此以往，她便会真的死去。
胡医说要用千年人参来给她服下才有可能醒过来，不然她一直昏迷下去，滴水未进，同样是死路一条。可这雁门之地哪来千年人参，连普通的人参都罕见。突厥与北齐一直保持着敌对的局势，边境紧张因此很早就禁止通商了。回邺城更不行，她知道，自文宣帝以来，北齐就断了与西域诸国的贸易，千年人参便很少能进贡，邺城宫中仅有的两株千年人参已被文宣皇帝，即灵兮的二叔高洋浪费掉了，邺城宫中此刻已经没有千年人参了。
胡医建议他去长安，那里是繁华的经济政治中心，又与西域接壤，西域商人经常在那里经商，还有胡人在那里定居，况且长安名医遍地都是，颖儿获救的几率比较大。于是灵兮雇了一辆较宽敞的马车，给了车夫足够多的金银，马不停蹄的赶往长安。
此去路途遥远，灵兮害怕颖儿吃不消，因此白天赶路晚上睡客栈，她买了普通的人参给她炖汤喝，可是她喝到嘴里的汤药全部流了出来，她的嘴紧闭，牙齿紧咬着，根本喂不进去。
“姐姐，你不要这样好吗？你曾教会了兮儿，任何时刻都要对前途乐观向上，无论如何处境都要坚强，你怎么可以坐不到？”
可是，颖儿却没有回答她。初始她还会醒，睁眼，只是不说话，可是过了一天后就基本晕厥了。
灵兮做了决定，无论如何也要救活她。她把药喝到自己口中，覆上她的唇，却发现她的牙齿紧咬着，她只好努力地用舌头撬开她的贝齿，再把药送入她的口中。
看到汤药滑入她的喉管，灵兮终于露出了微笑，看来，她这个办法倒是很有用，那她只能继续“轻薄”她了，她把剩下的汤药都用同样的方法喂给她。
服了药后不久，她的体温上升了，居然发起了高烧，灵兮心中一喜，她有反应了，那么就说明她有生机了，这几日的努力也没有白费。她让店小二打来了热水，她亲自给她擦身体，给她散热。
第一次服侍人，她未免些手拙。女子的身体让她震惊，愤怒。
颖儿的身体上布满了伤痕，而且是被人＊过后留下的痕迹，除了很多伤口结痂了，还有些青紫的创伤，全身上下几乎没有一块好的地方，到底是谁，竟这般残忍狠毒，怎能对一个女子这般……
棺木来自宫中，郑颖在大婚前夜被九叔叔召见过，九叔叔身边的禁卫军亲自押送棺木……这一切说明，九叔叔根本就是知道此事，而且是九叔叔亲自下的命令，否则谁能动用九叔叔的禁卫军？难道……
她不敢再往下想，尘落跌坐在地上，心痛难忍，他们高家出了暴虐的二叔高洋也就罢了，难道九叔叔也要变成这样？她不相信，她最敬爱的九叔叔怎么可能会变成二叔那样的人。
泪水如珍珠般掉落，灵兮难过到了极点。四哥这会儿也因误会了颖儿背叛了他，变得喜怒无常，脾气暴躁，万一四哥也变成二叔那样，那高家她还有谁可以亲近的呢？高家还是一个大家族，一个国家的宗室吗？那么祖父苦心创立的江山将会毁于一旦，他们小辈怎能对得起高家的列祖列宗？
灵兮想得很多，颖儿姐姐，是我们高家对不起你，毁了你一生的幸福，今后无论如何，尘落一定会尽自己所能，替九叔叔赎罪，替高家赎罪。