天意弄人未可知，相逢岂是初见时……
素氏祠堂。
“娘亲。”素晴澜长跪灵位之前，肃穆庄重得似乎是苑玥全然不识的另一个人。苑玥柳眉微蹙，依照外面一干人等的反应来看，此刻跪在娘亲灵位前得晴澜才是其真正的一面，或者是人前的一面。那么，向来显少在人前露面，坊间传言十分神秘的素氏独子为何会突然出现在熙楼？又为何插手歌舞坊夜夜都会开场的叫卖之中？要知道，洁身自好的素氏在商贾之中信誉极佳，为人也向来被人称道。苑玥会得知素氏名号，还是来自熙楼中其他侍女的闲谈之中，据说熙楼未立之前，其他歌舞坊中曾有两个自不量力的所谓花魁，打赌以勾到素氏小厮为局，结果手段百出，最终都无法如愿以偿。可见素氏御人之严。
“孩儿晴澜有一事告与娘亲知晓，还望娘亲接纳。”素晴澜的笑容突然缓缓绽放，“苑玥从今夜此刻起便成为孩儿的夫人，娘亲的儿媳，不日便会更名换姓。”
“此前种种不必再提，如昨日一去不返。”
“从今伊始，苑玥便是孩儿晴澜此生想要相伴之人！”
素晴澜语毕，起身再次上香，只是这一次燃香刚刚插入炉中，便突然熄灭！
燃香不受，必是大难临头之兆。
苑玥心中一惊，双腿不自觉的发软，跪倒在灵位之前。
窗外寒夜寂静无声，素晴澜站在苑玥身后屏息倾听片刻后，上前一步与苑玥并排跪地。
今夜，可否已如你所愿……
素府暗室。
暗室中的灯火一直长明不熄，素氏家主的影卫正小心翼翼的擦拭着一块儿不大的灵位。灵位上古体字优雅欣长，清丽之姿一看便是出自女子手笔，显少有人猜测得到如此端秀的字迹其实正是出自影卫这名如假包换的男子之手。
情婞。
只有一个名字而已，连姓氏都不曾留下的女子。早已在二十多年前便在世间踪影全无，永无相见之期。影卫神色蕴藏着一丝淡淡伤感。若不是这名女子，自己当年能否活命还是两说。不过，也是因为这名女子，自己鸩占鹊巢，顶了原本应该是另一个人所占据的位置。出生入死也罢，尔虞我诈也罢，终究是自己命中注定，由不得旁人置喙，亦由不得自己做主。影卫微一皱眉，又迅速收敛略微惊动的表情。是否因为今夜，那女子进入素府之后，自己太过在意，总觉得时隔二十几年，竟然旧事重演。
也许，根本算不上重演。
素氏偌大府邸，每日光是在这里上演的新曲旧作可曾少了，只不过素氏公子果然都是一个心性。今日的素氏长子素晴澜，与传言中的那位生父素明僮还真是一个模样，甚至更加不堪。无论怎样，至少从自己掌握着的物件来看，素明僮当年对于情婞，至少真心实意，否则也不会在情婞去世当夜挥刀自尽，去做一对来世鸳鸯。但今日，自己分明从素晴澜眼中看出另有玄机，只怕今夜那名入府的女子，来日的下场只会比情婞更加凄惨。
影卫将擦拭一新的灵位恭恭敬敬的摆放好，燃香祭拜。暗室中清雅四溢，不似香料一般迷人感官，却更像花果清新淡雅香气。这香便是情婞生前素来喜爱的果香潋滟，出产云梦，只是这种香气通常用作尚未成年的女子熏香衣衫，显少有人直接用于祭拜。影卫慢慢在香案前跪坐，凝思不语。
娘亲，今夜素公子已经返回主宅，果然与我预料不差，素公子夜宿烟花，就是为了激怒命不久矣的云偟家主。不过，事情有变，素公子从熙楼带回一名已经正式挂牌儿开价的女子，如今我只能静观其变。
娘亲，那名女子究竟是何人，我现在还不得而知。刚刚她入府的一刻，我也只是远远看上一眼，不知是否是我错觉，总觉得那女子的面容隐藏在朦胧夜色之中，无法仔细分辨，想来也许就是算命先生常说的那句“命中带风注定漂泊一生”。也许此人进得了素氏大门，却并不会如素氏其他人一般被命运左右吧。
娘亲，若今日你尚在人世，又会作何光景？若有天……那位正主儿知晓自己身世后返回素氏，不知又会引发怎样的腥风血雨。素氏繁华，终将毁于此地！
不知娘亲，若是看到这一幕，能否心满意足？
即便今日之人亦如昨，我也必定不会允许当年之事重演！娘亲，晴影决不会束手旁观坐以待毙！这素府宅院，总有一天会任我予取予与！
素府东南书房。
无论夜色如何漫长无尽头，终究还是被不甚晴朗的晨曦替代，如同四季更迭，周而复始往复如常。只是，昼夜尚有喘息之余，人心却无片刻可以安歇之时。
素氏现任家主慢慢在书房中踱步。许是身体早已不如从前，即便每日照常服药，还是无法多休息一时半刻，每到清晨时分便早早从梦中醒来。长夜漫漫，其实真正拥有的也不过就是两个时辰又一刻的休息而已。正因如此，除了必须外出应酬，素氏家主素云偟几乎足不出户，一切内外事务都交给贴身影卫打理。常常影卫忙完一天之事返回素府后已是夜深，万户熄灯安寝之时。如果不是如此，也不会被素氏长孙晴澜公子以为其中另有龌龊不堪。原本素晴澜未连夜逃离藏匿之前，素氏许多生意都是这位长公子一手打理，只是素晴澜这一走便是月余之期，家主只能将这些转到影卫手下负责。除了贴身影卫，无人知晓，这位外人眼中精神矍铄的老者，其实早已风烛残年羸弱不堪。
素云偟暗自叹息，若是自己早些年间来到人间，或许还能赶在名医一族尚未隐居之前，为自己觅得一线生机。只是如今，即便名医在世，恐怕也无法治愈自己体内的寒毒阴邪。素云偟心中明白，若名医一族当真如传言所说一般掌握着那个不能告人的秘辛，也就不会在几十年前一家一百二十七口人命暴尸城门外，名医从此鸿音杳然。
“家主。”影卫从书房角落中的黑暗之中现身，仍是一身劲装黑衣打扮，仿佛黑夜笼罩其身尚未褪去，书房中只有更漏滴答作响，两人呼吸一致绵长有序，很难从这点上分辨的出书房内其实站立的是两人。
“公子仍然长跪祠堂，琇楠夫人仍旧不肯松口答应此事。”影卫声音低沉，将藏身祠堂所见一一向家主禀明。素晴澜亡母琇楠夫人的灵位前，只剩下素晴澜一人仍在坚守长跪不起，至于昨夜那名歌舞坊出身的女子，因为身上有伤未愈，白日里游玩赏阅又消耗甚多，早已体力不支昏昏睡去，现在正由公子身边的侍女看守。
禀报语音稍停。素云偟没有立刻接口，慢慢从工艺繁复的雕花木椅上起身走向影卫，将影卫脸上蒙着的黑巾揭落，仔细凝视着影卫年轻的面容。
“影儿，这些年来，你可否恨过老夫？”；老家主慢慢褪下拇指上象征着素氏掌权人的翡色扳指，放在掌心处把玩欣赏。
“不曾。”影卫的声音文思未动平静如昔，在素氏家主严苛目光的审视下，全无异样。
“究竟是不能，还是不敢！”老者的声音突然有如平地惊雷一般，咄咄逼人。
“沉影未曾有过如此想法，请家主明察。”影卫立即跪地，但面色眸色依旧平静毫无波澜，全不为老者气势所压。
“那好，既然如此。”素府家主瞬间迸发出的气势全无老态，
“从此刻起，沉影便不复存在！”
素府南苑。
“晴影，从今日起，你便恢复本名，连同身份。”
“从今日起，着你去接近那名女子，如何出手你应该自有分寸，不必再向我禀告。”
“若是有朝一日，老夫身死，澜儿又是扶不起的稻糠之才，你也不必强行辅佐，可以取而代之！”
“晴影，你娘亲当年之事，是老夫的错，还望你大局为重！”
脱去黑色劲装的影卫，全身赤裸的站在巨大的铜镜前。娘亲，此刻我终于取回了原本属于你亲儿的姓名，你在九泉之下也可以笑容满面了吧！即便如今的晴影血缘上并非你的亲儿。
素晴影的身体修长匀称，若不是胸腹处盘亘错节的伤疤，单以如此身材而言，就是十成十的美男子。看过这些，倒是不由让人心下稍宽，还好伤疤未及晴影棱角分明的面容，否则必会毁掉如此清冷的绝美神色。其实，这些都只是旁人的看法罢了，对于这副身体的主人而言，倒是更加希望这些伤疤出现的地方就是脸上。一个绝色的杀手，往往会比任何人都更容易引起有心人的注意。被监视，被洞悉，直到最终被束缚丧命。想要取人首级，首先就要留住自己的项上人头，否则一切只是空谈。素晴影缓缓进入一池温水中，放下自己身上常存的戾气。
素晴影心中清楚明白自己的身份，所谓的影，就是要为素府真正的下一任家主素晴澜暗中铺平道路，即便牺牲掉自己，也在所不惜。虽然家主在有些时候会提及长孙素晴澜的种种不配合和幼稚之处，也提过如果有天素晴澜不能成大器，自己可以取而代之。但是，这些都只是假设。而这些假设成立的可能性，怕是连一成都不到！自己，名影，已经注定从一开始就是作为素晴澜的影子而存在的。而自己也默认了这种情势，没有反驳过家主的任何安排，无论是幼年时的识文断字或是后来请名师传授的一身功夫。虽然素晴影本意不喜于此，但是从未表现出来。自从素晴影识字以来，就发现自己的身世可能并不向素府家主所说那般。原因简单的很，若自己……真是素氏子弟，又岂会在身体隐秘之处，刺上一个精微的“廖”字！何况，虽然这十几年来，素府上下一直对自己那个所谓的生母闭口不提，可是这世上终究是没有不透风的墙的！
如果自己没有被家族遗弃呢？