廖氏。曾经是前朝刖国的名门。虽然不似楚氏世袭御史大夫一般权倾朝野，但也是排得上名号的书香门第。若非如此，素晴影也很难在多年之后仍能探查到蛛丝马迹。但是有迹可循的也就到此为止，因为廖氏在刖国灭国前的几十年中就已家道中落。缘由更是简单到如同史书上千篇一律的记载一般，谋逆。只两个字，已然说明一切。无论当年的廖家是真正对那个至高无上的国君两字动了心思，或是紧紧被人无端陷害，结果都是一样……廖家的嫡系被清理殆尽，剩下的旁支也是早就与嫡系全无关联的远亲中的远亲。从此廖姓销声匿迹，而自己具体是哪支上的子嗣根本无从考证。而且，既然廖氏旁系已经落魄到要将幼儿都弃养的地步，想必是走到末路的迫不得已。如此血亲……又有去认真探查的意义吗。
多年身处人下之人，素晴影明白，素府的少爷，始终也就只有素晴澜一人。无论自己是否真的就是当年的那个晴影，其实都并不重要。素晴澜毕竟有着皇族血统，就算如何不成材，终究是素府中身份最高贵的人，只是……依照现在素晴澜的种种表现看来，似乎还并未发现自己血统上的优势。而这偌大的素府，几年之后，真正的主人，也就只剩下素晴澜一人。家主的身体已经不会支撑得太久，否则也不会急着让自己下手。
那么，作为一个不被外人得知身份的傀儡杀手，自己是不是也该向未来的家主表示一下自己的……一抹苦笑淡淡的挂上了素晴影的嘴角。这种命运，到底何时才能够走到结束的那天……
而如今，一切都开始发生质的变化。
前路如何，又有何人可以为自己分说……
心怀叵测念长存，辗转反侧终不得。
素府素晴澜卧房。
“小姐，你醒了！”小桃的声音清脆的回响在刚刚睁开朦胧睡眼的苑玥耳边。
缓缓睁开双眸的苑玥一时不曾反应过来自己究竟身在何处，陌生的素色床榻锦被，同样见所未见闻所未闻的器物摆设，站在床榻边的小巧侍女低眉顺目的模样似乎在睡梦中也只是一个清浅的投影。半响之后，苑玥才回神过来。
“晴澜……”苑玥梳洗过后，一个人看着奢侈到极点的早膳，不知该何处下箸。
“公子他一夜未曾合眼，现下里还在祠堂跪求琇楠夫人。”小桃话音渐渐低沉，“可是，夫人这次怕是不肯通容。”
琇楠夫人就是晴澜早已亡故的娘亲吗？苑玥不懂为何自己入门一事晴澜不去与家主商议，反而尚须已故之人的允许！
小桃一听苑玥提及此事，立即左右查看，又将前后门窗尽数合拢，确保无人之后这才开口。羞楠夫人一事对外而言是件陈年旧事，可是在素府中却是一件显少有人得知真相的公案。琇楠夫人原名司徒琇楠，素晴澜的生母。事情还要从司徒琇楠嫁给素氏当时的独子，也就是素老家主的儿子素明僮说起。素明僮在二十几年前有一名出身低微的意中人。为了断绝两人痴缠，素氏家主做主，将司徒琇楠以素明僮的长夫人身份入主素氏。不想礼成当夜，一席小轿，那位女子同时被纳为二夫人。
再后来，因二夫人之事已成定局，素老家主只得让步，该女子可以留下，但素氏长孙或长孙女必须由琇楠夫人所出，素明僮无法可想，只能照办。月余琇楠夫人顺利有喜，过得五月后，二夫人情婞也被诊出怀有子嗣。向来人丁不旺的素氏迎来双子，本是喜上加喜。但二夫人情婞却在此时病倒，日渐消瘦，又过几月，二夫人临产，与腹中胎儿一起命赴黄泉。
此时正在抚育幼子的琇楠夫人受到惊吓，连夜想要返回娘家休养，素明僮随行护送。结果遭遇歹人，不幸被害。只剩下忙于打理商铺的素老家主和五个月大尚未学步的晴澜。
随着小桃的回忆，苑玥双手渐渐握紧，难怪晴澜对亡母如此纪念，不用想也知道这些年来双亲过世的晴澜一定很孤单。只能终日与小厮侍女为伴。
素晴澜，你的温暖微笑中，到底掩盖着怎样无法言喻的悲伤。
素府素晴澜卧房。
正说话间突然敲门声传来，苑玥自然被门响惊动，小桃却是一惊，一来自己自己话音不高，二来冬日寂静，自己怎会完全不曾查觉有人靠近，看见来者不善！公子如今将苑玥托付给自己照应，若是节外生枝，怕是自己难辞其咎。小桃快步走到门前，
“来者何人？”
“素府晴影公子到！”声音十分陌生，小桃皱眉，自己跟随公子十载对于素府上下侍女小厮均是十分熟悉，这人语气不卑不亢，又身手了得，显然是近日才刚刚入府，至于这位未曾听说过的“晴影公子”，难道就是家主手中那张用来威胁公子的底牌不成！哼！我小桃倒是要看看这位晴影公子究竟是何方神圣！
门外一翩翩公子含笑站立，身旁一名侧身站立的小厮，身后几名低眉顺目的小厮侍女也均是面上带笑，这让原本想要借机发作的小桃顿时藏起脸上准备好的奚落讽刺。伸手不打笑脸人，何况，这位凭空现身的公子究竟在素府中是什么地位自己也是做不得准的，一切还要等公子回来才能决断。自己的身份如今还只是个侍女，公子再如何宠爱，也不会众人面前为自己强出头。安分守己才是明哲保身之道。
呵，想必是家主不甘昨夜被公子置之脑后的场面，今日一早便趁着公子未归，就想将苑玥逐出素府。公子带回的人，岂是那么容易就会被你们赶出去的！
“昨夜听闻苑玥小姐入主素府，未曾远迎，实在失礼，还请小姐不要怪罪。”苑玥被面前这位公子之前的通报说得一愣，素府公子？那么，此人照理来说，就是素晴影公子。可是，小桃不是刚刚才说过，素氏人丁不旺，这一代更是一子单传，就只有素晴澜这一个子嗣吗？
“在下素晴影，此前一直在外远游，昨夜才刚刚重归家门”青衫公子微微施礼，声若金石，十分引人侧目。小桃暗自惊叹，如果这公子真是家主招来的不轨之人，那么单凭这副俊朗姿容，对于公子而言，的确算得上是威胁。只是，家主为何会突然改变惯例，没有立即派人驱逐，反倒……
“不知晴影公子前来，所谓何事？”苑玥此话刚一出口，内外顿时一片寂静。小桃暗中心急，是自己大意，之前光顾着与苑玥讲那些陈年旧事，反倒是忘记告诫其府中规矩。像是素氏这种氏族大家，少有目不识字的白丁，其中尔虞我诈，更是日日上演。最最要不得的就是多嘴多舌，又或是主动开口问人意欲何为。一旦开口，便是着了欲挑衅之人的道儿！就比如此刻，若是这什么晴影公子接下苑玥话头儿，责其名不正言不顺，立时离去，苑玥又要如何应答！
素晴影神色之中闪现出一丝惊奇，苑玥如此直率，也许并非为金银钱物奔入这滚滚浑水之中，倘若真是如此，自己或许能在时机合适之时，为其谋得一条生路。素府埋葬尸体的池塘水榭早已腐臭，若是清莲移入，又会开出怎样的妖媚异种？苑玥，只盼你能吉人天相，有命等得到我素晴影执掌素氏的那一天！
苑玥心中惊奇。虽说自己昨夜跪地之时就已经想清楚，富贵大族必然看不起自己这般无名无姓的女子，种种刁难刻薄自然会从入府的当夜起便层出不穷，初时甚至连平日里听曲演词的坊间故事都翻出为自己准备好了各种应对，但今日一早便这般恭敬有礼，却是何用意？苑玥看得分明，一旁的小桃在听见门外的通报后也是一脸莫名，显然这位公子也许不是素府原本之人。那么，这便是那位老家主想要考验自己的第一关？苑玥心中暗笑，只听说书先生唱过前朝刖国曾因“美人计”成功盗取贤至兵书，不曾想这素氏家主竟然对付自己一个小小歌女都要动用如此人间绝色！素晴澜气质如玉，温润含蓄，不语时却寂寥，只看得旁人想要给予呵护。而面前这位则是沉静内敛，一朝笑颜尽可融冰化雪，静则犹如湖水藏尽繁星满天。若是单凭外在表象，这位晴影公子，已然遥遥胜出晴澜。只不过，呵，苑玥叹息，若非自己早已得知晴澜真面目，十有八九会顺了素氏家主的愿，更驿改辙，到时恐怕会悔得上天无路入地无门。
素晴影原本含笑不语的面容暗中一僵，为何自己觉得面前的女子，突然目光晶莹通透仿佛瞬间看穿自己，明明在冬日却有一道冷汗滑过背脊。两人都含笑不语，对立当场，若是旁人不知隐情，只觉得两人目光默契相对，好似心有灵犀。实则各自心怀鬼胎，隐忍伪装。
“苑玥小姐，晴影公子，家主请您二位到前面议事厅一聚，有要事相商。”门外一小厮快步走来，脚步声打断两人的“含情对望”。小厮问礼后立刻出声告知二人家主已经在议事厅等候，还请二位尽快动身，不要耽搁太久。素晴影听后微微一笑，
“苑玥小姐，请。”
素府西苑议事厅。
“晴影见过家主。”二十几年来，这还是素晴影首次在白昼之中站在议事厅的众人目光之内。没有劲装黑衣，亦不用刻意压低了声音，更不会被家主咄咄的目光审视。青衫着身，绸带束发，恍若自己真的就是素氏刚刚认祖归宗的二公子。
这是有多讽刺！二十几年前，自己的“娘亲”情婞就是在这里被面前的老者几番嘲讽后，意欲寻短见，若不是那素明僮还算机警……而今自己竟然可以光明正大的站在此地！算了，都是旧事。这个公道，自己早晚会替娘亲讨回。
“苑玥见过素府家主。”苑玥脸上笑容微敛，老者面若冠玉，周围各人又都屏气凝神，想来一会儿必有一场恶战。自己只能小心行事，答错与否并不重要，只要能够拖延到晴澜前来将自己带走便可。刚刚自己进门之前，就看到小桃暗中手势，示意自己她会回去搬救兵，只要自己挨过一时片刻。素氏家主终究是一方商贾豪客，总不至于对自己小小歌女破口大骂，就算当真如此，苑玥心下黯然，自己三年之中被花魁画扇骂得还不够多吗！
“晴影，苑玥，你二人均是初入素氏。从今日起，便一同在家塾中读书习字，可好？”