“大哥，这梅家为何突然找到我青狼寨了？”说话的人横眉怒目，额头上有一颗黄豆大小的黑痣，一条约三寸长的刀疤从右眼下方斜穿至右耳后，刀痕由深入浅显得异常狰狞。他面对着孟朝霖，双手插着腰，说话时眉眼皱着，更是平添几分凶悍之气。
拿过桌上的坛子倒一碗酒，端起来一饮而尽，孟朝霖喟叹一声“好酒！”站起身拍了拍面前的人的肩膀，他笑了笑，说：“这件事老二你就不用管了，交给大哥我就行了。明天我带人下山一趟，你呢就和老三一起守好我们的大本营就好了。”说完，也不管跟前的人没有应下，径直往外走去。
孟朝霖口中的老二自然是二当家马明山，这人看着凶悍，却是因为人极重义气而被孟朝霖收为左膀右臂并与之结拜的。
“二哥，大哥他是准备下山了？”青狼寨三当家赵云进门便问。赵云如今不过十八岁，为人却精明老练，虽长得如俊俏书生，白白净净的看着青涩，行事作风却带着些许狠辣。赵云是孟朝霖抗倭那会儿救下来的，那时候的赵云才多大点儿，十一二岁的样子，也不惧怕那些鬼子，套着弹弓就照那些恶徒们眼珠子射。
“我也可以杀鬼子！”那时候他也就那么一小矮个子，仰着头看着孟朝霖，眼里只有倔强与坚定，看不到半分畏惧。
那会儿孟朝霖刚和鬼子来了场游击战，队伍里也只剩下零星几个人，按理说是不该带着这么个小拖油瓶的，但鬼使神差的，他就在小孩坚毅的目光下点了头，好在赵云这小子人如其名，真有几分五虎上将的气势，跟着他一路也杀了不少鬼子。
孟朝霖也知道这小子猴精猴精的，却也是良善之辈，虽在对待敌人方面狠辣无情，对自己人却是极为护短的。这寨子，他是打算留给这小子的。
孟朝霖这人直来直往，看着憨悍，实则有一双利眼，马明山明显比赵云更适合管理弟兄们，但他知道，较之马明山，赵云更踏实。
马明山显然不是甘愿拘于一方的人，他有野心，这也是让孟朝霖欣赏的一点，但更多的孟朝霖却要为这两百余兄弟考虑。
孟朝霖经历过战乱自然深谙其中苦楚，所以他不希望兄弟们卷入是非当中，他最想的，还是给兄弟们一片安稳。当年落草为寇也是情势所逼，如今，他只希望这青狼山成为兄弟们的净土。
第二天临近傍晚，天边像着了火一样，漫天的红云翻滚着，又如即将爆发的火山。孟朝霖带人下了山，一行人的身影渐行渐远。
“二哥，不知道为什么，我心里总有些不踏实。”赵云揉了揉跳个不停的眼皮，皱着眉头说。
马明山揉乱了他一头发，笑了笑：“胡思乱想个什么劲，大哥不过是去办点小事，马上就能回来了。”又拍了拍他的脑袋，“一定是你最近太累了，去休息休息吧。”
“二哥说得对，那我就先睡了。”
叶家。
“老爷，那金矿我们还是让给那三家吧，我们怕是吃不下。”说话的女人着一身孔雀绿的浮花旗袍，梳的是时下最流行的螺髻，耳后别着一朵同色系的绢花。
叶老爷中年模样，带着银边圆框镜，两鬓斑白，眼角及额头有不少细纹。
摘下眼镜放在一旁的书桌上，他两手揉了揉自己的太阳穴，叹息一口：“这个我也清楚，小门小户的我们哪里有资格和三大家族相比呢，可是让给谁都是问题啊。那三家，我们谁都得罪不起。”
“不妨让他们自己去决定好了，这样无论谁是最终赢家，我们叶家都不会夹在其间两头为难了。”叶夫人站起身绕到叶家老爷身后，替他按摩着头部。
“知我者，非贤淑莫属啊。”抓住自家夫人的手拍了拍，叶时茂欣慰一笑。
这叶家以开粮铺为业，在京都商业圈也有一席之地，当然，和苏、梅、谢三大家自是没法比的。叶老爷为人宽厚，经常会接济下城中乞儿，最值得称颂的却是他只娶了一房夫人便是蒋贤淑，夫妻两人伉俪情深，育有一女名为叶宁，如今也有十五了。
在当今，哪个有钱人家不是三房四房姨太太抬进门，叶老爷这一生只娶一人的例子无疑让他在普通人圈子里也是颇有声名。
“老爷，外、外面有、有好多人找来了……”说话的仆人声音微微颤抖着，看向叶时茂的目光中还有未定的惊惧。
“是何人？”叶时茂站起身来，眉头紧皱在一起。站在他身后的蒋贤淑挽着他的手臂，略有担忧地唤了一声“老爷”。
安抚地拍了拍自家夫人的手，叶时茂向外边走去。
走到大厅，只见地上躺着几名高大壮实的家丁，他们哀嚎着，看着带着人堂而皇之闯进来的孟朝霖，他们眼里有着惊恐。
看到一手托腮撑在桌上，一手漫不经心扣着桌面的孟朝霖，叶时茂眼里划过异样的光亮。
虽然没有亲自和孟朝霖打过交道，但他知道孟朝霖在道上的名声不差，所以也便没有什么害怕，只眼里的疑惑又浓郁了几分。
孟朝霖年龄不过二十五六，却是不可多得的青年俊杰，叶时茂还是相当欣赏他的。
“久仰大当家大名，不知大当家今日前来有何指教？”向前走了几步，叶时茂朝孟朝霖拱了拱手，面上挂着和善却客气的笑容。
孟朝霖站起身抱拳回了一礼，爽快一笑：“我孟朝霖一向心直口快，没你们商人那样肠子似的弯弯扭扭的心眼儿。废话不多说，我就为你那矿地儿来的。”掏出管家当日留下的合约。
接过合约，叶时茂并不着急去看，而是犹豫地看向孟朝霖，说：“这样只怕会让叶某为难啊。”让自己的夫人给孟朝霖等人张罗茶点，“恐怕其他两家知道了不会轻易饶过我叶家啊。”说到这里，他叹息着摇摇头，露出一副纠结的模样。
他叶家在三大家族面前不过区区蚍蜉罢了。
“这都不是事儿，我青狼寨帮护着你叶家这点能耐还是有的，三大家族还是会给我几分薄面的。”摆了摆手，“再说了，签了这合约，你叶家也就和梅家坐一条船了，其他人想动你，也得掂量掂量不是？”
“那就请大当家日后多多关照了。”也不犹豫，叶时茂心中反倒松了口气，那金矿本就是意料之外的，如今脱手了也就让他扔下了烫手山芋。
不说别的，光有青狼寨的帮扶，他叶家将来只会进而不退。
不过，这梅家和青狼寨……叶时茂不敢深想。
“那我就告辞了。”又抱了抱拳，孟朝霖这才带着弟兄离去。
青狼山下。
“事情都办好了？”一个高大的人影站立在月光中，脸被黑布蒙着，那双露在外面的眼睛闪烁着勃勃野心。
“是！已往房中吹了不少迷烟。”
“那就随我去叶家！”声音染上几分狠厉。