这铭城距离酷烈沙海十分遥远，气候自然不同。眼下正是雨季，飘落的雨丝交织成水幕，将这宏大的城池笼罩在烟雨蒙蒙之中。
虽是如此，但青砖铺就的街道上还是热闹繁华的景象。人们带着蓑衣斗笠来来往往，似是对这连绵的雨司空见惯，生活倒是没受什么太大的影响。
人群之中，不时会出现些道行高深之辈。他们身上没有任何遮挡，光凭法力散出凝聚而成的无形防护，便将风风雨雨隔绝在外，潇洒的模样令人好不羡慕。
就是在这样一个普通的早晨，异晓天穿着蓑衣，斗笠半遮着脸，走进了铭城。
湿润的空气夹杂着脚步声、笑谈声从四面八方涌来，异晓天脚步一顿，视线越过了熙熙攘攘的人群，落在了铭城之外那巍峨雄伟的山峦之上。
即便隔得很远，也能看到此山上错落有致、古韵盎然的建筑。但最吸引他目光的，是从半山腰上跃入半空的一座桥，此桥凌空而建，气势恢宏，恰似一条石龙，直入云霄，而它的上半部分，则完全隐没在云层之中，只能依稀看见其前方似还有一些建筑。
“那是虹桥，虹桥的终点，是天辰子以及一众真人居住的摘星大殿。此殿共七座，一主六辅，天辰山最出色的弟子也有资格踏入摘星殿中。”
“剩下的人便按照位阶等级住在下方的天辰山上，梦想着有朝一日能踏上虹桥，走入摘星殿，自此飞黄腾达。”
异晓天望着天辰山，回想起关于此派的介绍。他目光微凝，轻叹一声，随即抬起脚步，悄无声息地没入人群之中。
***
楚家自没落之后，宅子便是一换再换，如今已是从铭城中心搬到了城西边的位置，那里住得都是平民百姓，俗话说瘦死的骆驼比马大，这楚家单独辟出来的小院虽比城中富丽堂皇的宅子差远了，但在一片低矮的房屋中也颇有鹤立鸡群之意。
于是，异晓天虽然是第一次来，倒也没费什么事儿就找到了楚家。按照事先的部署，他走的是下人出入的旁门，随后自有楚家族长楚达的心腹将他引到内室。
这是间布置简单的屋子，最显眼的是在正对他的墙壁上，赫然悬挂着一柄古意盎然的宝剑，显然不是凡品。楚达便站在这柄剑下，这四十来岁的汉子在看到异晓天的一刻，立刻弯腰行了一礼，恭恭敬敬地说道：“属下，拜见血玄尊者。”
异晓天点了点头，走到楚达身旁，从他右侧的窗户望去，可以看到川流不息的铭城中心，以及远方的天辰山。
“血玄尊者，三日之后，便是天辰山正式招收弟子之日。天辰山今年只分配给我楚家一个名额，本来是要给小儿的，但为了圣教的事业，属下好不容易说服了他放弃，您这一次便是顶他的位置上山。”
楚达犹豫了片刻，忽然开口。当他看见异晓天自始至终没有什么反应，仍是一脸漠然时，只得咬了咬牙，继续说道：“血玄尊者，这里的情况您也是知道的，属下确实尽了全力，只不过我楚家究竟是比不得往昔……这次的名额，是外门弟子的…”
“外门？”异晓天眉毛一挑，回过身来，面无表情地看着楚达。
他的声音很轻，也没有任何发怒的迹象，但楚达却是心头一跳，觉得眼前这个青年比战场上喊打喊杀的魔宗弟子还要可怕。他下意识地后退几步，刚想解释时，却被异晓天打断。
“什么样的外门弟子？”
“回禀尊者，是…是铸剑阁下属…下属的一间工坊，专门给其他弟子锻造武器的…”
楚达结结巴巴地开口，但迎着异晓天冷漠的目光，却是说不下去了。而异晓天淡淡地看着他，道：“所以，你原本是打算送你那宝贝儿子上山当苦力，现在换成我了？”
“只怕你的儿子，高兴还来不及吧。”
说着，他忽然抬手一指，只听“噌啷”一声，墙壁上那宝剑骤然出鞘，被异晓天隔空一抓，便握在了手中。
登时，明晃晃的剑光闪耀，那剑剑身一颤，发出阵阵嗡鸣之声，便停在了楚达眉心三寸之外。
“好剑，可惜许久未曾饮血，少了些戾气。”
随着异晓天话语的传出，楚达吓得“噗通”一声跪在地上，连忙颤声道：“尊者，属下真的已尽力了啊，这天辰山名声在外，像我们这等没落的修真家族，能混个外门弟子实属不易…属下知道您想接近的是天辰山那些核心人物，这…这也不是完全没有机会，比如那秦家…那秦家正要物色一名铸剑师…”
“秦家？”
见异晓天发问，楚达似抓住了救命稻草，滔滔不绝地说了起来：“就是秦雨寒所在的秦家啊。尊者有所不知，这秦家本算不得什么名门大户，充其量是个二流的修真家族。但他家不知从哪儿冒出个叫做秦雨寒的远方亲戚，又被天罡上人穆云亲自收为弟子，便就此发达了。
尤其是这两年，这秦姑娘的道行突飞猛进啊，年纪轻轻竟是元婴的修为了。天罡上人就她这么一个弟子，以后肯定是要传承他的位置的，这秦家也跟着水涨船高了啊。”
“已经…元婴了么…”
异晓天目光一凝，有那么一瞬间露出几分萧瑟之意。但这丝异样的情绪转瞬即逝，便恢复了一贯的冷漠。
下一刻，他手腕一翻，便将手中之剑抛给了楚达。后者连忙接住，擦了擦额头上的冷汗，为了稳住眼前的这位凶神，继续说道：“尊者，这消息绝对不会错的，秦姑娘之前的佩剑不知什么原因毁了，自那之后便未找到心仪之物。秦家为此请遍天下名士，但所铸之物无一符合她的心意…您去了铸剑阁，说不定有机会接近她，通过她调查您所寻之物…”
“嗯。。”异晓天应了一声，目中掠过思索之色。就在这时，一阵嘚嘚马蹄声夹杂着怒骂从窗外传来，吸引了他的视线。
只见，离此地不远的道路上，一辆相当气派的马车横在路中央，这马车上雕着复杂的花纹，勾勒出一个家族徽章的模样。
此刻，这马车的前方一动不动地躺着个十几岁的少年，似是受了不轻的伤。从这车上忽然跳下一个锦衣华服的青年，骂骂咧咧的声音遥遥响起：“他妈的贱民就是贱民，走路不长眼睛啊，撞坏了老子的车你们赔得起嘛？”
说着，这青年抬脚就要去踢地上的少年，但就在这时马车的帷幔晃动，另有看不见的车内之人低声说了几句，似在制止那青年。
“罢了，小爷今天还有事，就不和你计较了！”
青年一瞪眼，便回了车上，马车绝尘而去，兀留那少年躺在凄风苦雨之中。
“唉…狗仗人势啊，尊者，那马车正是秦家的，那青年是秦家家主的小儿子…
自打秦雨寒一步登天之后，这秦家有些人，可是愈发肆无忌惮了…”楚达估摸着异晓天已懒得和他计较了，便自己站了起来，一脸慨然地评论道。