众位夫人小姐在经历了路上的一场风波之后，终于来到了寿康宫的门外。
顾盼在这一众人位份最高，自然而然地走在了最前面。李燕与红樱紧随其后，在太监唱名之后，顾盼带着李燕和红樱进了大殿。
刚刚与顾盼一道进宫的那些位夫人小姐们，绝大多数都没有进殿。而是在殿外遥遥地向殿内跪拜，之后，便被太监和宫女引到了偏殿休息。
大殿之中，太后带着凤冠，穿着大红色香云锦绣百福纳祥的外袄正端坐在高台正位的软榻之上，在她旁边的太师椅上，坐着的正是穿着一身明黄的当朝皇后。两边下首的首位上，贤妃和敬妃各坐一座，宫中的其他主子，公主按着各自的位份依次排开。
鲁国公夫人坐在贤妃的后排，身边坐着的正是定安侯妃，身边留着一个空位，应该是顾盼的席位。
从顾盼进门，太后笑的眼睛都快要眯在一处了，连忙招手说，“可算是把盼儿给盼来了，快到哀家这儿来，让哀家仔细瞧瞧。”
顾盼先是正身给太后叩了头，拜了寿，又给各位娘娘问了安，这才快步走到太后的近前。
“太后，盼儿可想你了。”
太后笑眯眯地向顾盼伸手，顾盼忙上前接住了太后的手，然后借势坐到了太后身边。
定安侯妃连忙站起身来，“太后娘娘恕罪，这丫头越发的没规矩了。盼儿，还不下来。”
太后摆摆手，“皇后还没说什么呢，偏偏就你话多。坐着你的，我和盼儿说话，不许你插嘴。”
顾盼得了了不得倚仗，冲着定安侯妃吐了吐舌头。引得宫里的诸位贵人们笑成了一团。
“这么多孩子里头，就是盼儿最对我的心思。”太后一边拍着顾盼的手一边跟身边的皇后说道，“都说多子多福，臻儿他们这一辈里，十个倒有九个是小子，想来哀家也是个有福的。可是这小时候，一个个的跟猴儿似的，闹得我这个头疼啊！那时候哀家就想，若是有个稳重些的孙女儿就好了。”
“这老天爷到底是痛惜哀家的，不多久就两个孙女儿，静和跟静平倒真如了哀家的愿，都是平平和和的姑娘，稳重是够了，可到底是少了些生气。”说着，太后似嗔似怒地瞪了皇后一眼，“就是你们给拘成了那样的性子。”
皇后起身陪笑道，“是媳妇的不是。”
“太后，皇后娘娘为什么要赔不是啊？”顾盼歪着头问道，“您这明明就是夸皇后娘娘会调教人呢，教出来的姑娘不像盼儿似的像猴一样！”
“哎哟，我的小盼儿这可真是长大了，都会挑哀家的刺儿了。”
“盼儿可没挑您的刺儿，明明是您一直拿刺儿一直戳着盼儿的痛脚呢！”
屋里的人又是一阵大笑，定安侯妃笑着起身，再次请罪，“别仗着太后宠你就失了规矩。”
“今儿哀家生日，哀家说了算，别理你娘，她要是回家敢骂你，你就直接进宫来找哀家，哀家给你做主。”
顾盼饶有架式地点了点头，逗得众人又是一场大笑。
在随顾盼拜寿行礼之后，李燕随着红樱一道站在了定安侯妃身后。
隔着前排的人头，李燕暗自打量着沈敬妃。
都说养子像母，果然恭亲王与沈敬妃长的极为相似。眼睛和鼻子，看上去有些异域的风情。能入宫中的，旁的不提，至少样貌绝对是都是拔尖的，可在这一屋子的莺莺燕燕中，已经年近四旬的沈敬妃却如一枝夺目的玫瑰一般力压群芳。
李燕这才知道，原来一个人的美竟然也可以美的这样嚣张。
仿佛是感受到了李燕的目光一般，沈敬妃忽然抬头看向李燕的方向，李燕眼光微微上移，仿佛是出了神一般的，直盯着沈敬妃身后的宫婢。
沈敬妃淡淡一笑，觉得自己似乎是警觉的过了头。
就在太后拉着顾盼和众人说笑的功夫，一位大太监急悄悄溜进了大殿，他快步走到沈敬妃的身边，弓身在沈敬妃的耳边低语了几句。
借着这个机会，李燕才缓缓地收回了自己的目光。可是，当她的目光扫到那位大太监的身上时，李燕的后背僵了片刻。
这个人，与当初自己第一次见到他时，并没有太大的改变。
李燕深吸了几口气，平静了自己的心情，却觉得自己的袖子突然一紧。
李燕垂眸，见定安侯妃正关切地看向自己，李燕对着侯妃微微一笑。见李燕无事，定安侯妃这才又转过头去。
“怎么了？”鲁国公夫人低声问道。
安定侯妃摇了摇头，鲁国公夫人转过头来看了看李燕，见她脸上并无异状，心里虽有几分疑惑，但却并没有追问什么。
只见沈敬妃听了身边管事大太监的回报，峨眉越蹙越紧，脸色也变得有些阴沉。
“敬妃。”太后唤道。
沈敬妃缓缓站起身来，冲着太后一福，“太后。”
“怎么了？”
沈敬妃勉强挤出个笑脸来，回道，“刚刚扬儿家里那位邓德婉，在进宫的时候出了点意外，如今，正在太医院里调养着。太后也知道，这是扬儿第一个孩子，初为人父，难免有点紧张，所以来向臣妾讨讨主意。”
一听在自己的大寿之际，那位刚刚有了孕的邓德婉竟出了意外，太后不由得心生不喜，重重地叹了口气，“这些孩子啊，真是不知道轻重。既然有了身子，不好好地在家里养着，还到处乱跑个什么。若是无事还好，若是真要有个什么，这扬儿还不得埋怨我这个祖母！”
沈敬妃和她身后的宫人一起连忙跪倒在地，沈敬妃柔声说道，“太后言重了。扬儿是万万不敢的。”
太后并不去理沈敬妃，而是问她身后来报信的大太监，“赵明海，你说说，究竟是怎么回事？”
赵明海赶忙回话道，“回太后老佛爷的话，刚刚邓德婉进宫的时候，遇到了定安侯妃和鲁国公夫人。鲁国公夫人见邓德婉身子似乎过于沉重，便令人抬走了邓德婉的轿子，请邓德婉步行入宫。”
“你的意思，是说我出言刁难，才让这位邓德婉伤了身子了？”鲁国公夫人冷声问道。
赵明海连道不敢，“奴才并无此意。”
“便是也是无妨的。”鲁国公夫人说着，站起身来，对着太后娘娘一福，“太后是没见到那邓德婉的样子，据说这身孕还不到四个月，连肚子还不显呢，短短数日，她人倒是粗了两圈。臣妾劝她下轿走动，也是为了她肚子里的子嗣着想，没想竟是劝错了。还请太后娘娘降罪。”
虽然说自己错了，但这话里可没有半点认错的意思。
太后指着鲁国公夫人笑了笑，“再过几年，你也是做祖母的人了，什么时候能改改你这急猴子似的脾气。”
说着，太后拍了拍怀里的顾盼，“去，快去你婆婆身边儿帮着她顺顺气儿。”
顾盼脸色飞红，抱着太后的腰说道，“太后，您真是的，又拿盼儿开心。再说了，夫人不过是将赵大监没说全的话补上，哪里就动了气了。”
太后哈哈大笑，刮了刮顾盼的鼻子，“嗯，还是你是个明理的。赵明海，你接着说。”
“是。”
赵明海低着头，看不到他脸上的表情，但李燕却明显看到赵明海的肩膀比刚刚要僵硬上几分。
“邓德婉体力不支，便派人再去寻了轿子，不想轿子未到，倒是等来了她的生母。两人不知因何事起了争执，邓德婉一时不察，拌倒在了门槛上。”
太后脸色微沉，放开了抱着顾盼的手，顾盼见状，缓缓起身，退到了太后身后。
“哀家怎么听说昨日皇帝削了邓大人的官职？难道是哀家听差了？”
太后身边的嬷嬷敢忙说道，“太后没有听差，确是如此的。”
“那按品级，今日该许她进宫么？”
“自然是不该的。”
太后脸色更冷，对着身边的皇后冷声说道，“就算内务府的人办事不上心，那你这个皇后是做什么的？难道昨日你没有查对名单么？”
皇后起身，低着头，“太后教训的是。”
贤妃见皇后没有出言相驳，看了看跪在自己对面的敬妃，转脸对太后笑道，“太后，您也别怨皇后娘娘了。毕竟，为太后您生辰前后操劳的人是敬妃姐姐，皇后若是事事都要过问的话，难免会让人觉得皇后娘娘是在您面前跟敬妃姐姐争宠呢！”
太后闻言眉头一皱，看着皇后嗔道，“你就是个老实的，不是你的错儿你认个什么！”
皇后微微一笑，“儿臣主理后宫，失察之处自然是儿臣的错。敬妃妹妹劳心劳力，一时失察也是情有可缘的。”
太后满意地点了点头，“你这样很好。敬妃也起来吧。以后理事，有不懂的地方还要向皇后多问问，今日的错处，可不许再犯了。”
“是，谢太皇娘娘，谢皇后娘娘。”敬妃起身，柔声回道，声音中没有一丝一毫的不满。
太后说到这里，看向贤妃，“皇后娘娘和敬妃操心劳力，那你都干了些什么啊？”
贤妃淡然一笑，虔诚地合十了双手，“臣妾日日在宫里祈祷，希望太后能在宴上多赏臣妾个寿桃，别再像往年那般，舍不得吃，又看着眼馋。”