对齐作战的胜利是七绣入编后算得上有规模战役的首次胜利，七绣开心了好几天。
在开心之余，还发生了一件意想不到的事。
七绣正在帐子内同钱恪吉商量事情，忽然有士兵来报说军营门口有人来找她。
七绣不禁诧异：“找我？”
士兵回报：“来人指定要见七绣首领，说有一封重要的信要亲自交到您手上。”
军中有规定，闲杂人等不得随意进入军营。七绣看向钱恪吉，似是询问。
钱恪吉会意，说：“我随大当家的一同前去，看看是什么人。”
这正是七绣的意思，两人随士兵一同去了入口处。在军营入口，远远就看到一人牵着一匹马等在那里。
七绣问报信士兵：“那就是指明要找我的人？”
士兵回答：“是。”
走近一看，是个约莫十七八岁的少年。头戴一顶黑纱幞头，一条围巾把脸裹的严严实实，只露出一双机灵的眼睛。皂色毛毡圆领缺胯衫，外套一件短夹棉背心，长马裤下端被绑腿结结实实的绑在马靴里。
见七绣走来，来人松开缰绳，赶忙来到七绣面前拜见，“小的丁荣拜见将军。”
七绣从未见过这个叫丁荣的，有些皱眉地问：“起来吧，你找我何事？我不记得认识你。”
丁荣从怀中取出一封信，弓着身子回答道：“小人是奉命前来给将军送一封信的，要求小人务必亲手交到将军手中，还请将军看后给写个回信，小人回去好交差。”
七绣接过丁荣递来的信，信封上写着“周绣将军亲启”，封口处封着一个“云栖山庄”的印。
七绣现在识字不多，但认得自己的名字。看到自己的名字知道这确实是给自己的，翻过信，看到封印，她问身旁的钱恪吉：“这写的云什么？”
听到七绣的话，丁荣的头扭了一下，但未抬头。
钱恪吉凑近说：“这是封的云栖山庄的印。”
“云栖山庄？你可知道？”
钱恪吉摇头，“未曾听说。”
七绣将封口处直接撕掉，钱恪吉在旁直说：“轻些，轻些，小心里面的信。”
撕掉外面的信封，里面包裹的竟还是一个信封，信封上写的“周公启”，区别于外面信封的字体，里面信封上的字体是很漂亮的小楷，很明显两个信封不是出自一个人之手。里面的信封并未封上，七绣将里面的信拿出，看了一眼，便直接交给了老钱。
老钱接过信，读了出来：
周公足下：
宣和六年十一月杪，有孤女自西京至徐而离于家长者，言：父讳曰中，闺字曰棠，胞妹曰绣，余不复记忆。
棠孝悌敦悯，及至舍间，未尝不念公。时靖康，征逐逆旅，风尘筑路，但寻公，经年千里，而今十有余载。适闻邓有女将，履历参差，遂尺牍奉达。
确，乃天不夺愿，女儿博通史册，秀外慧中，公既见亦当甚喜，复膝下清欢，奉晨昏菽水，当乱世，得者盖寡，庶几为幸；否，则惊公听闻，不佞鉴宥。
请即赐复。
信没有落款，字体与里面的信封的字体一致，都是很漂亮的小楷。
读过信后，钱恪吉问七绣可有不明白的地方，他给解释一遍。但七绣沉默不语，在听到“周公”“闺字曰棠，胞妹曰绣”的时候，七绣就沉默了，她的内心忍不住的发颤。
钱恪吉没发现七绣的异样，不解地又问：“谁是周棠，谁是周绣？绣？”忽然好像也发现了端倪，“这个绣字同你的绣字···”
“我原名叫周绣。”七绣开口说道，声音已经在打颤了，“我有个姐姐，叫周棠。这是我姐姐写来的信？”
钱恪吉又仔细读了一遍信上的内容，说：“看写信的口吻不像是你姐姐本人写的，倒像是收养你姐姐的人写给你爹的。”
“我爹早死了。”
“你姐姐还活着，还被收养的很好，现在写信来是寻亲的。恭喜大当家的马上就要姐妹团聚了。”钱恪吉将信叠好又收进信封中，递还给七绣。
七绣拿着信，自言自语：“我姐姐还活着，我姐姐还活着···我还有姐姐···”
丁荣抬起头看向七绣，想提醒七绣写回信，他好回去复命。但看七绣的样子，又不敢插话，只得用可怜的眼神求助七绣身旁的钱恪吉。
钱恪吉心眼多，眼珠一转就有了主意。他收到丁荣的求助，会意地点下头，对七绣说道：“大当家的，给你姐姐写封回信吧，你们姐妹俩也好早日相见呐。”
“对对，你快帮我写回信。”
“我？”
“难道是我吗？”
“好···”
回信是钱恪吉代笔的，根据七绣已经混乱的口述，言简意赅地总结了一下大致情况，还附上了这里的位置，邀请周棠前来和周绣团聚。
钱恪吉将回信交给丁荣的时候，多问了一句：“敢问云栖山庄在哪里？庄主是谁？”
丁荣只说：“我家庄主人称孟三爷，在临安城凤凰山。”
“可是这写信之人？”
“我家主子只是让小的来送信，其他的小的一概不知，主子只说你们收到信就知道了。”
见问不出什么有价值的线索了，钱恪吉便客气地说道：“还要劳烦小哥送信回去了，务必送到写信人手中。”
“道长放心，家主交予的事情，必会办妥，小的告辞。”钱恪吉帮过丁荣，两人也算有了交情。
丁荣上马绝尘而去。
丁荣以最快速度返回云栖山庄，将回信送到了写信人——柳宣庭手中。
握着柳宣庭递过来的回信，如珮心里涌起一股别样的暖流，心一下子又飞回了几年前。
十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。
“不入籍，不卖身，不忘初衷”为打探胞妹消息而踏足风尘时她向柳宣庭保证，换了他一声长叹和经年沉默的陪伴。几年后的如珮已是小有名气。游走各地，每当楼下再有求而不得的仰慕者醉酒痛哭大喊时，她已不再像初时那般局促不安。
邓州算是如珮待的时间比较久的了，在这里她遇到了陆旷，然后又认得了高领、孟子佼和言瑜。陆旷算得是她接待的人中很不同的了，两人喝酒聊天弹琴，陆旷讲给了她很多战场的事，如珮是真心佩服。而后得知因为替自己说话而被重罚时，如珮的心里是不安和担心的。不能做什么，只得亲手做了拿手的点心托言瑜送去。回来后柳先生告诉她有了妹妹的线索，便循着模糊的线索匆匆离开邓州，几经战乱，路途受阻，到达目的地的时候又是一场空欢喜。
绍兴六年，如珮和柳宣庭辗转来到临安，幸得有柳宣庭当年的旧友孟令思相助，二人得以暂时在云栖山庄落脚。
临安，凤凰山，云栖山庄，十字亭。
在八月中，接连的阴雨天在江南一带有个贴切的名字——八月黑。
黑黢黢的八月里，某个难得晴朗的傍晚，夜色尚未浓，云栖山庄已亮起了灯火，呼应着天光。这里昼夜的界限并不十分明显，但看主人意趣——夜晚灯火多便足以让山庄中恍如白昼，而白天则有时会用厚重的纱帐来隔绝日光。
云栖山庄的主人，柳宣庭的好友，孟令思，人称孟三爷，甚好唐风。所以山庄里的一切都有刻意仿照盛唐的制式。
在没有妹妹音信的日子里，如珮会独坐栏杆，借物思人。
“何苦···”柳宣庭偶尔会皱眉低声叹一句。
如今，这位“白石先生”的声名已不在如珮之下，工诗文，善音律，一琴一笛，一身风骨，不改的是经年的沉默与眉间的倦意。
柳宣庭早年出身太学，他当日的恩师陈与义现已擢升为二品参知政事。来到临安后，柳宣庭曾亲自去拜托恩师，遍查了整个户部的记录，最终找到一条确切的线索：洞庭一役收编入伍的人当中，有一名为“周绣”，籍贯洛阳，宣和年五月十六日生的女将。
当日，柳宣庭便拟了一封书信。
在柳宣庭写信时，孟令思正在一旁百无聊赖地把玩着一柄乌木折扇。当目光停留在扇面上洒金花鸟纹时，孟令思脸上露出欣赏的神色，饶有兴趣地问道：“你刚才说什么？有如珮家人的消息？作何打算？”柳宣庭不语，将刚写好的信装进信封，递给他。许是最近接连奔波的缘故，柳宣庭看起来有些倦意，但如往常一样惜字如金。
孟令思接过信，只见其上用端雅的唐楷写着：周公启。
孟令思笑笑，探手又取来一枚信封，将手中的信装入，又在边缘处用手指轻轻“哒”的一敲，以使其落入其中，一切完成的颇有戏剧性。“荣哥办事麻利，安心稍等。”孟令思在外信封上写了：周绣将军启，又以山庄印信封了口，向柳宣庭解释道，“白石翁的手迹，若不如此，恐怕出不了临安城。”说着点了点落着“云栖”朱印的地方。
“拜你所赐。”柳宣庭垂眼一瞥，低声道。
如今白石翁的名气正盛，为防有人将私人书信拿去出售，还得借着云栖的名号瞒天过海。
究其原因，艺术造诣自是一方面，而艺术真正变现为价值，还需要一剂催化，孟令思深谙其道，“白石翁”之所以声名鹊起一字千金，除了书法精妙，也离不开孟令思点石成金的“法术”。
“不敢哦，还是多亏你那教坊三千女弟子。”孟令思眯起眼睛笑侃着，“如今坊间还有几个不知你名号的？”
凡是坊间听说过“白石翁”名号的，不论与其有没有交集，孟令思都把她们自动归为“三千女弟子”之一。虽是打趣，在他看来，这确实算是美好的恭维之词。
声名对于柳宣庭却并不受用，恨不得把这个烫手山芋丢还给孟令思。然而此时这已然不是最要紧的问题，所以只是漫不经心地应了一声聊作回应。
“有心事？”孟令思见柳宣庭心不在焉，执着地追问起来。
“与你无关。”其实，随着如珮妹妹消息送来的还有恩师的问询：是否愿意出仕为官？
柳宣庭之前将自己整理的乐论当作礼物献给陈与义，没想到恩师会格外重视将它呈到了朝堂之上。
靖康之后，板荡陆沉，所有官藏的典籍全部北迁，造成了灾难性的礼崩乐坏。主张以师礼辅朝政陈与义自然对修复礼乐重视有加，这个学生出现的正是时候。
出还是不出？
柳宣庭是不愿意的，他不愿为这个失望透顶的朝廷做事，但柳宣庭又不愿对恩师有所亏欠。
“痴情用绝，深恩负尽”曾经有个女人这样评价过他。每当想起她，柳宣庭的郁结就又增加一层。
“哎。”孟令思叹口气，随手拿起一柄精巧如柳叶形状的小刀，破开一颗橙子，在剖面上均匀地洒了一些细细的盐沫，“话说回来，你何必如此执着？如今世道，亲族离散，大多永无相聚之日，再者，留她在你身边又有何不可？”
檐外的雨滴渐渐如珠链，柳宣庭仍未作理会，少时才自言自语道：“人生难得秋前雨，祈我虚堂自在眠。”
月余后，果然回信没有让人失望。
如珮捧着这封信，如获至宝，信笺上有些歪歪扭扭的字迹也不知道是不是出自妹妹之手，总之看来实在亲切。
启程这天，孟令思看着小鹿一样欢快的如珮大包小包的拎着行李，心里笑她实在憨厚可爱，又瞥见一旁轻装简从的柳宣庭，一个简单的包袱，一把从不离身的古琴，一个念头在脑海里一闪而过，随即伸手招呼如珮过来。
待如珮走近，孟令思余光扫一眼柳宣庭，又打开手里的折扇，把如珮遮住，低声耳语了两句才安心收了折扇。孟令思用手里的漆扇轻轻戳了一下旁若无人的柳宣庭，一贯地调侃道：“美人儿，还是用我的车马吧。”
如珮和丁荣上前接了柳宣庭身上的行李，柳宣庭垂着眼：“自有驿马可用，孟兄不必记挂。”
孟令思说道：“所谓老马识途，怕你找不到回来的路……”
“···”
“反正山庄子弟还等你回来教习，自己看着办···”
柳宣庭无奈地回道：“知道了···”
“庄主莫要太过惦念先生，反正过几月就回来了。”丁荣挤挤眼睛。
孟令思朝着丁荣露出狐狸一样的笑，说道：“怀恩未忍去，非无江海心。莫要忘了回来的路，去吧。”
柳宣庭摇摇头，心道：话真多···
马车启程，如珮掀开车帘一直向孟令思挥手告别。
孟令思笑着挥手送别，回身抚摸着一把刚刚被他藏起来的琴，自言自语道：“惦念？笑话。”我只是突然有点想念旧时那个少年罢了。