7月下旬，这里的热同国内不同，傍晚时分被风一吹，倒落下些宜人的意绪。马路上车流、人流还在汹涌。灯火初上，闪烁过一张张陌生的脸。一路上摊贩许多，吃的、用的、娱乐的，应有尽有、生机勃勃。他们穿过这样生动的街景，又成为街景的一部分。钟鸣走的不快不慢，她被长裙牵绊着，钟鸣走一走就会停下来等她，这样有默契的逛了许久，她才敢接住他的目光，钟鸣微笑了下，彼此没有多少话，尘嚣中穿行而过，什么都带不来也带不走。
后来，她实在走累了，平底鞋踩在路面觉得磕脚。钟鸣把她拽上一辆公车。这时候，夜生活才刚刚开始，人影、车影都漂移着，夜开始有了梦的迹象。车里人不多，她靠窗坐，钟鸣在她身边。
坐下来才发现，他瘦高的身材变得健壮一些，姜嫣只觉得自己似全部笼在他的阴影下。她觉得很热，气候的热，还有身边的人的热度，也觉得不安，只好淑女样歪头看窗外流动的景致。街灯、长椅、店铺、棕榈、行人、街头的艺人，一切都因为公交车的行驶而变得趣味十足。
车里正放着一首她听不懂的歌，低低的，含糊的，音色并不好，虽然听不懂可也能供她挑剔。但她大致能猜到这大概是一首结局怅然的情歌，如此想来，倒很能贴近心窝。
她的灵魂游荡着，钟鸣忽然探身对她说：“你看看外边的一切，明明很近却都是全然陌生的。”
是她自己选择此刻停留在他身旁的，也是因为全然陌生的环境，这样才能生出好像只有身边的人才是真实的错觉。姜嫣再次感到了他身体的热度，有着令她心慌意乱的熟悉的气息，密匝匝的网织过来。从十四岁到如今，还是她百思不得其解的是——气息到底是何物，为何如此能干扰到一个人？
车子驶过街区，把行人抛下，把霓虹灯的广告牌抛下，棕榈树引退着，好像永远没有终点，而车里的劣质情歌，生生营造出红尘滚滚的味道，使坏着想让人感受到地老天荒。
世界引退，只有你与我才是真实的。
他是向导，她是过客，说好了行程由他，可脚已走疼的人该回去歇息了。他们站在酒店露台上，一低头，是游泳池与大海，一仰头便看云丛簇拥间一轮明月。脚下，灯光铺成镂空窗户的模样，院子里的叫不出名字的花正开着，幽香蕴藉，一阵一阵诱人捕捉。
“这些年，你怎样？”
钟鸣牵动嘴角，算了笑了，“如你所祝福的一样，有满足感，挺好的。”
她闭上眼，海风撩过她的眼皮，“那就好。家里呢？”
钟鸣还是笑，“姥姥姥爷年龄大了，还是得在舅舅眼前，才放心。至于我爸，他老了，一直向我示好。”
“他也不容易。你——”这几年，姜嫣对父母的事情上变得豁达，是以推己及人。
“谁都不容易，人的心里一旦有一处拧巴着，后面的就算尽量走直了，扭着的点也还在。他还是和汪阿姨在一起了，我知道这个消息的时候居然觉得很轻松，这样牵挂就少了一份。”
多年后谈及钟翔，往事从记忆里被抽取出来。
其实，钟鸣出国后，姜嫣见过钟翔。他出差经过，想到儿子心心念念着的在国内的女友，钟翔以长辈请吃饭的名义与姜嫣约见过一次。她满口答应，去后很自然的互相说了些近况。钟鸣的言谈间也有他父亲钟翔的影子，是以两人的对话还算轻松愉快，钟翔说自己快退休了，退之前，出来发挥下余热，她也说了自己工作定居的打算。
“钟鸣怎么看？”
“这是我的事。”
钟翔笑笑，说：“钟鸣是奔着和你结婚去的，可你的规划里并没有将他考虑在内。”
“每个阶段有每个阶段的使命，我觉得现阶段我只能尽全力把自己的事情做好。伯父，您不会也觉得婚姻才是女孩子最大的追求吧？”
钟翔笑着摇摇头，沉默一阵后，忽然说：“把你自己打理好，一点麻烦也不给他添，是想这样吗？”
她默认。
“这样你也能避免陷入沮丧与不知所措，是吗？”
她茫然无措的望向钟翔，“我尽最大的努力，也只能让自己不给他添麻烦。”
“他很在乎你。”钟翔顿了顿，说，“他未来的蓝图里也包括你。”
“呃……我的蓝图只是一间小庙。”姜嫣迟疑着，吞吞吐吐。
“我知道你对他是真心的，但如果真的只能这样下去，我希望你们谁都不要辜负自己，初恋跨越度太长，的确很难。”
露台上，姜嫣同钟鸣提及这段时，神情坦荡，娓娓道来，仿佛在叙述着他人的事。她曾多次回味过她与钟翔那次对话的每一处细节，每每想到的都只还是“姜还是老的辣”。
“然后，你就真的照做了？还是他说的话正中你的下怀？”钟鸣云淡风轻的笑了，突然面色一凝，双手钳住她的肩膀，低头吻下去。姜嫣偏头，他追寻上去，想用脚踢他却最终没舍得用力，只足尖相抵。钟鸣使力，撑起她两条胳膊，把她抵在木质栏杆上，四只脚交错在一起，膝盖侵占空间，让她动弹不能。
两人目光对峙，钟鸣眼中有怒气，她头一次见到这般危险的他，缩瑟着躲，他有热度的面颊先蹭到她头发上，而后用唇摩挲她的额头，脸颊，姜嫣拧着身子躲闪着，最终他还是将整张脸贴到她的脖颈上。她颤抖着如避蛇蝎，双手紧紧抓住身后的栏杆，如溺水的人。
他强吻她，她妄图坚守自己最后的心理防线，手臂僵硬酸痛，嘴唇也被磕到了，很快嘴里涌动着一丝咸腥，疼痛提醒她这不是梦，有一种悲喜交加的感觉。
直到几个醉鬼晃荡过来，钟鸣站直来轻轻圈住她，把她笼罩起来。姜嫣面对他，轻轻颤抖着。静止了一阵，他放开她两步，说：“对不起，下午不该喝那些酒，原谅我。”
姜嫣没说话，脑子里只有一个念头：就这样沉沦下去，不过是匆匆过客，离开后无需推翻即可重来。
“其实，我从来没生过你的气。”她呢喃着。
钟鸣苦笑，“可是这些年，我一旦想起你，总会有些生气。”他把姜嫣拉到身前，捋顺她两侧头发，“跟你在一起，每当遇到有趣的事情我总会想在第一时间与你分享。老实说，你走了，也把我的一部分带走了。可是，今天你又做错了什么呢？所以，今天原谅我，好不好？”
“其实你是对我的轻易放手百思不得其解吧？对你，我真的从来没有轻易过。只不过，我现在太累了，想回房间好好睡一觉，好不好？”说完这句话，姜嫣蹲下身，眼泪喷薄而出。
他任她发泄，直到没声了，拉起她，把她揽到自己怀里，一下下抚着背。她由他抱着，一声不吭，疲惫如潮水一样涌来。
姜嫣回房时，迟尉薇也是刚刚进来的样子，她这一天在医院里温存、陪聊、养足精神，本以为姜嫣不会回来了，没想她后脚跟着进门来，满面疲态，眼睛红红的，一看就是哭过了。最终，迟尉薇什么也没有问就放她洗澡睡觉去了。
这一觉，姜嫣居然睡的极深，一夜无梦，在两层窗帘布下，睡的昏天暗地，直到被手机响动吵醒。
——昨天约好的事情，你实在觉得我无足轻重，我也不勉强。说完这一句，钟鸣头一次一把撂下电话。
这是生气了，姜嫣怔了一下，然后看到时间显示，一把坐起来，飞快跳下床去梳妆打扮。精心装扮完，揽镜自照，总有些不尽如人意的地方。她又想了想，觉得在这段感情中，她一直主动却也被动，由着钟鸣的喜好颠来倒去，早也想过反省，可再遇钟鸣，才发现这几乎成了条件反射。
怎样才算是她所追求的独立成熟的态度？她一屁股砸向床垫，听从你的内心，一个声音从心底响起。然而内心，积累了那么多年的尘垢，哪能那么容易看清？
终于，敲门声响起，到了不得不去面对的时刻。打开门来，钟鸣清清爽爽的站在她面前，眼神平静，双眸像湖水。她关上门，几步跟上他，两人默契十足的好似昨日的事情不曾发生过。
他把她拉上一辆老爷车，姜嫣虽不爱车可也免不得有些兴奋。在城里兜了大半圈，下来时心情已飞扬起来，好专拣着这几年里愉快的事情来说，他们就那么定在街头热烈的交谈，几乎是抢着在说话，或轻柔或语速快而热切的母语如一串断线的手链，一颗颗掉落在地上，又弹跳着消失在车来车往的街市里，消失在因为未知而一味感到吵嚷的喧嚣的人群中。
后来他把车往僻静处开，在示意姜嫣后点燃了一支烟，她没有让他一人独自留在车上，烟燎着他们的眼。本该是全世界最好的烟草，但此刻它的味道一点也不美妙，呛得他大声咳嗽，烟雾像水一般湮没他们，但这一切都不是幻觉。
“你经常抽烟吗？“姜嫣问。
“那你呢？也像是习以为常的模样。“