项杭的高考成绩出乎所有人的意料，项前进抱怨杭柳柳：“当初不听我的劝，现在后悔了吧。”
杭柳柳说：“我没有后悔，我倒是要劝你，不要在孩子面前表露出后悔的样子，这样对孩子的思想情绪会产生不良影响。”
项杭看出了爸爸的痛苦，说：“参加京大提前招生考试，是我自己做的决定，人总该为自己的选择负责。我的高考分数确实比平时多了许多，但是我认为这是因为心态造成的，是我放下包袱的结果，而不是我的真实实力的体现，如果我不是被京大，还一心去考清华，肯定考不出这样的分数。”
项前进说：“孩子，话虽这么说，我们失去了一次多好的机会啊，这样的机会人生只有一次，不会出现第二次。”
项杭说：“爸，您这就说对了，不会出现第二次的机会，我认为只是属于偶然，我们总不能拿着偶然的机会去拼搏一生吧。”
项前进说：“你这个想法太奇特，都说机不可失时不再来，有机遇我们就应该抓住。”
项杭说：“我觉得机不可失时不再来这句话只说对了一半，珍惜时间确实没错，但是，机不可失是值得反思的，如果一个人没有实现这个机会的能力，即使抓住了它，对自己也是个压力，对他人却是一种浪费，自己无法完成的机会不如留给更有能力的人，这样社会进步得才能更快更健康。”
杭柳柳微笑着听父女俩讨论。她已经养成了习惯，只要父女两人讨论问题，很少插嘴打断，到了非要她开口时，才会说出自己的看法。
项前进对杭柳柳说：“你这个大知识分子说说，我和女儿的观点哪个正确？”
杭柳柳说：“想分清谁正确，可以把问题分为两个层次，一是谁的观点正确，二是谁的思维方式正确，我想只有正确的思维方式才会得出正确的观点。”
两人点头认可。
杭柳柳说：“那好，我觉得女儿是在用开放式的思维看问题，开放式思维就是多维度思维，比如对待传统要用现代眼光看，对待现代要用未来眼光看，对待家庭要用社会眼光看，对待中国的问题要用世界眼光看，这样，结论才更全面可靠。现在我们很多人的思维方式出现了问题，而且还十分严重，根子在哪里？就在我们的教育，从胎教到高教，每个环节都存在严重偏差，我们的教育多年来只盯着高考，围着高考指挥棒转，教知识不教见识，所以教出了很多有知无识的人，教技巧不教技能，所以到处都是有技无能的人，教人才不教人品，所以有才无品的人到处都有，教如何拥有不教怎样舍得，所以自私自利的人多了，乐于助人的人少了，整个社会过于浮躁，到处是急功近利。还有，我们的很多做法和口号都不讲道理，过去有，现在也是这样。说什么摸着石头过河，为什么有桥不走？桥留着干什么呢，是给权贵阶层让道吗？说没有教不好的学生，只有不会教的老师，这是从根本上否定人的差异性。说机会面前人人平等，水平能力都没有人人平等，怎么可能做到机会面前人人平等？”
杭柳柳说到这里，停下来看看父女俩，继续说：“就机不可失时不再来而言，我赞成项杭的观点，我没有足够的能力，就让更有能力的人得到这个机会，不是可以让这个机会发挥出更大效能吗？现在占着位置不作为，或者想作为没有能力作为的现象太多了，我们现在的社会有太多的伪命题，需要我们教育孩子去伪存真，培养孩子独立思考的能力。”
项前进说：“你说得都在道理，可理想很丰满，现实很骨感，光我们在这里大讲风格，看看社会上，谁不是见了好处就争，见了难处就躲？”
杭柳柳说：“人家是人家的做法，如果连从事教育的都不尊重教育规律，随波逐流，没理想没情怀，中国的教育怎么丰满，中国的教育如何强大？”
项前进知道，妻子二十年来，不管社会变得怎样的浮躁和现实，心中却始终保持着一种纯净，保持对教育的忠诚和信念。他便不再跟母女俩争论。
杭柳柳私下跟项前进说：“我们应该支持孩子的选择，不要总用家长意志替代孩子意志，用社会意志取代个体意志，那样孩子永远不会成熟，社会的发展就会越来越畸形，孩子现在需要的不是机会，是壮大自身，修炼自己，等自身壮大了，机会会更多更大。”
这样的大道理项前进何尝不懂，他认为用一己之力去填补现实的漏洞，只是知识分子的自以为是，甚至是螳臂当车，蚍蜉撼树，但是他不忍心打破杭柳柳多年来保持的纯净透明，也不想过早地让项杭随波逐流，人总该有自己理想的天空和希望的田野。作为一个商人，他已经是满身的市侩俗气，总要让家里留点清新的空气。