成为别人口中的“完美先生”
一个人，倘若有了健全的知识，健全的审度，健全的决断，健全的力量，这个人直可说得是完人。
屹立百年的奠基石
近有某人寿保险公司在离我（作者——译者按）办公室不远的地方建筑了一所总行。这块地毗连海湾，几年前尝有潮汐泛滥到来。因为这块地的底层多属松土和沙砾，所以要使那宏伟的建筑物有巩固的基础，须得在磐石上打上五六十尺的桩。围墙还没有建造之前，工人已经很忙碌地做了许多工作，安置了千百条的桩和千百吨的水泥在地下，这才敢将那高出地面的基础奠立起来。工作这般劳苦、累赘，似觉麻烦，不过，有了这样的基础，那渠渠厦屋便可以巍然竖立得许久的年代。
一间伟大的建筑物之建造，第一要考虑的就是基础，基础若不深牢，只好建造一间形似木屋或养鸡场的宅舍。
基础不立定——或不深牢，总会令人致疑；我们对于有可怀疑的事物，多分是不欢喜的，对于没有真凭实据——靠不住的事物，总是不敢赞许的。大凡一件事物，为枯为荣，或强或弱，总系乎它的基础，基础若是强固妥善，此外凡百举措，自必随之而妥善，而繁荣。
所谓基础非尽属于物质
美国合众国政府之建立，是根据人民在政治上平等的原则；其能力之产生，就是因为所根据的原则尚属正当。从前欧亚各国的政府之建立，所根据的却是君权，就是所谓神所赐予的君权，其后来所以失败的原因，大略就在这基础上有了弱点。
现代文化之建立，最重要的是在道德上，在家庭之组织能遵于法理上，它——现代文化根据这两个根本原则，就把古代文化赶上、超过，因为它这两个根本原则比之古代文化所根据的原则好得多、纯洁得多。
现代商业之建立，是在诚实上和服务上。这两个根本原则，已给商店的主持者认识了、运用了，而使店中商业得以发达旺盛；所谓才略比较伟大，贸易机会比较多，总非根本的原因。
如果你要求做事有永久的效率，这效率一定要建立在牢固的基础上。自己训练的方法，是靠真凭实据的，不是令人有可怀疑的。它的基础务须稳健而不摇动。一间只用三个基石承垫的房子和一间没有基石承垫的房子是一样的容易倾倒。各个重要之点，总得有所支撑着。
自己训练的学理，是建立在四个根本原则上，不能缺去其中的一个。这四个根本原则，更要相互联络，组成一个整体的，它们虽然不能分开，但是辨别起来，是很容易的，很清楚的。
由内而外全面造就自己
合于学理的自己训练的四个根本原则：知识、审度、决断和力量，这四种都很为重要。一个人，倘若有了健全的知识、健全的审度、健全的决断、健全的力量，这个人直可说得是完人。我们虽不容易做到这完人的地步，不过，我们若跟着那四个根本原则逐步去做，那就虽未能做成完人，然而离完人也就不远了。
人们也许不会赞成这样讲法，因为单这几个原则，似乎把道德要素和精神要素，摈斥于我们所谓完全人格之外。其实，绝不是有所厚彼薄此或轻此重彼于其间；因为道德要素、精神要素、物质要素和体力要素，已完全包含在这四个原则里面了。
知 识
有知识也就是有见闻的意思。凡是动物，都总有多少知识，小猫玩弄着一个小球的时候，就是有知识的；政治家为着国家存亡问题而奋斗，也是有知识的。小猫的知识，虽不能和政治家的知识等量齐观，不过，世界上总没有一个政治家、文学家，或科学家是无所不知的。人们尚有一日之生命，一分之智力，就可以去从事增广他的见闻，然而也总会有“生也有涯，知也无涯”的感觉。并且他要接纳一种事实，就是获得知识要受一种限制。话虽如此，我们亦不必感觉不安，因为这个限制是很远的，所以要这样讲，不过为我们作一个建议。这个建议，就是：我们搜集见闻来充实知识的时候，我们应该从那无涯的学海里，抉择出对于我们自己最有用的东西。
我们一面选择最切要的知识，同时对于那似乎不甚重要的，我们也不必拒之千里之外。因为无论什么一项见闻，在某一个时候，终会有需用的。像这种选择法就是专门学问的根据。它的目的，可以从下面这句格言中看出：“学问要广博，在广博的学问中，仍须有所专精（know something about everything and everything about something）。”我们对于各事各物，也许能够懂得多少，但是那种事物的知识，若是切用的，可以用来生出效率的，那么，这种事物的知识之探讨研究，就有讲求正确圆满之必要，不能稍有游移隐约。否则所得全无故质，不能根据，这些不正确的知识，不惟不能于人有所裨益，甚至是有所损害。人类当中，对于一些事物，一知半解的，真不知有多少。我们的见闻很少用精密的方法去抉择一下，所以，有许多事理，明明白白是虚构的，不足凭的，然而我们却据以为真，信之不疑。
船上驾驶者所处的地位，实在非常重要，船只和船客生命之安全，就全靠他的知识。他如果每日正午只能于航海图上面指出他那行船所至的大概位置，这还是不够的，他务须精通航海的科学，于航海图上随时可以指出他那船行所至的位置。他的知识要真正准确，才有价值。各种职业上，像这样的准确的知识，是在所必需，不能或缺的。医生疗治病人，律师为当事人辩护，速记员的记录和翻译，厨子的烹饪，售货员之应接他的主顾，银行家之投资，进货者之选择他的货品，教师之授课，及其他一切特殊的活动，几无一而不需要正确的知识。
知识务须广博而正确
关于知识上的两个重要条件，就是：
一、知识的范围要广博；
二、知识的实质要正确。
知识不能由他人以注入式给予，自己也不能以注入式给予他人，知识总是要自己去取求得来的；取求的途径，各人自不能尽同，大抵经过和程序是大同小异吧。从另一方面看来，知识之取求，觉得非常容易；一个人，如果不愿有所见闻，除非是在他的四周密密地加以屏障，否则终会有所见闻。最可惜的，就是像这一种屏障物，随在皆是，随正皆足以使人蔽聪塞明，无所见闻。人们对于见闻，所以有屏障的缘故，有些是为了赋性愚鲁，致对于事物的真相，情形，不能明白了解的，有些是为了怠惰成性，致心志懒散，而遇事欠颖悟的；也有为了胸有成见，或心志不专，或患染痼疾的。所以讲求自己训练的旨趣，就要去寻出阻止我的见闻增进的，究竟是一件什么东西。
有了高超的知识而获得成功的事例，在历史上真更仆难数。知识变成了能力，尽自所罗门（Solomon）以至富兰克林（Benjamin Franklin）都是这样。
其实，我们且不必远溯到富兰克林那个时代，来寻求事例去证明这个根本原则的价值和重要。你就可以在你现在所任的事务中寻出事例来证明。你试闭目细想一下：在你同事当中，一个男子或女子，他的职位倘时常提升，或是不次升跃，你就可以决定他们每次升跃，是否因为他具备了职务上需要的知识或洞达人情世故的知识。你简直可以放大眼光来看看那有知识的人，是怎样备受人家的尊敬与报酬！
审 度
知识虽然重要，但只不过是自己训练当中的根本原则之一，徒恃着知识一样，是不够的。在二十五年前，我在大学里认识一个人，这人，就他的知识来讲，是远胜过我们诸人，不论是哪一科，他都有优越的成绩，不论哪一次的试验，他从不会殿军或落第，他胸中的学问经纶，可真没有限量。可是这个人，生存在社会上，现在已被证明毕竟是一个没用的人。因为他缺乏了审度力和决断力，而体质也很薄弱，致令他一向贫乏不能自存。他也曾向好几种职业上试去担任过，可是都宣告无效，失败。现在他只靠着自己家人和一些亲友赡养周济。他的心智只建立在一块基石上，宜其不能稳然站立。
我知道有许多商店，他们用于许多金钱于广告方面，也有多少是根据原则来致力的。但是因为甚少审度，结果也就一败涂地。
知识和审度结合起来，那结晶就是我们之所谓智慧，所罗门之能以智慧著闻于世，就是因为他具有这种结晶品。他的诗歌和箴言，大都是为赞颂这件结晶品而作的。智慧确实是一桩丰要的宝物，我们当然要求得到这宝物。
本来，如果没有知识，就谈不到审度，不过，一个人尽管会有许多的知识，却非常缺乏审度力的。这个情形，于世界大战中便显然可见。德国的科学比各国都高明，这是无可怀疑的，德国教育事业之发达，已到了极高程度，德国科学家之苦心孤诣，不断地探讨精究，已著闻于世。美国对于德国的科学，教育之优越，自是信仰无间，因此曾派遣过许多在国内已受过最高教育的青年到德国大学去研究，以求深造；岂知德国人的审度力还嫌欠缺，没有准确的推断，而德意志帝国之倾覆果然不免。
审度和道德心实有密切的联系，这也可在当时德国军事领袖指挥攻打比利时所抱的态度来证明。德国之攻打比利时，不只违反了国际公法，而且也可算是一件极欠审度的事。倘若那些军事领袖的道德心稍微丰厚一点，那种审度力也许不致过于缺乏。因为一个人的道德准绳若是卑下的，那么，他的审度力就绝不会发展，绝不会优良。
审度力对于知识所发生出的直接关系是显而易见的。譬如，你想购置一辆旧汽车，肆中正有数百辆旧汽车出售，当中有许多辆的情形，你是很不明了的；然而你如果对汽车的知识颇有根底，那么，你就可以满意地审度寻出你所欲得的汽车了。你如若没有那种知识，就断不会知所审度。人们欲求得优异的审度力，盖必须有丰富而正确的知识。
审度这一件事又往往会受了成见的影响，成见实在是审度力的致命伤。一个青年，当他要到银行里去找寻工作的时候，因为他对于银行里的详细情形还没有知晓，他便胡思乱想，想到进了银行工作之后，便可以很容易地得到丰厚的薪俸，而工作又很适宜于他的习性。这时，虽然有人请他铁器店去做工，他竟就毅然拒绝，因为他只就表面看去，以为铁器店的工作怎样都比不上银行那般舒适。实在，从事实看起来铁器店里职员的工作时间，或者要比银行短小得多，有兴味得多，发展的机会可以碰着得多；可是成见就硬带他到银行里去了，审度虽欲引他到铁器店里而不能。
要使习惯听命于你
无论遇到大事或小事，读者都得创造或发展优良的审度力。你只要能于微小的事故中常常实施你的审度力，那么，你在重大的事故中，也就一样能够实施你的审度力的了。你要在哪一个时刻起身，应穿着哪一件衣服，早餐吃些什么，阅览哪一份日报，在哪一个时候起程到办公处所，走哪一条路到办公处所，以上这几种事，都应该交付你的审度力去取决的。
不过老实说一句：在这些事情中行起来，究竟哪几桩确实曾经交付过你的审度力去取决呢？哪几桩只是根据老习惯而行呢？照这样子，看起来像是很琐屑的，不过，你应得追求那原因，交出一个满意的答复。
为什么你要把你的头发在当中分开？为什么你要吸卷烟？为什么你把钞币放在手袋里？为什么你系上了一条红色领带？上述这几桩事，你所以如此如此做去，大抵就因为你是一个受习惯驱使的动物吧。我们之惯于跟着旧路来走，正好比牛羊畜类之跟着它们的路径来走一样。我们一日中所行所为的整千百件事，都无非是习惯驱遣着我们去做。如果这习惯在当初已经经过一番精密的考虑而决心可以这样去做的，或是这个方法行用以来，并没有一些儿窒碍的，那么，这方法可算是一个良好的方法；习惯诚然是一个优良的实际的仆役，但也是一个苟且轻率的主人。讲究自己训练的人，若竟把一切旧有习惯放弃了，却尽可不必；不过，总得使它——习惯——完全听命于你，并要笃信深思地养成善良的习惯，爽爽快快地消灭恶劣的习惯。
一个机关或公司里，那优良的主事人，他一面委任他的部属去任事，一面任由他们用他们自己认定是优良的方法去便宜行事，不过，他总要他们依时造具报告，要有美满的成绩。他把持着最高的权柄，于必要时他尽可把他们所用的法子改善，或竟撤换了他们的职守。
你处理你的习惯，正要同这个方法一样，可是时时刻刻要想着法子，来指挥你每日微细的通常的行为动作又恐怕大不容易，那么，你就暂且地依着你的习惯做去吧；但是，你可以寻些时候来检查检查你的习惯一下。你要问问自己：习惯怎样？习惯的成绩怎样？习惯操纵着你的行为应不应更改？缘这样的自省，你就可以发现出许多关于你自己的事实，这些事实，是你从来所没有觉得你自己竟已有了的。因为你已经完全被习惯操纵着了。你既然是你自己的管理人，你一定要知道你的习惯现在干着什么，它们现在所得的成绩是什么。
构成习惯，本是很容易的，心志和筋肉是很敏捷地去重演，往日做过的事情经过一次以至两次的重演，这个敏捷的作为就变成了癖性。又再经过一个短小时期，这个癖性就变成了习惯了。
练 习
为要证实你现方从事于训练自己起见，你应得选择一个有益于你的行为，把它养成习惯。例如：每朝步行一趟、挂你的帽子在一个特定的钩子上，或每早用一副和蔼可亲的面容来招呼你的朋友，这些行为，你把它来日日演习经过一个短少时期，便会成了自然。这就是一种习惯成功了，你所选择的习惯和它的成绩，你要留意记录在你的日记簿里。
决 断
审度是推论之一种方式，有些人却觉得推论的程序是多么令人厌烦，就很不愿意把它应用起来。不过，如果你在丛林中遇着一只凶恶的熊向你面前冲过来，你这时，一定不会多费时间去推论将怎样应付。你是夺路狂奔，还是举枪待发呢？决定用枪了，向着头部射击，还是向侧面射击呢？这几个应付方法，倘若你不能及早抉择，那你就会终于没有机会施行审度的机会了。凡这些问题，当然是要用理智来推论的，而同时审度方面更要迅速、要准确，要立刻决断。照这样，审度之于自己训练上，便是极有裨益的。
当然，也有许多人的决断是过于迅速的。他们没有经过一番充分的审度，或全不审度而遽加决断。这样苟且鲁莽，其弊正与上面所讲的不能迅速决断一样。大凡讲究自己训练的人，总要做自己的事务的执行者；执行者的主要任务，就是裁决，不能把事务遥遥无期地搁起，而不加决定。决定过程之迟速，要看解决的那件事体之轻重大小和你所有关于那件事体的知识多少，及你的审度力强弱而定。但是，那过程总有完结，你总须把它决定。
不决断的结果
大抵你也常常可以得见不少知识渊博而又富有审度力的人们，只因为未能进一步把他所审度过的毅然决然加以决断，以至于无所成就。他们是只知坐而言，却不能起而行的。
决断之缺乏，常常因为是胆小或畏懦，你也许有这么一个经验吧。当你要游泳时，你站立在跳板上，或船边踌躇不决，总想先试探那水的温度一下。你如果在那里站立得过久，你就会被人嘲笑，你如果再不跳入水里，那游泳的效益你就终久得不到。你如果知道了水的深度是足够的，又晓得怎样去游泳，那么，你就不必踌躇不决，你一定要跳进水里去的。
有时决断力之缺乏，就是意志薄弱之表示。不过，意志薄弱这个责任，个人绝不能完全担负起来的。这个所谓意志薄弱，是可以培养之使得转弱为强的，所以，尽可不必灰心，意志之发展和克制恐惧的种种方法。我们在这里讲求自己训练的课程中是必须研究的。
力 量
讲到这里，我们还有一个根本原则要讲究的，就是有了广博而正确的知识，优良的审度力量和机警敏捷的决断，还要有力量来实行你所决定的。国际公法也承认这样一个原则——为世界各国皆所接受的一条通行的规律——就是：一个战争团体，当要封锁某一国的海港时，而同时也要别一个国家留意这事的，那么，他们须得备有有效的封锁，这才可以。一纸宣言，是不会发生什么效力的。一个国家的革命团体，如果想获得外国的承认，必须有充实的力量来建设成一个事实上的政府。
历史上给示我们以许多决断了而无能力去实行的例证。如喀奴特（Canute）同他的朝臣站在海滨嘱咐潮水务须停止涌进，教会当局之反对彗星，堂吉诃德（Don Quixote）之发令与鬼神，他们这样的行为，已久为后世所窃笑。一个教师仅也知道：他如果对于他的学生的惩罚不能实际执行时，宁可不发布那惩罚的禁吓。立法家也知道不能施行的法律，于社会是没有裨益的。所以，我们要真确地知道：我们已具了体魄上、意志上、道德上、精神上的力量来实行我们的决断没有？要是没有，那么，我们去求取知识，发展审度力，而又果敢地加以决断，还是没有用的。
好在这几方面所说的力量，都是可以用方法去培养成功的。十分羸弱不会再获壮健的人，恐怕为数甚少。在你自己训练的计划里，你须特别注意这个重要的根本原则。
分化了一己的精神，结果就会使你薄弱。你要晓得怎样去聚精会神，你要得到一个“能够集中你的注意和权力在你手中的工作”的习惯。你应用这个方法，便会增加你的力量。那力量的高度，将会出人意想之外。
你采用了有系统的方法来发展这四种基础：知识、审度、决断、力量——在你自己身上，你就可以达到你心中所渴望的那种成功；你就能够使得你自己更伟大、更优良、更强壮、更快乐；你就能够既可以克制自己，同时又可以领导他人；你卒之做到一个完人，蒸蒸日上，止于至善之境地，而具有一种权威足以使人们对你极表佩服与崇拜。