用最低的费用换最高的报酬
自己训练的意义，就是应用效率的纲要，或科学的管理于个人的事务上。它的结果是用最低的费用换得最高的报酬。
管好身边的一切
有两句含义甚深的口语，在字典中，这两句口语也尽有解释，然而，要像日常用起这两句口语来，那时意念中所感觉的意味，可就注解不出。这两句口语就是“有条不紊”（Shipshape）和“乱七八糟”（Shiftless）。
我们倘是滨海而居，海上的生活习惯，便非常熟谙。一家人中，至少就有船主三人：一个是现在任职的，一个是已经退职的，还有一个就是未来的。所以，航海术和关于海上一切的术语，我们认识颇多，并且能够很合法度地做去。总之，船上的一切事物，在我们行用起来，那一种适宜合度的措施，真是从诺亚（Noah）造船以来就已经有了的。
船中的绳索、帆樯等物事之放置，在陆居的人眼中，总觉得凌乱不堪；实则我们已经布置得井井有条，无可更易，有如小提琴的弦线，是有条不紊的。半夜里，狂风骤起，船员便马上齐集，把风帆缩短。这时候，船员生命之安全，全靠帆樯的辘轳还能依旧紧紧地拴紧在木栓上；绳索和活结的用法总是合乎古法的。要不是这样，而或有一分钟的无意义的纷扰，错乱了步骤，那船便会立刻沉没而致死亡。辘轳的位置，是这么重要，而帆索、帆樯、锚索、大缆、桅灯以及罗经箱上的灯，也都有同样的重要。船员坐卧的处所，及日常做膳的面包、牛肉、扁豆、白糖、果汁等都有一定的放置的地方。像这样有条理的布置，就是那句口语“有条不紊”中所有的含义了。
有一个农夫，以前曾经做过水手的，到现在，脑海中还存留着许多当年做水手时所受的教训，他知道应将那乘马需用的一应事物，挂在一定的钩上；当他把马赶过去时，那些挂好了的东西，便很顺溜地配搭在马身上，不会多浪费一点时间。在他的作坊中，镰有钩，锄有架，斧头、锄刀通通摆列在架上，或者藏在箱里，总是各得其所，绝不凌乱。像这样有条理的布置，也就是那句口语“有条不紊”中所有的含义了。
大凡能够这样的真可以自豪，不愧为一件事务的负责者。在农村中，亦有同样的景况，此前以为女子的工作是无甚重要的，因此，甚少注意到她们的便利与舒服；但美国的妇女使用她们的器具，率能合于经济原理，一如她们的丈夫。大概她们是多半能知道“有条不紊”的重要吧。
就反面来说，若是农场上的工具，横七竖八地遗落在田中；而用钓丝来替代马缰，奶桶不加洗涤，庭前青草经久不加修剪。这就是那“乱七八糟”的人所住居的地方了。有人这样说：“他们原是善良人家，也许有其他美德的，只不过是做事没条理罢了。”然而，像这种人，即不致为人轻视，总也不会有人看得起他们的。他们所处的地位之低微，那就从这儿可知道了。
在生活中寻得快乐
上述“有条不紊”（Shipshape）和“乱七八糟”（Shiftless）两句口语，若以近代的名词来解释转译，训“有条不紊”（Shipshape）近于“有效率”（efficient）；“乱七八糟”（Shiftless）近于“没有效率”（inefficient）。你如果：一日间或一周间的办事程序，都能事先计划完妥，那么，你预定的日常工作，必定可以完成，时间便不致会浪费了。你如果已经知道了量入为出，那么，你囊中自必时有盈余，即或偶有急需，自己也就能够救应自己不致拮据。你如果能够知道蓄养精神，那么，精力便有剩余，不致会有所虚耗。你如果能够明白地达意表情，那么，别人便不会误会你的意思，而致感情上有所减损。你如果能于工作之余，更寻出有趣味的工作来；你如果能时时努力于为善而生出积极和有力的影响；你如果能于自己生活中寻出快乐，并且引起他人快乐；那就是有效率，那就是已经得到了自己训练的功能。
反之，你若是匆匆忙忙地工作，工作过后，还是感觉不安。你若是寻不出一些时候来协助你的家人、协助你的朋友，你若是负债，经济困难，你若是怠倦、怯懦、患病，那就是没有效率，那就是丝毫没有得到自己训练的功能。
一个曾经受过训练，做事靠得住、有效率的人，从他表面看起来，好像只是达到“洁身自好”，或说得更甚一些，就是“自顾自”。岂知这所谓“洁身自好”、“自顾自”，是可以公开的，终究于社会上是有利益，能做出好的影响来。本来，实行自己训练的结果，就并不干枯无味；其动机，更不只求止于“洁身自好”或“自顾自”。一个人经过了自己训练，当然是可以得到圆满而准确的收效，有如现代的各种机器一样，不过效率之增加，贵乎善能运用，绝不必使一个人变成一架机器。
所谓圆满而准确的效率，就是指：对时间、精神、物质数事能知所利用而言罢了。我们大抵总是反对浪费的，煤啦，柴啦，鱼肉啦，兽肉啦，等等天产物总以为是应该保存俭用的；然而我们却往往虚耗精神，浪费光阴，把这些精力看做取之无尽，用之不竭似的。看啊，我们往往以有用的金钱来购置了无用的物件；我们往往用尽千方百计来消磨耗费或分化了我们自己的精神与时间。照这个样子，本来就不能生活的，然而也竟能生活，这可奇怪了！
一百个人当中，而有一人能够享用他自己的权能，这个人就是晓得怎样使用他自己的权能的缘故。其余的九十九人，因为缺乏知识，或有知识而不肯拿来使用，这只得听候失败了。
效率之得见于电信上
摩尔斯（Morse）发明电报，已经四十年了。那时，人们以为在一条电线上发出一个电报，这条电线便算已尽其能事。岂知后来，几经改良，结果，得知若能施用几式电流于一条电线上，那就同一时间，亦可以发出两三个电报。到了今日，至少可以发出十二个电报，而不致会有纷乱。这条电线能事之增加，便是效率之增加，但我们切不可就满足，错认这就是最圆满之效率；要知道：最圆满之效率，是永远不会达到的。——意谓效率是日有进益的，但无论进益至若何程度，人们将来总不会有一日便认为是最圆满的。
效率之得见于农作上的
二十年前，在坡托里科岛（Porto Rico）上的农人只是用一根削尖了的木棒和弯刀来耕耘他们的田地，比较进步的也不过是晓得使用木犁罢了。可惜啊！以这样肥沃的一块田地，用他们的手足操着艰苦的工作，费去长久的时间，而所得的收获，却是微乎其微，小之又小，在这样的田地上，今日已经有了汽油发动的引擎拖着几副犁锄，行遍了数百亩的田地，使得深耕易耨了。此前，那些工人用他们的木锄，轻轻地挖掘，不过是几方尺的地方；充其量，使用他们自制的木犁，也不过耕耘得一二亩的田地罢了。靠这块小小的地方，他们仅能恃以谋一日之糊口。要是使用现代的新方法，便可以耕耘广大的田亩，稳得价值巨大的美满收获了。
在新英伦的小农村里，手镰已为铲草机所替代了；笨重的老式锯子，已为用摩托推动的新式锯子所替代了；耕牛已为汽油车所替代了。关于农场上这几桩通常事务，实施了上述几种有效率的改进，有使农人的劳力减低到最低限度，而生产额则增加到数百倍的可能。在美国每个人财富之所以增加，并不是因为工作增加了而增加，实在是因为效率增加了，而致财富增加的。工作的时间是减少了，工作的劳力也是减少了。所以近七十年来，美国每个人的财富已由307元（美金）进而至2800元了，算起来，就是增加了八倍。
在1923年里，美国的农村每个农人的农产品所出，计有十二吨半，其他各地，却只有一吨半。其所以致此，是因为各种节省做工劳力的农业机器，曾经深思熟虑过，尽量地推行使用，用了这种机器，于是得以促进生产；而同时农人也采用了曾经改良，而又适合学方法的栽种法。
今试就美国全国的种麦事业来说说：举凡播种、栽培、收割等工作，现在全年共需七百万日的时间，若在一百年前，使用当时通用的老方法去做那几桩工作，恐怕至少也需要一万三千万万日的时间。就这一件事业来讲，已经节省了一万二千三百万日的光阴了，这就足以表现由科学之发明与实业之发展上所得的奇伟的改进。
效率之得见于书写方面的
华盛顿是一个优良的书法家，又是一个精明的会计师。他写字的时候，总是用了一根鹅毛管制成的笔，他的墨水，也是自己制成的。到了后来，那时要得一支钢笔或金笔，和墨水来使用，已经可以向商肆里购买现成的了；那钢笔或金笔也和鹅毛管一样的有弹性，而更为耐用。现在读者们的衣袋里，常常放着一支自来墨水笔，笔里满贮墨水，随时可用，便利非常。岂知在商业场上，自来墨水笔已久为打字机所替代了。将来，留声机片若能以极低廉之价值制成，而又能向邮局中投寄，那么，打字机这东西，又将会为一种留声机片所替代了。这效率一层一层地递加是我们在书写上所看见的。
发明家的大贡献
所谓完备的效率，就是指能善用一切。文化上及生产上之所以获得伟大的进步，是因为改用了机器的缘故，以致精力、时间、物质等各样，其应用都能尽量发展。经济学家曾告示我们：生番之使用木棒，意在补助他们的手臂，增长其伸展，这木棒，在一般经济学者，都认为是机器的鼻祖。其实，我们不必远溯到那个时候，我们只看现在机器之使用，对个人和民族所贡献出来的效果，每一次发明，总增加了人们不少的权力。不过，一个机器，若是只适宜于用人类的体力来施展运行，那还不能算是大有进步。翻开历史看看，便有这样的一个时间：最简单的手用机械，如小刀、滑车、背杆、纺织机等既经制好了，一切的发明，便宣告暂停了。人们用了那些铲啊，锄啊，及其他手用的工具，数千年来，总已觉得心满意足，从不思更有所发明。在使用这些器械的一个时期里人们只恃其肢体所有的力量；不知，徒恃人类的体力，从不会使人们便得离开贫苦的境界的。多量的出产，多靠风力、水力、煤力和汽油力以发动机器而产生。中国农人现在所用以灌溉他们田地的抽水机，还是一种极旧式的，是用双脚踏动那车轮来汲水的。这简陋的制作，试拿来和欧洲现时所用的两相比较一下：他们（欧洲）要灌溉这广大的田地，便去利用那风车机或汽油机来发动那抽水管使吸取自流井的水。照中国这样，人工去得多，而所得的代价少，况且，他们还有衣食住三者的需要，不错，工人的给养是很少的，然而，他们的产生也并不多呢。要知，一笔费用支付过后计算起来，剩余价值少的，那效率也就一定是少的。印度的童工，整日地替人拉动那风扇，结果，就得到了一阵清凉，但在我们今日，若想到要享受那一阵清凉，只消把电风扇的机钮开了，便得如愿以偿了。总之，我们觉得即使用了取价极微的工人来做像这类的一桩工作，也不值得。
往古时候，那体格魁伟、富有膂力的人，往往得做了群众的领袖，为的是他在角力之中，用勇武来降伏了他的对手。现在可不然了，就站在自然界方面来说，筋肉上的能力，不能再居首要的地位了。以人力和机器力来争雄，可说是一种不相称及全无希望的努力。机器若是有效率的，最后之胜利必属于它。此次世界大战，协约国之所以获胜，得之坦克车之功力实多。世界上没有一人可以凭恃一己之体力和一个机器抵抗或竞争的。
思想拥有神奇的力量
我们在工厂里、农庄里、办公室里，或家庭里，是惯常使用机器了。我们对于自己个人的事务，虽未能完全做到也使用机器，然而我们总可以应用相类似的计划做去。我们诚然是一个被习惯驱使的动物，因为我们对于日常的事务，总难得用脑力去想想：这事应该怎样做？那事应该怎样做？讲到自己训练的主旨，无非是教我们对于日常事务也得运用思想，寻索一下，并且使它成了习惯；然后从思想中生出有理智的行动来——创造新而更善的习惯。
坡托里科岛中工人之所以用了一根弯曲的木棍来替代木犁，因为他们曾经得见别人是这样地去耕田的，究竟此外还有没有别种方法，在他们是从没有一度的置念。读者们，到你们现在，也许做过了许多无谓的事吧！因为你们在事先也是少有置念的呀。你也曾想过：怎样安排你的化妆品，可以使你修面的时间经济吗？你也曾想过：用科学方法来布置你的书桌吗？你也曾想过：用一个有条理的方来放置你袋中的日常用物，使你熟知各物所在的位置吗？你也曾想过：怎样分配好你的读物，使你有相当适当的材料来做你灵魂的养料吗？你知道怎样储蓄你的金钱和怎样用你的剩余的金钱来投资吗？你的饮食、工作、选举，是否根据理性来做，抑或根据遗传或习惯呢？换言之，你有没有深切研究过你自己一切的习惯，使你清清楚楚地认识自己？
科学化的自己训练，是能够教导你怎样去干这几桩事；其效果之足以使你惊奇，就好比工人换了新式汽机来替代了木犁后所发生的惊奇一样。因为讲求自己训练，你就曾爱惜光阴，蓄贮金钱，事功建立得多，权利享受得多。
不要停止你的工作
人们能够自己训练，那么，对一桩事努力过后，对一笔费支付过后，就能得到比较大的效果；于是，你便可算是一个曾经训练过，办事稳妥有效率的人。但你切不要误解，以为效率就可以替代了你的工作。汽车大王亨利？福特因为用了有效率的方法，致使他的福特汽车得以闻名于世。他曾经对人说过：他的成功，端赖工作与信仰，他因为深信他的理想；他又深信以他的能力足够使他那理想实现，因此，他心甘情愿地去工作，继续着，不曾稍间。
大印刷家法兰克（Frank A．Munsey）也这样说：
“我现在所有的资产有两个来路，就是：四十年前由缅因（Maine）带到纽约来的四十块钱的资本和天所赋予我的工作的力量。在我个人方面看起来，生财之道，没有什么了不得的秘诀或幻术，也没有什么捷径。事之成功，全靠事前一种理智的观察，与能放胆试行你在观察后所持的见地；而又肯将工作拿做代价看待。我是始终信任工作的一个人。我亦乐得工作，我且盼望凡我同胞都肯如此，都能够如此。老实说，世上从没有可以不劳而获的事情；我们一定要用思想、谨慎、机警和将工作来做代价，积极不断地去工作。”
最大的成功是从工作得来的——用理智来计划及指挥的工作，换言之，就是有效率的工作。在欧洲有这样一首诗：
工作使人走向成功之路，
伟大事业之完成，工作就是唯一的要素。
不过，手工可不能做到那一步，
除非它——手工——能够受你头脑的支配。
今天我恰巧在马路上遇见一个很可怜的人，在他的腰带上面写着这样的几个字：“遭遇不测之事，致失掉了两手。”唉！一个人因为失掉了两手，竟致沦为乞丐，这真是昧于用科学方法来治理自己了。
自己训练这件事，并不是普通教育或职业训练的代用者，它——自己训练——只能使你受过普通教育或一种职业训练所得的效果更加充实圆满。讲求自己训练，足以使我们知道怎样运用教育原理和怎样将所受过的一种职业训练之一部分或全部使用出来，所以自己训练，是可以增长教育的价值的；它——自己训练——协助人们去求得教育，而它的本身，可说就是教育中的一个主要部分。
自己训练所注重的，并不是自我，更不是抬高肉体的我。它只是教我们怎样运用我那得之天赋的权能——本能——那报酬的比方，正如基督的一个譬喻中所说的那个“忠心仆人”所得的一样——用功愈多酬报愈大。
看得见的福利
在上面曾经说过，国家和个人方面所激增的财富，但是那些财富，并非商品；有些人甚至说：“财富直非福利。”如果我们将智力上、精神上的价值与物质上的价值等量齐观，那么，我们亦可以将财富来作成功的一样量尺看。美国《独立宣言》中，曾有这样的一个很详细的说明：人类应有生活、自由和寻求快乐的种种权利。这真是实在的福利。从前他们要鉴定那些是否真实福利，全靠着政潮的转移，但在今日，却单靠个人了。你如果想得到它们，就可以得到它们，效率愈增加，它们与你愈接近。
生活所需要的是智力、体力和其他维系生命的几种东西，如衣、食、住等。而这几种东西，又很需要矍铄的健康与个人体力；一个人若不用有效率的方法来自己训练，便会缺乏这两件要素。
所谓自由，不独是不入监狱和能够投票选举国会议员。自由的领域很大，还有不得忧虑和恐怖所缠缚的意义存在其间。这种自由之实现，当在有效率的自己训练经过充分发达之后。既要有这样自己训练，仍须遵行社会上一切规矩与自然规律。
寻求快乐的意义，因人而异，不过要知道快乐的估价，实比一种愚昧的满足高得多。欲获得快乐的，固然要安分知足，但也切不可故步自封。效率的原则，被亨利？福特（Henry Ford）实施了之后，就使他成了世界上最富厚之人；被比利？森德（Billy Sunday）用了，就使他成了一个著名的布道师；被路易斯？李格特（Louis K．Leggett）用了，就使他成了一个世界有名的商业和实业大家；被爱迪生（Thomas Alva Edison）用了，就使他发明了一千种以上的重要发明；被查尔斯？休（Charles E。 Hugh）用了，就使他所用的政治手腕成为一种新的科学。一般的成功者，他们各人的初原，当不尽以致富为目的，而另有其目的的。他们为了那个目的，继续不断地工作，所用的方法，概合乎科学化的自己训练原则。
回收被浪费的能力
倡导实业的效率的第一个人就是主张科学管理的鼻祖弗雷德里克？泰罗（Frederick Taylor），他把他自己厂里各种工作做了一个精密的观察、研究，结果，就发觉出许多许多能力是往往浪费了、虚耗了、错用了。于是他拟好了种种计划，把机器重新安排。他又把工人工作时的每一个转动，细细地研究了一下，他又发现工人做最平常的工作，也有许多无谓的转动。他就颁布出一句标语：“以最好的一个方法来做指南针”；他以为每一种工作之完成，当中尽许有一个法子是最优良的。弗雷德里克？泰罗就把这个找寻最优良的法子的责任放在自己身上，并且很郑重地用书面写出来指导他的工人，使得那最优良的法子成为普遍的唯一方法，换言之，即标准的法子。
工厂里工作、设备，各方面，因为有了科学管理，顿使生产上为之激增，费用上为之节省，个人的创作能力上又大为发展。人们用了科学方法来训练自己，尽可收获同样的效果的。
在训练中获得最好的力量
循于施行自己训练原则的路上，你可期望得以达到的就是：生产与愉快之增加，且可预料于日常生活上有益的物事，亦尽有因之而增加。这里有一件切要之事，读者们，你须得加以注意：自己训练不会叫人夺取了他人的福利，来裨益自己；也不叫人牺牲他人的生产力以增进自己的生产力。世界上倘有一种言论或法规，而趋重于增加自私心的，那就与自己训练根本原则相违背了。你训练自己的结果倘若能够使得大多数人都得到多大的福利，这才可以算是有效率的，合于科学自己训练。自己训练的意义，就是应用效率的纲要，或科学的管理于个人的事务上。它的结果是用最低的费用换得最高的报酬，它引导我们去寻到讲求效率最著名于世的专家哈灵顿？埃默森（Harrington Emerson）所谓“寻求真能悦意的事物的最善、最易、最快的途径（The best easiest and quickest ways to truly delight able things）”，在自己训练中，你就可以获得力量，使你在最短的时间，最易的方法中得到最多、最大、最良好的效果。
总而言之，遵自己训练这条轨道上走去，你就会成功——不是自己矜夸的满足，是真实的成功——做到一个有权能，得众望的领袖，你可以高据上席无所牵掣地完成你许多许多有价值的目的。这样说，或似有些言过其实，但实在并没有夸大其词；在日常生活上一切行为，都可以证明这个真理。凡已经得了显著的成功的人，他之所以成功，就是因为他躬行实践了自己训练的原则。这也没有言过其实。当知除了这样，就没有别的途径可走。
自己训练测量表
在这个表内左方格里所列举的都是种种困难和过失，足以妨碍品性方面或行为方面发生效率的。右方格里所列举的都是种种方法和习惯，足以补救或阻止各种过失的，再右，还有三行狭窄的空格，是预备读者们在三个不同的日期来估计自己修养的程度的。
在每行——狭窄的——上面，写明自己测量的日期，如果觉得自己有了那“做事没有效率的人”所犯的过失，你就在第一行里写上一个“2”字，你如果确信已实行了右方格里所列举的习惯或方法，你就可以把那行空了。你如果觉得那种过失是有的，不过并非惯常触犯——未成习惯——偶尔犯到一次罢了，那么，你就得写上一个“1”字，或2以上1以下的数目。底下便用一百分来减去所得的数目，其结果就可以显出你的效率的成绩。经过几星期努力改进之后，可再复试行测量。自己测量时，忖度自己，反省自己，务须忠实，一月经过了，或一年经过了，须得再度检查一下以往的记载。每项性行，均须费时思索、反省，不可草草略过。你给予你自己的积分，要好比一个公平的评判者所给予你的一样。在求达到“个人的效率”的过程中，这一件自己测量的工作，却是一个重要的必经阶段。
自己训练测量表
做事没有效率的人
做事有效率的人
我的成绩
1。睡卧到被催逼才起身。
2。感觉烦腻苦闷、困钝，要用咖啡或烟卷来兴奋自己的精神。
3。取用衣服和装饰品时，耗费了许多时间来找寻。
4。差不多要过了时间才赶着前往办公。
5。对于自己分内的工作，绝少感有趣味，或竟至于无。
6。每日总得浪费一小时或一小时以上之时间。
7。常常分心外骛。
8。常常深夜不睡，或外出闲游至午夜始归；直将明日的光阴预支来使用。
9。就寝后不能即时入睡，各种妄想杂念萦绕脑际。
10。不写日记，自己不知道自己日间做过些什么工作。
？按照规定的时间——六时或更早——起身。
？睡卧时，覆盖着轻便的被，窗户洞开；起身时，醒豁敏捷于穿着衣服之前，做简易的体操。
？每一种用物，必安置于一定位置，取用时不必多费一分之时间或一些儿手续。
？未到开始办公之时已安坐自己位上。
？将自己所任的工作看做一种发展自己所长的机会。
？将一日的时间、工作，很有条理地规定好了。
？看得自己光阴的价值很高，不肯虚费了他的光阴，来做无谓的事。
？照规定钟点就寝，最迟不过十时半：睡眠时间要充足。
？能克制自己一切想念，安睡后，一切想念都完全停止。
？每日必写日记，将自己日间所做的事的成绩所录出。
续 表
做事没有效率的人
做事有效率的人
我的成绩
11。常常感觉疲倦，不能继续前进。
12。筋肉柔弱，了无余剩之精力。
13。快食，多食至到感觉肠胃不舒服了方才停箸。
14。不多喝水，致体内缺乏其所需要之流质。
15。每日吸两至五十支纸烟。用尼古丁来毒害自己的身体。
16。借口种种原因来掩饰自己的失败，或说目力不足，或说头痛或其他疾病。
17。怠于用适宜的方法去呼吸致使肺部柔弱。
18。 对于身体清洁之重要，全不认识。
19。因为忽略了牙齿、头发、指甲或两手之整洁，致给他人以一个不好的印象。
20。倚凭着桌沿，姿势很不庄重。
21。弯腰曲背坐着。
？在应该休息的时候，使身心完全休息，令精神常有余裕。
？用规定（指方式）及有恒（指时候）的运动来维持体力。
？早餐、午餐都有规定的时刻，食时，少食，细嚼。
？早晚前喝纯洁白开水两杯，其余时候，更继续喝四杯。
？绝口不吸烟及服用其他刺激药品。
？两眼曾经眼科专家检验过，配了适宜的眼镜，其他器官总是健全的。
？做深呼吸，在露的地方，更肯历行种种呼吸的运动。
？每日必入浴。
？对自己身体上之清洁，异常注意，毫不苟且。
？昂腰挺干直立，其姿势至足引起他人之尊敬。