“了凡，红尘中的事都搞定了吗？”
“是的师傅，徒儿都搞定了。”
……
……
乾道六年，冬。一座陌生的城市。大雪纷飞的午后。
一个衣衫褴褛的男子，提着一只空掉了的酒壶，跌跌撞撞的走在了落寂无人的大街上。
他不知道自己走了多远的路，也不记得用身上的银子换了多少的酒。
总之他现在没有了银子，也没有了酒。
北风呼啸，万里冰封。天地间只闻得雪花簇簇而落，还有他踉踉跄跄的凌乱脚步碾碎地上冰雪的声音。
他丝毫没有感觉到冷。尽管他的一双靴子磨破了几个洞，他蓬乱的头发残留着冰凌，他的十根手指似乎已经冻僵，连伸动一下都异常的吃力。
因为体内的浊酒早已经麻痹了他的神经，他的脑袋。就算是现在有人在往他的头上浇一盆冰水，――他都不会感觉到冷。
前方街道一侧，忽然出现了一座荒凉颓废的客栈。门外一根白色的旗杆上，破败的大旗迎风招展，猎猎作响。仿佛是在告诉他，快，走进去，这里有酒，可以让你一醉方休，不死不休的酒……
是的，那里面的确有酒。
虽然这落拓客栈里的酒，比不上他之前喝过的玉露琼浆，可如果现在有人给他一坛就算是漂浮着一层蛆虫的浊酒，他就会跟那人承诺，日后他定会用装满金子的酒坛来报答。
可是，没有人会相信他的。也不会有人可怜他，施舍给他。
谁会相信他这个鹑衣百结，像个叫花子一样的男人，会是当今的皇帝呢？
如今，又有谁会想到，他这个比叫花子脸皮都厚的酒鬼，已经被七八家酒店的主人像对待野狗一样的被赶了出来。
又有谁知道，他为了喝上一点酒，竟然在自己的酒壶里灌上了墙角堆积的白雪，也不过是想得到酒壶里那一点温存的酒气。
他走进了那家客栈。
对于一个屡次三番得不到酒家施舍的酒鬼来说，是不会在乎被人在多拒绝一次的。
――他再次被这家的两个店小二不由分说拖了出来，重重的摔在雪地上。
他苦笑着翻了个身，仰面而来的雪花无情的洒落在他的脸上，但见苍穹，是多么的幽涩晦暗。
他拼尽全力的挣扎着，想要爬起来，可他的身体却偏偏不听使唤，他感觉到自己像是变成了一片飘落到地上的叶子，明明很轻很轻，轻的甚至自己都感觉不到身体的存在，可偏偏落在身上的那些雪花重的要命。
难道他真的会死在这个地方吗？
死在这个地方也好，至少就不会像以前那样憋屈的活着了。不是吗？
他做皇帝的时候，一直都被帝都四君子那几个挟势弄权的奸臣当做傀儡对待，他明知道自己的父亲，就是被这几个人用卑劣的暗杀手段害死的，可他偏偏不能为自己的父亲报仇雪恨。
因为他报不了。
他当然尝试过。
他有一位死党，两个人从小一起玩到大，作为他的伴读书童和贴身侍卫，他们二人形影不离，几乎无所不谈，自从他坐上傀儡皇帝的那天开始，他甚至愿意等到和这位死党携手肃清权臣之后，让他成为这个帝国的第一个异性王爷。甚至分自己一半的江山给他坐。
可是，他那幼稚的理想却轻而易举的被四君子摧毁，他们用残忍可怖的手腕告诉他，他若是和他们作对，无异于自掘坟墓。
他的确害怕了。但他还不至于崩溃，不至于从此一蹶不振。因为他非常明白身在朝廷，往往很多时候都是身不由己的，所以在人生的低谷，一定要学会忍耐。
真正让他崩溃的原因是，他居然有一天晚上，在无意中撞见他的死党竟然和他的女人私通。他当即怒不可揭，准备冲上前去亲手撕碎这对狗男女。可是不知道为什么，他忽然间就这样忍住了。
是皇家的颜面和各种厉害关系让他最终决定不去拆穿这件事。
他想装作充耳不闻的样子，可从那天开始，他总是觉得周围的人都在用异样的眼光看着他。
――他们是不是都知道他的死党和他的爱妃私通了？
疑心多了，就会生出暗鬼来。暗鬼一旦冲破了理智的结界，就会变成一把残酷的利剑，或是杀人。或者杀己。
他选择了杀掉自己。
因为他再也受不了了。堂堂皇帝，身边却连一个可以相信的人都没有，而他最相信的那个人，竟然直接侮辱了他高贵的自尊？偷情一定比兄弟之间的情义更享受吧？他这个皇帝，可不可怜？可不可悲？
他是不是活该死在这个苍凉的地方？在默默无闻中死去，是不是比苟且偷生，受尽天下人耻笑的活下去，要更加容易？
不。不会的。他还不是一个那么短命的人。
因为就在这时候，一个白须垂眉，羽衣仙冠的道士似乎像是从天边而来，由远及近，脚步生烟，拉起他一只冰冷的手，却发现他现在即便是有人拉他一把，也是无法站起来的。
于是这奇怪的道士，便伸出另一只手，托住了他的脊背，一阵旋风般的将他扛在肩上，步履如飞的走向了雪色苍茫的街道远方。
道士将他带到一户清清冷冷无人居住的平凡人家。从似乎尘封多年的睡房中，找来了几张充斥着腐朽怪味的棉被铺在了地上，将他放在了上面。
然后在他的旁边升起了一团篝火，又在火焰的上方支起了一个锈迹斑驳的铁架，搭上了一口盛满清水的砂锅，待到温热之后，又从衣袖里掏出了两粒赤红色的小药丸，放进了砂锅里。
一种奇异而诡谲的药香味道开始恣意游荡，瞬间飘满整个房间，将这里沉闷阴郁的腐朽之气一扫而空，他开始陶醉在异香当中，慢慢地，他才感觉到自己的身体有了温暖，身体被冰雪冻僵的部分，竟产生了酸楚的胀痛。
直到这时，他才感觉到，他居然还有血有肉，能感知身体疼痛的活着。
而在这之前的那几日，他不过是一只飘荡在人间的怨灵罢了……