在踏入仕途以前，他一直在犹豫着，要不要走上这条路。
他的心里，有着各种各样的顾虑。
他害怕自己终有一天会背叛自己的清高，变得和那些人一样唯唯诺诺，随波逐流。
也害怕自己会为了功名利禄，人前显贵，而变得不择手段。
最让他顾虑的，还是他害怕自己说不定有一天会被那些人害死……
所以他迟迟不想上路。
可他最终还是来了。而且在这之前，显然是没有经历过深思熟虑的。
他的心里还是存在诸多畏惧，其实他很害怕。
正因为害怕，所以他每走一步都必须思虑周密，胆大心细。所以，他尽量把自己伪装的无所畏惧，不拘小节。
他其实伪装的很好，好到就连太子辛铭都以为他是大义凛然。
大义凛然不假，步步为营才是真。
寒山寺拜别辛铭后，其实他的心里和此时的辛铭一样忐忑不安。
因为他毕竟没有做好豁出性命，大干一场的准备。
回来已是五更天，为了缓和一下身上的寒意，炎君匆匆洗了一个热水澡，又让府里的下人们提前备好早餐。
两双筷子。两个人的早餐。
他刚刚坐在饭桌前，一位妙龄少女便推门而入，只见这少女细柳蛇腰，黛眉杏眼，相貌甚是姝丽不俗。
“一起吃吧！”炎君笑眯眯的看着她。
少女坐了下来。
“快吃，你也一宿没睡了，吃饱了准你半天假，好好去休息一下！”炎君一脸笑意，“你也不用担心夫人那里，她起床后我会告诉她的。”
少女点了点头。甚为拘谨的伸出一只白皙的玉手，拿起筷子，夹了一口菜放进了樱桃小口中。
“对了……”炎君用欣赏的目光看着少女，“这件事了结了之后，你打算怎么办？”
“不知道……”少女美目流波，眼神黯然了几许。
“收你做妾，”炎君笑了笑，“如何？”
少女瞪大了美眸，手中的筷子刚要举到嘴边，便又停了下来。
“你或许有你的打算，你不愿意，我自然不会勉强。”炎君叹道，“你蕙质兰心，天性善良，我只是不想让你日后流落江湖……”
“大人不要说了，大人真是抬举奴婢了，”少女放下筷子，起身行叩拜之礼，在抬眼之际，已是盈盈粉泪，如断线珍珠般滴落在洁白的脸颊上，“奴婢愿意。”
炎君心神摇曳，匆匆来到少女面前，双手握住她柔若无骨的香肩，“不要这样，你快起来！”
少女抬起膝盖，站了起来，又目露忧郁之色，“大人对奴婢的抬爱，奴婢万死莫辞，只是……”
炎君英眉微蹙，“只是什么？”
少女柔声道：“夫人对大人情深义重，日后若是奴婢随了大人，夫人会不会伤心难过？”
炎君哈哈大笑，止道：“如今朝廷虽不是什么龙潭虎穴，但也是明枪暗箭，让人防不胜防，你虽外表秀若幽兰，但实则武艺非凡，昨夜和太子在寒山寺密谈，若不是你一路相随，暗中保护，我也是心有余悸，惴惴不安。日后有你在身边保护我，你嫂子感谢你还来不及呢！”
“若果真如此，奴婢自是满心欢喜。”少女擦拭掉了桃腮泪花，用尊崇的目光看向炎君。
炎君也在看她，越看，他越觉得她美的不可方物。于是顺势把她搂在了怀里。
少女的身子软绵绵的，像是春江里的一泓清水。
两人用餐后，少女拜别炎君，回到自己那间小的可怜，又昏昏暗暗的简陋小屋中，之后她锁紧了屋门。
但同样一宿没睡的她并没有铺床暖被，而是来到窗口前，小心翼翼的打开木窗，观察了一下外面。
这时候天色朦胧，黎明将至未至，花木瀟疏，薄雾云绕的院落里尚且空无一人。
她已经确定了没有人。
然后她从衣柜里取出一个包裹，打开后，抖出一袭青衣斗篷，转眼被她披在身上。
她罩住脑袋，系好脖颈，像个黑色的狸猫一般的利索干练的钻出窗口，来到外面后又悄无声息的关紧了木窗。
而后她轻轻一跃，便窜上了屋顶，脚底生风的沿着房檐飘向了远方……
青石街道的拐角处，坐落着一所碧瓦朱甍的府邸。
府邸的朱漆大门前，有两个金盔铠甲的带刀护卫，他们高大而威猛，一动未动的伫立在那里，活像两尊凶神恶煞般的雕像。
而两名高大的护卫前方，两头巨石雄狮巍然屹立，那身影轮廓竟比那挺拔的护卫还要威猛三分。
朱漆大门上方的匾额之上，写着两个烫金大字――王府。
这正是朝廷吏部尚书王秋玉的豪宅。
身披青衣斗篷的少女飘至此处，那两名护卫瞪大眼眸，随即抽出半截钢刀，逼视着少女。这分明是在提醒少女速速离开，若是在向前一步，便要身首异处。
但少女毫无畏惧，似乎并没有离开的意思，她从衣袖中缓缓掏出一枚雕刻着“王”字的篆体令牌，抬起胳臂，将令牌对准了两名护卫。
两名护卫见此，竟然收刀归鞘，不约而同的对着少女深鞠一躬，随后又打开了禁闭的大门。
少女垂首低眉，面无表情的走了进去。
王家府邸深似海，但少女却好像对这个地方熟悉的不得了，她穿过曲径通幽，穿过花林长廊，左折右拐，步行一刻钟有余，来到了一个空旷的院落里。
这院落不但空旷，而且异常干净，几颗蜿蜒粗壮的古木凋零殆尽，但用细沙瓦砾铺就的地面上却不见一片残叶。
古木的中间摆着一面巨大的兵器架，上面摆放着很多芒光闪闪的刀剑。在清晨的冷风薄雾中，不时的碰撞在一起，发出清脆的“当啷当啷”之声。
一个年近五十，面色苍白的瘦削男人，手持一把秀穗镶珠的长剑，用很缓慢的姿势舞步，时而冲刺，时而飞跃，他的动作并不协调连贯，甚至看上去给人一种说不出的笨拙，让人怀疑他究竟会不会剑术。
坦白说，他确实不太会。
最起码对于对面的少女来说，他真的一点都不会。
然而，他不需要会，因为他不需要用剑杀人，更不需要学来自保。
对于他来说，只要被他整过的人，都恨不得被他一剑捅死。
而且被他整过的人可不止一个。如果冤魂野鬼真的可以索命的话，一千个他都是不够死的。
可他还好好的活着，而且也没有人敢找他报仇。
帝都四君子里，满腹韬略善断手，面如冠玉心如铁的“玉面君子”，绝不是徒有虚名。
他虽然喜欢刀剑，但却不喜欢用这种方式来打打杀杀。不过，若是经常舞刀弄枪的话，心肠的确会变得坚硬如铁。
当然，这种做法对于他这种人来说，的确很有效。
所以这院落里的练武场，已经陪伴了他很多年。
但这个地方却鲜有人知，而他和少女的关系，也同样没有人知道。
这个世界上有两种人，通常会有很多种面孔，用来应付各种各样的人。
一种如“玉面君子”王秋玉，“冷傲君子”冷轩，一种，便是如少女这般。和炎君在一起的时候还是楚楚可怜，惹人爱惜，来到王秋玉的面前却幻做了一张干练，冷漠，异常凝重的脸。
“黎渊，你来了。”
“是的，主人。”
“一切都还进展顺利吧？”
“夏炎君和太子李辛铭已经上套了。”
“嗯，不错。呵呵……”
“主人，夏炎君对黎渊说，只要这件事情一旦结束，他就会纳我为妾。”
“你答应他了？”
“答应是不假，做不做才是真。”
“必须答应他，你在他的身边，还有用！”
“是的，主人。”
……
什么？
辛铭和炎君在寒山寺商议密谈的一切，难道只是黎渊受到王秋玉的指使，利用某种契机透漏给炎君的？
没错，你猜的没有错，的确是这样的。
不要惊讶，这不是偶然，而是必然。
自古以来，门派之间的合作从来都是一件势均力敌，旗鼓相当的事情。
倘若天平之间的砝码一旦出现倾斜，那么合作的双方就会变成弱肉强食，甚至，会被强大的一方吞噬，成为永远的下属。
当年晟太祖李元宗为了一统北方，除了底层百姓的支持，当然也少不了像曹王两家这样根深蒂固，家大业大的名门士族的绝对拥护。
当年的曹王两家，在北方士人的眼里，的确是一呼百应。历朝历代的三公九卿，几乎都可以看到两个家族的先人，这种声望，毋庸置疑，绝不是一朝一夕就积攒下来的。
李元宗为了得到两家的支持，对他们承诺了很多的好处。位极人臣，配享庙堂，世袭罔替，自然是一个都不能少的。
可是李元宗登基后，却为了削弱曹王两家的势力，在一些实权部门处处提拔新人，并推出了前朝的科举制度，试图通过寒门子弟的崛起来压制如日中天的士族势力。
而寒门出身的“冷傲君子”冷轩，当年正是被太祖皇帝看中的后起之秀。
可是后来冷轩经过审时度势，和那个人的怂恿，认为同样是寒门出身的太祖皇帝单凭一己之力，终究无法抵抗声名远播，威震四海的曹王两家。
因为他们所代表的不仅仅只是他们的家族，而是大晟所有名门望族中的士人。而大晟如今几乎所有的达官显贵，基本上都来自这些出身高贵的豪门士族。
所以冷轩担心搞不好，他自己说不定哪一天就会被曹王两家的人拿住什么把柄，身首异处，凄凉死去。
所以冷轩最终选择投靠了曹公玺，并在暗地里配合曹公玺，联合自己的好友黎若水开创培养死士杀手的太虚门。这是不为外界所知，只有他们曹王两家才掌握的核心机密。
之后，太祖被所谓的前朝余孽暗杀，继位的乾道成为傀儡皇帝，乾道膝下的几位皇子为了肃清权臣，背地里搞歃血为盟的仪式，试图集合朝廷有识之士发动政变，结果还未开始就已经离奇惨死。
众所周知的是，朝廷真正的大权独揽者是位极人臣的尚书令曹公玺。所以皇子们的惨死，最直接的受益人就是曹公玺。
所以，满朝的官员趋之若鹜，踏破了曹家的门槛都想要巴结曹公玺，哪里还有人记得“笑面君子”王子仁和他“玉面君子”王秋玉？
王秋玉自然是担心曹公玺肃清所有的政敌，荡平前方的道路后，在回来把矛头对准自己的盟友，也就是他们王家兄弟。
所以王秋玉不能不防。
尽管他也在太虚门里安插了像杀手黎渊这样的眼线，注视着曹公玺和冷轩的一举一动，可是这种恐怖组织的存在，始终让他如坐针毡。
他害怕自己有一天也会死在这死士的暗杀之下。
所以经过一番慎重的谋略，他还是决定先下手为强。
因为在他看来，李辛铭实在不足为虑，太子下台是早晚的事情。他当然有他的把握。
为今之计，就是先要削弱曹家的势力，只有这样，太子下台后，他才有依旧和曹公玺平分秋色的资本。
这就是他的谋略，他的手段。
附注：科举制度起源于隋朝，为了加强中央集权，打压名门世族的世袭罔替，党派之争，所以废除了州郡辟举制和九品中正制，创建了科举制度。并一直沿用到清朝末期。