这帝都的鹅毛大雪，足足下了三天两夜。上午刚刚被人清扫过的街道上，下午便又积患成灾。
抬着轿子的四个车夫一路向西，那沉重的脚步碾过地上的碎雪，发出咯吱咯吱的纷乱响声。
炎君坐在用貂毛铺就的轿子里，撩开小帘望向窗外，一股寒冷的气息便立刻扑面而来。但他却没有合上的打算。
因为他忽然发现西边道路尽头的天畔，出现了一片霞红，夕阳隐没在远山的轮廓中，漫天霞卷云舒。天，总算是晴了。
多美的天空呵！
炎君眯起眼睛，仰面看着天上的云蒸霞蔚，竟然望出了神。
远处的街道一旁，一个头戴斗笠的蓑衣人，身子挺得笔直，像是一尊雕像般的伫立在那里。
炎君眯起了眼睛，他察觉到这人的背影好熟悉。但一时半会儿又想不起来到底在哪里见过此人。
他放下了小帘。不在考虑那是不是以前他认识的人，因为他现在的归心似箭，巴不得立刻见到黎渊。
江山美人在他的心里同等重要，不过人都是避重就轻的，或许是身在这尔虞我诈的庙堂之上，为了不让政敌拿住自己的把柄，无论精神还是心理都是一刻不得松懈，所以会把自己搞得很累。在现在的他看来，黎渊这个对他百依百顺的美人要比他的江山更加容易对付，更加让他痴迷。
可是当轿子临近那蓑衣人的身边，他忽然听到有人喊道：“大人请留步。”
几个轿夫止住了步子，炎君即刻挑开门帘，发现来往的雪道上根本没有人，只有那个瘦削笔直的蓑衣人。
此刻蓑衣人也摘掉了帽子，露出一张苍白英挺的脸，用一种微微含笑的表情看着炎君。
炎君凝眉看着他，总有一种似曾相识的感觉，在继续追忆，便想到了一年前在皇宫大殿一起被乾道帝召见时的场景，朝堂重地，难免出于各种顾忌，所以，包括如今已经身为户部郎中的周平，还有萧雨寒，他们三人规规矩矩的站在承德殿的门外，谁也没有开口和对方说话，但因为都是博闻强记，才高八斗的才子，在静静等待之余，又不免惺惺相惜，习惯性的多瞧上对方几眼。
而后在帝都城外的枫林古道上，他拜别姐夫邱半山的时候，又遇到了坐在囚车里的萧雨寒。那时候的他不免回忆起当日一起在朝堂册封的场景，不禁为这位同期考生的糟糕命运感到揪心起来。
今日一见，这位落魄的萧才子又是一身贫寒蓑衣，上面还残留着些许未化的白雪，看上去甚为凄凉，想必是雪未停的时候就已经站在这里等他了。只是，此人现在应该在北疆才对，不知为什么又回到了帝都。
他用惊异的眼神看着雨寒，“你是……萧才子？”
雨寒颔首道：“正是在下。”
――他本来是不愿意打扰炎君的，可是因为找不到任何可以联系上太子的办法，最后，也只能找炎君帮忙。
炎君匆忙从轿子里走下来，又径直对着雨寒走过去，对着他深鞠一躬。
“大人这是为何？”雨寒扶住了炎君的一只胳膊。
“萧才子别来无恙，”炎君笑道，“自从你进了北疆，就如同蛟龙入海，北疆频传捷报，虽然后来丢了重镇暮云城，主帅被革职查办，但还短短不到半年的时间，在萧才子的帮助下，姐夫邱半山便再次收复了暮云城，更是鬼使神差的一统北疆！就这番能耐，恐怕全天下再也找不出第二个萧才子了。”
雨寒苦笑一声，道：“那是邱将军吉人天相，兵贵神速，与在下其实并没有什么关系的。”
“萧才子莫要谦虚了，”炎君笑道，“走，先到本官府上，本官先为你接风洗尘！”
雨寒用诧异的眼神看着炎君，道：“难道大人也不问问在下来找大人所谓何事吗？”
炎君笑吟吟的拍着他的肩膀，“现在天色不早了，就让本官做一回东家，如果有事的话，我们饭桌上再谈。”
雨寒的心中升起一股热流。――对于一个两天都没有吃饭的人来说，炎君的这种情谊的确可以让人感动的热泪盈眶。
炎君此人会做事，真性情，不吝啬，不简单。这是他留给雨寒的第一印象。
轿夫们很高兴，因为他们是抬着一顶空轿子回到夏府的。
一个轻裘缓带，锦衣华贵的男人，和一个蓑衣斗笠的男人，并肩而行，向着道路的远方走去，命运就这样，在这个平淡无奇的黄昏，两人在未曾察觉的情况下，开始了一场残酷阴暗，可歌可泣的并肩作战……
炎君在未出仕前就是帝都小有名气的大户人家，名门世族，祖上出过三代大儒，五位三公，如今家族生意也是遍及帝都，所以，他们家的府邸很阔绰。
备好美酒佳肴的厅堂外，是一片绚烂清雅，白雪盈枝的梅林。夜幕至，院落里，长廊中，已是华灯高悬。
雨寒看着这个恍若世外桃源的地方，心中竟升起了一种回家的感觉。
不过小时候和父母在帝都居住过的那个家，他早已不记得在什么地方了，家里的一切对于他来说也是模糊不清的，只是在梦里还能依稀看到当年的梅林，想起他和父亲所作的诗……
火盆里的炭火很旺，厅堂里很温暖。
“所以，你这次回来，是准备投奔太子来了？”炎君听完雨寒所有的讲述，不由得皱眉问道。
雨寒微微苦笑道：“太子去年说了，如果回到帝都后，朝廷没有安排，他会给在下谋个差事做的。”
他除了对炎君隐瞒了自己的身世，其余的并未有所隐瞒，虽然在这一年内，他和太子没有任何联系，不过他还在北疆的时候，曾经听叔保京说起过，太子在夏炎君的帮助下，铲除了为祸朝廷多年，专门培养死士的太虚门。
至此，他便明白了，炎君是太子的人。
炎君一口饮尽了杯中酒，摇头苦叹道：“雨寒啊，你说你……北疆难道不好吗？那里山高皇帝远，你和姐夫又平定了战乱，你留在那里辅佐他，这是多好的日子呀，为什么非要回到这龙潭虎穴，你上次被那帝都四君子整的还不够惨吗？”
“那大人呢？”雨寒反问他，“大人衣食无忧，基业庞大，做个吟风弄月的诗人，难道不比在这险恶的朝堂里更加逍遥快活？”
炎君听出了雨寒的弦外之音，接着问：“看来雨寒是真的铁定要和太子共进退了？”
雨寒深邃的目光飘向门外很远的地方，“帝都四君子一日不除，大晟的子民将一日不得善果。太子是大晟的希望。”
“说得好！”炎君神飞色动，却又在瞬间黯然伤神，沉沉道，“不过，现在好像是剃头担子一头热啊！”
雨寒疑惑道：“大人何出此言？”
炎君闷声道：“太子近一年来终日和一名民间女子游山玩水，哪里还关心什么朝政？”
“民间女子？”
“是这样的，那名女子叫楚若汐，她父母在苏阳胡同开了一家包子铺，去年的临近春节的时候，朝中有人想要谋害太子，知道太子在那段时间无所事事，每天晚上都要去楚家包子铺吃晚饭，便偷偷派人在面粉里下了毒，结果太子没有遇难，附近买包子的那些百姓却被毒死了四十九口人命，楚若汐的父母也被毒死了。”
“非但如此，”炎君叹息一声，接着道，“楚若汐还被冤枉成了凶手，大理寺从京兆府尹那里接手此案，本官费尽周折，好不容易才让楚若汐脱了身，不过啊，因为那可怜的女孩子父母双亡，出狱后竟然积郁成疾，太子对她情深义重，自然不能看着她香消玉损，便整日带着她四处游玩，近来这姑娘是渐渐从悲伤里走出来了，可太子却好像习惯了这样的日子。每次我去找他，他都会像是见到了瘟神一样，刻意回避我。”
雨寒沉吟道：“太子有可能是在韬光养晦，故意在对他的政敌示弱吗？”
“但愿如此吧！”炎君忧心忡忡的说，“若不能做到持之以恒，对于太子来说，那就是一个国家的灾难！”
“我相信，”雨寒的目光坚定了几分，“他不会。”
雨寒和辛铭碰面，已经是第二天中午时候的事情了。
见面的地点，还是在炎君府邸的这间厅堂里。只是，没有了酒，也没有了雨寒和炎君单独在一起的推心置腹，取而代之的是辛铭一脸悲痛的质问。
“你真的是叔伯牙老师的关门弟子吗？”
他急匆匆的带着金科闯进来，第一句话就带着三分怒意，劈头盖脸的向雨寒袭来。
炎君瞠目结舌的看着辛铭，他不明白辛铭到底在说什么。
“炎君你和金科先出去，在没有本宫的命令前，谁都不许进来！”辛铭盯着雨寒那双无辜的眼睛怒声道。
雨寒看着炎君和金科走了出去，又关好了屋门，笑道：“太子这话从何说起呢？”
辛铭痛苦的闭上了眼睛，“叔保京在监牢里把什么都告诉我了，他也向我做了忏悔，承认了当年火烧暮云城的确是他的主意，但是……你纵有经天纬地，机关算尽的本事，也不能用一座城池的安危，和上万大晟士兵的性命做赌注，去向叔保京复仇吧！”
他缓缓地睁开眼睛，却又不敢直视雨寒，只能转过身去，“哼”了一声，狠狠道：“你真是个恶魔！”
雨寒黯然道：“叔保京难道是这样对殿下说的？”
“你觉得呢？”辛铭反问道。
雨寒面不改色，问道：“太子究竟在为那些战死的亡灵不平，还是因为失去了叔保京这个左膀右臂在责问在下？”
辛铭愤恨道：“叔保京不是人，他是个混蛋，是个畜牲！他不配做我的左膀右臂！”
雨寒又问：“太子殿下当真觉得在下有那么高深的道行，可以准确无误的推算出没有了水曼云，叔保京会大动干戈，导致呼延将军趁虚而入，叔保京不惜鱼死网破，动用上万人性命也要把暮云城攻下来吗？”
“叔保京说是你和呼延串通好了。”辛铭道，“要不然，呼延如今怎么会得了烟赤城？”
“那么，”雨寒道，“殿下相信吗？”
辛铭悲声道：“我只希望这不是事实。”
雨寒冷笑一声，“就算是事实，殿下觉得在下会承认吗？”
辛铭冷冷的看着他，“你什么意思？”
雨寒叹道：“当太子从怀疑在下的那一刻起，我们之间以后就再也无法共事了。”
辛铭的脸色变了。是啊……雨寒说的没有错。这个世界上有谁会愿意用一个自己不相信的人呢？
他又回想起以前和雨寒在西三桥下勇斗刺客，在寒山寺里推心置腹，在刑部大牢促膝长谈时的画面，忽然意识到，雨寒是一个连乞丐都那么慈悲的人，怎么可能会心狠手辣的去算计叔保京的内心，让叔保京铸成大错。
纵然叔保京在刑部地牢里对他老泪纵横，告诉他一定要提防萧雨寒这个人，他也不能凭借这片面之词就把雨寒一棍子打死啊！
“你说你没有，我便相信你！”
“真的？”
“真的。”
“在下如果真的和叔保京有仇，那么为什么不去投靠帝都四君子，而是来投靠殿下呢？”雨寒道，“倘若在下真的有那般道行，只需要稍稍向帝都四君子出谋划策，便可要了那叔保京的性命，甚至取而代之，又怎么会沦落到今天这种境地？”
辛铭恍然大悟，不由得羞愧难当，“雨寒，我错怪你了！”
雨寒颔首，沉默不语。
辛铭看着他，叹道：“雨寒，我们从一开始认识，我就从来没有在你的面前用‘本宫’自称过，那是因为我把你当成了兄弟！”
雨寒缓缓抬头，看向辛铭，笑了笑，“夏大人还曾说生怕自己是剃头担子一头热呢，看来他说的不对。”
辛铭吃惊的看着雨寒，“剃头担子一头热？什么意思？”