楚天遥哪有心思用晚膳，根本就食不下咽了。她胡乱扒了几口饭下肚，一扔饭碗又朝侧院跑。满怀希望地看向三哥，三哥却回她一个歉意的眼神。心中一点侥幸之光灭了，绝望又如丝茧一般层层裹上来。
“真是奇了怪了，那棍子既好好地搁在这里，又没有人拿，怎么会不见了呢。难道自己长了腿会走吗？”
楚天逍觉得这件事情太不可思议了。他只是随口一说，楚天遥却听得整个人一震，突然急切无比地撵着哥哥走人。
“三哥，你也还没用晚膳。你去用膳吧，快去。”
楚天逍确实也饿了，点着头说：“行，那我用过晚膳后再来帮你找。”
楚天逍一走，侧院只剩下楚天遥一个人。夜幕四垂，院落在夜色显然得格外静谧。她走到院中央，四周环视一圈，试探着小声呼唤起来。
“姚继宗。”
声音响在这安静幽深的院落里，荡出余音一波波。楚天遥叫了一声后，就竖起耳朵仔细谛听是否有什么不一样的动静。可是院中安静依旧，并没有出现她期望中棍子滚动的声音。她又试着叫了几声，四周依然静悄悄的，心里别提多所望了。
“姚继宗，你到底上哪儿去了？”
楚天遥独立中庭，泪水再次在眼眶中缓缓涨潮。长夜漆黑，月色惨白，仿佛一场葬礼，葬他的魂葬她的心，眼泪是最悲哀的祭奠。
黑狗飞虎蹲在院落一角，看着自家主人满脸泪花晶莹的样子，两只琥珀色的眼睛里满是迷惑不解的神色。
***
白天晒好棉被后，楚夫人信手把那根木棍往廊上一放，转过身离开了侧院。陈嫂麻利地把该洗的被单洗净晒好，也离开了侧院。
侧院里静悄悄的，艳阳的光线温暖地洒在廊上。木棍沐浴在晶莹的阳光下，惬意地自己在那里滚动起来了。
“太阳当空照，花儿对我笑。这样的好时光，我居然被困在这根棍子里，哪儿也去不了。唉！我的人品也不差呀，为什么运气总这么衰呢？”
棍子里刘德华的魂魄真是郁闷死了。他其实能看能听能说，但是他说的话别人听不见。灵魂发出的声音，常人根本接收不到。
“反正闲着也是闲着，做做运动吧。左三圈右三圈脖子扭扭……”
没人的院落里，一根棍子自己在廊上左三下右三下地滚动着。自己跟自己玩得不亦乐乎，浑然不觉有个黑影在悄无声息地接近它。等到一道劲风扑来时才后知后觉地察觉到了危险，可是晚了，飞虎已经把它给生擒了。
飞虎是只从不乱叫的好狗，此刻却瞪着这根棍子狺狺而吠。声音低沉而可怕，神态凶猛得令人吃惊。很显然，它察觉到了这不是一根普通的木棍。
据科学家的分析，所谓灵魂其实就是游离状态的脑电波。人的感觉迟钝，感应不到这样一组脑电波的存在。但是狗的感觉比人要敏锐得多，它们能感应到一些异变的存在。
对于这位汪星人的突然袭击，附身木棍里的刘德华的魂魄叫苦不迭：“飞虎呀飞虎，我以前做人的时候招惹了你也就算了，怎么现在做根棍子也招惹上你了？四郎，你的人呢？哪儿去了？快来救命啊！”
刘德华不说话倒也罢了，一说话飞虎越发激动了。身子一弓，一身的黑毛根根竖起，显然视眼前的木棍为极其厉害的敌人。他顿时知道自己犯了大错误。
狗不但嗅觉灵敏度是人类所不能及的，它的听觉灵敏度更是远在人类之上。人类的听觉对音波高频的极限只是两万赫，超过这个高频的声音，就听不到了。而狗的听觉极限比人类来得宽，很多人类听不到的声音，狗都可以听到。
灵魂发出来的声音或许是属于高频音，被飞虎听见了。一根木棍居然能发出声音，这点显然让它很吃惊。神态越发如临大敌，张开嘴就狠狠咬下去。那是真正的血盆大口，木棍被咬得咯咯作响。
“别咬别咬，求你了，飞虎。你咬坏了棍子我呆哪儿去呀！我可不想变成你呀！”
刘德华一想到这种可能性就怕怕，飞虎却不依不饶地一个劲咬。木棍的材质坚硬怎么都咬不断，它最后叼着这根木棍跑出了侧院。
飞虎带着木棍离开侧院的时候，楚天遥正火急火燎地朝着侧院一路狂奔而来。
***
刘德华的魂没了，楚天遥的魂也没了。他失了魂，她也就失了魂。心中的苦又说不出来，在五内焚烧，剧烈的灼疼。没两天整个人就瘦了一圈，凄惶得像一枝雨打过的梨花。
她还是不肯放弃，每天睁开眼睛第一件事就是满府找棍子。一种异样的、难以言明的感觉，让她觉得刘德华的魄魄还在这栋宅子里。但是这种感觉很虚无、很飘缈，无法仔细地去分辨、去证明。她只能不停地找、找、找……
侧院至少已经被她翻找过十几二十遍了，楚府上下的每处角落也都一一寻过。一次又一次的寻找，换来的是一次又一次的失望。失望之余，她免不了要落泪。哭够了眼泪一抹，又重振旗鼓继续找。
楚夫人和楚天逍都拿她没辙，阻又阻不住，劝也劝不了，只得任由她每天活像抄家似的满府翻查。
凌霜初过来看见楚天遥这副模样，暗中和楚天逍咬耳朵道：“她果真就只是丢了一根棍子吗？怎么瞧着倒像是为情所苦呀？”女孩子的感觉到底是更细腻些。
“千真万确就是丢了一根棍子。”
只知其一不知其二的楚天逍强调道：“老天保佑那根棍子快快现身吧，否则她这样衣带渐缓下去就要不成人形了。”
看着女儿迅速憔悴下去，楚夫人心里那个悔不当初呀！早知道不去晒她的被褥，不去动她的棍子了。现在好了，丢了一根棍子，竟把女儿折腾成这样了。
这一日，楚天遥又像往常那样在侧院翻天覆地的找棍子时，楚夫人过来对她说：“天遥，有人找你。”
楚天遥也不问是谁，头都不抬就一口回绝了：“我没空。”
楚夫人加重语气道：“是步平川来找你。”
楚夫人一直等不到姚继宗上门，却意外地等来了步平川。好吧，总算聊胜于无，好歹能分散一下女儿的注意力。
步平川——一个恍若隔世的名字，楚天遥怔了一下才回过神来：“他来找我干吗？”
无比意外的语气，如果时光倒回一个月前，她的意外中应该还会有满满的惊喜。可是此时此刻，唯有意外了。
步平川长身玉立地站在前庭那株玉兰树下。一袭干净的蓝色长衫，如透射着阳光的海洋，如万里无云的天空。从前，楚天遥只要瞥见他的衣角就会心跳不已。现在，她的一颗芳心却静如深海无波。
步平川这趟前来楚府造访，是有一样东西想要托附给楚天遥。
“我想把这个寄放在你这里。”
精致的锦盒中，放着一朵很美的玉琢牡丹宫花，玲珑七巧，大如碗口，用翠玉琢成花瓣，珍珠串成花蕊。花形花色栩栩如生，手工精致天下无双。
楚天遥虽然并不喜欢这些花呀粉呀之类的女子饰物，但是一见之下，依然不由自主地脱口赞道：“好美的一朵宫花。”
“五月初十，是李畅的十六岁生辰。如果我那日没来找你取这朵花，就烦请你替我送去给她。”
楚天遥忍不住问：“你为何不能来？不能自己送给她？”
步平川简单地回答：“我可能要离开长安一段时间，恐怕当日不能赶回来。”
楚天遥原本还想了解一下他将要去往何处，但是人家既然不想细说，她也就不好细问。况且她自己还有一本难念的经，一时间也管不了别人的闲事。
于是她爽快地接过锦盒，点头道：“那好吧，东西我先帮你收着。不过，最好还是你自己能赶回来亲自送给她。”
步平川的眼睛掠过一丝阴霾，表面上却一派若无其事： “我会尽量的。”
送走步平川，收好那只锦盒后，楚天遥独自去了后花园。她在潭水旁抱膝坐下，看着眼前的一潭春水发呆。
曾几何时，她看着潭水就会想起步平川的眼睛——那双让她少女芳心初次怦然跳动的眼睛。可是，从几时开始，她的芳心不再为他激动了？
哪个少女不怀春？情窦初开的年龄里，在心中为自己反复描画着意中人的模样。从书本上银幕上无数才子佳人英雄侠士的故事中寻找蓝本，将内心深处一个模糊的影子，一点一点，用想像的丹青，绘就浓墨重彩的影像。总会不自觉的拿身旁人去对照这个影像，如果有套得上的，很容易就意乱情迷了。然而，真的爱他吗？是爱现实中的这个人，还是爱上了自己的爱情幻想？
步平川曾是楚天遥一个水中月般的虚像，是波心投影，一枚石子便能击得粉碎。姚继宗却是时光的雕刻刀一点一点刻在她心室的壁雕。清晰肯定，笔笔落实。流年再如何飞逝，它始终鲜明深刻，蚀也要蚀在心头。
楚天遥信手抓起一颗石子，砸向平静的水面，看着涟漪一圈圈荡开，她情不自禁想起姚继宗笑眯眯的一张脸。
他脸上的笑意总是如泉水般源源流淌着，那水一般清爽明朗的笑容，以后还能看得到吗？他的魂魄到底去了哪里？还能寻得回来吗？
楚天遥越想心越乱，纷乱如麻。手里一直下意识地抓石子朝潭水中扔，扔得平静如镜的潭面水花四溅。洁白的水花开了一朵又一朵，朵朵都是她内心无处可去的伤痛。
独坐潭畔竹影相随，不知不觉，落日与月影又共谱黄昏。楚天遥停了手，看着潭面又复光鉴如镜，她的心湖却依然波一重浪一重。
忍不住长叹一声，在她的叹息声中，镜子般的潭面居然荡开一阵水波。波纹并不大，如果不是楚天遥一直盯着潭水发呆，根本就不会察觉到。
这潭春水是地底暗流引来的，入水口和出水口都在潭底。潭面上没有任何水源出入，所以潭水表面特别平静，波澜不兴。
可是这一刻风未生水自起，一潭静水突然间一波接一波地荡漾起了涟漪圈圈，仿佛有个哪咤在水底兴风作浪。
刹那间，那种异样的感觉又来了。说不清道不明，很恍惚却又很分明的，楚天遥觉得刘德华的魂魄就近在咫尺。下意识地扫望一下四周，最后她的视线落定于潭中无风自起浪的水面上。怔了半晌后，她突然扑通一声跳了下去。
水潭并不大，潭水也不算深，楚天遥来来回回扎了两个猛子后，如愿以偿地捞起了那根失踪多日的木棍。心中那种失而复得的狂喜，难以言表。太阳虽然已经落下了西山，但她的心中却是红日初升般的灿烂无限。
爱惜地拭干净了木棍身上的水草和淤泥后，楚天遥第一时间发现遍布木棍全身的斑斑牙印。她当然很快就想明白了是谁干的好事。
飞虎虽然一直以来都是楚天遥的宝贝疙瘩，但是这木棍却是她的心头肉哇！她马上气咻咻地跑去找罪魁祸首算帐，一手拿着棍子，一手挥着鞭子追着那只狗好一通打骂。
“飞虎，你这个畜牲，原来是你把棍子叼去扔水潭里了，害得我找了这么久。今儿不抽你几鞭子，明日你还指不定要乱叼我什么东西呢。”
飞虎被主人撵打得满院逃窜，几乎要跳墙。一人一狗动静闹得太大，楚夫人不得不出来劝阻。
“阿弥陀佛，天遥你的棍子总算是找着了，就再别弄得满府鸡飞狗跳了。飞虎你也是，平时从不乱动东西，偏一动就动了你主子心坎上的。以后学乖点，这府里一草一木你都别碰了。”
飞虎心里超级委屈呀！偏又说不出口，只能呜呜哀叫地躲在楚夫人身后，两只眼睛还死瞪着那根棍子不放。它依然觉得那棍子不对劲，有妖气，但是有主人偏袒护着，它是奈何不了这个怪物了。
听说妹妹连日来苦寻不获的宝贝终于找到了，楚天逍慕名前来看这根搅得阖府不得安宁的棍子。一看之下当然是大失所望。
“这个棍子很普通嘛！天遥你怎么会为它消得人憔悴？”
楚天遥脸一红，立马把哥哥推出门去，大发娇嗔：“不关你事，不要你管。”
关起门后，她有一大堆话要对棍子说：“姚继宗，这几天找不到你我差一点就急死了，你泡在水里也慌吧？都怪我不好，没有听阮若弱的话，要棍不离人人不离棍，结果就出了岔子。从今往后，我一定要小心看好你。就算……不能时时刻刻带你在身边，也一定要把你收藏得妥当周全。”
最后几句，口吻庄严郑重如宣誓。
当然没办法做到棍不离人人不离棍，比方如厕沐浴这种隐私的事情，她是绝对不可能带着这根棍子的。她知道它能听，要是万一还能看呢？那她岂不是要被它看光了。
楚天遥说着这番长长的话语时，木棍时不时地滚动一下，都是表示赞成的意思。被飞虎叼去扔在水潭里，这遭遇实在太悲催了，差一点就永无出头之日。如果不是他感应到楚天遥就在潭边坐着，拼尽全力地在潭底兴风作浪，这会子还泡在水底坐水牢呢。
***
流光飞舞，姹紫嫣红的春天曲终人散，苍翠青绿的夏日粉墨登场。季节，是时间的坐标，分外清晰地注着岁月的流转消逝。
五月初五端午佳节将至。唐代的端午节是一个不亚于元宵灯会的盛大节日，习俗诸多。
一是食粽子：端午节吃粽子，在魏晋时代已经很盛行。到了唐代，粽子已经成为节日不可或缺的食品。
二是系百索、佩香囊：即把叫做“五色缕”或“长命锁”的丝线，系于手臂。香囊则用朱砂、雄黄、香药等填充而成，清香四溢，再以五色丝线弦扣成索，作各种不同形状，结成一串，形形色色，玲珑夺目。
三是相互赠扇：以示仰慕高风；
四是门前悬艾：在端午节，家家都将艾叶悬于堂中。或剪彩为小虎，贴以艾叶，妇人争相佩戴，以僻邪驱瘴。
五是悬挂钟馗像：钟馗捉鬼，是端午节习俗。家家都悬钟馗像，用以镇宅驱邪。
六是赛龙舟：传说中贤臣屈原投江自尽时，楚人因舍不得其死去，于是有许多人划船追赶拯救。他们争先恐后，追至洞庭湖时不见踪迹，是为龙舟竞渡之起源，后每年五月五日划龙舟以纪念之。
端午节有这么多的习俗，预备过节就成了一件很繁琐的事。楚夫人四月底就领着下人们忙活开了。要包粽子；要制百索、香囊、艾虎；要准备扇子和钟馗像……全家上下忙得不可开交，尤其是制百索更是件费时费工的活计。
百索又叫端午索，端午期间历代沿袭用彩色或曰五色的线、缕、索作为驱邪辟凶的节物，概称为端午索。
端午索有许多别称，从材料的色彩着眼，称朱索、五色丝、五彩缕等；从辟邪的角度着眼称辟邪缯；从延寿的角度着眼，称寿索、长命缕、续命缕、百岁索等等。形制和功用则是大体相同的，或系于小儿手臂，或挂在床帐、摇篮等处，或敬献尊长。以辟灾除病、保佑安康、益寿延年。
端午索的用处这么多，量就要得不少。虽然这东西满街都有的卖，但楚夫人一惯是自己买丝线回来做。她忙得没有出门买线的时间，便打发楚天遥上街去买丝线。
注：文中关于端午节的资料，参考于百度知道《端午节之古习俗》一文。
又注：一般来说，木材的组织排列较水稀疏。所以多半的木材都能浮于水面。但也有密度很大的木材会沉水，就譬如文中这根灵魂附身的酸枝木。它是红木的一种，密度大能沉入水中。现在花鸟市场上卖的水族箱中，多半会配上造型优美的沉木，这沉木就有用红酸枝木制成而成的。不但起着点缀鱼缸的美观作用，还能调节水质，使水变酸、变软。是养软水鱼良好的辅助材料。