“请大家将最热烈的祝贺给予台上四人。”钟离牧怀着欣赏的目光率先击掌庆贺。
四人坦然应对，易明心中不知觉升起一丝满足，或许这就是明成英一直寻找的吧。今后自己也会站在明圆去享受众人敬畏的目光。
“好了，相信大家都很累了，接下来会有专人接待各位，安排食宿的。当然学费还是要教的！”钟离牧和蔼地宣布试炼结束。
“你们四人随我来领取你们的奖励！”钟离牧轻声对四人说着。率先往学院的方向走去。
易明有点苦恼，不知道妞妞现在怎么样了，那老头不会总让她睡觉吧。
“小子，别走！”一声炸雷出现在众学员后，一名老头快步奔上台，怀中还抱着哭泣的小女孩。
“玛德，这娃娃除了吃饭的时候就剩下哭了，把我心都哭碎了，你快点抱走！这一天的功夫我都老了十几岁了。”老者真是第一关的测试者，小女孩当然就是妞妞了。
易明连忙抱过妞妞，安抚着抽噎着的小女孩。倒也神奇，一到易明怀中，妞妞便不在哭泣了，只是紧紧地揽住他，生怕他再次消失不见。
“多谢老先生了，若不是您帮我照看妞妞，我还真没办法专心参加试炼呢！”易明冲老者鞠躬表示感谢。
“嘿，别客气，正好我也挺喜欢这个小女孩的，当然除了哭的时候，不过你也不赖，夺了个头魁！”老人欣喜地扶起易明，如同为自家子弟高兴般夸奖道。
范无咎在一旁撇嘴催促道：“还走不走啦？以为得了个第一，就准备让我们这么多人等你在一旁叙旧啊！”
易明正准备开口反击，老人率先一声怒吼将范无咎接下来要说的话嚷回去了。“小兔崽子，这里哪里有你说话的份！老子的事情你也想管？”
范无咎被呛地满脸通红，微张着嘴却不知道该说什么。
“老疯子，你又吃错药了？平台都快被你拆了！我还要带他们去小书楼，你少在这里捣乱！误了时辰长老们有苦头让你吃！”钟离牧听到背后的响动，连忙走过来打破僵局。
“老秃子，在叫我疯子信不信我把你其他头发都拔光。我在干正经事，你哪只眼睛看到我在捣乱，别人看你肩负着院长的职务，我可不怕你！还有少特么给我扣屎盆子！”或许知道去小书楼的重要性，雷猛说完话便没有在纠缠，只是轻轻在妞妞脸上捏了一下，便不在理会钟离牧径直离开了。
“别理那个老疯子，他就是那份德行，成天疯疯癫癫，谁的面子都不给。”钟离牧笑着望着雷猛的背影说道。看得出他早已经习惯。一点都不生气。
四人这才能闹剧中离场，跟着钟离牧往小道上走去。
纵横交错、高矮不一的平房，粉刷浆白的墙壁，还有种满油菜花田的土地，这里就是一座平凡而惬意的山间村落。微风浮动、花香弥漫，让人不自觉放下心中的沉重，悠闲惬意。
“想不到吧，学院后面还有这样一座小村落，这里也算是霸下学院的起源。前辈们在这里建立起一个雏形，经过许多代人的发展，才让霸下成为所有人向往的目标。”钟离牧语气中带着平静、平静中又透露出一股自豪。他继续向四人介绍着：“现在的后院已经成为另外一种形式的存在，或者说是底蕴，是真正强者生活的地方！”
“那为什么要带我们来这里？和我们说这些？”陆吾开口询问自己的疑虑。
“为什么？连这都看不清楚？都不知道你这个第一是怎么得来的！真是废物一个。”范无咎略在嘲讽地说道。
陆吾停下脚步冷冷地盯着他，就算是寻常人都无法忍受这份羞辱，更何况是他，身为天子骄子的陆吾怎么能让人质疑自己的实力？
范无咎同样带着挑衅回敬陆吾，他一直觉得陆吾是徒有虚名，若自己没有易明的捣乱早就将第一的荣誉收入囊中了。正好可以趁此机会向其他人表示真正的第一应该属于自己。
气氛一触即发，双方积攒的力量将路旁的野花野草席卷到天空。一声冷哼传来，明明是三伏天的炎热，却让俩人如置身冰窖中寒冷，就连流动的空气也仿佛被冻住，放缓了无数倍。这才让他们清醒，想起前端的老人不仅实力高超而且掌握着整间学院的权利。只要他一句话，他们俩就彻底与霸下无缘。
寒气来的快去的也急，钟离牧仿佛并没有发觉背后发生的一切一般继续悠闲地介绍着。
又经过一段土路，众人左弯右拐地穿过小巷，路过一种形形色色的人员，耕地的农夫，打瞌睡的酒鬼，唠家常的老妇。他们都如同没有看不见易明等人一般，没有询问，没有眼神的交流。
终于，众人来到一座普通的二层小楼，依稀能从发黑的木质看出岁月的痕迹。让人不禁猜想是否能经得起一场风雨的侵蚀。小楼坐落在村子中央，被其他林立的建筑遮盖。完全没有书楼的半点影子。更像是一间破旧的小屋。
若非站在空地上的数位满头白发的长者，易明都觉得是不是钟离牧带错了路。
钟离牧走到其中一名长者边微躬身说道：“世叔，这些就是本届试炼者中的三甲了。本次有些特殊，有俩人并列第一。”
长者缓缓审视着众人，最后停留在妞妞身上。疑惑地问到：“这位小女娃也是吗？”
钟离牧回望了一眼回答说道：“这个小女孩情况特殊，受过刺激，只认抱着她的人，不愿离开半步，一会我会设法让她昏睡。”
长者深深瞧了易明一眼，点了点头表示同意，不在纠缠这个问题。
钟离牧看着几位长者开始调息准备仪式。自己转过身对众人说道：“每个人有一个时辰进入小书楼内挑选一本书籍，里面的书籍都会有不同的屏障保护，越强的战技屏障越强。千万切记，挑选你们合适的书籍，不要贪恋。以往自持能力非凡的试炼者比比皆是，到头来都是空手出楼的居多。”
见众长老已经准备就绪，钟离牧也不理会四人是否听明白，从易明怀中接过妞妞。示意他们围成一圈。
易明等人心怀忐忑的站立着，不敢有丝毫的小动作。长老们手中浮现起一团五色气团，气团如同活泼的精灵般漫天飞舞，围绕着众人追逐打闹着。
长眉长者手指挥动，飞舞的精灵如同接到指引，冲入人群中。在他们身上留下发光的烙印，更像是某种象征。
随着气团的消失，易明等人脚下开始升起一股气旋，气旋越转越快，霎时间就将他们的身影包裹消失不见。