“呃……呃……”
南宫云涨红了脸，说不出话来。
凌冽的空气，扑面而来，却是吸不到肺里，口鼻耳朵像是被棉花堵住了，不通不透。
南宫琅在他窒息之前，把他又放了下来。
南宫云颓然倒地，险些摔了下去，但身体本能地保护意识，让他双手撑地，稳住平衡。
南宫云大口大口地喘着气，单薄的肩膀起起伏伏，样子很是可怜。
“活着比什么都重要，堂堂正正地活着，比什么都重要！”
南宫琅沉沉开口：“我照顾你这么多年，就算你不是先帝的孩子，我对你仍有恻隐之心。”
南宫云的眼泪簌簌而下，他抬袖摸泪，不慎将藏于袖中的匕首，掉了下来。
匕首的剑鞘上面镶满了宝石，熠熠生辉，刺痛了南宫琅的眼。
他带着一把匕首，为了自保？还是……
南宫琅紧绷后背，看着南宫云慌张不安地捡起匕首，又不知该往哪里放，心情五味杂陈。
“你如果还想傲偷袭我，那就说明你不想死，不是吗？”
南宫琅示意沈云开上前，把南宫云交给他道：“把他带走，找出清净地方安置，不要为难他。”
“是，王爷。”
沈云开比南宫云高出一个头，将他连拽带扶，准备带走。
南宫云看着皇叔，原想为自己辩解几句，又觉得还是算了。
越是解释，越是心虚，越是让皇叔伤心。
算了，不管皇叔怎么想，事已至此，他都是无能为力了。
南宫云一脸木然，缓慢地迈动步子，任由他们安置，再也没开口说过一个字。
南宫琅转身，继续朝着寿康宫走去。
两队护卫先入，大开殿门，殿内，空无一人，不见吴太后的踪影。
南宫琅派人搜宫，很快找到线索，吴太后一早去了御书房，还留在那里。
御书房内，仍是冷冷清清。
吴太后穿着凤袍，通身华丽，无可挑剔。
死到临头，她还有心思打扮自己，说她是疯子，一点都不冤枉。
吴太后端坐主位，慢条斯理地翻阅着书案上，积压已久的奏折奏本，还提笔沾了朱砂圈圈点点。
她看见南宫琅的那一刻，脸上的神情，目光，没有一丝一毫地恐惧，紧张，彷徨，甚至是恼怒。
她很镇定，波澜不惊地眼神，微微抿起的嘴角。
“你有什么资格坐在那里。”
南宫琅拔出长剑，缓步入殿，脚步沉重，咚咚作响。
吴太后抬眸看他，淡淡道：“哀家是当朝太后，怎么没有资格？”
南宫琅垂下手臂，剑锋轻点地面，发出细微的声响：“你的太后之位，今儿算是做到头了。”
吴太后似笑非笑，仿佛没看到他手中的剑，继续看了看奏折，批完最后一笔，方才放下毛笔道：“哀家的太后之位，是先帝御赐，你没资格……”
“到了刑部大牢，你愿意说什么都成。”
南宫琅不会这样轻易地杀了她，她的罪行，还需要时间慢慢梳理，桩桩件件，一个字都不能差。
“王爷还敢留哀家一条命？是不是太自负了些。你不怕，哀家还藏着后手？”吴太后笑靥如花，不急不忙地起身道：“哀家还以为自己今儿能有幸死在王爷的剑下呢。”
“你实在不配！”南宫琅不止一次地想要将她碎尸万段，可这样太便宜她了。
正如冷青莞所说的，不是人人都有资格，死在他的剑下。
“你有没有后手，本王无所谓。本王只知道，刑部那三十六道大刑，正等着你呢。”南宫琅语气幽幽，吴太后似乎被这话触到了一点心事，眉心微动，但也是转眼，立刻又恢复平静，语调带着一丝嘲笑：“想要折磨我？为什么？你想知道什么？让我开口，很容易的。”
“来人，送太后娘娘去刑部地牢，记得要单间优待，彻底隔离。”
“是。”
说话间，侍卫们过来带人，吴太后变脸，呵斥一声道：“休得无理！你们算什么东西，居然敢碰当今太后，谁敢碰哀家一下，哀家断了你们的手指头。”
她的表情看着有些狰狞，气势十足，举手投足间，仍有身为太后的威仪。
“哀家自己会走。”
成王败寇，就算输了，也不能失了体面。
南宫琅冷冷横她一眼，正想直接用手中的长剑，剖开她的胸口，看看她的心，究竟是什么颜色的。
吴太后被俘，皇上被囚，整个京城，全被南宫琅的手下接管掌控。
南宫琅赢得没有悬念，他彻底成为了逆臣贼子，扳倒太后，篡位夺权。
…
祁顺六年，十二月二十五。
戊戌，甲子，戌戊。
余事勿取，忌杀生。
襄亲王南宫琅破城夺宫，以摄政王*之名，接管朝政，肃清朝中丞相余党，拨乱反正，重整朝纲。
次日清晨，朝中文武百官，半数以上进宫觐见摄政王，以示忠心，并且，联名上奏，弹*劾少帝昏庸无能，主张废黜，谏摄政王南宫琅以先帝御弟之名，登基即位，继承大统。
吴家满门九十六人，除了下落不明的吴苏，全数落罪。十六岁以上的男丁，全部入刑部地牢，等候刑部定罪严惩。吴家女眷，年满十六岁者，贬为奴籍，发配北境采石场，十年劳役。未满十六岁者，无论男女，全数收入官奴，发配杂役处，终身为奴，不得翻身。
吴家余党，官品四品以上者，押送刑部大牢，交由刑部主司曹轩审理断案。四品以下者，全数贬为奴籍，发配南境，修葺护城河道，永世不得入京。
权势滔天的吴太后和吴丞相，连带着多年来制衡朝廷的人脉，全部昙花一现，巢倾卵覆，短短几日，便彻底没落了。
飞鸽传书，这好消息用了半日，才落到冷青莞的手中。
崔管事亲自过来送信，冷青莞看罢，悬在心头的大石头终于落下，感慨万千，五味杂陈。
韦清秋更是喜极而泣，抱着女儿，久久不肯撒手：“莞儿啊莞儿，总算是苦尽甘来了。”
冷青莞含泪看她：“娘亲，您别哭啊。”
不止韦清秋哭了，屋里的所有人，除了萧素素，都是泪眼汪汪。
这样的福气，世间少有。
从此以后，王爷便不再是王爷了，而是摄政王，是未来的皇帝。
芍药最有眼力见儿，忙携着一众丫鬟们跪地行礼：“奴婢们恭喜王妃，贺喜王妃。”
等到王爷登基，那王妃就是正宫娘娘了。
中宫之主，一人之下万人之上，云锦凤袍加身，一生至尊荣耀。