吴苏口中所说的江湖势力，对慕容青莞而言，实在有些陌生。
不过，她也并不是全然不知，偶尔也听到些许风声。
大周朝内的江湖组织，零零总总，叫得上名又有一定基础的帮派，绝不在少数。
当年，吴太后之乱，江湖势力就曾被裹挟其中，不过，最后还是不了了之了。
官家出身的人，骨子里总是带着一股自以为是的偏见，认为江湖势力，只是些不入流的“刁民”，自己发展势力，想要为所欲为，妄图和朝廷讨价还价，分一杯羹。
曾经的凤京城内，也有一股江湖势力，名叫日月会。自诩是前朝遗孤，建立多年，却始终没做成什么大事，只是偶尔劫富济贫，为自己引得了些名声。
慕容青莞擅自做主，让吴苏做事，这有违南宫琅的意思。所以，她和他坦白直说，南宫琅浓眉微动，专注看他：“你对他就这么信任？”
他的语气，夹杂着一丝丝地质疑。
“我这个人一向就事论事，吴苏的想法，的确不错，我觉得可以试试？你呢？”
她以探询的语气回应他。
南宫琅沉思片刻，才道：“江湖势力如果有用的话，兵部每年那么多军饷支撑扩充？他们也许担得起市井间的小事，可他们担不起关乎江山社稷的大事。朕不相信他们，一点也不。”
吴苏的确有些小聪明，可这种小聪明，他不屑一顾。
慕容青莞微微点头：“皇上的意思，我明白。我没想过要用江湖势力，解决咱们的燃眉之急，我只是想多尝试一些方法，不，应该说是任何方法，只要能扰乱敌人的针脚，又或是，为他们增加一些无法处理的小麻烦，我都愿意去试试。我身为女子，又深居宫中，此生无法体会皇上杀伐决断，当面痛击敌人的酣畅淋漓。我专注细节，喜欢从小事入手，哪怕是再不起眼的小事……”
南宫琅听到这里，神情一松，忙道：“我没有在质疑你。”
慕容青莞了然一笑：“当然，咱们只是就事论事。”
“那就好，我近来的确有些烦躁，你不要在意。”南宫琅主动坦白，“也许，也许是我老了，呵呵，这算什么鬼理由？”
他还不到四十岁，怎么算老？
“皇上只是累了。”
“是啊，有点。”
慕容青莞缓缓起身，绕到他的身后，伸出双手，替他轻轻按揉肩膀：“小鬼难缠，南境和北仓就像是两只打不死的苍蝇，总是在咱们的耳边嗡嗡作响，飞来飞去。”
“你说的很对。”
“所以，咱们也去找些吵人又咬人的小东西，放到他们的身边去。”
南宫琅挑眉微笑：“也好，很好。”
他一边叹息着一边放松肩膀：“你想怎么做就怎么做，吴苏也好，外头的事也好。”
慕容青莞垂眸看他：“吴苏可以吗？”
“你觉得可以，我就可以。”
“他很聪明，给他一次机会。”
“依你。”
短暂的交谈过后，一切都明了清晰。
这就是彼此信任的好处。
无需怀疑，只要坦诚。
…
江湖在哪里？
市井坊间，三教九流，人人都可以肆意游走之地，一定可以找到江湖人士的踪迹。
吴苏近来常听人提起一个名号，白龙帮。听说他们的势力很大，以沧州为主，帮派成员分散各地，表面上多半以生意人自居，然而，个个都身手了得。
吴苏利用自己的一点点人脉，四处打听白龙帮。
这消息，不知为何传到了王乔的耳朵里，他不惜亲自折腾一趟来凤阳城见他。
王乔这么匆忙地赶来，都是因为他听到了有关吴苏的风声。
他在活动，频繁地活动。
“你小子怎么回事儿？”
他见到他，开口说的第一句话。
他们约在人来人往的茶馆，热闹喧哗，大家都忙着谈论自己的生意和琐事，没有人会在意他们的大嗓门。
吴苏还没来得及喝茶，就被王乔质问：“兄弟，你到底怎么了？”
“我这不是好好地吗？”
“别开玩笑，我听说你在打听一些事，一些原本和你无关的事。”
吴苏好整以暇地看着他：“你是怎么知道的？你这么关心我？”
他远居凤京，离着这么远，大家彼此又不通信。
他是怎么知道的？他的近况？
王乔郑重其事道：“我没刻意打听你，你别多心。只是，咱们的圈子就是这么小，甭管离得十万八千里，大家互通消息的那些人，都是一伙儿的。你在做什么，他在做什么，全都一清二楚。”
“看来，我的人脉不错，消息传得真快。”
吴苏淡淡一笑，抬手拍拍他的肩膀，示意他不要紧张。
王乔哪里会安心，他直勾勾地盯着他：“你安安分分这么多年，现在突然开始转性子了，我能不担心吗？”
他把他当朋友，兄弟一样地朋友。
“我想打听白龙帮的事，你知道多少？”他反问他道：“看你这么紧张，一定知道不少。”
王乔怔了怔，有些不可置信地摇摇头：“你小子搞什么？”
“没什么，我只是想知道白龙帮的事，你如果知道，那就说出来，算是帮我一个小忙。”
王乔彻底被他弄糊涂了，他皱眉接过茶碗，端起来又放下：“白龙帮还是挺神秘的，听说他们是什么武学大宗的后人，所以，以习武强身之名，组建团体，吸收成员。短短十年间，就已经成为江湖上数一数二的大帮派。”
吴苏听得津津有味，抱着双臂，细细地打量着他：“还有什么？继续。”
王乔没好气地瞪了他一眼：“还有，我听说他们的帮主是个神秘人。”
“哦？一个神秘组织的神秘人？”
“你别开玩笑。他们可不是那些混迹市井的小混混，他们有自己的规矩，有自己的地盘，还有自己的拥趸，他们很厉害。”
王乔又想了想才道：“关于他们的帮主，外头有各种各样的传闻，有人说他会易容术，可以一人千面，无论男女老少，全都可以伪装。还有人说他是个年过百岁的长寿老人，心计无双，睿智无比……还有人说他们的帮主是个绝色美人，所以才能有本事笼络人心，趁势而起。”
“你这是在说故事。”
“他们可不是故事。”