“活着不好吗？妹妹端坐太妃之位，衣食无忧，半生清闲，还有奴婢伺候着。妹妹还不知足……今年丰州闹了大旱，哀家听说，饿得不少人要靠着卖儿卖女才能活得下去。别人活得那么艰难，妹妹却不知感恩这宫中静好，身在福中不知福呢。”
静太妃听了这话，听见她的声音，单薄的肩膀开始瑟瑟发抖，很快整个人都跟着抖了起来。
“妹妹怕什么，怕哀家？”
吴太后纤细的手，轻轻搭上她的肩膀：“这宫中的老人儿不多了，你要一直陪着哀家才行。”
平时的温和细语，此刻听来，莫名地让人觉得惶恐。
静太妃那张死气沉沉的脸，那双目空一切的虚无瞳孔，突然有了细微的变化。
干裂爆皮的嘴唇，不自觉地抿了起来，不是在笑，而是在微微用力，似在紧张，害怕。
“看着你，总能想到以前……真好。”
吴太后见她整个身子抖得不成样子，额头脸颊也流下冷汗，心满意足地笑了笑：“贱人，你一定要长命百岁，睁大眼睛，好好看着哀家是如何赢到最后的。”
静太妃瑟瑟发抖，牙齿相碰，发出不安的声响。
吴太后含笑，轻轻拍了一下她的脸，转身欲走，静太妃死死地瞪着她的背影，含糊不清地说了两个字：“凶……手……”
吴太后脚步微微一顿，继而转身看她，红唇勾起，神情似笑非笑。
…
等了约莫一盏茶的功夫，宋太医才见太后娘娘走了出来。
吴太后面容平静，神色如常，不知为何弄湿了手，正在用手帕擦拭干净。
刘喜福极有眼力见，忙走过去伸手替她整理：“娘娘，奴才伺候您……”
他低头一看，谁知不小心瞥见了主子的指甲，粉莹莹的指甲缝里，竟有一丝鲜红。
刘喜福心中一怔，精神瞬间绷紧。
“太妃的精神似乎好了不少，方才还和哀家说了一句话。”
宋太医听了这话，冷汗一下子冒出来，忙磕头请罪。
吴太后垂眸看他，语气幽幽：“你有什么罪？只要静太妃一直这么安安静静地活着，哀家保证你一家子都平平安安。”
他在淮洲安置的那一大家子，能不能活着看到每天的太阳，全指望他了。
宋太医咬紧牙：“卑职明白。”
他跪在地上，以额头贴着地面，直到太后娘娘走远，他才艰难地起身，回到寝殿一看。
静太妃目光呆滞，披头散发地坐在地上，双眼无神，左右脸颊，满是鲜红的巴掌印，看着又红又肿，还有好几条细长的血道子。
太后娘娘又动手了……谁也想不到，那位在人前温婉端庄，母仪天下，以贤良仁慈出名的太后娘娘，对待自己当年的“姐妹”，如此心狠手辣。
太后娘娘吩咐过，她要静太妃活着，生不如死，备受煎熬。
…
乾坤殿，上书房。
南宫云全神贯注地看着母后昨晚已事先批注好的奏折，乌黑的瞳仁缓缓移动，注视着被红墨标记过的每一句话，每一个字。
他才开始跟着母后学习处理朝政，之前，一直他没每天只在书房跟着师傅们做做学问，学习圣人之道，学着如何做个明君。
母后看过的奏折，南宫云无需再改，只需要看一看，朝中近来又有什么大事发生，各地官员如何行事？
吴太后特意换了一身衣裳，不想让南宫云闻到半点药味儿。
“皇儿。”
伴着母后温和的声音，南宫云抬起头来，他起身相迎，道：“儿臣给母后请安。”
吴太后朝他张开双臂，示意他过来。
她微微俯下身子，将他抱在自己的怀中，柔声道：“皇儿，昨儿的折子都看完了吗？”
他近来似乎又长高了不少。
“回母后，儿臣还没看完。”
足足几十本，又要看得仔细，少说也要半天的功夫。
“皇儿今儿还没有午睡吧，就要到用晚膳的时辰了，所以，今儿就先这么着吧。”
“母后，儿臣不累，今儿的看不完，明儿的又要堆着……”
“无妨，哀家会替皇儿看着。”
南宫云小小的脸上闪过犹豫之色。
吴太后拍拍他的后背，语重心长道：“凡事不可着急，皇儿的身子最要紧。之前的风寒，好不容易没事了，万一再累病了，哀家心疼不说，你皇叔又要生哀家的气了。”
南宫云闻言不解道：“皇叔什么时候生母后的气了？”
“就是上一次进宫觐见的时候，听说皇儿病了，你皇叔的脸，哗地一下就撂下来，看着怪吓人的。”
吴太后用半开玩笑地语气说道：“你皇叔的脾气啊，这么多年，还是不改，一个字：急。皇儿是没看到王爷那副架势，简直就是要对哀家兴师问罪了。”
她话里有话，南宫云并未多想，忙宽慰母后道：“皇叔的性情是急躁了些，不过，他一定不是故意针对母后娘娘，只是关心则乱。”
吴太后见他替他说话，眉眼弯弯，嘴角的笑意更深几分，微微点头：
“皇儿如此体恤王爷，真是有心。”
南宫云也笑了笑：“皇叔护国有功，他是儿臣最信任的人。”
此话一出，吴太后秀眉微微蹙起，瞬间又舒展开来，嘴角的笑意更深，眼中的寒意也更浓了。
“皇儿说的是。”
吴太后亲自陪着南宫云一起用了午膳，又安置他睡了午觉。
殿外，刘喜福正要吩咐内监把乾坤殿的奏折拿来，却听娘娘缓步而出，在身后吩咐道：“不用动，且搁着吧。”
刘喜福闻言脸色微微一变，压低声音道：“娘娘，大理寺那边可都准备好了，还等着谕旨下来……”
话到一半，他立刻收声，默默做了一个抹脖子的动作。
吴太后眼神冷凝：“暂时不要动襄亲王的旧部，时候还没到。”
方才南宫云的那句话，无意间提醒了她。
皇儿对南宫琅的信任太深了。
她一心一意抚养长大的皇儿，对他的皇叔，有种近乎于对父亲的崇拜和敬重。
这也难怪，毕竟先帝去得太早……对皇儿来说，南宫琅既是叔，也是父。
吴太后转身，眸光幽幽，望定在殿内酣睡入梦的南宫云，久久不语。