庐州附近的江口大营，赵匡义起得有些早。得到密报有批唐人的粮草要运往庐州，昨晚陈副将已经率兵出去截粮草，按时辰应该回来了。赵匡义出了兵营，问道：“陈副将回来了吗？”
守值的侍卫答着：“半个时辰前就回来了，怕惊了您的觉，已经在后面安顿了。”
赵匡义理了理袍子，沉声道：“我去看看。”说着向后走去。
唐人果然还是粮草丰足，鱼米之乡不愁粮食。赵匡义看着大营后几十车的粮草，心里一阵顺爽。这些粮草又够周军扛两个月的。皇上派李重进赶赴庐州开战，这些粮草还需征询皇上的意见是送到庐州还是留在这里。赵匡义正对着粮草盘算，耳边又传来嘈嘈切切的动静，不由问道：“什么声音？”
侍卫红着脸答道：“听说唐人除了粮草，还敛了不少营妓。陈副将已经迫不及待去营妓那里了。让属下等节度使大人醒来问问，看您是否需要？陈副将留了几个最好看的——”
没等侍卫把话说完，赵匡义一摆手：“我不需要。”说着一撩袍子，向自己营帐走回去。
小桃和其他十几个营妓，被绑在一起。小桃有些好奇地看着进进出出的士兵，这些人是谁？怎么个个笑得很奇怪？其他营妓纷纷在瑟缩着，只有小桃好奇地抬起头细细打量着周围。
陈副将进来的时候，便迎上了小桃扑腾闪烁的眸子，心里一定，这个女人真好看。他们都说江南女子水润，吴娃娇美，这么一看果然比北地的女人漂亮多了。陈副将笑了，吩咐属下把这些营妓解开。指着小桃道：“把这个送到我的营帐。”第一眼看着顺眼的，不能错过。
陈副将又走到其他几个营妓跟前看了看，挑了两个纤瘦端正的，吩咐着：“这两个送到节度使大人的营帐里。”指了指其他人道，“剩下的就关在这里吧，让将士们轮流着都来享受享受，知道大家都憋坏了。”说着哈哈大笑着出去。
陈副将又去四周巡视了一番，回到了营帐，便看到了送来的小桃。长得的确非常好看，只是衣服有些破烂，头发凌乱，这个难免，经历一战，怎么还能整齐？陈副将本来想让人给她梳洗梳洗，再换件干净衣裳，享用起来才舒服。但转念一想，军营里的事没准什么时候就来个突发军令，还是及时行乐重要。
想到这里，也顾不得小桃身上的脏乱，大步走过去就把小桃抱起放到了床上，开始解着自己的衣襟。小桃的手还被绑着，她拼力往里缩了缩，这人要做什么？不由惊惧地看着陈副将。
陈副将几下就把外袍中衣脱个干净，抬手勾起小桃的脸笑道：“美人儿，别怕，我会很轻的。”说着便吻上了小桃的脸颊。
小桃心里一惊，那个恐惧的夜晚，那个迷迷糊糊的梦，再次袭上了脑海。小桃不知哪来的力气，捆着的双手用力朝着陈副将的头砸过去。
陈副将没想到这么瘦弱的女子有这么大的劲，一下被砸懵了。小桃趁机跳下床，向营帐外跑去。陈副将一个箭步，把小桃拽了回来，眼神凶狠：“小丫头，我还没被人这么打过。你别不识抬举，当心我把你扔给将士，让你尝尝万人同享的滋味。”
小桃眼神慌乱，她听不懂陈副将的话，只是反复说着一句话：“公子，救我，大小姐呢？公子，救我——”
陈副将扯着小桃的手紧了紧，看着小桃空洞的眼神和扑棱愣的脑袋心里一惊，这丫头脑子是不是有点不清楚？皱眉问道：“什么公子？”
小桃看着陈副将，低头就是一口咬了上去，陈副将扯着小桃的手又是一痛，再也没了耐心，反手一个巴掌把小桃打得摔在了一边：“妈的，疯子？”
小桃被打得嘴里一股甜腥，挣扎着站起来，向大营外跑去，一边跑一边叫着：“祁公子，救我。”
陈副将懊恼至极，挑了一个还是个脑子有问题的，不觉恼羞成怒，随手抓了件外袍披上追出了大营，看着像个没头苍蝇似的瞎跑的小桃，冷声吩咐着：“把这个扔给昨晚打仗回来的士兵，谁想用就用。妈的，触霉头。”转身又命令下属再送个模样周正的营妓过来。
小桃跌跌撞撞跑了一会儿，被几个嬉笑的士兵抓了起来，其中一个笑道：“真是好运气，这么漂亮的营妓还是头回见。”另一个顺势笑道：“谁说不是，还不用等着头儿们享用完了。”也在小桃身上摸去。
小桃大声叫着挣扎着试图离开，但她怎么挣得过几个身强力壮的男人？
那几个士兵调笑着：“还挺辣。”“她是疯的，你们看不出来？”“难怪陈副将把这么好的一个赏给咱们。”
赵匡义在营帐里听到外面的动静蹙了蹙眉，问道：“什么声音？”
门外的一个侍卫进来禀告着：“陈副将给士兵们赏了个营妓，大伙都兴奋着呢。听说长得很好看。”
赵匡义皱紧眉头道：“吩咐下去，注意些分寸。再兴奋这里也是军营，不是窑子——”
话音没落，传来一声清晰的惨叫：“祁公子，救我！”
赵匡义的心一突，像被锥子刺了般痛得全身一紧，脸色变得惨白，几乎不可置信地盯着侍卫，声音微颤：“是她？”
侍卫应着：“这就是那个营妓——”话音没落，赵匡义已经箭一般地冲出了营帐。
不远处，几个士兵押着一个女子向里走去，女子挣扎得厉害，其中一个士兵冲着女子的腿狠狠踹了两脚，嘴里还在骂骂咧咧，女子疼得弯下腰，再没力气挣扎，被士兵拖着前行。
疼痛，从赵匡义的心漫到了四肢，漫到了每个毛孔，他几乎疼得像被油煎烹炸了一般。几乎什么都没想，他随手扯起挂在营帐外的弓箭，连发了三弩。
押着小桃的士兵还没来得及反应，已经中了箭，疼得松开了小桃，小桃跌在了地上，挣扎着起来想跑，但腿已经被踢伤，怎么挣扎也起不来。
赵匡义冲了过去，不过几百步的距离，赵匡义却从没有过的腿软，每走一步心都疼得摇摇欲坠。面对千军万马，他都从没有过这种情怯。
小桃向前爬了几步，眼前立着一个黑色袍子的身影。小桃有些撑不住，一把扯住了袍子的下角，声音喘息：“公子，救我。”
赵匡义的心被绞得几乎窒息，过了半晌，才微颤着把小桃的脸抬了起来，声音沉得像从塔底出来般疼得压抑：“对不起，我来晚了。”
小桃瞪着大眼睛，看着眼前的来人，干干净净的脸，黑色的袍子，好熟悉，见过吗？好像见过。小桃用力想着，头好痛。小桃捂住头，扑棱着使劲摇头道：“好疼，好疼。”
赵匡义的心一紧，蹲下来摸着小桃的头问道：“哪疼？”
小桃看着赵匡义的手抚下来，心里一惊，忙躲开，警惕地看着他：“你要做什么？”用力扯着自己外衫的前襟，几乎要把头缩进去，“别碰我，别碰我。坏人，滚开，都滚开。”
赵匡义看着行为奇怪的小桃，怔在了原地，脑子一片空白，过了半晌，才微颤着声音轻轻扯了扯小桃的胳膊：“桃宜，是我，不是别人。”
小桃抬眼看了看赵匡义，仍然摇着头：“你是谁？”
赵匡义的心疼得厉害：“你不认识我了吗？”
这时旁边一个没中箭的士兵大着胆子插了一句：“她是疯的……”
疯？赵匡义的心像被撕扯开来，全是鲜血淋漓。看着衣服褴褛，头发蓬乱的小桃，脸也肿了半边，还有血丝渗出，赵匡义不敢想象她都经历了什么，怎么会疯？
赵匡义一片混乱，过了许久才定了定神，伸手想去扶小桃，小桃却始终挣扎，反复只有几个字：“别碰我，别碰我。”
赵匡义把手收起来，竭力保持着声音不颤抖：“那你自己起来，我带你去吃东西，好不好？”
“吃什么？”说起吃，小桃来了兴趣，她饿了多久？她也记不得了。
“炖得很香的肉，还有烤得很酥的鸡。”赵匡义的声音有些喑哑。
“好！”小桃的眸子放出亮光，肉和鸡，她想着就口水直流。自己又挣扎了一番，站了起来，跟在赵匡义的身后，一瘸一拐地向着赵匡义的大营走去。
身后的几个士兵都傻眼了，还有两个中箭倒在地上的，好在没有射在致命部位，一个在胳膊上，一个在肩上，赶忙相互扶着回到了营里，找郎中来瞧。
赵匡义回到大营，吩咐下去准备吃食。小桃好奇地打量着大营，又打量着赵匡义。从上到下看了一会儿，又歪着头从下向上瞄了一会儿，一边打量赵匡义，一边扯着自己的头发揪着玩儿。
赵匡义一阵心酸，蹲在小桃身边问着：“给你打些水，洗洗怎么样？”
洗洗？“好！好！”小桃直拍手。不知道多久没洗了，小桃痒得又开始抓自己。赵匡义忙把小桃的手扯下来。军营里唯一有女人的地方也就是厨房了，命令找了两个女人来，打了热水，准备给小桃洗澡。
赵匡义走出大营，一颗几乎窒息的心被风吹了许久，才渐渐舒缓过来。略一思索，赵匡义走进了陈副将的大营。
陈副将刚换了一个营妓，还没解开衣服，就听属下禀告着之前那个疯子被节度使带回了营帐，心里就咯噔一声。赵匡义一向不近女色，自然不会有把玩疯子的癖好。莫不是那疯子和他有些瓜葛？一时间吓出了一头冷汗，忙把怀里的营妓推出去，穿好衣服准备去找赵匡义，却没料到刚收拾妥当，赵匡义已经找上门来。
陈副将堆出了一脸笑：“大人——”话音没落，已经被赵匡义一脚踹在了地上，声音阴冷：“刚才你做什么了？”
陈副将扶着腰从地上挣扎着爬了起来，看着清瘦的节度使力气还真不是一般大。陈副将自然知道赵匡义指的什么，忙低声下气道：“大人，我什么也没做，那姑娘力气大得出奇，一来就又打又咬，我就是什么都做不了才赏了士兵。”说着把袖子挽起给赵匡义看道，“大人，您看，我胳膊上的肉都快被她咬下去了，真的什么也没做。”
赵匡义看了看陈副将渗着血牙印的胳膊，心里松了口气，又仔细问了问昨夜抢夺粮草的过程，才终于缓了缓神色冷声道：“谁动了她，我自然会要他的脑袋。”说完一撩袍子走了出去。陈副将擦了擦一脸的汗，这是出什么戏。玩个营妓还差点把脑袋玩掉了？节度使大人这脾气真是招惹不得。
小桃在木桶里泡着，好舒服啊，多久没有这么舒坦了。身上太脏了，小桃使劲擦着，从那个夜晚，她就觉得自己好脏，如今终于能洗干净了。旁边服侍的女人看着小桃死命抓自己，赶紧两人上去按着，好言相劝道：“姑娘，这样就可以了，再用力就抓伤了。”
可小桃的拗劲上来哪管得那么多，推开两个女人又把自己抓了半天才终于从水里钻了出来，眯眯笑道：“这下干净了。”
两个女人面面相觑，不无担心地看着小桃有些渗血的衣服，头皮一阵发麻，待会节度使大人回来可怎么交代？会不会责怪她们连个姑娘都看不住？
赵匡义进来的时候，一身干净衣服的小桃，正坐在桌前啃着鸡腿，看赵匡义进来，只是好奇地打量了他两眼，这个人真面熟，是谁呢……小桃想得头疼，索性低下了头继续吃东西。
那两个女人却是赶忙走到赵匡义跟前禀报着：“大人，这姑娘洗澡的时候一个劲地抓自己，都抓伤出血了。”“我们使劲拦也拦不住，她的力气很大。”
赵匡义听得心一颤，细细打量了下小桃，由于军营里也没什么女人衣服可换，只有厨房几个下人的粗布衣服给小桃换上了，但肩膀上还是隐隐渗出了血迹。她用了多大的力气？她不疼的吗？
赵匡义的心一抽，挥手命那两个女人先出去。走到小桃身边，温声说道：“给我看看，你伤了哪里？”
小桃正啃着鸡腿，对赵匡义的话没有理会，两口吃完了，抹了抹嘴上的油，又开始向鸡翅膀伸出了手。赵匡义轻轻按住了小桃的手，另只手伸向小桃的衣襟：“听话。”
赵匡义本想先看看肩膀脖子，他的手刚碰到小桃，小桃一个激灵，用力推开赵匡义的手，一脸的惊惧：“你是谁？你要做什么？”
赵匡义只觉得呼吸都有点疼，竭力平复着汹涌起伏的心，缓缓说道：“我是赵匡义，赵廷宜，我们认识的。桃宜，你不记得了吗？”
赵匡义，赵廷宜？很熟，谁啊？小桃的头很疼，忍不住伸手揉着头：“是谁呢？谁？”想来想去还是想不起来，小桃有些焦躁地在桌子边来回走着，反复说着一句话，“谁，是谁？”
赵匡义看着心疼，拽了拽小桃的胳膊，柔声道：“好了，想不起来就不要想了。总之，我只会保护你，不会伤害你。”看小桃的情绪有些平复，赵匡义接着说道，“给我看看你的伤，如果严重，要找郎中来诊治。”说着向小桃的衣领伸出了手。
“啊！”小桃大叫一声，满脸惊慌，一下蹦得老远，赵匡义的触碰让她好容易舒缓的情绪又开始激愤，脑子一片混乱，又开始神志不清。小桃的疯劲一旦发作，便六亲不认，把桌上的饭碗用力摔到了地上，冲着赵匡义喊道：“你是坏人，滚，滚！别碰我！”说着又向营帐门口跑去，“祁公子，救我，我要去找祁公子。”
小桃跑得飞快，赵匡义追上去的时候，小桃已经跑到了营帐外面，营帐外守值的士兵赶忙把跑出来的小桃迎面拦住，小桃拼力挣扎着，可怎么也挣脱不了士兵的钳制。
赵匡义赶到小桃身边，士兵才松开了手，赵匡义用力抓住又想跑的小桃，温声说着：“别怕，我不会伤害你……”小桃哪里听得进去，冲着赵匡义的胳膊又是狠狠一口，赵匡义的身子一僵，没有挣扎，任由小桃咬着。
小桃用力咬着，很快就一口的血腥，咦？这个人怎么不动？以前她咬别人的时候都会被扇一巴掌的，这个人竟然就这么站着让她咬？小桃的情绪没那么激动了，松开了口，好奇地打量着赵匡义。
赵匡义忍着疼，故作轻松道：“你先回去，还有烧肉，你不吃了吗？”
听到吃的，小桃的心痒了痒，向营帐里跑去，跑了几步冲赵匡义大声喊道：“你别进来！”
本想跟进去的赵匡义顿了顿，脚步停在了外面。心里乱得像一团麻，赵匡义转身向营帐后面的烽火台走过去。烽火台很高，站在上面可以望得见整个城池。满目山河，抵不过心里的憋屈，他以为她和祁正修能在乱世里求得一方宁静的幸福，那么即便他离开，也离开得安心。可他没想到再次重逢，她会是这个样子。
赵匡义后悔得直想捶墙，早知道她会成了这样，当初就是抢，也该把她抢出金陵城。可是千金难买早知道，赵匡义木然地站着，任由风把他的袍子吹得乱飞。这次，他不会再放手，不管什么代价，他绝不放手。
赵匡义正在烽火台上出神，军中另一个孙副将也上了烽火台。孙副将比赵匡义年纪还大些，行事沉稳，连皇上也很器重，特意配给了赵匡义做副手。孙副将看着游移的赵匡义，拍了拍他的肩：“廷宜。”
赵匡义回身，看了看孙副将，没有吭声。孙副将一大早就听说了新鲜事，军营里来了营妓，而一向无心风月的节度使大人为了这个营妓大开杀戒，种种奇闻，不觉有些担心：“军中都在说那个姑娘的事。”看赵匡义没有反应，又道，“只怕传到陛下耳朵里，对你的声誉有影响。”皇帝柴荣本来就反对狎妓之事，更何况赵匡义的正妻还是皇后的妹妹，别人狎妓还好，可赵匡义和那营妓的事被皇帝知道了定会大发雷霆。
赵匡义勾了勾唇，淡淡笑了，只是那笑有些凄凉：“就算要我的命，我也不能再把她放开。”
孙副将的心一凛，看来赵匡义和那个姑娘有些渊源，自己也不好再多嘴，该尽的提醒也提醒了，便点头道：“你心里有分寸就好。”
忽然身后一个侍从跑了过来，喘着气向他汇报道：“大人，那姑娘，吃完饭又要走，我们怎么拦也拦不住，又不敢用力怕伤了她，您看——”他们也是够为难的，知道那姑娘是节度使大人在意的，都不知道怎么动手了。要是寻常人，几个闷棍下去，哪有制服不了的，可对那姑娘，没人敢那么做。
赵匡义赶忙冲下了烽火台，向大营里走去。孙副将也赶紧跟了过去。
小桃正在大营的院子里像困兽一样来回走着：“让我走，我要去找祁公子。祁公子，祁公子……”周围的士兵伸着手拦着她，可谁也不敢用力拽她。
看到赵匡义回来，侍卫总领赶忙过来报告着：“这位姑娘一直嚷嚷着去找祁公子。”
话音没落，四处找着出口的小桃忽然看见了一身白袍的孙副将，眼睛一亮冲着孙副将跑了过来，声音都激动得有些发颤，不由分说地牵上了孙副将的袖子大喊道：“祁公子！我可找到你了。”可定睛仔细看了看孙副将，不对啊，和她记忆里的祁公子不一样，祁公子长得眉眼要细长些，便又愣了神。
孙副将一脸的尴尬，看着脸色铁青的赵匡义忙把袖子扯出来：“我不姓祁。”说着不由看向赵匡义问道，“这祁公子是谁？”
赵匡义从牙缝里挤出三个字：“祁正修。”
小桃转身看了看一圈深色战袍的士兵，又看了看黑色袍子的赵匡义，这么多人里，只有孙副将是白袍子，好像在沙漠里看到了唯一救命的水源，小桃的眼睛依旧放光地叨叨着：“祁公子，只有祁公子是白袍子。”会不会是自己记错了祁公子的样子？祁公子长什么样？小桃越想，越想不起来，头疼得直捶脑袋。
赵匡义伸手去扯小桃的胳膊，孙副将忍不住说了句：“祁正修不是死了吗？”赵匡义凌厉地瞪了他一眼。他又何尝不知道祁正修在东沛州一战已经战死？可他始终不敢在小桃面前提起，生怕刺激了她。这个孙副将倒好，大剌剌地就说了。
小桃一愣，祁公子死了？对哦，大小姐也说他死了。死了！死了！不要啊！小桃的脑子里酥麻一阵，忽然开始癫狂起来，大喊着：“没有，祁公子没死，没有！”说着开始在营帐里疯跑，这里不像花月坊，有着楼阁高台可以跳，小桃便在柴垛、马槽上来回跑着，所有的神智，在听到祁正修死的那一刻，再次崩溃！直到被石槽绊倒摔在了地上，小桃才无力地闭上了眼，她不想想，什么都不想想。
一脸痛楚的赵匡义想抱着小桃回大营，可小桃扔在挣扎，只有白袍的孙副将走过去，她才不会抗拒，被孙副将扶着一瘸一拐回了营帐。从营帐出来，孙副将的脸满是尴尬：“廷宜，这事弄得……”
赵匡义的眉眼都是疼痛，拳头攥紧又松开，不知过了多久，赵匡义微微闭上了眼，吐出几个字：“你的衣服，借我。”
孙副将一愣，心里有种说不出的滋味，顿了顿说道：“随我回营帐吧，还有干净的袍子。”孙副将的心里是巨大的震惊，他不知道这个女人在赵匡义的心里，有这么大的分量。需要爱得多深，才能让铁血无情的节度使大人，放得下尊严，去做另一个男人？
小桃在营帐里昏昏沉沉，睡了过去。刚才又跳又闹，有些精疲力竭。在梦里，祁公子的白衣白袍分外鲜明，她开心地跑过去，却只拽到了他的袖子，小桃低低地祈求着：“公子，让我看看你，他们都说你死了，我不信。”
祁正修只淡淡地笑，眉眼却越来越模糊，和周围重重的雾霭连在一起，让小桃怎么用力也看不清。小桃急得哭起来：“祁公子，祁公子！”
哭喊着从梦里醒来，小桃睁开了眼。外面日已偏西，斜阳从营帐支开的顶上洒了进来，直照得屋里一片暖意融融。而坐在小桃身边的，是个一袭白色袍子的人，那衣服真白，真干净。小桃忍不住先伸手去摸了摸那袍子，雪白如蝉翼，祁公子也喜欢穿这么干净的袍子，像云里的谪仙。
祁公子？！小桃的心一突，猛地抬头，一张熟悉的脸，正定定地看着她。小桃的眉头蹙了蹙，这人的脸好熟悉，是祁公子吗？好像不是，祁公子的眉眼比他要细长。可如果不是祁公子，他的面孔怎么会这么熟悉？
祁公子的模样？小桃努力地想着，却怎么也想不起来。祁公子走得太久，久得让她的记忆都有些模糊。记忆中祁公子的面孔和眼前人的面孔来回交织着，重叠着。小桃只觉得脑子好乱，好乱，用力甩了甩头，映入眼帘的又是白色的衣袖。
没错的，一定是祁公子，除了他，谁还能像飘然出尘的仙人般穿得起这身白色？小桃看着赵匡义怯怯地问着：“祁公子，是你吗？”
赵匡义的心像在油锅里煎了似的狠狠痛了一下，没有吭声。半晌，微微点了点头。只有他自己知道，那轻微的动作，像背负了千斤的重锤。
小桃在看到赵匡义点头的一刹那，忽然全身像被洪流袭过一般，多少的不安，多少的委屈都瞬间涌了出来。小桃咬着唇定定看了赵匡义许久，忽然扯着他的袖子大哭起来。那声音，像受尽了千般的委屈，万种的侮辱，从心底里泛着酸楚。
听得赵匡义的心像被撕裂了一般，疼得喘息不上。犹豫了下，伸手拍上了小桃的背。
小桃不知道哭了多久，直哭得上气不接下气，抽噎不止，才边哭边结结巴巴地说着：“他们，他们都说你死了。我知道你没有。”说完咧开嘴想笑，却又像突然想起什么似的缩到了后面，语无伦次，“对不起公子，小桃太脏了，小桃对不起公子，对不起，对不起……”说着慌乱地缩到了床的另一侧，瑟瑟发抖着，“对不起，对不起。”
赵匡义的心一恸，小桃经历过什么，他不敢想，也不敢问，半晌，轻轻拍了拍小桃的肩：“都过去了。听话，让郎中过来为你诊治，好吗？”
小桃抿着唇揉了揉哭红的眼睛，点了点头：“好。”祁公子的话，她怎么会不听。
不多时，军营里的郎中过来，为小桃切了切脉，又简单看了看衣袖小腿处的伤痕，来回揉压了一番，对赵匡义道：“都是外伤，敷几贴膏药再配着汤药，应该用不了几天外伤就能痊愈。不过——”郎中顿了顿看着赵匡义道，“姑娘神智方面已经受损，恕老臣无能为力。”
赵匡义紧紧皱眉道：“天下，还能有治得了的人吗？”
郎中沉思许久，摇头道：“天下名医很多，也有不少游医身怀绝技，但就要看缘分和运气了。兴许有人能妙手回春，但也不好说谁就能一定治好。”
赵匡义的心沉了下去，既然如此，那就只能碰运气，他不会放弃。不由冷声道：“那就去找，凡是郎中，都请回来看看。”
金陵城里，陈述和徐锴操办完祁正修的后事，回到东宫复命。东宫已经被侍卫包围了太久，门前都窜了好多青苔，斜阳洒落，格外萧索。太子李弘冀在宫里砸着东西，软禁的日子快让他受不了了。尽管他知道父皇是为了他好，但是前方传来的节节败退的消息，祁正修的死讯，让他几乎抓狂。
陈述和徐锴踏进东宫的时候，看到的就是太子颓然烦怒的样子。看到陈述，太子的眉眼稍微泛起了亮光，抓着陈述的胳膊问道：“怎么样，看到子介——了吗？”他没忍心说出“尸首”二字。
陈述叹了口气，微微摇头：“子介是被敌军逼到山崖边跳下去的。尸首没有找到。但是在崖底找到了他的鞋和玉佩。山崖很高，活下来的可能性，太小了。”
太子的心狠狠扯了扯，拉着陈述的手松开了，颓然向屋里走去，没有再说话。死了，都死了，张彦卿死了，祁正修死了，大唐还有多少可以用的人？亡国，是不是成了必然？他只恨自己不能投身杀敌。
徐锴在后面追了太子两步，说道：“还有件事。”看太子顿住了脚步，徐锴接着道，“子介中意的女子，原何府的丫头桃姑娘，现在花月坊，被送去做了营妓。听说还在路上被周军劫了，同一起运去庐州的粮草。太子看这事——”
陈述徐锴刚回来，便受到了李从嘉那边的人故意放来的小桃的消息，陈述徐锴一阵懊恼，只恨当时匆忙赶去敛子介的后事，却忽略了桃姑娘。谁曾想乱世流离，在花月坊都能落得这个下场。便赶忙趁着向太子禀告之机把这事说了出来。
“啪！”太子用力一掌打在了桌上，是可忍孰不可忍，周军欺人太甚，抢了粮草还抢了人，子介的人做营妓？他怎么向九泉下的祁正修交代？太子眉眼一凛，想了想，从袖中拿出一个玉符，交给徐锴道：“这是青龙军的兵符，拿着这个去羽林军的营里，还能召三十个死士。命他们把桃姑娘救回来。智取！”
青龙军是李弘冀还没有当太子时带的一支队伍，当年李弘冀驻守润州时就是凭借着青龙军的作战。李弘冀做太子后，青龙军被皇上编入羽林军中，不再归李弘冀统领。但青龙军里仍然有一些与李弘冀出生入死的将士，私下听命于李弘冀。所以李弘冀的兵符，也仍然有效，只是可调度的人马，早已不是当年的几万，而只剩下了几百，不足一役。
徐锴接过兵符，郑重向太子拜谢道：“谢太子。必不辱命。”三十人，要想潜入周军大营救人，只能智取，这个要好好规划筹谋一下。徐锴同陈述出去，磋商着办法。
赵匡义的大营里，小桃最近乖觉了许多，每当她急得发燥，癫狂发作的时候，只要看到白色袍子的赵匡义，就会安宁下来，变得沉静。赵匡义不知道自己该是个什么心情，只是每天穿上孙副将那件白色袍子的时候，那轻薄的衣服竟然像茧一样，束得他从身到心，疼痛不已。可是为了小桃能有个安宁的心神，这些，都算不了什么。
小桃就住在找赵匡义的营帐里，她并不排斥白色袍子的赵匡义。尤其夜深人静的时候，看着一袭白衣，她才能睡得安宁。赵匡义在营帐的另侧又支了一张床，每晚看着小桃安眠后，他才到自己的床上去睡。
小桃有时扯着赵匡义的袖子也会天南海北地说着，只是话语间毫无逻辑，再不像从前叽叽喳喳地有趣：“祁公子，你还记不记得那次我去跳舞。哈哈哈，大小姐摔了，我就爬到盘子上去跳，脚太小，差点滑到了地上，但是居然爬了上去。”小桃竟然把这事都记住了，接着又说道，“还有好多人也掉下去了，噼里啪啦，煮饺子……”这后面的，却是她自己天马行空的想象。
可想着想着，她竟然又找补了回来：“我那么难看，你为什么还要买我的春月呢？”
赵匡义看着小桃殷殷的目光，心里一颤，不知道怎么回答，为什么？他怎么知道祁正修是为什么，但如果是他，别说她从盘子上掉下去，就是爬下去，他也会买。想想小桃描述的情形，赵匡义一丝苦笑。
可小桃还是不依不饶，继续嘻嘻哈哈地问着：“你说，为什么，为什么？”小桃的眉眼泛着桃花，看得赵匡义的心跳突得厉害。
赵匡义的手缓缓伸向了小桃的脸庞，娇俏清丽的面容让他几分情动，声音也温柔了许多：“因为舍不得你。”
舍不得？赵匡义的答非所问让小桃愣在了那里，她嘿嘿笑了，思绪又跳突起来，伸手攀上了赵匡义的脖子：“祁公子，明天做茶叶糕给你吃，好吃的。”
赵匡义的心一紧，看着小桃蹭过来的脑袋，想搂紧，却又觉得不甚光明正大。有点乘人之危？他的手有些微颤，天知道他多想把小桃搂进怀里拥紧复拥紧，可……赵匡义微微用力把小桃的手掰了下去，沉声道：“好，那你明天做给我吃。”茶叶糕，他有多久没吃到小桃的茶叶糕了？即便不是做给他，他也仍然期待着。
“那说好了。明天中午，你一定要等着我的茶叶糕。”小桃开心地咧嘴笑着，伸出手来，勾上赵匡义的手，“拉钩上吊，一百年不许变。”
赵匡义木然地随着小桃的动作和她手指相缠，心里软软的，又酸酸的。如果不是小桃疯癫，他和她，也许不会有这烛下安宁静守的时光，可他宁肯不要这份虚幻的旖旎，也不希望小桃成了这个样子。
小桃嬉笑玩闹够了，很快就扯着赵匡义的白袍子睡着了。如今小桃的生活倒是简单，吃了闹腾，闹腾累了睡觉。再没有什么纠结的心思，悱恻的牵挂。
赵匡义把小桃床头的油灯灭了后，走到自己的床上，还没坐定，外间忽然传来侍卫的通报声：“大人，有急令。”
军营里半夜的军令一般都是当紧的要事，赵匡义不敢耽搁，赶忙出去，侍卫拿着一封急信递给了赵匡义。赵匡义借着门口灯烛的光，急忙打开信。信是下午时分赵匡胤派人快马加鞭送来的。如今赵匡胤和赵匡义兄弟围着迎銮镇展开了排兵安营。
赵匡胤在东沛州一带，与吴越商谈结盟之事，从东南整个掐住大唐的命脉。而赵匡义守在迎銮镇西北，防止大唐金陵的军队派往西北处的庐州，会合成一处从洪州一带侵袭。
之前的东沛州一战，赵匡胤聚了大周所有的精强兵力，将祁正修赶尽杀绝。只是本以为已经灭了大唐的精锐，突然又有一小股兵力趁其不备偷袭周军，将周军的粮草烧了去。赵匡胤听闻赵匡义这里劫了唐军的粮草，急信过来让赵匡义分派些粮草到东沛州的军营。
从迎銮镇西北到东沛州快马也需要小半天，赵匡义本想派陈副将等人过去，但赵匡胤书信中让他亲自过去，赵匡义想着与赵匡胤会面应该会商谈一番军机要事，便决定依从赵匡胤的要求，自己亲自押送粮草过去。
赵匡义没有犹豫，换上战袍，立即出了营帐点了三千精兵，押送着劫来的粮草，向东沛州赶去。临行前不忘叮嘱着孙副将：“不论怎样，一定保护好桃姑娘，我会尽快回来。”
孙副将忙抱拳允诺：“属下必当尽全力。”
赵匡义没有再迟疑，打马趁着夜色，带着精兵押着粮草向东南奔去。
小桃一夜安眠，清晨醒来，营帐外已经传来练兵的声音。一切同往日并没有什么不同。小桃舒坦地伸了个懒腰，平日里醒来也常常是赵匡义已经出去练兵，故而小桃也习以为常。
有下人进来服侍着小桃梳洗完，小桃忽然想起昨晚答应给赵匡义做茶叶糕的，“啊呀，那个要赶紧做的，很麻烦的。”小桃顾不得下人正在给她梳头，一下蹦了起来，冲出了营帐。只留下了目瞪口呆拿着梳子的下人。
小桃的头发梳好了一个髻，另一个梳了一半，就那么披散着冲了出去。军营里的士兵如今看着她也见惯不怪了，也不敢私下议论，甚至连多看一眼也不敢，万一被节度使大人逮着了，又不知道是要踹两脚还是射两箭了。
小桃跑到军营的厨房，一进门就到处找着：“糯米粉呢？茶叶呢？快帮我找出来，我要给祁公子做茶叶糕。麻烦你们了，快些！”
厨房里的人也早知道了小桃的分量，不敢怠慢，赶忙取出糯米粉和茶叶。小桃自顾自地走到灶台前，随手找了一个盆，把糯米粉放进去用开水和了起来。
如今的小桃，做茶叶糕的本事却大不如前，许多步骤已经被她忘了。不是和得太稀就是太硬，茶叶也蒸得不出绿汤，小桃急得来回直走，脸上也被糯米粉蹭得白了好几块：“这可怎么办？祁公子中午就回来了，怎么还做不好？这可怎么办？”越想越焦急，越想越狂躁，头又开始疼，小桃索性捂着头蹲在了灶台边，自己嘀嘀咕咕，怎么办，怎么办……
厨房的人知道小桃毛病犯了，互相使了个眼色，一个走过去赶紧把糯米粉和好，另一个赶忙把茶叶蒸上，小桃蒸的时候忘记放了碱发开，厨房的人帮她配上碱之后，很快绿色莹润的茶汤便出来了，把茶汤兑进糯米粉中，不多时就成了碧莹莹的糯米糕，再放到笼里一蒸就是茶叶糕了。
厨娘推了推小桃，轻声说：“姑娘，你的茶叶糕已经做好了，快看。可好看了。”
小桃还蹲在灶台边扯着头发，听到厨娘这么一说，赶忙站了起来，咦，刚才还稀拉拉的糯米粉怎么现在这么好看了？小桃不觉好奇地问着：“这是我弄的吗？”
厨娘赶忙说着：“没错，姑娘，是你弄的，你弄好放在这里时间长了就这样了。赶紧蒸上吧。”
小桃这才转愁为笑，开心地在衣襟上蹭了蹭手笑道：“好，好。我就说嘛，我会做茶叶糕的，做得可好了。”说完把糯米细细揉成了一个个的小团子，放到了蒸笼里，不多时，一笼碧绿的茶叶糕就出来了。
小桃捧着热乎乎的茶叶糕出去，像捧着最珍贵的东西似的向赵匡义的营帐走去，满心满眼的都是期待，祁公子回来，一定会觉得很好吃的。
不知等了多久，日头渐渐升到了最高，又开始向西偏去，小桃等得犯困，来回睡了好几觉，还不见赵匡义回来，不由有些起急，向营帐外跑了好几回也没看到，就更加焦躁。
忽地看见孙副将从大营前头经过，小桃这些天老见着孙副将，也不害怕，直接上去扯着孙副将的袖子焦急地问道：“祁公子呢？你快告诉我，他在哪儿？”
孙副将自然知道她说的祁公子是指赵匡义，也不好戳破，被小桃扯着袖子有些尴尬，忙把小桃的手拽下去，随口说着：“大人有军务，出去了。”
“出去？”小桃一愣，“什么时候走的？”
“昨晚就走了。”孙副将答着。
小桃又追问了句：“什么时候回来？”
孙副将摇摇头，大人只说尽快回来，可不知道什么时候回来。
小桃的眉眼沉了下去，记忆的闸门轰的一声涌了过来，还记得当初祁公子也是微微笑着对她说，猜出了灯谜就有奖赏。可当她猜出了灯谜去找他的时候，他没有一声言语就走了。
如今又是这样，答应了吃她的茶叶糕，可还是一转身就走了，没有说一句话，没有打一个招呼，又走得无影无踪。小桃的心像一万只蚂蚁爬过似的疼痒难耐，又开始焦躁抓狂，没有再和孙副将说话，转身绕着营帐匆匆来回走着：“祁公子不回来了，不回来了……”声音里，满是绝望。
赵匡义在天明的时候赶到了东沛州，将粮草放下，进营帐见了赵匡胤。营帐里只有他兄弟二人，赵匡义也没有虚礼，坐在窗侧啜了口茶，问道：“二哥找我何事？可是军中有什么要事？”
赵匡胤也端了盏茶，走到了赵匡义旁边坐下，顿了顿，颇有深意地看着他道：“这事，说要紧也要紧，说不要紧，也不要紧。”
赵匡义眉头一蹙，不知道赵匡胤打的什么哑谜，心里一凛，勾唇笑道：“二哥不妨有话直说。”
赵匡胤把话又反复捋了一遍，才向赵匡义缓缓道：“你收留了一个营妓的事，陛下知道了。”
“哦？”赵匡义眉梢挑起，“那又如何？”
看着赵匡义面色没有一丝惊慌，赵匡胤心知他这个弟弟又是打定了主意，只好打开天窗说亮话：“我知道那个营妓是谁。但问题是，陛下不知道从哪里听的，也知道了。昨夜特意找我过去，嘱咐我安顿你，别误了国事。虽没有明说，这什么意思还用猜吗？雪婵毕竟是皇后的亲妹妹，那位姑娘又是唐人还是营妓，你贵为堂堂的节度使，战事在即却和敌国的营妓卿卿我我，让陛下怎么想你？”
赵匡义缓缓又啜了一口茶，紧盯着赵匡胤道：“陛下怎么想我，又有什么要紧？”
“放屁！”赵匡胤本想着是和赵匡义好好说，但还是被他这副什么都无所谓的样子激怒了，“你的功业前程，全在陛下的一念之间，你说要紧不要紧？你现在怎么变得这么冥顽不灵？”
赵匡义冷笑一声道：“冥顽不灵？打仗流血，往敌军大营里冲的时候，我皱过一下眉头吗？功业是靠豁出命打出来的，不是靠女人爬上去的。我要的人，我不会放手。”转而看着赵匡胤说道，“如果没有其他事，我先走了。”说着起身便向营帐外走去。
赵匡胤没有想到赵匡义会这么决绝，一时也愣在了原处，半晌才回过神来，用力捶了下桌子：“混账！”
小桃窝在营帐的床上，眼睛也哭肿成了桃子，祁公子又不吭一声地走了，恐惧，绝望，像潮水般再次湮没了她的心。日头又偏了西，小桃抽了抽鼻子，眼泪又泛了出来。正低头哭着，忽然一袭白色的衣衫停在了她的面前，声音沉沉：“怎么了？”
小桃抬起了眼睛，熟悉的人，熟悉的眉眼，熟悉的白色衣袍。小桃揉了揉眼睛，确定站在她身边的是人是谁后，猛地跳了起来，紧紧拽着赵匡义的胳膊再也不撒手，身子都有些微微颤抖。
赵匡义眉头一紧，抬手拥上了小桃的背，声音很轻：“怎么了？”
小桃的眼泪忽然流了出来，抬手去擦，却是越擦越多，怎么也擦不完。赵匡义有些急，拥着小桃的手又紧了紧：“发生什么事了？”
小桃摇摇头，抽泣了半晌，才抬眸看着赵匡义，第一次用一种不那么疯癫、不那么语无伦次的语调，对赵匡义认真说着：“公子，以后走之前，告诉我一声。好吗？”说着眼泪又朦胧起来，“我好怕公子像上次一样，不辞而别，走了就不回来了。”说着心里有些酸，祁公子上次走的时候，像一盆冷水浇到了小桃雀跃的心上，砸得她有点懵。从此她怕极了不告而别，她受不了突然的消失。
赵匡义看着泪眼凄迷的小桃，把她紧紧搂在了怀里。不管她把自己当成了谁，看着她这个样子，赵匡义只觉得心都要裂碎，他抬起小桃的脸，郑重地说道：“我答应你。以后不论去哪里，一定告诉你。”
“那你会不会像上次那样——”小桃的脑子一乱，说话又开始倒三不着两。
赵匡义沉声打断了她的话：“不会！”他不喜欢和祁正修比。尽管祁正修在战场上也许能算个英雄，但连自己心爱的女人都无法给个承诺，他瞧不上。赵匡义声音笃定，“我是我，不会辜负你。”
小桃听得迷迷糊糊，什么我是我，但转而又高兴起来，拉着赵匡义的手跑到桌前，指着已经凉了的茶叶糕道：“看，我一早就做好等你回来。可好吃了。”说着伸手拿起一块，嘟起了嘴，有些扫兴，“现在不好吃了，凉了。”
赵匡义把小桃手里的茶叶糕拿了过去放进嘴里，有点凉，有点硬，味道也不好，但他依然吃得专注，没有什么吃的，能比得上带着一份情的美味。他只想把眼前这人，这景，这茶叶糕，都珍惜起来。
小桃看赵匡义吃得认真，也开心得直笑。赵匡义有一刹那的怔忡，如果就这么一辈子，看着她快乐无忧，是不是自己是谁，也没那么要紧？
不过从那之后，小桃对赵匡义上了不少心。只要看着他在营帐里，便会凑在他身边静静地坐着看他，有时叽叽咕咕说些摸不着头脑的话，大部分时间都只是安静地守着赵匡义，生怕他再次不见。
看着跑前跑后，给自己端茶研墨的小桃，赵匡义有丝丝缕缕的温暖感动，也有怅然若失的失神落寞。终究这份情感，不是对他。一如小桃到了如今神志不清的状况，却还记得要给他拿五福镇的纸，要给他用徽州的歙砚，这些又何曾是他的喜好？
几天之后，赵匡义收到军令，周军开始全面攻击南唐，皇帝柴荣亲自在迎銮镇坐镇，赵匡胤率军从东南攻进，李重进从庐州一带攻破，而赵匡义要率军从北部杀进。
战火浩浩荡荡地拉开了帷幕，不到五日，周军所到之处，已经全部披靡斩尽。春天，本是江南欣欣向荣的季节，池塘生春草、园柳变鸣禽的如诗如画的季节，但是在周军金戈铁马的践踏下，所有的春花，都成了枯木。只有四起的硝烟，和寥落的村庄，流离的百姓。兴，亡，瞬间之事，一个盛世繁荣的大唐，在烽火连天中，危机四起。
几天后，周军的军队从东南、西北、东北三个方向围攻过来，连成了一片，大唐在长江以北的城池尽失，周军在长江上来去自如，再无障碍。
大唐皇帝李璟坐在孤寥的深宫中，无助，不是第一次涌上心头。从战争开始，到现在，每次的军报，永远让他是这个感觉。失败，一次一次，他不知道自己还能经历多少失败。
可如今，长江以北，只剩四座孤城，没有任何还击之力，再打下去，周军淌过长江，直捣金陵，那么大唐，就是彻底的亡国。想到这里，李璟的手心里不自觉地又是一层冷汗。亡国的噩梦，每天都扰得他不敢睡觉，只要一睡，不是战火中唐军的崩溃，就是山河土地的尽失，要么就是父亲沉默憔悴的面容。是啊，自己都做了些什么？辛辛苦苦打下的江山，传到他这个不肖子孙手里，才多少光景，就到了这个地步？
门外跪了几个大臣，等着李璟的命令。从金乌西坠，一直到月上东山，李璟都一直把自己关在门里，没有声息。
一更鼓响了，更漏的声音在寂寥的深宫尤其清晰，李璟的宫门终于打开了。过了半晌，李璟指指兵部侍郎陈觉道：“拟诏，求和吧。”
陈觉的心也跟着痛了一下，不止他痛，跪在那里的大臣哪个都痛，却没有人有一丝办法。求和，只是个委婉的说法，实质便是投降。打不过，不投降又能如何？
陈觉的头重重地磕了下去，许久都没有直起身子，声音沉得像从地下传来的钟声：“是，陛下。”
窗外，几只乌鸦悲鸣着，向着月亮升上的地方游移不定。
三天后，陈觉奉表率军，到了迎銮镇，求见大周皇帝柴荣，把降表进献给了柴荣。降表中的词句十分哀伤，请求将长江以北剩下的四个州也全部割让给周朝，两国以长江为界划开，乞求罢兵。
柴荣的表情很温和，但眉眼中却是抑制不住的胜利者的光芒，半晌，柴荣徐徐说道：“朕本来只是要你们长江以北的土地的，既然如此，罢了，就这样罢。”
陈觉微微屈膝拜过柴荣，转身离开。踽踽独行的步子，有些苍凉。
大唐的国号依然是“唐”，只是领土面积从江南江北，变成了长江以南的一隅，而李璟不再称“皇帝”，只叫“国主”。同吴越国一样，附属于周朝，每年要向周朝纳贡。
这对李璟、对大唐，无疑是屈辱的，这种屈辱夹杂着悲凉，却是谁也抗拒不了的。似乎每个人都能预料到明天的命运，大唐像一片桑叶，被周军一点点地蚕食，却无能为力。之后，吴越国也及时地表了态，派了四百艘战舰、近两万名士兵在通州南岸驻扎，和周朝遥相呼应，直指唐军。
柴荣摇头苦笑：“这头老狐狸，唐军都已经出了降表，谁还用他做这个样子？早先是做什么的？”见风使舵，没人比得上吴越。如今周朝和唐朝划江而治，兵戈早已调停。周军都准备班师回朝、开回朝宴了，吴越才做了这般动静。
赵匡胤回道：“今日吴越来了军报，说是钱弘仪会率军来给陛下请安。”
钱弘仪？赵匡义听着名字耳熟，不由想起了开封那个冬天摇扇的紫袍男子。皱了皱眉，把杯中的酒一饮而尽。
柴荣哈哈大笑道：“也罢，既然来了，见还是要见见的。正好几天后开回朝宴，他来了也算个热闹。”说罢看着赵匡义勾唇浅笑，“要回去了，都去收拾收拾、整理整理吧。”
赵匡义身后的炭火跳了一下，将他的披风烧了一个小洞。赵匡义摆了摆袍子，没有看柴荣的表情。
出了营帐，看着四下无人，赵匡胤一把拉住了赵匡义，声音很沉：“陛下刚才的话，你听到了吧？该收拾整理了。他可是盯着你说的。”
“我？”赵匡义眉头一蹙，反问道：“我需要收拾整理什么？”
“你是真糊涂还是揣着明白装糊涂？”赵匡胤起了急，“你营帐里那个营妓，从迎銮镇北带到这里，如今就在陛下眼皮子底下，你说要整理什么？难道你要把她带回开封？”
赵匡义点头：“没什么不可以。”
赵匡胤气急反笑：“好，好，可以。”顿了顿说道，“如今唐军覆没，陛下的下一步必然是北伐。魏王符彦卿的兵力是陛下的重要倚仗，陛下自然不会让符彦卿的女儿符雪婵不痛快。我说不动你，你自己看着办吧。非要等着陛下亲自找你谈，到时我看看你怎么挣？”说完拂袖而去。
赵匡义的唇角勾了勾，回到了营帐。正坐在桌前瞅着油灯发呆的小桃看到赵匡义回来，三步并两步地跑了过来，一个没有城府的笑脸绽开：“公子，小桃等了你一个晚上呢。你饿不饿，想吃什么？”
赵匡义摇摇头：“我吃过了。你也该早些休息了。”
小桃却是兴致勃勃，毫无休息的意思，伸手帮赵匡义把外面的披风解了下来，惊叫了一声：“破了个洞？”转而用手搓了搓洞，“不要紧，不要紧，我会补的。”说完认真地拿着披风坐到了床上，开始度量怎么补。
赵匡义看着认真的小桃，心里不由一酸，这个女人，不管怎样，他绝不会再放手。小桃从前的针线是不错的，还在云湾村的时候，常常帮着娘缝缝补补，这么个窟窿对她来说根本不是难事。可是神智错乱之后，连带着手脚都不利索了。脑子发僵，看着那洞在眼前，手哆哆嗦嗦怎么也缝不出想要的那份缜密。
小桃拿着针线比画着，穿了几下，额上的汗珠都出来了。赵匡义看着心疼，可看着她在油灯下的那份认真和执着，一丝莫名的幸福，甜丝丝地从他的心底泛起，怎么也不忍心打断她。
过了许久，小桃才把那个洞皱皱巴巴地补上了，针脚有些粗糙，她不好意思地把披风递给赵匡义：“公子，是不是不能穿了？我缝得不好。”
赵匡义没有接披风，却紧紧攥住了小桃的手，语调沉沉：“不会，这是我最暖和的一件，我会一直穿着它。”
小桃的脸腾地一下红了，这是多久没有过的情愫？小桃偷眼看了看赵匡义的脸，清瘦棱角，眉眼里全是坚毅沉稳，小桃的心跳得很快，只是眉眼怎么不是狭长的呢？记忆里祁正修那双狭长的眸子忽地在小桃的脑海里划了一下，祁公子的眉眼比他温和含笑，却不会有这份深情坚定，小桃下意识地脱口而出：“你不是祁公子！”
赵匡义怔了一下，僵在了原地。征询地看着小桃，她是记起来了吗？素来沉稳的赵匡义竟然有些忐忑，既盼着小桃能认出自己，却又怕她认出自己后逃离。太矛盾复杂的心绪。
小桃的话说出后，看着赵匡义白色的衣袍又有些愣神，脑袋又开始疼。小桃揉着脑袋上了床：“公子，我先去睡了。”说完和衣躺在床上，片刻便进入了安眠。小桃如今说睡就睡，一点都不需要时间准备。
赵匡义勾唇苦笑，有时候，忘却也是一种幸福。反倒是那些忘不了、放不下的人，活得最苦。这种情绪一旦陷进去，不论什么铁胆英雄，也难免儿女情长。
几天之后，周朝皇帝接到了大唐李璟的陈情表，恳请自己退位，让太子李弘冀继位。如今大唐的国主继位问题，也需要得到周朝皇帝柴荣的许可。这便是附国的悲哀。
柴荣找来诸位重臣商议，有人觉得无所谓，李璟吃了这么大的败仗，想来在朝堂上也深感惭愧，自己主动退位，太子继位是顺理成章的事。也有人赞成，太子李弘冀根基浅，如果他上位，大唐国内必定会先浮乱一阵子，大唐的乱对于周朝来说，只有好处没有坏处。
看着一直沉默不语的赵匡义，柴荣发了话：“廷宜，你说说。”
赵匡义微微蹙眉道：“这个李弘冀，是个强硬的。当年润州之战，他拼死抵抗。濠州之战，他利用勘察风水之名去排兵涡口，几次试图反攻。如果不是陛下及时亲征，只怕涡口的兵力也会被他们清除。所以，如果他做了皇帝，只怕战事会再起。”
有人说道：“可是后来战事那么激烈，他也并没有再带兵出来。而且也没有听闻他在朝堂上有什么铁腕的言论。”
赵匡胤也插了话：“兴许是李璟想让他顺利继位，故意做出的样子。”
赵匡义点点头看向柴荣：“陛下，见微知著，从之前的事，可以看出李弘冀比李璟还要强硬。如果下一步想集中兵力北伐，还是需要慎重。”
北伐两个字触动了柴荣的心结，对于唐朝，已经告一段落了。他不想再在这里浪费时间。想了想，他决定还是先相机而动，不做回应。转而看着群臣说道：“三天后，吴越王的兄弟、镇东军安抚使钱弘仪要来。迎銮镇地处简陋，就在镇上的鸿宾楼设宴款待吧。”
“是。”众将纷纷抱拳。
周朝素来崇俭，再加上行军打仗在外，迎銮镇虽是军事要镇，却也不算繁华，鸿宾楼名字听着气派，规模终究还是小了些。柴荣虽然对吴越国颇有微词，但出于两国外交，还是决定亲自设宴款待一番，也算是安抚。
如今战事平定，也打算班师回朝。部队的大营不像从前那么壁垒森严，将士们都开始收拾行装准备回开封。赵匡义带着小桃也住进了迎銮镇里的驿馆。营帐已经陆陆续续在撤了，待这个做样子的钱弘仪回去，整个周军都要撤移。
赵匡义一早便对小桃说今晚会有应酬去鸿宾楼，晚些回来。小桃对应酬二字似懂非懂，扬眉问道：“鸿宾楼在哪？”
赵匡义很有耐心地牵着小桃走到门口，指指巷子口说道：“顺着这里一直走，到了挂红灯笼的地方，就是了。”
小桃随意点点头。待赵匡义出去，小桃便在驿馆里百无聊赖，一会看看花，一会逗逗虫鱼，有时心血来潮也用毛笔画上几笔，只是那字，比起从前差远了。