少林寺，始建于北魏太和十九年，距今已然存世千年，乃是天下闻名地位超然的佛教古刹，又是江湖上久负盛名的武林大派，素有天下武功出少林之说。在其创立之后又历经过唐宋元等诸多朝代，有过辉煌亦有过风雨飘摇之时，每每山河变色、朝代更替、天下大乱便会有人于乱世活不下去，只好托庇其中，于是少林的武艺技艺积累也越来越为雄厚，其中甚至不乏一些即便是朝廷也网罗不到的能人异士。而为了约束他们的行为，少林寺不仅有严格的戒律，还特意设置了考核本事的关卡，其中考验入室弟子的为传说中以十八位少林顶尖高手结成阵势的铜人阵，考核俗家弟子的则就是以机关奇术融入少林武学无需人来操控却能不分昼夜且又力大无穷、妙用无边的木人巷了。
这木人巷的驱动之力至今仍算个谜题，那冯毅并非修习机关术之人，也仅仅通过他人解说明白了其能化小力为大力，真正搭建起来之后每个木人的力量都有一头牛这么巨大，抡起臂掌来就好像一个武林高手挥舞棍棒，寻常人若是被打上一下都要呕出血来。偏偏这木人巷乃是一种奇阵，运行起来生生不息，你中了一棍身形不稳之下第二棍就会接踵而至，然后是第三第四棍，一失足便成千古恨，只要被打了一下身体一时僵住少不得就会挨上个十几棍。
之所以如此原本也是少林寺为了告诫试图破戒或是下山之人要勤练武艺、打磨心性，不要动不动就想着闯阵下山去惹祸。只有知道了阵内凶险，闯阵者才会慎而又慎，思虑再三才敢尝试。
而冯毅为了讨好当今圣上，得了这副木人巷机关图后是着能工巧匠用名贵的木料来打造机关的，为了防止机关破损或是关键时刻失灵被治个欺君之罪，所以这些木料都是抗损沉重的上等坚木，其材质沉重结实抗火防水，等闲刀斧砍剁上去连印子都不会留下半个，比起少林寺的原版更要好上几分。若是将其手臂的关节换成锋利的刀剑……
冯毅此时想想就觉得这一关设计的着实靠谱，若是被木人巷的木人砍了一下，那沈旦身形受阻之时只要略微顿上一顿，怕是接踵而至的数刀就能把他砍成重伤，如果过度深入阵中没及时逃出来就算死在里面也不是什么稀奇的事情。
想到这里，冯毅顿觉心怀大畅，仿佛昨日被逼的吐血的郁闷尽数消散。他冷冷一笑，目送着自己的兄弟们去布置明日考核的场地，心里满是期待。
另一边陆炳刚刚完成了北镇抚司这边的交接，明日里就要去徐谦那报道了。他看着旧库的方向心中忍不住一阵感慨。人人都知这北镇抚司的好，比起外面的锦衣卫来这里安逸而且没什么风险，又离着位高权重者很近好像是块风水宝地一样。可陆炳却知道某种意义上说这些人们以为的东西都没有错，但这看似平常的衙门里面却还有着另外一面是外人无法看透的。
的确，北镇抚司是锦衣卫缉拿审问犯人特别是犯官的地方，算是锦衣卫中很重要的衙门。这里也的确有很多锦衣卫中的当权者，百户千户不稀奇，佥事同知常出没。但在这样的要紧衙门里想要出头却格外的困难：要么你得上面有人，要么你得有银子打点关系，否则想要自然升迁，比起外面来反而要更加的困难，就因为这里往往无功可立。
但在北镇抚司里面也是有脏活累活要干的，有人有钱的锦衣卫当然不屑于干这些粗活，于是便有了陆炳这样无权无势又没有钱的人于此充当一些跑腿打扫看门之类的活儿。他原以为自己怎样也要再混上四五年才有机会省吃俭用的凑些钱打点上官成为一个小旗，却不想昨日一役，他稀里糊涂的便就升了职，而且还逃脱了这北镇抚司的掣肘，去了有机会吃苦立功的徐谦麾下去做暗探，这一夜他翻来覆去的愣是没有睡着，只觉得这一切都好像一个既刺激又不真实的梦一样，只是梦里总是存在一个身影，既不高大也不伟岸，却显得非常的高深莫测。
“沈百户的大恩，我真是没齿难忘啊。”想到这里，陆炳强忍住激动的心情，打算去旧库那拜谢沈淮再前去徐谦那述职，却不料刚刚才转过门廊的时候却听到几个人正在窃窃私语，他原本并不想听的，可几个词却在不经意之际飘入了耳朵里引得他提高了警惕：“沈旦、木人巷、考核、布置？”
一系列的词汇让陆炳陡然一惊，忙悄悄跟过去，见那几人的背影异常的眼熟。他可是在北镇抚司打杂了好几年，整日里威风八面的十三太保的背影他还是能认出来的。见几人快步离开了北镇抚司，陆炳当下不再犹豫便跟踪了上去。
当晚，得到了陆炳的报告，沈淮的脸色跟着凝重了下来。他虽只是个扶不上墙的混混，但少林寺的大名他可是如雷贯耳的，至于木人巷……说书先生那也提到过，他依稀记得什么十三棍僧救秦王之类的演义故事里，少林寺的高手就是打破什么铜人阵木人巷才下了山门的，所以那木人巷想必绝不简单。
再加上陆炳所见冯毅那群人貌似还在木人机关上加了很多刀剑，若是说原本的木人机关沈淮觉得自己那皮糙肉厚的傻弟弟沈旦还能扛上一顿揍的话，毕竟人家少林寺是出家人的地方，木人巷又是考核用的不会真的轻易要人性命，可换了刀剑之后那局势却已经容不得他不去担忧了。
想到这，忧心忡忡的沈淮忍不住看向自己那正吃着松花蛋的憨货弟弟，入鼻的味道差点把他掀了个跟头，他一脸无奈的看着沈旦：“喂，憨货，你就不担心明天的考核吗？大太保那边可是已经找人来通知你了呢。”
“不担心啊。”沈旦摇摇头又想了想：“反正昨天的考试好像也没什么难的。”
“呃……”沈淮顿时无言以对，只觉得这个X沈旦装的足可以打上满分了。想到明天即将面临的考核，又想想自己的处境，他忽然生出了一阵感动，曾几何时他沈淮不过是个姥姥不疼舅舅不爱，人人指指点点的又惧又厌的家伙，除了时不时的不认识自己的奶奶之外，身边再无一个真正关心自己的人。可现在，这个傻乎乎的家伙竟然认定了他这个哥哥，还想着一门心思的守护在自己身旁，虽然他沈淮自诩并不高尚，甚至不能算一个好人，但这一路与沈旦这个憨货走下来，却着实让他常常感觉到异样的温暖，他无法想象沈旦满身是血倒在木人巷里的景象，心中一时五味杂陈。
“喂，憨货。”
“嗯？淮哥，你也想吃个松花蛋吗？”
“切，除了你谁会吃这玩意没个够啊。你给我拿远点！”
“哦。”沈旦点点头，又有些疑惑的看向沈淮：“可淮哥你不是说这松花蛋是这世间最好吃的东西吗？”
“你还记得啊，还真是个憨货。”直视着沈旦的双眼，沈淮不禁笑了起来，他摇摇头：“不过这东西就算真是世间最好吃的，也未必是我爱吃的啊。你留着吧。”
“哦。”
看沈旦继续津津有味的吃起来，沈淮抬头看向天空，今晚并不是个好天气，高悬的明月被乌云遮盖只露出了一角，看上去若隐若现的很不分明。见此状，他叹了口气：“憨货，考虑一下别去考这个破锦衣卫了怎样？这玩意咱们沈家有我一个就够了，又不是多有出息多有身份的活儿，还老是会被人暗地里嘀咕呢。你的话，想做其他什么行当尽管跟哥说，只要不是皇帝老儿大官地主，其他的我一定帮你做成。”
沈旦眨了眨眼睛，放下了手中的松花蛋，认真的看向沈淮：“淮哥，这个锦衣卫什么的真像你说的这样的话，要不你也别做了吧。”
“不做？不成啊。”沈淮无奈的叹了口气：“现在你哥我也算是骑虎难下了。这会儿想要不做的话，且不说要去做什么。单说现在得罪的十三太保今后就是个问题。而且这个当口要是辞官会落了指挥使大人面子的，他们这些个大人物最怕失了脸面。昨日刚替我撑腰，今天我就被十三太保吓的辞了官，怕不是会更倒霉也说不定呢。而且这官可是我爷爷留给我的，他老人家生前留给我的东西除了那丢了的玉佩之外便只有这个锦衣卫的官职了，我也算给他老人家争气，稀里糊涂的从小旗混到了百户，也算是为沈家挣了面子。从这方面来说，现在也远不是该放弃的时候啊。”
“哦。那淮哥不退出锦衣卫的话，我也要陪着才行。你看，现在坏人这么多，没了我在旁边，我不放心啊。”沈旦一脸赤诚的看向沈淮：“所以，淮哥你要当锦衣卫我也一定要当，这个什么考核我是不会退出的。”
“呼~跟你这个不憨货，还真是没理可讲啊。”沈淮看向沈旦哑然失笑，摇了摇头，脸上的表情也不知是失落亦或是如释重负，他重新抬头却见到乌云已经飘走，刚刚还藏在云朵里的月亮此时已经露出了它真实的模样。
“算了，讲不通道理就不讲了。反正有你这憨货在的话，总会有法子的。”心中释怀的说着，沈淮转身推开门向自己的房间走去：“今天早点休息，明天要早起一会儿知道吗？”
“早起做什么？”
“当然是找个好大夫以防万一，你个憨货……好歹也是我沈淮的弟弟啊~”沈淮的声音消失在了门口似乎带着一丝不再退缩的决然。