天刚黑，就下起了小雨，天气渐凉。
应弘文一家吃过晚饭，他刚回到书房准备读书，守门的吴瀚就匆匆过来禀报，说是何映雪来了。
他一愣，急忙让应吉撑伞，匆匆赶到了正门。
正门不远处停着一辆马车，应弘文打眼一瞧，赶车的人竟然是何泽轩的书童何仲。他便猜想，何映雪一定是瞒着家里人，用何泽轩打晃子偷偷溜出来的。
“映雪。”应弘文走到马车前，低声唤了一声。
“叫的还真亲热，可惜来的人不是小妹。”车门的门帘陡然间被掀开，何泽轩从车厢里探出半截身子来。
“你直接进门找我便是，何必多此一举？还假冒映雪的名义，到底故弄什么玄虚？”应弘文愣住。
“就知道瞒你不过。”何泽轩笑着回到车厢里，这时车帘被杏梅挑开，何映雪踩着何仲放好的马凳下了马车。
应弘文急忙从应吉手里将伞拿走，快步走到何映雪身前，为她撑伞遮雨：“原来是联合你兄长一起戏弄与我！”
“休要胡说。”何映雪恼羞地瞪了应弘文一眼，然后转手将杏梅递过来的包裹拿过来，扯着应弘文往远处走开了十多步才停下来。
应弘文微微惊讶道：“有何事尚且需要瞒着你兄长？”
“反正，不能让他知道就是了。”何映雪再度微恼，脸蛋发红发烫，“我听闻应天船场刚失去一单生意，还赔了数千两银子？可有此事？”
“是有此事，不过你别担心，钱是大房二房均摊的。”
“后来又有各材料场的人上门讨债？”
应弘文再次点点头：“是来了，不过我略施小计，又都走了，还表明日后会继续和应天船场合作，不会再有二心。”
何映雪听了便问：“可我记得，你们半年便要和众材料场结算一次账？”
“是，六月末核账，七月初结算。”应弘文回道。
“如此说来，现在没收钱，可七月份肯定要给的。我记得你们正月接了一笔订单，材料是年后购买的，再加上这次订购的一大笔材料，加起来得有七八千两吧？”何映雪微微蹙眉，神色浮现一丝担忧。
应弘文点点头：“不止。船舶主体所需木材，松杉最差，造价也比其他便宜很多；楠杉要比松杉好很多，造价就高一些；最好是川杉，价格又翻了两倍。还有船杆所用的稠木、榆木，关门棒用的檀木，以及其他所需的杨木、樟木、榔木等等，其中以铁栗木最贵。正月里那批船，用了不少铁栗木。所以单单只是木材场，六月份结算怕是超过五千两银了。”
“加起来，怕不是要一万四五千两银？”何映雪惊呼道。
“正是如此。”
何映雪在心里算了算账：“听你这么一说，难道此次应伯父造船，一次性将所需木材都买齐了？”
“是。正因为如此，才欠下木材场一大笔银子。不过虽然失去了卢家的订单，日后再有其他订单，倒是不用再购买木材了。”应弘文看出何映雪的担忧，急忙解释。
何映雪听了便道：“我都明白。不过出了卢家这事，一些惯做背后小人的人到处宣扬，我担心会毁了应天船场的名声，日后再难接到其他生意。没了生意，日常开销又那么大，再加上船工不足……这笔账，怎么算都是亏啊。”
应弘文不愿让何映雪太过担忧，便宽慰道：“如若换做平时，自然如此。可偏巧正月里圣上征集图纸，现在龙江造船厂又有这么大的动静，怕是要开始造巨船了。只要应天船场可以参与造巨船的任务，因卢家亏损的名声便不值一提。”
“可船工的问题呢？你们考虑过如何解决没有？”
“我让爹去了一趟福州招工，可惜没有招到人。也不知道现在开始招工，能否来得及？”应弘文提起这个，也是满心忧愁。
何映雪便道：“我今天来，第一件事便是为了此事。我偷听到我爹和龙江造船厂典史白安和的谈话，没多久就要开始制造巨船了。因此圣上特意给都水清吏司下了一道圣旨，这次招工并非各地选择推荐录用，而是要让所有报名的人赶到龙江造船厂，像学子那般同意统一参加考核。日期就定在月中旬，我爹负责此次考核。”
“全国各地的人前来考核，录取多少？”应弘文眼前顿时一亮。
“怕是最多一两百人。”
“甚好。余下没有考中的人，我们可以择优录取。如此一来，船工不足的事便迎刃而解。我爹如果听到这个消息，怕是再不用愁眉不展，忧愁地整夜整夜睡不着了。映雪，你真是我的贵人，命中注定的大福星。”应弘文激动之下，抱起何映雪原地转了两圈。
何映雪恼羞道：“坏人，快放我下来！”
“好好好。”应弘文心满意足地将何映雪放下，脸上洋溢着暖暖笑意。
何映雪心有余悸地后退两步，拉开与应弘文的距离，红着脸道：“你再造次，下次我再也不理你了。”
“小生唐突了，映雪姑娘大人大量，宽恕则个！”应弘文笑着抱拳行礼。
何映雪更加羞臊，侧身避开：“休要胡闹，我尚有第二件事与你说。”
“小生愿闻其详！”
“你……”
应弘文见何映雪真的恼了，急忙正色道：“不开玩笑了，我保证。”
“哼。”何映雪用力瞪了应弘文两眼，将手里的包袱往他怀里一塞，“这就是第二件事了。好了，该说的我都说了，我回去了免得爹爹生疑。”
说罢，何映雪转身就走。
应弘文愣了一下，拿起包袱要追人方察觉有些不对，包袱的重量略重了一些。他急忙拆开来，顿时愣住。
只见包袱里，放着两个五十两的银元宝并一些散碎银子，加起来大概有一百五十两左右。还有一摞宝钞，都是一贯一张的大明通行宝钞。这一摞得有个两三百张，一贯便是一两，这些足有二三百两银。另外还有一些玉饰和金饰，看款式应该都是何映雪平日里惯用的。
应弘文心头一热，下意识握紧了拳头。
危难之际，有人落井下石，自有人雪中送炭。何映雪的心意，远超过包袱中这些钱物的价值，千金难求。
“映雪！”应弘文匆匆将包袱合上，追了上来，一把拉住何映雪的手。
何映雪一脚已经踏上马车，突然被应弘文拉住，进不得退不得，恼道：“作何？”
“你的心意，我收下，包袱你拿回去。”应弘文见包袱塞到何映雪的手中，见她脸色沉下来，眼圈隐隐泛红，急道，“弘文虽不才，却也深知这些都是你的体己之物，如何能用来填补应天船场的亏空？”
“你是嫌少？”何映雪急了。