这一日天气热得很，夏芸闭紧了门窗，青萍将冰釜里的冰敲下几块来放在房间各处，玉镜不住给阮棠打着扇子，主仆几人什么体力活都没干，就各自热出了一身汗。
忽然听得外头有人喊“三小姐”，玉镜一愣，道：“好像是拈花的声音。”
阮棠、夏芸和青萍三人各自对视一眼，阮棠道：“快去叫进来，大热的天，走这么多路，也不怕中暑！”
拈花饶是打着把黑乎乎的桐油纸伞都热得满头大汗，见了阮棠便笑道：“三小姐，舅老爷跟舅夫人还有岳少爷都到了，三夫人叫您过去吃饭呢！”
阮棠不由叹了口气——这么热的天，这么大的太阳，就非要走过去不可么？
但拈花都来了，她也少不得要跟着去了。
于是阮棠带着玉镜，拈花打着伞，三人便朝着闻雪院去了。
……
闻雪院里，岳氏姑嫂正说着话。
“这么些年了，你哥哥与我，也只得这么一个儿，若是真的有个三长两短的……我们的日子也不得过了啊……”岳氏的嫂子胡氏憔悴的脸上带了几分讨好，连嘴角长起来的那个火泡也跟着多出几分谄媚来。
岳氏深知自己娘家这个侄儿是个不大懂事的纨绔，胡氏隔三差五找上她来要她帮忙，多半也是要利用阮家的势力帮忙平事的，于是撇了撇嘴，冷冷道：“倘若当时多抬几个姨娘上来，也不至于岳家现在只这么一个独孙。”
胡氏当年嫁入岳家之后便将岳氏的哥哥，岳麟身边的几个丫鬟抬上来的通房一一发落去其他地方了，这么些年她一个人在岳家内宅独大，虽然岳麟也没少流连勾栏，但至少没人妨碍她的利益了，青楼女子么，逢场作戏的那点钱岳家还是出得起的。
胡氏知道岳氏不大满意自己只给岳家留了一个后的做法，但现下是她有求于这位阮家三夫人，自然也不敢反驳，只丧着一张脸道：“妹子休要再怨我了，此次回去之后，这就给你哥哥张罗几个可心人，我现在年纪也大了，家里的事，是要找个人一起分担分担了……”
岳氏看到胡氏这副臊眉耷眼的样子就来气，她宠儿子宠得不像话，不知道给岳家惹了多少麻烦，岳老爷子岳诚也因此没少瞧大夫吃药，更是没少花钱保他，更不提岳氏为了这个侄儿在自己丈夫阮洋枕边吹的那些耳边风了。事了了之后，还不是继续宠，继续爱，一点没有收敛的意思。
“慈母多败儿，大嫂比我年长，应该比我更知道这道理才是。”岳氏依旧冷冷的，端起一杯茶抿了一口，将茶杯顿在了桌上。
未出嫁时你在府上还不是也要看我脸色？如今当了官太太就不知道自己几斤几两从哪里出来的了？胡氏腹诽几句，面上还是摆出一副求人办事的模样，况且这事事关重大，也许岳氏也帮不了自己……
胡氏叹了口气道：“妹子，你先听我讲完，此事也不怪骁儿，前段时间你哥进了批海货亏了钱，骁儿听了，还一心想着挽回这笔损失，但千不该万不该，就是听信了他那些狐朋狗友的话……”
岳氏在心中冷笑一声，岳骁这个纨绔，十次惹事，有九次胡氏都会用“狐朋狗友”四个字来搪塞。
“也是，狐朋狗友惹了祸，也该让狐朋狗友解决才是，嫂子找上我有什么用？难道是我撺掇骁儿做坏事不成？”岳氏冷声道。
“妹子！”胡氏抬高了声音，眼中居然含了层薄泪：“从前的过错先不提，现今这事真真关乎人命，骁儿……骁儿弄了桃花盐来卖……给人查到了……”
“什么？！”岳氏长眉一挑，一张俏脸当场就白了。
“是……是桃花盐……”胡氏嗫喏道。
“咱们家几时跟盐务打过交道？那里头水深似海，若非百年以上根基的大商，寻常商贩哪里敢碰这个？”岳氏不光是在娘家就帮着打理生意，现今嫁了人更是生意做得风生水起，哪里不知道这里头的厉害？
“唉……”胡氏眼里的泪终于落了下来，一声长叹里多了几分当主母的无奈来。
岳氏此刻想生气也生不起来，岳家经商多年，挣钱不少，仇家当然也结了些许，这若是给人告到盐运使那里去……
外头的岳麟带着岳骁无声地进了屋，二人脸色均是不佳，显然也是为此费足了脑筋。
“若是打死个把人、抢了人家姑娘还好说，给些银子打发了就是，现在让人家捏住了把柄……只怕妹夫也不肯帮忙了……”岳麟经商时日久矣，怀揣着满腹算计看向了自己的妹妹。
岳氏也恨不得丢下这一家三口躲去自己卧房痛哭一场，她在阮府苦心经营这么多年，地位不低，娘家非但没有给上半分助力，却要一而再再而三给她掣肘，从前那些事也就算了，现在惹出贩私盐这等杀头的大罪来，可让她怎么是好？
阮洋说不定都无法解决这种事，那么就得赵氏这等命妇或者阮池出面找人……可是……就算是人家愿意帮忙，自己在阮家的地位难道还有得保么？
屋内四人气氛成冰的时候，晒红了脸的拈花忽然进了屋，对岳氏笑道：“三夫人，三小姐到了，在外头跟四小姐五小姐三人喝茶说话呢！”
拈花“三小姐”三个字落地，岳氏忽然一振，眼中也闪过一丝不易察觉的精光来：“好，让她们三人先各自玩一阵，吃些茶点，等桓儿椿儿下了学就摆饭。”
心里有了点想法，岳氏的心略略定下来了一些，却也不愿直接跟兄嫂表明自己的想法，免得这二人不识好歹，还认为这是件容易的事，从今往后越发放肆，那自己哪里还能有半分安生日子得过？
看岳氏不言语，岳麟便带了几分讨好道：“妹子，听说桥儿现如今刺绣过人，咱们家铺子里的绫罗跟丝线，自然是先紧着桥儿用。”