秦玉惜瞪着眼睛呆呆地站在护国将军府门前，眼望那高悬着的府邸牌匾，心下无端生出了几分茫然和陌生。
缩在袖子里的双手紧紧捏着一方檀木小盒子，秦玉惜缓缓抚摸着盒身上的纹路，一时发觉自己什么话也说不出来。
花白头发的秦府老管事佝偻着身子倚在门柱边儿，除却脸上多出来的几条深刻皱纹，面上笑意似乎仍旧如以往一样和蔼：“夏日暑气未散，大姑娘快快回府去罢，莫要晒着了。”
秦玉惜垂下眸子，目光缓缓从那檀木小盒子上游走而过。她不说话，老管事也不急着走，依旧是笑得慈祥着看着她。
“此物，”她忽然开口了，音调低沉沙哑，似乎带了些许哽咽的意味：“当真是秦知秋叫你给我的？”
老管事脸上的笑意更深了几分：“当真是小姐。小姐说当初在北疆战场耽搁的时间太久了些，一朝回府才发觉大姑娘已经嫁人了。”
他眉目间温和一片，轻声道：“姐妹一场，这是小姐未能来得及交予大姑娘的出嫁贺礼。”
姐妹一场……
秦玉惜颤了颤眼睫，轻轻笑：“她欠我一份出嫁贺礼，我似乎也欠她一口喜酒。秦知秋其人啊……果真是死脑筋。”
她仿佛是在笑，可眼眶却分明通红了一片：“她怎么就那么呆呢？都什么时候了，还在惦记着这么一件破落事儿。”
老管事笑眯眯地由着她数落秦知秋，脸上表情未曾变化。
秦玉惜闭了闭眼，小心将小盒子收进广袖里，转过身：“我也少了她一份新婚贺礼，如今两手空空，还请管事代我给她捎一句话过去。”
老管事躬身垂首：“大姑娘请讲。”
“就说我秦玉惜做了许多错事，对不起她，对不起二叔，对不起秦家。”
秦玉惜低低说完这么一段，抬步欲走。
哪想身后老管事突然站直了身子，唤道：“大姑娘。”
秦玉惜停步。
“大姑娘，大老爷去了塞北祖地，若是大姑娘哪日想通了，便来府上寻老奴，同我们这些老家伙老婆子一起去一趟塞北罢。”
秦玉惜骤然回首，管事要走？要离开护国将军府？
为什么？
那厢老管事已经躬身：“老奴恭送大姑娘。”似乎是不打算多说了。
秦玉惜抿了抿唇，再度打量了一眼护国将军府的牌匾。
是了，这是护国将军府，而非秦府。
心中忽然猜测到了她那位二叔的决定，秦玉惜忽然有些心生苍凉起来。秦家两房走到如今，明争暗斗几场，其实无论哪一方都不曾真正地赢过。
不……或许，秦杨从未想过要同大房讨论什么输赢。
她终究还是转回身走向罗府的马车，视身边罗府侍从怨念和焦急的目光如无物。
目送那马车远去，老管事这才慢慢直起身子，缓步往院内走。
穿过厚重大门，老管事慢悠悠转过身，朝着立在门后的一人微微躬身：“小姐。”
秦知秋轻轻呼出一口气，揣在袖子里的两只手松开：“走罢。”
她已经在这处站了许久，也将方才秦玉惜突如其来的道歉收入二中。
老管事慈祥地笑了笑，跟在秦知秋身后往内院走，忍不住好奇问道：“小姐在那盒子里放了什么？”
秦知秋表情不变，音色淡淡：“不过只是一些财物罢了。如今罗府出了这档子事，秦玉惜没法帮着罗府得到好处，只怕以后不会多好过。
只希望她这次能够当机立断，拿着尚且还有所作用的‘秦家女儿’的身份，去换取一个自由身。”
纵然是一时凄苦了些，可等到换得了自由身，往后不知可以摆脱多少不顺心的事。
老管事稍稍垂下头：“说到过得不顺遂……老奴方才见着了，相比上半年上元时大姑娘的模样，如今她看上去竟是瘦削了不少。”
顿了顿，他不欲再多提如今的秦玉惜是何种样子，转而笑了笑：“老奴以为，小姐不会再想见到大姑娘的。”
走在前头的秦知秋扯了扯嘴角：“为何不会想见到？从小到大秦玉惜不知胳膊肘往外拐了多少次，却每每都不曾得手过，反倒最后都是自己和血往肚里吞。这么想想，也应当是她不愿意见我秦知秋才对。”
秦玉惜并不多聪明，几乎每一次想要暗中动手脚都不曾成功过。
秦知秋松松吐出一口气，回望身后深深宅院，恍惚看见了幼时的景象。
那身穿红衣的冷面小姑娘手提青龙长戟冷喝，被她吓得一把鼻涕一把泪的姐弟俩哀嚎呜咽着反悔大哭。
秦知秋眼里带了几分暖色。