冷冰冰的塞北王宫一隅因为一对心悦男女而变得温馨太多。但这王宫太大，小小的男女之情在之中不过融冰些许便再被黑暗包裹起来。
因为国宴，今日的塞北王宫除了兰心殿附近都显得无比冷清，因为国宴缘故，王宫其他地方的侍卫都比往日松懈太多。甚至那笼罩在王宫之上的百圣大阵也将绝大部分力量集中于兰心殿上空。
就在王宫东区一片名为豆蔻的湖泊之上，一团扭曲雾气随风摇曳。一对侍卫巡逻而过，经过精锐训练的侍卫眼神警惕扫视，但却对那团诡异雾气视而不见。
当侍卫排队离开，那团雾气缓缓飘散，一个衣着华贵的雍容女子从其中走出。这女子衣着打扮气度非凡，但此时的她面色苍白，眼神中带着浓浓的惊恐。
这突兀出现在王宫偏僻之地的女子便是在兰心殿私自离席的泽生夫人，她离开兰心殿后并未去追自己的女儿，而是运用功法隐藏起来来到了这片豆蔻湖。
作为梦河君的正妻，泽生夫人修行的自然是梦河君的圣人功法。这功法修行到极致便有江河滔天的磅礴声势，与子同时这门采集江河真意的功法还善于隐藏。
泽生夫人修行天赋一般，直到中年也不过是知命境界的修为。但即便如此，当时在贺兰山上她还是运用功法帮助典狱司的陈铭法躲避了圣人的感言。由此可见梦河君这门功法的独到之处。
而在今日，泽生夫人则运用这门功法潜入了王宫深处。在自己夫君亲笔密信的命令下，泽生夫人铤而走险，将那颗至圣佛尊的舍利子带入了塞北王宫大阵之中。当日与泽生夫人相见，那巴蜀僧人便要求泽生夫人将佛尊舍利子沉入这座豆蔻湖的湖底。
如今泽生夫人便如此做了。只见她伸手从怀中拿出那相貌凡凡的檀木盒子，她手指纤纤在木盒上不断点击。随着泽生夫人的点击木盒上气机流转，最终一道微笑的阵法被泽生夫人包裹在木盒之上。
这一过程持续盏茶时间，做完这一切后泽生夫人脸色苍白。随后她伸手将这檀木盒子丢入了豆蔻湖正中。木盒表面的气机将湖面结冰融化后只入水底，随后泽生夫人再次挥手，那湖中破损的冰面在顷刻间恢复如初。
泽生夫人安静地站在豆蔻湖畔，看着那结冰的湖面，眼神晦暗不明。随后泽生夫人体表气机缭绕，这梦河君的妻子化为一团雾气向着王宫兰心殿处飘摇而去。
当刘知蝉与叶双城一前一后回到兰心殿的时候，那高台上众人正在觥筹交错。在两人离开的时间中，高台上的几人都抚平了自己的心神，此时高台之上一片和睦仿佛无事发生。
“郡王陛下与左祭酒大人当真忧国忧民，即使国宴都要外出讨论政事。可谓天下楷模。”孙昱窈笑着开口，言语中嘲讽之意再明显不过。
叶双城瞥了孙昱窈一眼，并不想与这女子太费口舌。刘知蝉则是与孙昱窈对视，浅笑开口，“云凰公主过奖了。”
武威后看着眼前三人微妙的氛围着实头疼得很，她挥了挥手举起眼前酒杯说道，“国宴喜事，且祝塞北、巴蜀两郡万寿永昌。”其他人也不多言，只是各怀心思地举起酒杯饮了一杯酒。
随着这杯酒，这场塞北国宴也开始步入尾声。在这之后高台上的叶双城号令群臣共饮，郡王气度十足，台下臣子们也都高呼万岁。这当真是一片君臣和谐的模样，只是刘知蝉独独被邀请高台之事也被不少人暗暗记在心中。只是这些文武大臣回去之后究竟如何思考谋划却是不为人知了。
刘知蝉善饮，这国宴之上的酒水还不足够醉倒她。当国宴散去，刘知蝉面色从容地与前来道别的官员行礼，随后独自一人前往王宫南门。
到了南门之外的车马场，刘知蝉很快便找到了自己的马车。
来到马车前，刘知蝉却看到赶车的车夫已经换成了孙思归。“你怎么来了？”刘知蝉有些意外地看着孙思归问。
“小姐饮酒，我还是不放心，便亲自来了。”孙思归面色严肃。此时他身后马车的车厢内探出一颗可爱的小脑袋。
“小姐请饮茶。”然然笑盈盈地，将一杯刚刚温好的解酒茶递给刘知蝉。
既然来了便来了，刘知蝉不再多问，只是上车。她一手接过热茶，另外一只手亲昵地拍了拍身边然然的小脑袋。然然眯了眯眼，对刘知蝉亲密的举止并不反感。
等到刘知蝉上车坐稳，孙思归这才挥动马鞭让马车行动起来。此时天色已晚，街道上依然没有行人，周遭的店铺也都关了门。宽阔的管道一片黑暗，孙思归只能依靠马车前挂着的灯笼昏黄的光亮视物。
犹豫没有行人，不担心扰民的孙思归自然让马车疾驶。三人很快到了鱼龙小院，等马车停止，刘知蝉发现一个熟悉的身影正在门口等着自己。
“师姐回来了？”小道士李方脸上带着笑，看模样已经在门口等了刘知蝉很久了。
“你也回来了？”刘知蝉一边下车一边开口。她看到李方时倒有些恍如隔世的感觉，只觉得自己似乎挺久没见到自己这个小师弟了。此时看到刘知蝉也觉得有些亲切。
李方笑着点点头，目光在紧随着刘知蝉出来的然然身上看了一眼。他对着小女孩有些好奇，但也没有多想。
“师姐，这国宴有趣吗？”李方一边跟着刘知蝉进院子一边好奇询问。小道士自然是没资格参加国宴的，所以对国宴之事也有些好奇。
听李方如此问，刘知蝉很是认真地思考了一下，随后开口回答，“有趣倒也有趣。但也有些恼人。”
“恼人？”李方愣了愣，不知道是什么人，竟然能让师姐也觉得恼怒了。
好奇之间，李方便跟着刘知蝉问东问西。刘知蝉此时也不算劳累，就闹心跟自己师弟讲着自己在国宴上的见闻。两人一边喝茶一边说话，屋内炭炉烧得旺盛，看格外和睦。
虽然夜色已深，但国宴结束后却有太多人没有入睡。此时的塞北王宫苍狼殿内气氛便有些紧张微妙。
苍狼殿自然就是郡王叶双城的寝宫，因为叶双城的习惯，他从不在此处议政，所以整个塞北官员贵胄还没人见过苍狼殿内到底是什么模样。过去很长的一段时间内，苍狼殿都只是叶双城一个人的地界。但在今日，苍狼殿里却一下子迎来了三个客人。
武威后，叶孤峰，吴风伦。这三人来到这里并不是别的目的，而是为了议论那云凰公主孙昱窈突兀提出的要求。
“这巴蜀的联姻请求到底应当如何应对？明日朝政之时是否要提前与大臣们公开此事？”武威后看着对面三人，沉吟开口。
“自然是拒绝。”叶双城想都未想，便开口回答。
“应当拒绝。”吴风伦这次站在了叶双城这边，同样持反对的态度。
眼看这一君一臣如此回答，武威后脸色变得有些难看。她将自己的目光投向了叶孤峰，却发现自己的小儿子垂着头，似乎不想发表任何意见。
“巴蜀在南疆陈兵数十万，这门亲事你说拒绝便拒绝了？”武威后颇为恼怒地看着自己的儿子，在她看来，叶双城俨然已经被那道姑迷了心智，此时竟然如此不识大体。
“纵横家信奉的是远交近攻，巴蜀与塞北只会有兵戈之争，而不会有百年之好。此时巴蜀与我塞北提亲，只不过是想兵不血刃地吞下塞北一郡。共分西部山河，这等话不可信。”吴风伦脸色平静，言语却格外坚决。
武威后冷冷看着吴风伦，脸色很难看。这天下的读书人其实都一样，吴风伦不过惦念的是儒家道统与学问是否可以一统天下。在几乎所有儒家人眼中，那座伫立于东部齐鲁的上阴学宫才是真的高高在上。在吴风伦眼里，巴蜀与塞北联姻，那佛家便也会席卷塞北的草原，届时三教并立，于儒家自然不利。
想到这里，武威后又瞪了叶双城一眼。她想不明白，自己教出来的儿子，怎么会在此时还如此意气用事。
“双城，母后知道你的心思。”武威后最终无奈地叹了口气，开口劝慰道，“你不就是想要那个道姑入牵牛宫吗？这事母后可以答应你，可这与你和巴蜀联姻又有何干？郡王后宫三千也不意外，你就立了云凰公主为后，随后再招那刘知蝉为妃不也正好？”
在眼下情况，武威后还是选择让了一步。她着实不喜欢那山上道姑，但眼下局面为了稳住叶双城的心思，武威后终于还是咬牙认了。
在武威后看来，自己这般让步也算是尽了一个母亲的心意。但叶双城听后却依然坚决地摇了摇头，“这联姻之事不可让步，如若塞北需要沦落到用这般手段委曲求全，那亡国便亡了吧。”
不知为何，听到叶双城如此说话，叶孤峰的脸上浮现出了一丝诡异的笑容。
而在另一边，武威后已然被叶双城气得浑身颤抖，眼泪也夺眶而出。“放肆！你是一个郡王！不是占山为王的匪首！”武威后一拍桌子，大喊出声。