从身体到心理，各方面浴火重生般的改变，让齐曼原本承担的压力，质变为另一种压力。内心慢慢积累了许多的复杂沉重、压抑苦闷。当有些事已经无法通过诉说排解时，在精神世界中如同一只困兽的她，把出口转向了宗教。
学校的湖对面，远远可见对岸的山上有一座高塔。齐曼查询过后才知道，那里是有一座佛寺，并且每逢寒暑假就有短期的佛学班。她对此很感兴趣，等到大二暑假，韩路非回家后，她自己留在学校，去那个寺里报名。
也就是那次，她在寺里认识了一个瘸腿的大和尚。或许是所谓缘分使然，又或是血缘在冥冥之中发生了奇妙的作用，她跟那大和尚十分投缘，彼此询问深谈之后，她才知道自己的父亲，原来还有一个亲哥哥，就是眼前这位年过花甲的僧人。
她的这位伯父比父亲大很多，少年时代就异常顽劣，略大一些游手好闲四处惹事，后来被一个外乡来的练家子打瘸了一条腿，养好伤后离乡背井说要去学本事，失踪了很长一段时间，据说是去四川一带寻访高人习武学道，也有人说他是去了终南山。
直到他母亲过世的前半年才回来，进门时已是个癫狂邋遢的和尚模样。当地人重视民俗巫蛊，排斥正统佛道，巫婆神汉备受尊重，但若是谁家出了和尚道士，就等同于祖上没有积德，因此一家人都要与他断绝来往不肯相认。
他倒也不以为意，在一个破房子里住着，等到他母亲过世后，才再次消失。
于是，后来齐曼一有时间，要么独自一人，要么拉着韩路非，频繁地往寺院里跑。只是韩路非不知道内情，这也是齐曼听从她伯父的意思，对韩路非唯一隐瞒过的家事，她和伯父也始终师徒相称。韩路非陪她去了几次后就腻了，一听见和尚们唱经，他就脑袋昏沉想打瞌睡。
也就是在之后几年的零碎时间里，齐曼跟着寺里的和尚居士们，学了点基础经论、方便法门，她师父也教了她一些杂学旁收的应急之术。起初，韩路非还调侃她神叨叨的，管她叫仙姑、师太，看不上这些他所认为的封建迷信。
直到齐曼的父亲过世，韩路非生平第一次，遇见了无法解释的事。
那是大三的上学期，齐曼接到姨妈的电话，说他父亲去世了，无论如何都是父女一场，亲戚们一起帮她，为她父亲筹办丧事。齐曼先去找她师父商量，她伯父倒像是早有准备似的，带了六个小师父陪齐曼一同回乡。
韩路非出于仗义，又觉得不管齐曼性格多爷们，终归是个命运坎坷的女孩儿，况且有是丧事，执意要陪她同去，于是也请了假，一行九人浩浩荡荡上了火车。好在齐曼的家乡离学校所在的城市，只有五个小时的车程。
齐曼那位建筑公司的老总，好歹有点良心，给她汇了一笔钱，让她安心处理父亲的后事，但这之后没过多久，他便有了新宠，就渐渐和齐曼疏远了。以至于后来齐曼想起这些，说这他妈才是真的卖身葬父。
抵达老家后简单寒暄过，邻居们也是第一次看见没有哭声的丧事。齐曼的家早就没了，空荡荡的破出租屋里，只有两位姨妈和家人来帮忙。齐曼的表弟带着韩路非，去附近的小旅馆登记房间，安排他们和七个僧人的住宿。
姨妈们是母亲这边的人，也并不知道她伯父的陈年旧事，只是纳罕这孩子才两年多，已经脱胎换骨了一般，不仅拿得出丧葬费，还有钱请来老和尚小和尚给死人做超度。两位姨父和表哥，还不分场合地当面说了些脑残话，明里暗里问她是不是傍了有钱人。
这样一来，齐曼父亲的丧事就由她自己和伯父一手操办。伯父也找了地方，安顿妥当后让齐曼完事早点回去，他要在这边做二十一天的超度。齐曼要把钱给她伯父，伯父不肯收，说自己早年间发过一些财，是有点积蓄的。
她只好把钱分成两份，给了两位姨妈。忙了五天后，她就让韩路非买了回学校的车票。因为大伯的坚持，一定要让自己的弟弟头七之后再火化。齐曼多少知道他的用意，也不愿意面对去火葬场的一幕，有大伯在她是完全放心的。
那几天，齐曼从头到尾都没有流过一滴眼泪，她倒很希望自己那个抛家弃女的赌鬼母亲，能亲眼看着父亲被火化。并非出于想念或脆弱，而是希望她母亲能感受到，她所承担的这一切。
临行前夜，她和韩路非住在旅馆的标间里。两人都很累，所以不到十一点就都睡着了。后半夜韩路非起来尿尿，从卫生间出来，猛地看见窗帘上有个黑影，他第一次知道被吓得腿软是什么感觉——
那是一个身形佝偻的“人”影，像是歪着头被吊在窗户外面，虽然只是个一动不动的影子，可韩路非似乎能感受到，那窗帘背后影子的面部，好像正盯着他！
他以往的经验中，不管多黑的东西，只要有光都还是能看出那是个什么实体；假如窗外真的吊着一具尸体，是被月光或路灯照出的影子，那至少窗帘表面的质地是能看清的。可眼前这个黑影，是他从没见过的一种黑，吞噬了窗帘的材质，仿佛那里是个人形的入口，里面通往绝对的黑暗。
韩路非扶着墙瘫坐在厕所门口，带着哭腔大喊几声“老齐”，齐曼被他惊醒后，回头看的瞬间，那个黑影已经不见了。韩路非语速极快地慌乱描述了一番，齐曼愣了片刻，忽然抓起枕头砸向窗帘，边哭边骂：“活着的时候你不让我安生！死了也要拉我去做鬼吗！？你给我滚！”
韩路非一头雾水，又是害怕，又是心疼齐曼，又担心老齐是不是被刚才那个黑影附体发狂，又因为下半截麻软走不动道。齐曼内心积压了许久许久的怨恨、难过、曾经希望一切都会改变但最终落空的复杂情绪，被那黑影拉开了闸门，一泻而尽。
这是韩路非第一次，也是最后一次，看见齐曼哭。