上回说到陈年往事，刘二娘和情郎伤天害理，为了自己私奔连带数条性命枉送在了那清虚观，京城震惊。也是那道人情郎有些毁尸灭迹的手段，再加玉虚真人和那王志远大人心里都隐约明白，最后大事化小小事化了，糊里糊涂的结了案。
这之后又过十一年，不曾听说这一对妖孽情人的消息，刘夫人生性散漫，对妹子也失望，难过了一阵之后心也放下了，官夫人事情多，许多年顾不上想起这个妹子。
王大人新近升迁至首辅之位，京城王首辅的府邸愈加热闹，门前车水马龙，往来仅是达官显贵。今日却来了个不同寻常的客人。一个小娘子，确切说也够不上，头发枯黄衣物寒酸，手里提这个包袱。看见这么个人，站在赫赫扬扬的官邸门口，路人都有些皱眉，只觉得十分不般配，大煞风景。
王家门房上小厮名唤欢郎，这小厮能做这首辅家的门房，乃是因着他机灵：王大人的心腹、朝里的贵人，朝外贵夫人，哪几家有什么恩怨情仇，欢郎恨不得比吏部尚书心里还明白，什么时候放什么人进来，拦什么人，拦多久，要多少赏银，做得都很妥当。叫给赏银的心里美滋滋，不用给赏银的心里也受用。
欢郎瞧见这寒酸小娘子站门口了，觉得甚是不像样，本就要们出门开骂：“哪里来的，要饭的，躲远点不看看这是什么地方！”却不想，这小娘子却不怕，笑嘻嘻地道：“烦劳哥哥了，给小女通传一声，就说刘夫人的亲外甥女来了。”如果在平时，门房该直接斥骂要饭的疯魔了，刘夫人只有一个没出嫁就早夭的妹妹，哪来亲外甥女，然后轰走。但欢郎昨日刚看了一出认亲的戏《金玉锁》，讲个小娘子千里寻夫，寻到门口却被丈夫的门房赶走了，最后夫妻团聚，门房却被撵走，眼前这些让欢郎觉得很像戏文剧情。于是赚了年头，“万一是真的，日后被夫人知道，我岂不是得罪了夫人。还是进去通报罢，到时候管家让打发了，我也好收拾，要打要骂也能随意。罢了，罢了，多走一趟吧。”欢郎想想，叫那小娘子等着，自己磨磨蹭蹭的就进去通报给管家了。
刘夫人原本在屋里听银丝儿弹唱，这银丝儿时凤凰楼唱曲的姑娘，很得王大人青眼。借势就认了刘夫人做干娘，攀上高枝。听说今日王大人再升一步，银丝儿也赶来恭贺奉承刘夫人，听说刘夫人想听曲儿，赶忙弹唱一出恭贺高升的新曲子，哄得刘夫人眉开眼笑，乐颠颠如同自己家真似那曲里一般，千秋万代地坐稳显贵位置。
正听着曲子，就见有人把门口的情况如此这般的悄声禀报给夫人。刘夫人心里纳闷，自己不曾有什么兄弟，哪里来的外甥女，再后一想，突然想到莫非与刘二娘有关？这可是不能传出去的事情，还是小心处理。银丝儿一看刘夫人脸色有异，知是有不便自己知道的事情，赶忙推说家里有事，抽身离开。刘夫人本页不把这干女儿当回事，虚浮客套了一句，便打发了银丝儿走人，又找个理由，把屋里几个侍女也遣了出去。
没了外人，刘夫人对那管家道：“亲外甥女，干外甥女的，总要见见，也免得凭空给大人添麻烦。家里其他人就不用惊动了，你去门口把人请进来，我倒要看看这外甥女是何方神圣。”管家得令，便去迎人。
刘夫人坐在炕上等人，边等边拨弄茶叶，心里却是万般滋味，翻过不知多少个年头。既盼着是这“外甥女”是与二娘有关的人，又怕真是与二娘有关。她只有刘二娘这一个幼妹，从小看大，父母临死托付给她，虽然对这妹子，她也有些私心，但私心之外，盼望她嫁个贵婿，从此荣华富贵一生也是真的。等待了几年，婚事终于有着落的时候，谁知二娘后来做出那些事情来。
王首辅的家实在是不小，拖了好一会儿，客人才进到屋里来。这时候刘夫人仍在愣神，别人看了就像闭目养神，管家也不知道夫人是故意拿架子要给个下马威，还是真累了在养神，硬着头皮提醒了声：“夫人，人到了。”这一声将刘夫人惊醒了起来，睁开了眼，道：“来了。”
那小娘子进门就见了一个贵夫人端坐在炕上，知道是她姨母，该上前行礼，却看她又闭着眼睛，当她是在参禅打坐，正琢磨不如捎带再行礼的时候，刘夫人睁开了眼。小娘子一本正经地给刘夫人磕头，口称：“鹤娘请姨母的安。有母亲的遗书一封，呈给姨母。”“遗书？”刘夫人难以置信，口里问着，手上却不接。
“正是，家母离世前辗转不安，写此遗书，叮嘱务必亲手交与姨母。”鹤娘道。
听闻妹妹离世，刘夫人如同挨了一闷棍，留下两行泪来，本不想再看刘二娘任何言语，无奈还是不忍心，又看鹤娘分明是妹妹幼时模样，终究还是拿过信，让鹤娘起来。鹤娘起身暗自观察刘夫人神色。
刘夫人展开信来一看，原来那道士情人几年前死了，刘二娘也染病，渐渐沉重，这一年二娘自觉活不下去，担忧自己子女年幼，无人照料，便写了这封信。信里自白当年对不起姐姐姐夫一片苦心，但求姐姐收留自己的一子一女，当个使唤下人，有他们兄妹俩一口饭吃就行。
看了这一番言语，刘夫人心道：“妹妹啊妹妹，你一生任性，临了还写这些伤人心肝的话。你的儿女在这府里做下人，我着脸面便也不用要了。”想想更加伤心，捶胸径自放声大哭。
因为刘夫人看信时表情着实精彩，鹤娘拿不准这个姨母究竟做着怎样的打算。不过鹤娘又想着，如果不打算收留，此处不远还有个道观，说不得可以暂且出家几年，当一阵子道姑混口饭吃。
刘夫人哭着妹妹，叫鹤娘进前，道：“好孩子，难为你了，你娘信里说有你兄妹两人，你哥哥在哪里，可是等在门口？”鹤娘不听了这一段，知道刘夫人是要认下自己，心里这时候委屈才发作起来，也留下眼泪，道：“回姨母的话，我娘临去前，嘱咐我兄妹来投靠姨母，谁知路上遇见大水，流民和强盗乱冲，哥哥就再也找不见了，我自己走了一阵，后来尾随着一波回京的镖队，才能找到姨母。”言毕大哭。
刘夫人听了，心里有些称奇，这一路也太波折了些，竟然全须全尾的到达了京城，这个外甥女怕是有些造化。“你娘啊……”说着又流下眼泪来。刘夫人本来想说“你娘忒不靠谱，你兄妹两小小年纪怎么能叫你们千里投亲”，终究没说，又看鹤娘悲伤，安慰她帮助打探哥哥的消息，让管家领鹤娘去安顿不提。