竺氏讹诈一案，审的差不多，只剩下要不要审问主使，这也与胡家无关，所以胡家主仆和王家的家丁都被放走了。孙掌柜的因为与竺氏还有官司，则暂留京兆衙门。
春风和暖，街头贩夫走卒缕缕行行，还有逛街戏耍的往来不绝，胡大官人的车就从这熙攘集市上过，路边闲聊的人还在讲着竺氏一案。福禄赶车，兴望儿陪胡大官人坐车，兰妈妈早已被他给了几个钱，打发她自己想法子回去。
兴望儿因这一桩公案顺利完事，有些亢奋，胖脸上都是笑：“这次徐大老爷真是青天，不过也多亏是三小姐找来了孙掌柜的。孙掌柜的大好人呢，也不知怎么就娶了这么个人，我还以为那孩子是孙掌柜的儿子呢，结果连孩子都是借的……”胡大官人没接茬，闭目养神。他看见孙掌柜的，心里就有数了，这事又是小妹的手笔。纠结一路，到了家，胡大官人叫福禄去请鹤娘来书房相见。
福禄找了一圈，发现这鹤娘正跟三小姐在花园里九曲桥上看鱼呢。
胡三小姐拿着装鱼食描金漆器盒子，鹤娘揪了些饼渣滓，时不时往湖里扔，边喂还边说：“这鱼食也不知道是什么新鲜物，竟然比金丝饼还贵。拿饼喂鱼，已经是暴殄天物了，你那鱼食更过了。可不喂，也叫暴殄天物了，让这么漂亮的鱼挨饿。”胡三小姐笑道：“大嫂菩萨心肠，既要担心人，又担心鱼，这么漂亮的鱼自有天养，哪能饿着。”鹤娘听了，没转过来，但接口道：“可不是，漂亮的生物一看就是天养着的，不漂亮的，可就得自求多福了。”
聊得正好，福禄来了，说是老爷有请。
胡三小姐听了，估计是与京兆衙门见闻有关。就把鱼食盒子放下，问福禄：“大哥请大嫂做什么？”福禄摇头：“回三小姐话，老爷只说有请，可没说为什么。”
“还能做什么，八成又是要兴师问罪。”鹤娘把饼渣滓一股脑都扔湖里了，拍干净了手，一时间引来群鱼争抢。鹤娘叫上四婢，拿玉人递过来的手绢擦了手，对胡三小姐说：“可走吧，老爷传唤，不敢耽误，要不然直接赶来，一脚给进踹湖里。”胡三小姐觉得恐怕不是这么回事，但见鹤娘已经要走远，叫京章跟着去看看。
胡大官人在书房里，已经是准备好了一壶茶，自己还在来回踱步，念念有词。胡大官人见着鹤娘来了，本是有话要说，可看身后还有四婢，想着支使出去，硬是板着脸：“太太怎么瘦了？你们几个去给太太做个点心。”月爱回话：“太太才吃了点心，再吃怕积食。”鹤娘看月爱脸色愤愤，怕胡大官人上来劲又把她打了，吩咐道：“你们去吧，给我做个山楂糕，消消食。玉人留在门外伺候着就行了。”
四婢一走，胡大官人对鹤娘很严肃地说：“太太上座。”鹤娘不知道他葫芦里卖的什么药，索性坐了。鹤娘刚一坐下，胡大官人突然给道袍脱了，给鹤娘吓一跳，心说这厮敢居然有这种在书房乱搞的癖好，恐怕只能趁其不备打昏了，正好砚台就在手边。结果胡大官人突然拿起一杯茶，就朝鹤娘跪地奉茶了，仔细看看后背上还背着几根藤条：“小生不识人心，不知太太好心好意为我忙活，太太饶恕小生则个！”
鹤娘道：“老爷快起来吧，我这王阁老家跋扈便宜小姐，哪敢再受你一跪。”胡大官人哪能起来：“小生糊涂，错把太太好意当驴肝肺，太太大仁大义原谅小生一回。哪怕打小生几下，能出气就行。”鹤娘受不了：“老爷再不起来，我叫丫头小子们进来。”转头就要喊玉人。胡大官人哪能让别人进来，自己堵住门口了：“太太看在与小生旧日缘分上，原谅小生一回。”鹤娘刚一进来，就已经看到自己小时候的画像挂在墙上。胡大官人这么一说，正好对应着往事，也不想跟胡大官人计较了：“茶拿那么远，怎么喝。”胡大官人听了，眉开眼笑，赶紧起来，把茶端鹤娘跟前。
鹤娘接了茶，胡大官人自己穿上衣服，涎皮地坐她旁边了：“太太不气小生就好。”鹤娘道：“老爷与我夫妻一体，荣辱与共，何必总把我外人看？月爱对老爷忠心耿耿，让你踹成那样，你当真该给她赔个不是。”胡大官人听了，点头称是。
待月爱他们端了山楂糕进来的时候，看胡大官人弹琴给鹤娘听呢，知道这是和好了。京章回去跟胡三小姐把胡大官人请罪的事说了，很乐观地说：“如今可是雨过天晴了。”谁想到胡三小姐听了，却有些忧心忡忡，看她这样，京章也不多说了。
家主两口子和好，家里很多人高兴，可也有人为此极其不高兴。为首的就是冯怜怜，她得到这个对她来说如同晴天霹雳一般的消息是在晚饭后。她卸了妆，换了寝衣，等着胡大官人来，结果左等右等也没人。
她屋里霜花过来说，老爷怕是要在书房睡了。冯怜怜没想到：“怎么就突然要睡书房了？”霜花道：“姨娘不知道？老爷今下午跟太太和好了，当场发誓以后不近别人，只等太太再大些圆了房，守着太太一个。都发了这种誓言，想是得素几天，哪能这么快就来姨娘这。”
冯怜怜震惊：“老爷当真说了这话？”霜花回她：“全府上下都这么说，哪有假！”冯怜怜想：如果真是这样，哪有我的容身之地。也有几分怨气：“太太是首辅家教养的小姐，怎么能叫老爷发这种专宠她的誓！”
“我的姨娘，就是首辅家出来才厉害呢。你没见之前，老爷有个通房，太太一来，说打死就打死了。”
这个霜花，从前也是伺候胡大官人的，也收用过几次，可能胡大官人没当回事，等冯怜怜来了就派去伺候冯怜怜了。霜花不怪胡大官人无情，反而觉得都怪鹤娘不该嫁过来，又怪冯怜怜不该入府。期待冯怜怜给鹤娘找些不痛快，也好让她痛快痛快，哪个吃亏她都算如意。冯怜怜听了她的瞎话，心里果然担忧又怨恨起鹤娘来。
胡大官人哪能真给月爱赔不是，只是在晚间派福禄去赏了月爱。鹤娘看到，问赏的什么。福禄把托盘揭开了，给鹤娘看，是几两银子和一些药材，两瓶跌打的好药，又给了四只没什么花纹的足银簪子。明白这就是胡大官人的赔礼，心里觉得这不算什么道歉，可估计也没法让他再让步了。
月爱把这些东西收了，把从前对胡大官人的那点心思也都收尽了。
胡大官人因为下午脱了衣服请罪，到晚间就有些着凉打喷嚏。福禄给他煎些常备的伤风药，端药给他喝的时候，不由得就有些抱怨：“老爷哄太太，也悠着点，您要是生病，管家又得骂小的。”胡大官人听了，拿账本打他的头：“怕管家骂，就不怕我骂，抱怨起你爷来了。”福禄垂头：“小的也不也是担心爷嘛，着凉可大可小。”胡大官人心道：“不卖力怎么行，看这回就知道，王阁老一时半会可是倒不了。”说出来的却是：“你太太是仙女下凡，我不使劲哄能哄回来？还费什么话，赶紧端上来。”
王阁老到很晚才回家，回来的时候，十分得意。刘夫人一看就知道王阁老这回大获全胜，特意把银丝儿找来，给王阁老唱曲儿助兴。一家人凑起来吃个半团圆宴，庆祝此事。
更晚的时候，曲公公也回家了，看何崇让在他家。何崇让喊了几声“干爹”，曲公公都不搭理他，直到何崇让最后跪下认罪，曲公公才回头。曲公公平时笑眯眯，这会儿一张圆脸冷着：“我知道你委屈，叫你这翰林教出来的人当个内官屈才了。可那是谁，是皇上，皇上要升你官，你跟霜打了的茄子似的，是嫌自己命长，还是嫌你家里人死有全尸太清净？”何崇让也不分辨，道：“儿子叫干爹失望了。”曲公公：“我失望不要紧，别叫皇上失望，然后咔嚓了你是真格。”
灯火照着何崇让，显得他的脸更清癯了，还隐隐有些发抖，“起来吧，地上凉，你出个好歹皇后娘娘该心疼了。”何崇让才起来。曲公公让他坐，叫人上热茶给他。
骂了一阵，曲公公可能是气也消了：“差使是你的，你高兴也得接，不高兴也得接，反正难受糟心都得你自己受着，可没人替你担着。愿意跟自己过不去，我可不拦着你。”曲公公难得说这么一番话，平时他很少讲这么多实话。
何崇让看曲公公脸色好了，才敢说话：“儿子明天就去跟吕威交接。”曲公公：“还撸着脸，你明天就这么去见吕威？叫他再看一会你哭丧脸。”何崇让勉强挤出个笑，何公公一看，似哭非哭似笑非笑，根本是扭曲了，“知道你的德行，吕威病的不行了，今下午就出发了，已经跟我交接完，明天你自己去就成。到时候可别摆出这种不上台面的样子。”