已经子时一刻，十二个时辰又要开始新一轮，鹤娘还没睡，在炕桌边上斟酌着语句，要给杨二爷写封信，讲讲往事，觉得这样兴许他就会记起些什么。这一晚上对着信纸，鹤娘提起笔又放下不知道多少回，信纸上半个字也没写。灯花很突兀地噼里啪啦爆起来，玉人放下了要给刘夫人献寿的那件披风，走过去挑灯芯，室内瞬间明亮了许多。像是被这明亮鼓舞了，鹤娘终于动笔。之前蓄势已久，这封信写的很顺利。玉人才绣了不到一个福字，鹤娘已经写完，盖上了她父亲留下来的一方印。又叫玉人去把一个姓司徒的陪房找来，这个陪房在王家的时候本是店里的二掌柜，似乎是得罪了赵金九，被废物利用打包成了鹤娘的陪房，遣送到了胡家。鹤娘要他明天赶早就把这封信找个邮差传给杨二爷。
第二天从一早就晴朗的有些过分，对于闺秀们来，是个适合游乐的日子。
月爱从外面慢吞吞进来，头上插着胡大官人赔礼赏的几根银簪子。屋里静悄悄，娇儿在外间修剪一株橘子盆栽，月爱指着里间，对娇儿小声问：“还没醒呢？”娇儿白了她一眼：“哪能，当小姐是你呢。早醒了，这会儿玉人伺候着练字呢。”
“有玉人伺候，我浇花去了。”月爱转头就要出去，被娇儿拉住：“我说你也太没心没肺了些，昨天姑爷赏的东西，都是小姐跟你争来的，你就这么鸦默悄声地收了，对小姐一点表示没有？”听娇儿这么说，月爱脸一下涨紫了，心里的气又翻起来：“要我怎么表示，小姐要问我，我说不出姑爷的好来，凭空给小姐添堵。小姐给我争气，我都记着，但要我谢姑爷的恩，我可做不到。”
“好个做不到，你到跟我说说什么做不到？”鹤娘的声音从里间传出来，“进来，跟我说说你是怎么想的。”娇儿暗叫糟糕，人家两口儿昨天刚和好，做丫头的在这多嘴，这不是找死吗。月爱是个不知道害怕的，听鹤娘叫她，一点忐忑没有，径直走进去了。
鹤娘拿着支毛笔，正在画些什么，抬头问月爱：“你讲讲为什么做不到？”问得很有兴味，也看不出来是喜是怒。
月爱自小任性，一直等着鹤娘问这句呢，索性往地上一跪：“小姐要问奴婢，奴婢就说了，奴婢要是为了小姐好，就不能谢姑爷。从前奴婢见过如姑爷这般行事的男人。”娇儿一听，这是要拿姑爷跟她从前见过逛行户人家的客相比了，哪能容她再说，赶紧呵斥她快闭嘴。月爱哪能听话，反而说的更直接了：“那个男人也是个勾栏常客，一开始不过是打妻子的丫头，过后再赔罪，后来丫头得打不过瘾了，就打起老婆来了。这不是跟姑爷行径一样？”娇儿怕鹤娘生气，使眼色叫玉人打圆场，玉人只是站在一边，并没有打算做声。
弄巧本就在屋外，听见屋里恐怕不好，赶紧没事找个事，溜去厨房要点心去了。
娇儿看没人出手，只能自己打圆场了：“小姐，月爱她糊涂了，从前我们见识地都是些不入流的男子，怎么能跟姑爷比。”
鹤娘心想：“他胡启明不就正是这么个人，连丫头都看出来了，还粉饰什么。可惜眼下还不是时候，只能先敷衍着，不然早就痛痛快快地甩开他。”娇儿提着心，看鹤娘也没发火，反而叫月爱起来。“你起来吧。”又对玉人说：“月爱给我做婢女可惜了，嫉恶如仇，分明是个女侠客的胚子。”
“哪来的女侠客？嫂嫂介绍给我认识。”胡三小姐突然从外面说笑着进来。
“侠客，远在天边近在眼前。你嫂子我，就是天大个侠女，摘叶飞花皆为武器，又会撒豆成兵，魑魅魍魉绕行。”
曲公公昨天看何崇让别扭劲儿又出来了，不放心，一大早让自己的养子曲占去东厂偷偷看着，实在不行就现身救场，省得以后这提督做不下去。曲占心里好笑：“爹，何大哥得您老人家真传，也就在您老面前怂点，等闲的人叫他多看一眼都得冷半天，您还不如担心那群厂卫更好。”曲公公哪里听：“小兔崽子，调侃起我们来了，叫你去，你去不去？”顺手连茶杯带杯托就朝曲占砸过去了，曲占一抬手接了，麻利地把茶杯放边几上，自己赶紧跑了：“这杯子是顾大师烧的，可值不少银子呢。爹，我去看何大哥了，您老人家自己先玩着。”一溜烟没影了。
曲占对东厂，实在是熟悉，吕威是他师父，进东厂跟进自己家似的。可想想何崇让这人极要脸面，他是被义父不放心派来伺机撑场子的，被何公公知道总是不好，于是躲开人群，直接找个视野好的房顶就翻上去了，隐蔽起来观察。
东厂昨天刚操办送走了旧督主，今天迎接新督主上任反而省事了。布置都没怎么变化，连人都还是那几个。一大群人身着锦衣列队准备迎接，昨天他们跪送，今天他们跪迎，队形略调整一些。曲占趴着，拿着千里镜，看何崇礼还是坐着四人抬的轿子，开道的是从南京就跟着他的那几个护卫，宋温高出别人一头的高个儿真是怎么都藏不住。
何崇礼穿了新御赐的蓝色蟒袍，踏着一双暗金皂靴就下了轿，厂卫们动作熟练，齐齐跪拜新督主。“派头挺大，这靴子不错，回头我也得弄一双穿穿。”
接着有两个厂卫抬出了岳飞像，何公公率众祭拜，东厂的提督继任往往就是这么几个步骤，也没什么新意可言，看得曲占兴趣缺缺。
也不见下面档头番子不服，何公公又没有烧三把火的意思，竟然就这么进去，厂卫也大部分散了。剩下一个厂卫抬着一堆文书送进去了，想来继任仪式这就算是完事了，已经开始办起公事来了。曲占刚想说无聊不如回家，就看见宋温几人站房下，在朝他招手呢，更可怕宋温还朝他露出憨厚的微笑，顿时就打了个激灵。
“曲千户，督主怕您在高处冷，叫我给您披风来了。”曲占见也没必要藏了，自己爽快下房接披风。“谢督主挂心，我这身子骨，铁打的。”说完还敲胸膛以示强壮。“你们散了吧，散了吧，我这就走了。啊哈哈哈哈。”曲占从宋温那拿了披风，自我解嘲似的走了。
提督办公事的内室，从前被吕威布置得好像个古玩店，昨晚东厂的人连夜重新布置了。东厂的番子监视何崇让也有挺长一段时间，深知他素日的喜好，刻意拾掇地像个书斋似的，虽然是东厂品位的书斋。
窗口边高桌上，左侧摆着装锦鲤的五彩琉璃鱼缸，右侧描金花盆里养着丰腴的名贵兰草。两个雕花大书架，里面塞着现拼凑的各种乱七八糟的孤本。加长黄花梨书案，上面算是集齐了不搭调的稀有文房四宝：雕成花好月圆的古端砚、山字形哥窑笔架、斑竹雕的鲤鱼跳龙门笔筒、戈壁玉百子千孙镇纸。何公公看了，一笑：“难为他们了，布置成这样，想是把能用得脑子都用上了，废了不少劲。”这话传出去，让负责布置的厂卫脸上有光了好几天。
不论是古玩店还是书斋，有一样东西是永远不会变的，那就是书案上整齐摆的密报文书。上至皇亲国戚，下至贩夫走卒的动向，如今都汇集在何崇让眼前了。因何崇让新近接掌东厂，底下的人刻意收集了这几天的密报给他看，这些文书并排摆着，显得格外的多。
“为鹰犬爪牙，监视朝野，罗织构陷，污秽不堪，其中人必堕入阿鼻地狱。”想起这些自己少年时对东厂的评论，何崇让觉得果然世事难料，话不能说太早。
“督主！”宋温回来复命了。朱温细高高一个人，看起来很像套着飞鱼服的一根竹竿，脸色又常年苍白，似乎有病一样。
“他回去了？”
“禀督主，曲千户感谢了督主，就回去了。”宋温一脸诚恳。不论说实话假话，做好事坏事，宋温总是一脸赤诚，后来他获封“忠义侯”，可能与此有关。
“回去了好，你忙去吧。”
宋温退出去，发现日头已经升到半空，这是他来到东厂的第一天，宋温觉得自己很适合这里。
何崇让花了不少时间看密报，大多是些鸡毛蒜皮小事。引起他主意的是一个小人物——杨耀祖。一个北地商人而已，记录倒有好几条。先是在状元楼给自己算命，又跟竺氏案的人证也有些关系，真真奇怪。为此何公公额外注意了一下，发现竟然有一封从胡家截出来的信也是写给这个杨耀祖的。
番子们截出来的信，呈给督主的时候，都是已经拆封好的，码的整整齐齐。
这封信平淡无奇，是胡启明之妻杜氏写的，似乎是要跟杨耀祖攀亲。何崇让想了想，胡启明正是在京兆尹府里见到的粉衣小官人。信里一开始是些问候，问杨耀祖是否安好，但翻到最后，何崇让震惊了，因为他看见一方私印，这方印皇后娘娘找过好几年，如今竟然堂而皇之的出现在一封普通家书里了。