皇上与李成只顾逃命，征了艘破渔船就走了。敢这么做，也是因为距离景观城不远便是津门卫，划船不过一天就到。本来兴许能多征些渔船，或许能多带些锦衣卫。只是皇上因锦衣卫竟被个普通商人败了，心里憋气，哪里肯等。李成从知道津门卫临近，就觉得机会来了，要做个救驾的功臣，想不到皇上身边只剩下他一人，又惊又喜。
京城里太后命何崇让派人往南京传召周小将军，曲占向何崇让主动请缨，要往南京。何崇让心里本也属意曲占，只怕新婚时候三番两次派遣任务，惹吕延不悦，有些又犹豫。曲占主动请缨倒让事情容易了。何崇让想到吕延和曲占从成亲以来便未曾消停，让他夫妻二人聚少离多，实在有些歉意，特意派宋温去送曲占出京城。
宋温回来复命时候，何崇让有些感叹，道：“曲千户好容易回来，又被我派出去。这一去，来回少说要小一个月。也不知那位，心里怎么怪我。”谁知道宋温听了这话，哈哈笑起来：“督主，曲千户此番走，大小姐跟着他去的。人家两个双双对对，走水路到南京，不知何等逍遥快活，哪有时间怪你。”
何崇让先是欣慰，而后道：”还有许多事要问她，竟然这般不声不响地走了。”
“督主，属下回来路上去查了大小姐所办事务，大小姐昨日就已交接完毕，只待督主查验了。”
何崇让听了，却没什么喜色，道：“她亲办的交接，谁要查验出来想查的，才是见鬼了。也只能等她回来，我再当面问她吧，有事无事才能说得清楚。”宋温道：“大小姐经手，必定无事。”吕延代管东厂期间，南边军报丝毫传不到北边，要说是左玉狡诈，那是对付皇上和太后的话，关上门自言自语，总觉得哪里不对。何崇让觉出来了，宋温也察觉出来了，只是疏不间亲，何崇让就算明着说，宋温也要装傻，何况尚未明说。这话也不好说出来，军报消息应当多路传来京城，东厂不过其中不甚要紧的一路。若真是吕延在东厂使些手段断了东厂消息，就把这军报彻底断了，可见问题牵扯广，还是大事化小，小事化小的好。
曲占与吕延，坐船南行，留风朗佟钟看家。因走的海路，一路平静，从海又到江，也不曾发生什么事情。到南京前一天夜里，天刚刚黑了，雨过天晴晚上，满天皆是星斗，北岸有成群乌鸦，向西飞去。
吕延在甲板上看天，头上丝带被风吹得乱飞。
曲占在她身后，抬头看天，道：“师姐夜观星象，看出什么了？”吕延道：“荧惑守心。天下要大乱了。”
曲占也抬头，看了一阵天，道：“可天上好似没有荧惑星。”
“天上没有，可京城里有一堆呢。夫君还愁没有荧惑星吗？”月光明亮，照在吕延略带些英气的脸上。
“师姐可知南边情形？反军作乱，处处空城。我从那乌梅经过，那座城里没有半个人影，反而到处是乌鸦。因城中人俱被反军妖人所害。这般大动作，尚且没过黄河，怎么东厂就未曾得到一星半点消息？”
吕延原本是背对着曲占，转身过去，道：“你我还打什么哑谜，我知与不知，都救不了乌梅那一城的人。你急火火把消息带到，京城那群东西可派军南下了？”
“这原不是一回事。师姐做什么，我从来不过问，只是这一回，希望师姐告诉我，究竟为何？”
“从前先父在的时候，就常说天家恩重，带我们天高地厚，所以我们也要这么回报。这话我至今记得，天家待我如何，夫君难道不清楚？”
郭府台在景观严阵以待反军，却待来个送信的探子来：“反军已退了，府台大人洪福齐天！”不止是这送信的，反军人多，景观守军人少，往日他们也听过反军的妖人如何了得。这群守军，之前是抱定必然死于今日，听说了反军退了，这一惊喜，真如再得了性命一般。也跟着齐声大喊：“洪福齐天！”郭府台斥道：“都闭上嘴，这原是皇上留下的福气，保佑了这一城。岂能是我一人的洪福，分明是全城的洪福。”
本来要接着教训她们几句，就听见外面欢声雷动，鞭炮声四起。郭府台奇道：“怪事，退兵消息才到本官案前，这群百姓怎么得消息如此快？”
探子道：“大人你可知那兵是怎么退的？小的亲眼看见，这反军歹毒，不从官道进来，从个山脚下进来了。结果山上土石流一冲而下，把反军压死不少，又把路堵住了，这才退得兵。当时有几个胡家伙计和百姓为了避开反军，故意绕小路的，也刚好在这一路。原本也该一起被埋了，谁知道季大掌柜的突然来了，大喊让他们过去。这一去，正好避过了土石流，逃出命来。定是他们把反军被埋，后军撤退的消息带回来，城里才开始庆祝的。”
郭府台做府台，能主意别人忽略的事情，道：“季管家为什么叫他们？”探子道：“这就更奇了，季掌柜跟小的说，是他个有神通的娘子预知山土崩，让拦着他们的，刚把他们都叫过去，土石流就来了，躲过一劫来，可真是个神通不凡的娘子。”
神通这东西，在往常郭府台早该斥责了，“乱离乱神，子所不语”，哪有什么神通娘子。不过如今反军中有妖人，景观城里百姓，不怕大军，可是有不少怕妖人的。如能在这城里立出一个神通娘子，没准还真是好事情。郭府台也不管子语不语了，定了主意，要把这神通为他所用。
问那探子，道：“你可问了那娘子是个什么来历？”
多亏这是个老探子，骨头里带着打探，不然还真答不上来：“小的问了，季大掌柜说的模糊，似乎是玉虚真人的徒孙，乔装住在胡家了。去北地那船只出了事，把这仙姑困在景观城了。”
玉虚真人可不是一般道士，他是不是真的得道，郭府台就不知道，但他的名声可是真高。郭府台心道：天助我也，若真是玉虚真人的徒孙，不是省了大事。
吕延与曲占，到了南京，发觉南京与往日不同，仿佛四处隐着刀兵，百姓看人，也像带了剑戟。曲占是锦衣卫的钦使，带了太后的旨意，召周声周小将军入京。
周家人出来，拜起供桌来，把领旨了。曲占往前面一看，周家当真大家族，接旨的人挤了一院子。
接了旨，周老大人亲自接待了曲占，身后还有几个年轻人陪着，都是曲占没见过的面孔。这周老大人长得有几分意思，看着跟个文弱书生似的，实际膂力惊人，是个猛将。往日他这长相骗了不少敌军，最后都死在他手上。
曲占颁了旨意，就只急着要带周声启程。周老大人坐在屋里八仙椅上，道：“千户是太后的钦使，怎么也不能不招待就走了，这叫老夫怎么过意的去。”
曲占道：“国丈老大人于朝廷有大功，有是娘娘的的哥哥，下官能在老大人这得口水喝，脸上都有光彩，还要什么招待。”
周老大人道：“这是什么话，有大功也没有不招待钦使的道理，千户安心在老夫这府里好生歇歇，让老夫好好尽尽地主之谊。”
被满屋看着就知道是猛将的后生们目光灼灼盯着，也不由得曲占不答应了。到晚间，曲占想起今日南京与周家这一众人，就有些发愁，把个小曲荒腔走板地反复唱了不知多少遍，吕延道：“久闻女唱喜，男唱忧，你这竟有多少忧仇，反复唱到如今？”
曲占道：“我看周老大人，似是有不想放周小将军的意思。把人当真迎回去，也不知道是好是坏。”
吕延道：“以我看，周小将军，你是必定迎不成的。南京如今虽然安全，可周围净是反城，如今周小将军时常带人四面攻城，要收回失地。周老大人年纪又大了，怎么能放周小将军这顶梁柱走？”
曲占道：“周家是太后娘家，皇上的岳家，太后与皇上危机，周家难道坐视不理？”
吕延道：“皇上的岳家，那皇上的发妻在哪？”
皇上苛待发妻，周家自此与皇上便有些疏远了，周娘娘在龙兴寺住的好，周老大人心里却一点也不好。如今要召周声入北京，周老大人顾忌甚多，这才把曲占强留下来。为的是商量出个应对，曲占跟吕延闲话的会后，周老大人把他的周声和周泯，几位心腹都叫了来书房商讨。
周泯其实是周老大人的族侄，自小聪慧，偶然被周老大人发现，带在身边栽培。周泯聪慧宽厚，可惜因小时候得过病，走路有些瘸。周老大人对众人道：“太后娘娘下了旨意，招周声入京。各位可有看法？”
周泯道：“小侄看来，伯父千万不可让阿声入京。”