四季庄被浓重绿烟笼罩着，这烟气混着血腥味，越烧越刺鼻，最终不止局限在四季庄里，而是把整个山谷都填满了。四季庄虽大，山谷里却不止这一个庄子，这阵烟雾把四季庄左近其他庄子里的奴役管事也都熏得闭门关窗。
好在如今是盛夏时节，又无红叶满山之景可看，按理说是没有什么贵人的。可偏偏就有人另辟蹊径，北镇王府二世子萧承钺听说此地有温泉，北地温泉众多，二世子最喜泡汤，才不管什么红叶绿叶，一心只要泡汤，盛夏时候泡温泉吹山风，正当惬意。
二世子与文佳郡主的夫婿班侯爷是酒肉朋友，听说萧承钺要泡汤，班侯爷把自己家的愚园借出来给萧承钺。愚园离四季庄最近，萧承钺在汤池里泡着，闻见这刺鼻气味越来越浓。大为不快，把愚园里的戚管事叫来了。
班侯爷早告诉过这管事，二世子是北方蛮子，伺候不好，举刀就砍，要他机灵些，别给侯府丢人，也别叫萧承钺伤着。
萧承钺在愚园才住了一晚上，就赶上四季庄放烟。戚管事一则怕熏着萧承钺，二则自己也被呛的受不了。赶忙派小厮去四季庄探查，看能不能把这盖天的烟熄了。小厮去了好一会儿才回来，面上苍白如纸，回报他四季庄在做淫祀妖法，聚了冤鬼恨魂十万，要练做兵器，被锦衣卫把妖法破了，这烟是锦衣卫放来驱歇的，万万灭不得。
戚管事将信将疑，只是锦衣卫做事，哪怕是无故放烟，都要说是大有道理的，戚管事拦不住锦衣卫，只能领着那探查的小厮一起回报，尽力安抚萧承钺了。
萧承钺听了戚管事解释，再听那小厮边哆嗦边回禀锦衣卫正在驱邪，不在意的笑道：“驱邪？有意思，你这小厮领路，我要去看看。”
戚管事道：“二世子，您是贵人，那地方晦气，去了沾上不吉利的东西，恐怕有伤您的贵体，可去不得。”
小厮几乎快哭了：“世子爷，那庄子遍地死人，地上墙上都是血，小的这皮糙肉厚的都有些受不住，爷您怎么能去这样地方。”
萧承钺道：“你们没听过贵人阳气壮吗，只有邪鬼怕我，没有我怕邪鬼的。快带路。”
任谁也劝不动萧承钺，那小厮哭丧个脸，提这戚管事给找的红灯笼，在前面开路，引萧承钺到四季庄。
走到四季庄近前，呛人的烟气越重，地上犹有殘尸成片，断肢残骸崩散各处。小厮握着红灯笼，因怕见着尸体，眼也不敢大张，眯缝着勉强看路。忍着呛，边走边念佛：“阿弥陀佛，菩萨保佑。”萧承钺看着却欢喜，道：“有意思，这就是‘尸横遍野’了，往日只在戏文里听过，如今见着真的了，开眼开眼！”
再走近些，才发现官军为了拿人，把四季庄大门锁了，推也推不开，门房也没人。小厮道：“世子爷，您看这门锁上的，也没个通传的人，咱们还是走了吧。”
萧承钺没见到驱邪，如何能干休，道：“你这小厮不老实，刚刚你怎么进去打探消息的？怎么如今又说进不去了？”
小厮道：“小的不曾进去，是小的等军爷出来，才上去打探到的。”
萧承钺道：“谁耐烦等他。”掏出一个铁球，把捻子拉掉，朝大门一扔，就听轰隆一声，不止大门炸碎，连装门的外墙也快倒了。
进了大门就是场院，幸好因大门口不远处点了一堆烟，把官军熏得离大门远了，众娘子在场院前头，与大门本就不挨着，大门被毁时候，才没什么伤亡。
场院里的人听见火雷声，大门又被炸开了，以为妖人的援军到了。各个提剑戒备，沈校尉道：“奶奶的，妖人还敢再来，来一个老子杀一个，来两个杀一双。兄弟们，跟他们拼了。”官军也应道“拼了！”
锦衣卫们没有说话，但也是武器在手，准备放杀招。姜允之这时候有些苏醒意思，胡白兔怕再有人进来害他妹妹，把姜允之找个靠边的棺材放了，就要拼命。
吕延没什么动作，只是端详着大门。
众人这一番姿态，拿了有一会儿，之间破门处进来两个人，前头的那个衣着华丽，道：“这一混火药味，更呛人了，咳咳。”后边的小厮，低垂个头，提个红灯笼。
大家又等了一阵，发觉只有他们两个，根本没有妖人的援军，这才把架势放下来。
萧承钺进到场院之后，发觉地上被血污浸透了，欣赏道：“果然天子一怒，血流漂杵，写的就是这样的景，这山谷里果然多奇景，名不虚传。”
沈校尉看见这么两个人钻进，言语还疯疯癫癫的，斥道：“哪来的野小子，私持火药，我看你是逆党余孽。”
萧承钺再往前看，满地棺材，一群白衣娘子。觉得有意思，把绿烟呛鼻也忘了，倒开始四处张望起来了。把沈校尉的话全不当一回事。
胡白兔一看萧承钺进来，赶紧把脸低沉了。可萧承钺早看见他了，指着他道：“娘娘腔的锦衣卫，稀奇！早听说锦衣卫副指挥使是个唱戏的，果然强将手下无弱兵，青出于蓝而胜于蓝。哈，今天多亏我来了，不然错过多少奇人奇事。”
萧承钺出语侮辱刘大人，但锦衣卫都不言语，连胡白兔都不出声反驳。
沈校尉见此，心里恨道：往日里作威作福一个比一个精神，遇见这样指着鼻子骂的疯汉，却都不做声了。越想越怒，道：“来人，把这疯子给我绑了。”
应声走出来几个官军，跟着萧承钺的小厮赶紧阻拦，道：“各位军爷，这位主子是北镇王二世子，小的是愚园的小厮，我们侯爷请世子爷这贵客降临愚园。各位军爷，万万不可唐突了世子爷。”
沈校尉直爽，却不是个傻的，别的世子就算了，北镇王二世子当真是皇上纵容的疯子。于是也把人收了，不再说话。
萧承钺这要命锦衣卫表演驱邪给他看的时候，曹娘子彻底清醒过来了。这曹娘子，小时候见了萧承钺一面，从此倾心，非他不嫁，当做终身之靠。这一番死里逃生转醒过来之际，听见萧承钺声音，满心都是惊喜，不顾身上仍有麻木感，挣扎着站起来，喊着：“二世子，你终于来了。”步履艰难的朝萧承钺扑过去。
萧承钺一看曹娘子，叫了一声：“妈呀，这四季庄还真是地狱，竟有夜叉。”溜溜的跑了。小厮朝院里众人拱手，也赶紧追萧承钺而去了。曹娘子平日里就追不上他，现在身体还没全恢复，哪能跟的上，脚下越来越乱，眼看就要绊倒。
吕延甩出去一根粗麻绳，那麻绳把曹娘子卷了，被吕延一扯，就把曹娘子扯到身前站好了。全程干净利索，饶是沈校尉看不上吕延，也得给个喝彩。但曹娘子刚站稳，回手就给了吕延一巴掌：“死奴才，扯我后腿，让我追不上世子爷！”
这曹娘子，做事太过，把吕延脸颊都刮出血丝来了，让佟钟看不下去，道：“曹娘子，我家主子是御封的三品武忠夫人，又才救了你性命，拉你回来也是为不让你摔伤，你怎好这样打她？”
“她救得我？真给她贴金，分明皇上命他来救人，这是他的差使罢了，我要记，也是记皇恩浩荡下诏救我。封了什么也还是个奴才秧子，你爹从前在我姑姑身边，专门伺候洗脚，到你这跟我充起夫人装起恩人来了。”说完还要再打。曹老太妃是吕公公的旧主，老太妃心绪平常，但曹小姐惯好拿旧主身份说事
但这一巴掌被吕延把她手拽住了，道：“我这夫人是皇上钦封的，纵使我自己不在意体面，这皇上恩典的体面也要在意。小姐知道皇恩浩汤，却把皇命也不放在眼里，我怕太妃老娘娘听了小姐这番不敬言语，心里发寒。”
曹娘子把手抽回来，道：“谁要听你这夹七夹八，来个活人，送本小姐回家。”刘大人本就在不远处，听见她们争执，刻意躲开不过去。这回听见能送曹娘子回家，赶紧派了两个人，把曹娘子送回家里。
曹娘子走后，刘大人见吕延脸上被打的挺重，就要拿自带的药膏给她敷。刘大人早年经常挨耳光，因此研究出个纾解耳光印的药膏，效果甚好。
吕延谢过刘大人，拿了药膏，对刘大人道：“这群娘子，再过一阵子便有望恢复了，我看其中几个，情况不妙，你若能把她们送回家，还是尽早送去，迟些恐怕让她家里人见不到最后一面。
刘大人也看见几个伤重的，确实比其他人萎靡。
吕延道：“在下也要告辞了，万事全靠刘大人。”便领着人马走了。
吕延出了四季庄，骑马就要飞奔。佟钟道：“小姐，这不是回家的路，如今咱们住在曲家了，是另一边。”吕延道：“我不回家，有件事不明，要去跟督主请教。