吕延在四季庄熏烟，把曹娘子救醒过来了，反而得了一个巴掌。所谓好心换来驴肝肺，便是此理。曹娘子被护送离开之后，吕延紧接着也走了。一路骑行，直奔何府。佟钟等在后，几乎跟不上。
吕延走得快，佟钟到何家的时候，已经她已经进去了，待追到内院，只见角门处站了个侍女，一看见她便伸手拦着，道：“佟姑娘，大小姐进去前说了，要你在外头等着，她跟督主有体己话说。”
佟钟看着那角门，叹息道：“说体己话，那一般人还真不敢太靠近。”便不再往前走了，在门廊处找个地方坐等吕延出来。
吕延一路往里走，面上还看不出什么，一路的仆人们已经觉出隐约有杀气升腾起来，都收了惫懒，叉手不离方寸侍立一边。
何崇让在屋里教鹤娘写大字，把一个忍字写了八大张纸，才要开始写第九张，外边给大小姐问好的声音起来了。鹤娘这几天不见吕延，听见她来了，欢喜道：“大姐姐来了。”把桌上写的字拿起来，对何崇让说：“把这张新写的送给大姐姐是不是正好？”
何崇让看那满纸的“忍”，道：“送她送我，都甚合适。”
吕延压着气，被个丫头引着，进了屋，对屋内屋外众人道：“你们都下去，我与督主有体己话要说。”何崇让也点头，众下人鱼贯下去了。
鹤娘看看屋里，只剩下他们三人，道：“那我也回去了，大姐姐要骂人的样子，此地不宜久留。”脚底生风地离开了。
屋里就剩下何崇让姐弟二人，何崇让道：“姐姐这般的模样，我有十几年未见了。”
吕延道：“我且问几句话，你还当我是你胞姐，就实话回我。”
屋里新安置了一个沙钟，黄铜做的，细沙缓缓流着。
何崇让把毛笔放下了，道：“姐姐请问。若是姐姐要问生祭之事，我只能说，何时救人，东厂和锦衣卫听我这提督的命令，可我这提督受得则是宫里二圣之命。二圣恐怕康王狡赖，知道生祭时辰后，就特下了严旨，生祭开始后半个时辰才可解救，确保康王不能用好色掠人当借口。你我都是宫里奴婢，言行皆是主上之意，姐姐一直明白这道理。”
吕延知他是指往日她为吕威说的话。听见何崇让这么主上之意，吕延反倒有些安危了。因生祭时辰是她几天前亲自告诉了何崇让的，若要娘子们万全，昨天夜里动手最为安全。可锦衣卫去救人，却拖到生祭都开始好一阵子才打开四季庄大门。
虽然若是讲办差省事，这时候正好上门，康王狡赖不得，后患最少，只是要把众娘子安危置于不顾了。这救人时候若是何崇让亲挑的，那他当真变了。
这庆幸说出来矫情，不过庆幸感十分强烈。以至于吕延需要平静一下，才能继续问：“轻舞是不是你派去的？”
何崇让道：“她大了，也该历练历练。跟我主动请缨深入四季庄协助救那些娘子。我不忍心拒绝她。”
吕延想到今日危机情状，她又没法明说，一直为轻舞吊着心，都是何崇让一个不忍拒绝造成的，不由怒道：“好个大义凛然的督主。轻舞父母为冒险收留了何家幼童才丧生，只剩下她这么一个遗孤，原该咱们拼死也要护着的。你竟这般轻轻巧巧就让她身处险境。她请缨胡闹，你就准许了，是当真不忍拒绝，还是根本没放在心上？她若是何家的独苗”
何崇让道：“姐姐是何家开枝散叶唯一的希望，姐姐可见过我干涉于你？孤零零一个生活在别人家里，就是有了新父母也终究不如从前。这日子本已经够难熬了，好容易有些想做的事，如果也不能做，活着还有什么趣味。”
佟钟还门廊等着吕延，这修得极纤巧，有三十六根木柱子撑着。最绝的便是那柱子，乍一看寻常的很，但细细一看发觉每根都各自不同，且在不起眼的地方微雕着京城三十六奇景。
佟钟往日没注意过，今日一看，还真是有些震惊，问那侍女道：“这柱子是何人做的？老督主那都没有这等景致微雕。”侍女道：“这是笔尖师傅雕的，贺督主乔迁特地送来。”
佟钟听说过那笔尖师傅，是个木匠高手，头长得像笔尖一样，上小下大，大家都叫他绰号做笔尖师傅，反而不知他本名了。“曹府那佟钟个笔尖师傅？”
侍女道：“正是，当年这还是笔尖师傅亲自运来的呢。”
“还真是稀奇，督主竟然与笔尖师傅亲厚，难怪老督主连笔尖师傅的木屑都得不着。”
佟钟摸了那柱子，开始琢磨别的事情来了。她进四季庄的时候，便一眼看见姜允之了，第二眼又认出了姜允之的侍女，虽不知姓名，这脸确实认得真切。她在四季庄怕节外生枝，才没把这话说出来，如今想起有个俏生生的锦衣卫抱着她，却不知这锦衣卫是何人，怎么与姜允之熟识至此。
佟钟这番思考胡白兔可不知道，刘大人把捉到的逆犯绑了，押入诏狱听候发落。安排娘子们回家，万幸康王这次活祭，掠得多是京城女子，待通知了家人活着家主来领，一天内便能来领。刘辉把玉人她们也混编进这群女子里了，只不过备注了逃生于街头杯酒这个差别。
这生祭事件残忍荒诞，却有个奇怪的现象，京城进来有如此多的女子消失不见，合该掀起轩然大波才是。可这等大事，竟连个水花都没溅起来，不得不说十分怪异。
胡白兔认领了姜允之主仆出来，锦衣卫虽然追捕过姜允之，画像却十分不准，眼看着姜允之在眼前，却没有锦衣卫认出她们来。姜允之怕露馅，装作吓着，跟京章两个，不十分说话都低着头，由胡白兔说话应付，她们两个只在一边点头而已。
胡白兔在京城一个不起眼巷子里赁了间小院子住着，从镇抚司衙门出来，就把姜允之先领去了那里。
这院子是真小，又像是空置已久，多数窗户只剩下框了，只有两间屋重新糊了窗纸，似是为居住方便，不得已才
姜允之和京章，在四季庄里死里逃生，接连波折，十分疲惫。幸好四季庄管事一直把她们迷昏，始终是半梦半醒，对自己处境不甚清楚，不然怕是挺不过这一番折磨。
姜允之突然见到胡白兔，有十二分震惊，不过在镇抚司不便说，到了住地，才把这疑问说了：“二哥，你怎么在京城里，你不是游历去了吗？”
胡白兔道：“大哥是这么跟你说的？”
“大哥说，你想出去游历一番，所以走了。”
胡白兔道：“我再想出门游历，也不至于错过大哥成亲大日子。是大哥找到我，说嫂子将要进门，我一个男人在家走来走，不方便。要我分出去单过。咱们的家早就分过了，大哥把那析产单子连房契地契都拿出来，叫我出去后好好生活着。当初爹妈给我攒的是地契大哥是一家之主，我们这个家有今天全靠他，他叫我走，我便不能留。只是我没想到，他把你也赶出来了。”
姜允之道：“我是自己走的，大哥不曾赶过我。
胡白兔道：“有什么差别，不过换个说法而已，还是待不下了。”
姜允之不想提这些事，于是换一话题上，道：“你当年得了良田千亩，还有一处宅子，一直是大哥照应。如今当真分家了，怎么不回去照管，反而在京城当期锦衣卫来了。”
胡白兔道：“我刚从家出来时候，就回过安平。当时我是打算留在安平，再不折腾了。结果我到了地方一看。地是有千亩，可大哥在那地上种了十几年的卷烟叶，这等东西一种，再好的地也经不住。看地得管事说了，地毁的太厉害，今年胡乱种了黄豆养地，这黄豆还要种个三五年，才能把地养回来，估计这些地方今年的怕是要一点收益也没有了。守着千亩万亩不能产东西的田，当个空头财主，要坐吃山空都没得吃，我总得想个法子，正好我那师兄刘白马，现在锦衣卫当差，靠他牵线，把我加入了，才算是解决了食宿。”
其实胡启明当真不是故意把他弟弟弄成个空头财主，他原想他兄弟二人一生不会分家。结果最后，他毫不犹豫的要分家。
姜允之道：“二哥，你这般艰难，为什么不去找我，我好歹能自给自足。”
胡白兔把手上书敲姜允之头，道：“你这小傻子，自己命都差点没了，还说什么自给自足。大哥让我走，我不怨他，我一个大男人，也该自己养活自己。何况，这各家本就不是我拼回来的。可他连你这十三四岁的丫头也赶走了，叫我在个活祭场遇见，把我心几乎下停。若他好生照顾你，你如今该在胡家，定然不会遇见四季庄的惨事。”