京城街头，一个流民模样的人，原本沿街乞讨着，刚接过一小块野菜团，还未及吃，就倒地七窍流血而死了。送他菜团的是个六七岁小女娃，看见那流民这等死状，吓得尖叫。女娃她娘赶紧过去，把她拉得离那流民的尸首远了。街上的人纷纷后退，都想远离那尸首。
因那流民在京城无亲，尸首便横在街上没人管。过了小半天，才有义庄的人拉着破车，来收尸。那拉尸首的官人一身黑粗布，看不清脸。点了一支香，随便插到车上，道了声：“这兄弟，你哪里来的归哪去，活着当流民，死了，该魂归故里去了。莫在这京城留恋。”
草草卷了那尸首，撒了些散碎值钱，远远拉到义庄里去了。
周小将军领着兵，把京城里挨家米行的粮米都买了下来。说是买，在商家眼里，跟抢也差不多，不过给了个成本价，各大米铺一片哀嚎。陆家粮米店，因与北地有些缘故，何崇让曾劝周小将军容忍，周小将军本也想着暂且算了。
于是周小将军一众人路过陆家米店，兵士问周小将军陆家米店，要如何处置的时候。周声把之前在陆家遭遇的耻辱想起来，又压下去了，道：“暂且放了，我看着店里也无甚米粮。”那轻车侯前几日回北地去了，原也就该这么含糊而过，无奈陆家的伙计跟轻车侯待的时间长了，也学了些目中无人的意思。周小将军还未曾走远，就听见两个伙计议论，“如何，果然走了不是？”“确实走了，那周小将军果然不敢查咱们陆家的店铺。”
周小将军是属炮仗的，一点就着了，何况本就是强压的底火，马上掉转头去，对兵士道：“这家店的粮，也给本将军买了。一粒也别剩下！”
陆家米粮的伙计上次还能拦得住周声，如今周声领着大队人马，哪里还能拦得住。没一会儿米库便空了，米店掌柜哭天抹泪，道：“小将军，您不能如此，与民争利，不给我们这些小百姓活路啊！”
周声道：“我这莽夫，今日便要争这个利了。你陆家若是小老百姓，天底下没有个大百姓了。”问统计粮数的兵士，道：“该给多少？”那兵士道：“五百两算多。”周声在马背上拿出五百两银票，往地上一扔，道：“这些你能赚的不少，把你脸上猫尿收了，少跟我这得了便宜卖乖，装的损失惨重似的。你们这群东西记得，本将军今日是救了你们，不然，早晚你们死无葬身之地。”说完，押着粮车，打马走了。
这些购来的粮米，被周声送去京兆衙门，京兆尹见着这许多米粮和兵士，惊得说话都不利索了，道：“这…这是何意？”
“要大人为百姓卖粮。我琢磨了一圈，这京城里大人是可信的，就让大人在这衙门里卖粮吧，大人出个安民告示，我这有粮价，大人照着卖，我这兵士给大人当伙计。”
京兆尹连连后退，道：“这如何能行，买入卖出，商人行径，市农工商，商人为最下品。下官读圣贤之书，怎能自甘下贱，操此贱业。将军若要以这米赈济百姓，小官累死也责无旁贷，若要把这公堂当做集市，下官宁死不能。”
周小将军端详京兆尹一阵，道：“书生意气是这般的，大人有骨气，不错，没枉费我来一场。来人，把大人请去休息了，本将军有事情要办。”
京兆尹还要异议，看见周声所带众人，皆为虎狼一般，把异议吞了，拂袖而去。
巫将军在京城大营，等了半天，才有兵士运了十几车粮回来，道：“这全城的米粮，竟只剩这些了？”兵士道：“还有好些呢，这是咱们军中留用的，小将军都送去京兆衙门了。”
“送京兆衙门作甚？”
“小将军说了，要卖百姓吃得起的粮米，信不过别人，要京兆尹亲自卖。”兵士仿佛也觉得奇异，提到京兆尹卖粮，脸上有忍不住的笑意。
巫将军道：“京兆尹怎么说？”兵士道：“那京兆大人说宁死不答应。后来也没死，回去歇着了。”
“这是何苦。”巫将军感叹周小将军实在敢想，对那兵士道：“这些米粮交百夫长造册，我回来时候清点。”兵士道：“是。”
巫将军一路快行，骑马到了京兆衙门，这衙门果然是运来了许多米粮，大堂地上仍有一些米粒。周小将军在算着米粮数，看见巫将军来，从椅子上蹦起来，道：“巫将军来了，可见到那些米粮了？”巫将军道：“米粮属下见着了，小将军得了米粮，找了店铺卖于百姓便是，把米粮抬到这京兆衙门，又是为何？”
周声道：“我收米时候，便有商户说我必有私心，如今我找这不相干京城父母官来卖粮，给他们看看，让他们无话可说。”
“小将军，这京兆衙门如何能是个卖粮好地方？那京兆尹是只硕鼠，咱们好容易得了这许多粮米，怎能放在他眼前？最后中饱私囊的是他，得了罪名的是你。”
周小将军未想到这一层，道：“这么说，是不合意，不若我杀了这京兆尹，换了可信的，再来卖米？”周声自从见识了何崇让怎么为他除了两个统领，便信奉起杀人来了，省时省力省事。
巫将军如何能叫周小将军胡乱杀人，道：“这京兆尹大人还有其他用处，何必杀他。小将军，我方才草草看了这些米，不过只够京城上下一月口粮，小将军在这衙门口售卖，卖完之后，可想过如何是好？”
周声道：“各家米行，总会再行进货。”
“小将军收了他们的货，各家米行吃此大亏，如何还敢再行进货？”
“他们不进，太后下旨命他们进货去。不进，满门抄斩了！”周小将军说这话的时候，眼里满是戾气。
巫将军心里一惊，道：“小将军，你来到京城，是做大事的，虽然米粮不比寻常货物，可这般陷入买卖，如何能行。商贾事，商贾办便是。我今日研究京城里这些商贾，倒是发掘出了一个人，或许能把这米粮事情，为小将军解决了。”
周声这时候也平静了下来，又是年轻人的样子，道：“什么人能得巫将军这等看重，别是那陆家米店的轻车侯吧。”
巫将军道：“自然不是他，小将军可还记得皇商胡家？”
“这家我当真记得，今天去收米，家家米粮满仓，唯有这胡家，只剩下几斗黄豆了。那掌柜的笑眯眯的，把那黄豆磨成豆浆，给弟兄们分着喝了。”
“如此，那胡家更堪大用了，小将军只管下令，把其他米行禁了，剩下胡家米行，按小将军定价售米便是。这定价不可太高，也需给他些赚头，此后京城米粮，便无需咱们操心了。”
周小将军扬眉，道：“这胡家竟让巫将军如此放心？是何缘故？”
巫将军道：“这些天我看了兵士们收回来的粮价，唯有这胡家，只盈利而不居奇，想必胡家这当家，虽是商人，也知道体恤民生疾苦，有些仁义之心。更主要是他胡家，有大商船。如今米粮紧俏，贩运粮米的商船，最常遇见劫掠，路上往往要折个十之七八。胡家有大商船，使北地水手，一向不惧水匪。这买粮大事，咱们若无法出手，胡家最为合适。“
两位将军商议之时，胡启明家里出了是非。福禄从景观城回来，向胡启明回了莫鬼手情况之后，福禄才道：“小的在那城里，见着了太太和三姑娘了。”胡启明不算热心，心里惦记着那些铜运到北地后可给大世子帮上忙了，然而福禄都提到了他媳妇和妹子，便随口道：“她怎回到那景观城去，小辉带着她买爆竹往北地卖？”
福禄道：“太太的船遇着了大风，刮去景观的。如今海路惊险，大船又调不到景观去，几个主子就暂住在景观了。”
“暂居也好，季大掌柜在景观。她们俩在一块，想是错不了。”胡启明想起自己等着的米店掌柜至今没来，不由得蹙眉。
“太太和三姑娘都好，小的到了景观也是吓了一跳。老爷可知道，咱们太太是仙女临凡，玉虚老神仙的徒孙？太太在景观城，多少百姓供着太太做仙姑，把咱家那院墙当庙拜了。”
胡启明眼睛一下亮了，道：“当真！”
“小的哪敢对老爷不说话当真，就是景观城府台大人都拜了太太为师，小的从景观城的家里出来，百姓看小的眼神都不一样。”福禄把自己听说的，鹤娘怎么成了仙姑的各种传闻都说了一遍。
胡启明听了，眼珠子转了好几个来回，笑道：“太太这一趟景观没白去，多亏了那阵大风。真是天助我也，天助我也！”又对福禄道：“你太太当真是最贤德的，什么时候都能派上用场。”
福禄听自家老爷说得有些过了，没有回话。