天上掉下馅饼，正好落到嘴里了，胡启明如今就是这种心情，搓着手，脑子里不停飞过几个如何利用“仙姑”身份的主意来。福禄道：“老爷，太太还有话，吩咐小的带回来。”
胡启明此时已经不坐在椅子上了，而是站在窗口边上，殷切道：“你太太有什么话，快些说来我听。”胡启明的眼睛太过明亮了，让福禄产生了一种与狼对视的错觉，道：“太太听说白姨娘保胎没用着御药，命小的带了她的两只簪子回来，叫小的带话，说老爷可以当了这簪子换钱，说什么不能委屈了小少爷。”福禄把鹤娘那两支份量十足的鸳鸯簪子呈给胡启明。
这两支簪子，做工十分精细，簪头一双鸳鸯自不必说，两支簪身都刻着字，正好凑成一句诗“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通”，诗尾各有一个“鹤”字。胡启明一看，这分明是鹤娘为了传情与他，刻意打的簪子，相隔两城无飞翼，全靠心意相连。便当真想起鹤娘的好来了，攥这那两支簪子，道：“还是正经夫妻，你太太老远也不曾忘了家中大事。”
其实这两支簪子有些来历，是鹤娘从何崇让家逃离时候戴在头上的，因为分量十足，鹤娘不清醒时候，把这一对儿金鸳鸯，当做应急的金子了，彻底清醒之后，越发觉得碍眼，干脆叫福禄带走了。
这一对簪子倒把胡启明那些真心又勾了起来，哪舍得用它换钱，道：“两个白氏的胎确实闹腾的厉害，你去账房支了银子，把那御法制的好膏子给她们用上。也不辜负了太太一片心意。”
听到这个消息，两位白姨娘都颇为欢喜，弄巧更是欢喜非常。一刻也不耽误的，就把阿芙蓉膏买回来了。
周小将军在福禄刚走不久便登门而来了。周小将军在门口等胡启明迎接，然而胡启明未曾出来迎接，只来了一个老管家，兴望儿，走路连嘘带喘。
“你家老爷怎不出来？”
兴望儿道：“老爷刚从仓库回来，身上脏兮兮，听说小将军来了，不敢那么直接这唐突将军，赶紧着沐浴更衣去了。又怕将军们在日头下等着，这才叫小的赶紧出来伺候着将军们。”兴望儿不是自己来的，身后还有一堆小厮。
“你们老爷果然懂事，名不虚传，前头带路去吧。”话音一落，众小厮牵马的牵马，打遮阳篷摇扇的也出来了，各个脸上都挂着笑，动作无声无息，好似猫儿一般。兴望儿脸上堆的笑最多，把有些灰败的脸都显出了些神采。
周声来之前便听说胡启明为人谄媚，一见这胡家管家，果然是全套的谄媚，比周声之前预想的还要多些。
胡家是周小将军到京城以来，见过最为富贵的人家，因为一进门的木屏风上，就雕着这两个字。往里走更是随处可见招财进宝的描金图样，各种石头木雕栏杆是连着的铜钱，石子路拼的是元宝，花盆的花纹是蟾蜍。周小将军忍笑问兴望儿道：“这园子是你们老爷捯饬的？”
这问题时常有人问，兴望儿道：“老爷才不拾掇园子，这些景致都是我们姑小姐做的。人人来了，都对这景致询问一番，姑小姐这片心没白费。”
巫将军看着园子，摆设虽然热闹，实际没什么值钱东西，不由赞叹，道：“这姑小姐想是十分善于持家，如此大个园子，这般雕梁画栋，足够气派，却不奢侈，怕是比布置个寻常的小园子还俭省些。”
兴望儿道：“将军好眼力，姑小姐为人节俭，人人都道我胡家是黄金铺地，玉做梁，实则比寻常人家布置园子还俭省。”
周小将军心道：难怪这等俗气。然而巫将军已经夸赞过了，周小将军这话也就没法说出来了。
兴望儿引两位将军进外厅，亲自上了好茶点，在一边侍立。周生觉得胡家的茶滋味古怪，可也说不出是个什么来。那点心也有些意思，使树叶包着。周声道：“如今京城里已然到了这个地步，胡家人吃起树叶来了？”
兴望儿道：“小将军，这不是等闲树叶，苏子叶饽饽，我们北地招待贵客才用的。”
周声道：“我险些忘了你们胡家是北地人。”周声还想说些什么，胡启明来了，进了正厅，对周声作揖道：“两位将军有礼。”
胡启明穿了一身紫色细麻衣裳，看起来有些消瘦，让周小将军莫名不悦，皱了眉。胡启明道：”两位将军驾临寒舍，寒舍蓬荜生辉。”
周小将军道：“我这还有更加增辉的，京城里缺粮，朝廷属意你胡家专营这米粮营生，许你本钱上再赚两倍的利。”如今的米价，是本钱上七八倍的利，周小将军这个价，压得低了些，可也算足够赚，本以为胡启明能立时答应。
却不想胡启明道：“将军抬爱，只可惜小民无福消受。将军日日派兵士来米店看价，小民店里米粮皆是低于成本，又捐了家资给首辅平乱，卖到如今已然身无分文，不过剩下这家空宅，与几家没有余银的空店罢了。如何能为朝廷专营米粮？”
周小将军不信，重放了茶碗，骂道：“胡扯，纵使你捐了家资。北地多产白米，你胡家在北地有万亩良田，送你自己地里产了米，再京城卖到几两银子一斗，无本万利，日进斗金这许多日子，捐了万贯家资也够你再赚出来一份了。”
胡启明道：“将军，您老人家领兵打仗，两军交锋用钱，平日养兵也要用钱。我等商家不敢自比小将军，进货运粮都要成本，如今世道险恶，运送米粮，伙计与船家都需重赏，米粮路上也要折损近半，沿途漕运与管事也都要打点到手，八两一斗尚且能赚些小钱，四两一斗不过赔本吆喝而已。首辅大人之前要军资，小民把家里现钱，一毫不剩，全交了出去。小民深受皇恩，不止京城家资，便是男方其他店铺，也俱是如此。”
他说完，胡家的账本也拿上来了。周小将军哪会看这个，巫将军接过来翻看了。
厅堂里暂且悄无声息了，客人高坐查账，主人叉手肃立在地，这主客颠倒的情形，双方都没意识到，也许意识到了也无用，于是一直持续到了巫将军把账本看完。
周小将军看着巫将军，巫将军点头，道：“也就剩下了五百两银子罢了。”周声大失所望，手指着胡启明道：“你个糊涂东西，跟着首辅捐什么军资！如今正经用时，你这两个半铜子儿有什么用！”
这骂的没来由，可周声也真是无奈了，军资都随左玉去了，如今已经入了反贼口袋。周小将军沉默了一阵，终于道：“我为你出了两千两银子，你运全城一个月粮米可够了？”
胡启明道：“只够最次的粮米。沿途折损孝敬，运回来应该勉强够二十几天之用。”
周声道：“若是免了你这孝敬，可能凑够一月？”“应能凑够，只是这孝敬难以免除。”
“此事不用你管，待会儿我进宫，求一份许你免漕运检的懿旨来，谁敢违令便是死罪。”胡启明仍是有些犹豫模样，但似乎不便说什么，最后只说出一个“是”。
周声来去都像一阵风，胡启明与兴望儿在门口躬身长揖送走贵客，不过贵客从来到走，都没有正眼看过他们。胡启明长揖了很久，直到兴望儿对他说：“老爷，贵人走了。”胡启明才直起腰来，拍了拍身上衣裳，用安平话骂道：“狗屁贵客，蠢蛋草包！那小子全家早晚都要死在街上！”胡启明骂的内容与表情不对称，咒人全家，脸还是笑盈盈的，路人听不清楚他说什么，见他满脸的笑，以为他是因贵人光临提携自得呢。兴望儿怕惹麻烦，赶紧劝胡启明回去，命小厮关大门。
胡启明脸黑的好似锅底了，兴望儿劝道：“那周将军要能求来懿旨，老爷之前发愁的事，不就迎刃而解了吗，大世子要多少铜咱们运不得。老爷该高兴，官爷们都是那副样子，老爷能屈能伸，别把这些事往心里去。”
胡启明道：“他若能求来那懿旨，别说两千两，就是一千两，为他运一回粮食，咱们也能稳赚不赔。只是这懿旨怕是用不久，就这小将军的德行，皇上回来非得跟他狗咬狗不可。他做的不好，皇上长远不了，他做的好，他自己长远不了。皇上嫉贤妒能，得人心的都要赶走，如此不知好歹，他自己也长久不了。”
兴望儿听了这番话，想起了姜允之和胡白兔，太能干的姑小姐和过于得人心的二老爷，最后都被胡启明赶走了。胡启明始终也没发觉他连自己也骂进去了。
兴望儿回过神来的时候，胡启明正说到“现在京城里似乎要发时疫了，吩咐府里人，除非拿了对牌的，其他人不得随便出门。”