“这时候就是丹桂季节，往年这时候，你小爷我逢单数用加了桂花茯苓的牙粉，逢双数用龙脑香的，刷牙子也要换成龙须子的，我一边刷牙，一边有两个小娘子弹唱，才配得上这好时候。”生瓜拿着蘸盐柳枝擦牙，对着墙头上一只花斑猫，讲着京城里公子哥该有的排场。
可能因为生瓜语调有些过于浮夸，那大花猫不屑的“喵”了一声，转身背对着他，不在往这边看了。生瓜可不想失去这唯一听众，挥舞着柳枝，对着那猫“喵，喵”了还几声，希望引它回头。然而那猫打定了主意，不仅不回头，反而直接趴下睡过去了。
“这坏猫，不识货。”生瓜之后便换了交谈对象，开始对着墙上的爬山虎讲起来了。“你不知道京城里的好，没到这时候，各家都要比着谁家更香，不种丹桂也要制香，满城都飘着香气。哪像这景观小破城里，一家比一家臭。”
生瓜本想对那爬山虎多说几句，就听见迟总旗的怒吼：“都死绝了，怎么没人给老子打酒！生瓜！死哪里去了！”景观城里的硫磺味渐浓，锦衣卫住的这间宅子里的酒味也随之渐浓了。地动之后，这群锦衣卫住的宅子塌了，郭府台给了他们两条路，讲的也挺有道理：“要么自己重建一座，要么跟百姓一起徭役，过不了几天也给你们建座干打垒房子。”迟总旗觉得受了侮辱，回来之后开门猛了些，那破门带动了半片破瓦，正中迟总旗头上，直接打昏。
也不知是为逃避现实而买醉，还是破瓦打坏了头，迟总旗醒来之后，只要喝酒，旁的事一概不问了。这群锦衣卫，无片瓦遮头，便一一离散了，生瓜也不知道他们去哪里了，只知道原地剩下付御医、迟总旗和他三个人了。
付御医是个手无数鸡之力的，原本生瓜以为最屋里的便是付御医，谁知道这付御医也是有心，雇了几个人，三两天起了三间干打垒房子，如今他们便是住着这三间房子。付御医出诊去了，生瓜被迟总旗遣去买酒。
如今打酒也是件难事情，生瓜去的不是时候，那酒家老板已然换了行头，头上绑了红绸，身上换了随身短打，已然准备造黑火去了。生瓜揭开门帘，看见老板好似要下田一般，愣住了。
那老板挥挥手道：“不卖了不卖了，明日请早，本人过了晌午，便要保家卫国，不做生意来了。别人家去吧！”因为城里米粮是官府配给，其实也无甚花钱之处，屠城威胁悬在头上，景观城里的商家多半没什么做生意的心绪。生瓜觉得十分无语，但也无奈，别家这时候更不能卖酒了，只得蹭蹭脚，原路回去了。
生瓜回去路上，见到一顶罩着五色彩纱的步辇从身边过去，边上有戴着大帽的路人指着那步辇道：“仙姑今日怎么出门去了？”另一个路人道：“定然向大善人请的，今日试那些黑火。”
景观城里到处是黑火，生瓜觉得这城池已然不再是大楚城池该有了，虽然城上还飘着大楚的旗帜。
鹤娘确实是被请了去，步辇一直抬到景观城外荒地上。荒地连片的野草之间，突兀的杵着两座泥巴才晒干的干打垒房子。有个中年官人，肥头大耳，眼圈还黑着，穿着朱子深衣，身后有几十人也都穿着朱子深衣，一副要祭祀的模样。四周远远围着几圈百姓。
那胖官人对郭府台拱手，道：“大人，邢老汉研制的霹雳火，比黑火更进一步，如今尽在那两座房中，与大人和仙…仙姑演示一番。”那胖官似乎不愿意提到邢老汉与仙姑，邢老汉说的声音极低，说起仙姑来的时候又有些磕绊。
郭府台道：“那邢老汉可在？“尚举人道：“邢老汉自知鄙陋，不敢出来惊着大人。”那邢老汉是个磨坊主，原本因这霹雳火威力太大，要来监看，却被尚举人拦在家里，着人看着不许他出门，这才没来成。
郭府台不在意是哪个老汉研制的霹雳火，也不深究，道：“尚举人，本官早听说景观城的炮仗有名，今日举人与我等点了这黑火，也算是剿灭反贼的炮仗。愿老天保佑，一举成功。”众人齐声道：“一举成功！一举成功！”胡白兔在一边，道：“这景观人属鹦鹉的，最好这般成群学人说话。”因被姜允之拽了一把，胡白兔才不说了。
郭府台原本安排了仙姑赐福，无奈尚举人这一班读书人抵死不肯，最终不过请了鹤娘助阵罢了。
鹤娘乐得自在，黑火她见过，霹雳火她还未曾见到，坐的远远，要看这大炮仗有何不同。
百姓们也没见过霹雳火，都吊起了胃口。
这霹雳火当是确实有些不同，那尚举人与一众穿着深衣的人拿着木盆手舞足蹈，过了一会便拿水舀敲木盆，再过一会改成木盆扣在头上，着实让人看不明白。
鹤娘耐着性子看他们舞了三圈，终于忍不住，问季大掌柜道：“这可是景观的祭祀风俗？还要舞多久才能算完？”
季大掌柜道：“这是景观的老规矩，黑火危险，要先祭祀了木盆水舀，以便救火，才能试药。老规矩要跳五圈，还有两圈便可试药了，太太暂且稍待。”
既然是老规矩，鹤娘也没法再说什么，耐着性子看他们接着手舞足蹈下去吧。可能是尚举人的诚心感动了上天，跳到第四圈的时候，突然间便风云突变了。天一下子就黑了，也不知天上这许多乌云是哪里来的，眨眼之间就下起大雨来，大雨连成线落下的，浇的大家措手不及。
郭府台看着那两间干打垒，抖着手道：“这可如何是好，火药若浸湿了，岂不浪费，快来人把那两间草屋护起来！”
尚举人确实异常欢喜，阻拦道：“不必了。大人，这雨吓得正逢其时，大家只需稍待一阵。”雨实在太大，郭府台勉强站在原地，其他众人，都急着往城里跑去了。雨水顺着步辇的罩纱滑下来，鹤娘坐在里头，犹如一只红毛落汤鸡。然而也没急着走，反而道：“跑也无用，无遮无拦的，我且等着霹雳火。”
话音未落，便听见“轰隆”一声，好似地动一般。躲雨走到半路的人们尖叫着，不敢靠近内城，转身朝开阔空地跑去了。
鹤娘觉得眼前起了一片泥浆子雨，黄泥巴结成团四处飞奔，一团泥打到身上便好比挨了一拳。胡白兔怕鹤娘被泥巴伤着，想着过去替她挡泥巴。结果一回头，看见鹤娘已然躲到步辇后面去了，还拉着姜允之。
胡白兔再回头，季大掌柜也已经躲到树后面去了。只剩下他自己，几个犹豫之间已然挨了三团泥巴，无奈之下也找棵树躲着了。
说时迟那时快，其实不过是眨眼间的事，等到再睁开眼，不只是那几间干打垒灰飞烟灭了，连郭府台都被炸倒在地了。郭府台也是运气不济，他来的路上扭了脚，动作缓慢，爆炸时一块极大的泥巴朝他飞了过来，躲也躲不开，身边的常随又没跟着，于是扎扎实实挨了一下，当时便被拍倒在地了。
尚举人因为躲得快，分毫未伤，三步并两步跑过去要扶郭府台：“大人，您可还好？”郭府台咳嗽了两声，道：“果然威力巨大，真该叫智捕头和易先生一起看看。”说完，便吐出两口血，昏了过去。
先是被大雨浇了个透心凉，之后又被泥巴冲撞了，郭府台回去时候，已然人事不省了。放在鹤娘的步辇上，由几个胡家的伙计抬着，连府衙都未及回，直接被抬进胡家了。
尚举人急得团团转，道：“大人是城中的柱石，若是有个三长两短，这城里的人岂不是只能依靠我了？我这般不才，恐怕担不起这千斤重担。”一会儿又扑到郭府台身边道：“大人，您就这般去了，把这守城大业留给学生，叫学生如何担得起。”
鹤娘没空理睬他，命季掌柜通知府衙，请付御医来诊治。易先生已然知道了郭府台手上，急匆匆赶来，见郭府台面色灰败，心里凉了半截。当即对鹤娘下拜道：“仙姑，大人病危，城中诸事有赖仙姑下顾。”鹤娘道：“我受景观百姓供奉，必然护佑此处。”
尚举人见易先生意思，分明是要把景观城交托给仙姑的模样，不服气起来，道：“郭大人病重，城中诸事应该交托个有功名的人管着，她个妇道人家，如何能管此处？“
易先生道：“举人慎言，仙姑得道高人，如何能以男女论之。”易先生因郭府台伤得不明不白，心里对尚举人有不小的疑心，如何能叫他暂管事物，便是编也要编出阻止的理由来。
谁想到鹤娘道：“这举人话说的倒不错，凡尘俗世是该有个有功名的人管着才是。先在这城里，除了郭府台，便是付大人了，付大人天子近臣，也是个六品的官，替郭大人执事，最是适合了。”