薛红雨心中甚是不解，其实她家爹爹左右也不过是个礼部郎中，虽说是个京官，却是远不及许多封疆大吏，再者说了，六部等级森严，光就礼部而言，这上头还有侍郎跟尚书等人重重压着，比起戏中那些个动辄又是宰相又是尚书的门第，差了也不是一星半点。
可是，为什么戏里头那些名门闺秀、大家小姐们，平日里身边忙进忙出地都只一个贴心的丫鬟，缘何她一出门，便是这一群人跟着，还劝她这般守礼那般守礼的，竟是没个贴心的人，懂得她女儿家的心思的。
此事她怨念已久，身边耳目虽多，却仍是常常出门，只盼着哪一日老天开眼，当真叫她遇见一个梦里张生，一经何处邂逅，从此结下良缘，脱离爹爹心心念念的那所谓门当户对的侯门苦海。
只是这些日子以来，出虽是常常出了门来，丫鬟奶娘却是如影随形地跟着。再远些，小厮仆从也不敢出一里之外护着，这一班人马，里三层外三层将她跟的这样紧。赏什么湖光山色都没了兴致，什么俏书生、俊郎君，更是通通不见踪影，什么一见倾心，再见钟情，花前月下私定终身的儿女情长，偏生是连个镜花水月的泡影都毫无所获。
青春虚度，惯难见得世上张生，眼看着将要遵从父命，嫁一个非但从未得见过面，更怕是沾满了纨绔习性，张扬跋扈的贵家公子。年年官家内眷摆宴集会时，各自都常得见。她记得清楚，那严家二少爷的同母妹子，名唤柳宜，是京城里出了名的丑女。
可爹爹却说，严二公子玉树临风，潇洒倜傥，更是文武双全，品貌过人。明明是一母所生的亲兄妹，彼此长得怎会差这么多？定然是爹爹贪慕严家的权势，同她说了谎，只为的叫她心甘情愿地嫁到严家去。薛小姐就此认定，那严家公子，定是十分不堪入目，半点也无法同她的梦里张郎相较。
一想起这事儿来，薛小姐心中禁不住又多添了几分满满的感伤。求拒的话也不敢出口，自知爹爹非但不会同意，吴姨娘还会多加教诲。红雨小姐心烦意乱，连日里借着烧香祈福的由头出了家门，不但是想找个借口散散心，也是奢想着当真有一日来一场戏中一般花前柳下的偶遇。
只可惜，戏文终是戏文，连日来，山山水水的见了不少，身边人多，也无心观赏。薛小姐连个稍有些许文采相貌的书生都不曾遇到。本以为当该是无望，哪晓得这一番，听着丫鬟仆从们的劝诫来此地上香，不过解个签文的功夫，竟是碰见这么个清清秀秀，看似亦有满腹文才的少年郎来。
薛小姐这才觉恍然，当即悟到，这寒门读书郎，自是不可能整日里没事到外头四处闲荡的，或是在破屋陋巷里苦读诗文，屋漏风寒，箪食壶浆，便如颜回似地不改其乐。或是……便如同眼前这少年一般，静守庙中求个生计，解签算卦之余熟读诗书的。
张安才拱手作礼，开口唤了声“小姐”，解签之辞，甚显得文采斐然，见识过人，言语中还透着三两分情意，眉目间深情款款，若不是更有这许多旁人立与身侧，恨不得当即剖心以誓。这有学问的人鱼雁传情，又是借着签文，下人们没怎的读过书，自然是不懂的，也就不曾往心里去。
薛小姐见他言辞有礼，文质可亲，几番攀谈，诗文试问之余，当下便暗许了终身。待等书生已解签之命互道衷情，自是两厢暗里诉了情思，可叹这身旁一众不通文墨的下人们，大睁着双眼看着他俩个大庭广众互自调情，竟是还毫无所知，还当他们家小姐此刻是真有心为老爷求签问卦，以祈家宅平安。
自从，薛小姐三天两头地到庙里来求神拜佛，自少不了算卦解签，明里暗里，便将心中情愫，家中大小细事，连带着堂上父亲定下的婚事，统与他说了个详细。家长里短，恩恩怨怨，竟是不带半分隐瞒。
张安自打当日一见了薛红雨，一来慕她貌美，二来羡她家世。暗已签文传信，竟不想佳人也自对他有意。张安当时大喜过甚，还道是老天开眼，终究全了他一片苦心。本想着借此机会，揪着薛小姐的芳心，凭带薛郎中爱女之心，或不计贫富，便此招他为婿，纵使倒门入赘，也算人财两得，甘心便可从此飞上枝头作凤凰的。
可是……
这一番眉目传情，本以为柔情蜜意，佳期可期，可哪知道却忽然听闻薛家老父已为小姐定了终身，对方还是家世显赫的尚书公子。这些时的苦心筹谋盘算，眨眼间许要付了一场灰烟，张安乍一得知，但觉从前心血皆成幻影，心中如何不似那晴天霹雳？
若是薛小姐自此当真琵琶别嫁，纵使心中还藏着与他这穷书生的无限柔情，那又有何用？不过是深闺遐思，聊作慰藉，说不定三年五载的，为人妻、为人母之后，渐渐地也便将他抛忘到了脑后。
若到了那时，贵千金成了尊夫人，穷书生还是穷书生，空留这一番签文寄情的凄美，又有何用？难道是要唱一出戏文再供后世清赏不成？看客们喜不喜欢，那也是后世的事了，横竖他是讨不到半点好处。
这么个美貌千金，眼看着本是唾手可得，谁知竟又要拱手让人，即使没多大的来头，张秀才也是有脾气的，更多的还是不甘心。等了这么多年，好不容易等来这么个机会，哪晓得还没眉目传情上几回，小姐便已要嫁作他人之妇。
不甘心，无论如何也不甘心！张秀才夜晚静坐房内，深思熟虑良久之后，打算伙同薛小姐，来几场计谋逆转乾坤。说是计谋，其实也算不上什么计，更没多高深的谋划，总结起来也就两点。
第一，先让薛小姐回家声泪俱下地同堂上老父哭诉，说她已心有所属，非君不嫁。倘若薛郎中就此答应便罢，他也可就此顺风顺水。第二，倘若他不肯答应，那就再计划着和薛小姐在大婚当日来一场逃婚，搅扰地满城尽知。
他先与薛小姐到他乡躲个三两年，等有了娃娃，再回到京城来寻亲。到时候，生米既已煮成熟饭，薛郎中又该秉持着一片爱女之心，再加上这面上也挂不住，几番思量之下，怕是想不答应也不成。
张秀才这般一想，原是怕薛小姐碍于情面身份，不肯答允。哪晓得小姐倒是对他全无提防，一经提出便满口答允，这倒省了张秀才不少功夫，不必多费唇舌作好生劝慰了。于是乎……薛小姐当真听了他的话，回家便同薛逸禀了真情。
薛郎中自然不肯答允，他几夜没睡，翻来覆去昼夜难眠，如此煞费苦心为女儿安排的一桩好姻缘。准女婿又是严公子那样世上难寻的人物，其肯为个不知从何处冒出来的穷书生就此退了亲？他家女儿，定是平日里看多了什么才子佳人相会的戏文，才一一时间迷了心窍。
女儿家家的年纪轻不懂事，他这当爹的可不能糊涂。那个姓张的也不知什么来历，公然与良家女儿勾搭的，定然不会是什么正经读书人，年纪二十上下，读了这么多年书，连个举人都考不上，这辈子大概也别指望能有多大出息了。
要是真把女儿嫁给他，头几年吃尽苦头自是不消说，等以后，到底也不知能不能有个好日子。倘若还得指着娘家帮他发迹，这般一没本事二没自尊的窝囊姑爷，他脑袋被驴踢了才会放弃严家的好亲事把女儿许配给这么个穷酸。
红雨这傻丫头，平日里爱听《西厢》的淫词艳曲也便罢了，那戏里的张生好歹还能中个状元，还有白马将军杜确这般的好友相互帮衬着。可红雨这回看上的这个姓张的……白白瞎了玉皇大帝这个好姓儿，也不知道究竟有什么好的，这糊涂女儿，怎生竟是看上这么个百无一用的？
心思遭了父亲拒绝，薛红雨却是并不气馁，当真又听了张安的话，成婚当日，花轿临门之时，愣是偷偷留了封书信逃了出来。张安也不知是从何处学来的招数，竟忽有了本事，潜入薛家接上薛小姐奔离了京城。
这不迟不早，正好赶在成婚当日，杀的严薛两家一个措手不及，书信留在梳妆台上，随同而来的宾客下人们统统都瞧见，真格叫薛逸连现想个借口糊弄过去的时间都没有，铁证如山，也难以抵赖。
薛郎中又气又急，又是担忧，众目睽睽之下，看客们嘲笑的话语不断，羞煞了他这张老脸，一怒之下，当场立言从此不再认这个女儿。于是，薛家小姐逃婚的丑事，连带着薛郎中同女儿断绝关系的气绝之言，一时间便传遍了整个京城，已然成了严薛两家的笑柄。