楚郎，我该怎么办？你说你会下道圣旨给我，那这圣旨我该用还是不用？你说会立我为后，那我该如何自处？四个女人已经有两个有你的孩子了，你说要为了罢黜后宫，这两个孩子没了娘亲，那该有多可怜？你所立的妃子出身不俗，要是真这样做，你会遇见多少阻力？我不要了，通通不要了，你有你的江山万里，乾坤天下，我只要看着就好。
他与她耳鬓厮磨良久，苏清菀故意装作昏睡的模样看看他会怎样对自己，他的手掌宽大有力，小巧的玉足恰好能置入他的掌心，握略微有些粗糙的手指在上面抚摸，她差点笑出声；更让她想要失声发笑是他不停揉搓，最后便是亲吻，要不是她咬住了自己的舌头，借由疼痛来抵触自己的笑意，她真的会笑出来的。
沈青、赵娟、张曼芝，她在心里默念着她们的名字，这些都是他的女人啊。
苏清菀心里记挂着赶快把手上的绣工给完，便第二天一起身就去崔乐玉的房间去。
悄步走近门口，刚准备敲门，就听见张曼芝正在跟崔乐玉说话：“姐姐放心好了，姐姐身怀龙嗣，有些人不是想来就能来的。皇上如果不愿意，那也没办法。”抬起手掌，轻叩着房门：“姐姐，我来了。”
等门被玉银打开，崔乐玉正在和张曼芝闲谈，崔乐玉向她招手道：“清菀过来吧。”苏清菀含笑着过去，张曼芝手里正在拿着她绣得婴儿肚兜刺绣，口里说道：“皇后娘娘说姐姐手手伤了，不能刺绣，妹妹就把姐姐绣好了，姐姐不会怪我吧。”“清菀当然不会怪罪张美人。”苏清菀勉强一笑，走进张美人的身边看了一看，这个张美人绣工也不错，绣出来的东西跟她也差不了多少。
张美人今日穿着淡绿色的襦裙，手臂中挽着浅黄色的披帛，脸上薄施脂粉，芙蓉粉面，肌肤如玉，姿态端庄娴雅，玉手穿梭慢慢绣着另外的一尾金鱼。“美人有心了。”苏清菀向她道谢。“妹妹承姐姐多方照拂，做这些小事是应当的。”张曼芝的嘴角边的淡淡笑意，让人一见就容易生出好感。
“美人也对针黹颇有心得吗？正好与清菀切磋切磋。”苏清菀笑着挨张曼芝的旁边坐下，静静地瞧着她绣花，偶尔遇见不合适的地方，随口说了几句，张美人就几时的改过来，然后按照她的意思重新绣好。
“没想到张美人的绣工也这么好。”苏清菀称赞着，说话的音调拖长，像是哼着小曲。“在家那会儿，曼芝每天就要绣东西给母亲的。曼芝没德没才，也只有靠做些许女红哄人了。”张曼芝的笑意依旧是恬静温婉。
“清菀是不服气了吗？”崔乐玉见她的神色有点不高兴，像是要生气，安慰着，“你的手指被戳伤了，回宫被太后知道，是不是要说我照顾不周？”“姐姐，我哪里敢生你的气。”苏清菀对着手指，哀怨地说道，“清菀只是想着讨好未来的太子，姐姐就说清菀是不服气。”“你又开始瞎说了。肚子里面的孩子还没有出来，你就知道是皇子还是公主。”崔乐玉笑道。
崔乐玉现下姿色不如以往，腰腹便便，脸上还生了不少斑点，怀孕的孕妇不能擦脂粉，她干脆就不照镜子了，省得看着生气，唯一的安慰就是她腹中的孩子。
宫里的美女太多了，随便找出一个也能够比她漂亮，不是把眼光放在苏清菀身上就够了，苏清菀要嫁的是别人，楚穆炎对她有心无心她也没有心情深究，她是对苏清菀有怀疑，可是她口口声声说喜欢的人是萧玄谨，不是楚穆炎，他们有多少暧昧情愫，她不愿意了解。
“当然是皇子了。”苏清菀浅笑盈然，崔乐玉对自己这么好，自己却背着她做出这等事情来，她害怕如果这些真的被崔乐玉发现会怎么办，她肯定会仇恨自己。
不能再见他了，他要为自己乱了天下，混淆朝纲，要做昏君，她何德何能，根本就不配拥有这些。
“清菀，过几日萧侍郎会来行宫，你知道吗？”崔乐玉淡淡一笑，心里却想着萧玄谨真的过来，索性就推他们一把，顺便让楚穆炎亲眼见到苏清菀是什么样的，对她不再有遐想，早点免了这些心思。
“姐姐，玄谨过来做什么？”苏清菀强笑道。“萧侍郎说是跟工部的大人门研发出了一种连发弩，可以缩短弩机的发射时间，皇上就让他过来示演一下这弩机究竟有多厉害。清菀是不是很高兴呀？”崔乐玉侧头问着苏清菀。
“是、是吗？”她一点也不爱他，这场赐婚真是悲哀，萧玄谨就是掩护她的工具。
“清菀，你别多想。萧侍郎过几天就过来了，到时候我安排你们好好的聚聚。”崔乐玉继续笑道。
苏清菀的脸上浮现出娇羞的笑容：“谢谢姐姐。”萧玄谨是她自己亲口说是许嫁的，流露出不情愿的样子会被崔乐玉怀疑。
从崔乐玉那里出来以后，苏清菀的心里憋得难受，忍不住要哭，可是嘴角依旧上扬，当一个人习惯在外人面前戴面具，就再也摘不下来了。
信步走到后院的马厩，里面一匹匹马儿昂首嘶鸣，躯干壮实而四肢修长，不停踢踏地面，宫里的女眷根本不会来这里，苏清菀过来把照料马儿几位马夫眼睛都看直了，一个马夫过来，哈着腰问道：“姑娘过来有什么事情吗？”“你去找找看有没有小马，让我也试试骑一骑。”苏清菀说道。“姑娘会骑马吗？这里面的小马性子也很烈，奴才不敢给姑娘骑。”这位姑娘仪态高雅，衣服是上等料子，料想也不会是宫女一类的人物，小心地问个清楚，不要惹了麻烦。
“你给我找一匹性子温驯的马来，本姑娘要学骑马。”苏清菀说道。“姑娘，你不会骑马千万不能找马骑，万一被马踏伤了，小人可承担不起这个罪过。”马夫哀求道。
“让你找你就找，那么多废话做什么！”苏清菀微颦着蛾眉，双手叉在腰间，胸脯微挺，腰间的飘带随风飘动，身姿修长婀娜，宛如是飞天的仙女。“姑娘不会骑马，可以找个师傅学一学，奴才不敢承担这个责任。”再温驯的马也有烈性，如果把小心把这位姑娘摔伤了，踢伤了，他的饭碗不保还是小事，就怕有性命之忧。此次能够随驾的女眷就那么几个，谁也惹不起。
“你不帮我找，我自己去找。”梁园虽好，终非久留之地。这里人情繁杂，还不如早点远离这些是非之地，再也不回天都。
“姑娘，你别为难小的了，小的人微言轻，姑娘万一有个闪失小的全家可就倒霉了。”马夫苦着一张脸哀求道，正想着该怎样不会得罪这位满身娇贵之气的大小姐。苏清菀已经自己进入马厩，自己开始挑选合适的坐骑来。
“苏姑娘怎么会来马厩？”是陆少陵的说话的声音。苏清菀听见陆少陵的声音，跑出来笑道：“我要学骑马，这里的马夫不给我挑马儿，所以我就自己来找。”陆少陵此刻穿了一袭朝服，发束玉冠，剑眉入鬓，神采飞扬，裁剪得体的衣服更是让他挺拔如同青松。
“姑娘为何要学骑马？”陆少陵好奇地问道。他的认知中，骑马打仗是男人的事情，女子不要学这些。“陆将军帮不帮我？不帮就算了。”苏清菀下巴一抬，嘟着一张小嘴，有点儿生气，即便是这样的神情也显得很可爱。
陆少陵无奈地笑了笑，走进马厩，跟着苏清菀并肩而走，很快帮她找了一匹半人高的小母马，自己找了一匹高大的黑马，笑着凝望着她娇美如花的脸庞：“我来教你吧。”阳光照她的肌肤上面，她的脸颊微红，娇艳同玫瑰，更显得国色无双。
苏清菀牵着那匹小母马走出了马厩，陆少陵跟在其后，两人走了一段路，到了马厩的后面，有一大片的湖泊，湖边是一大片的草坪，青草茵茵，树木茂盛，不少野花盛放妆点其中，仿佛是少女鬓边的发饰。
陆少陵指点着苏清菀骑马：“先左脚踏蹬，身子放低……对，肩膀放轻松……手拉着缰绳，力气不能太大……”这匹小母马果然温驯，苏清菀虽然第一次骑马，略微有些不得要领，这匹小马也没有不耐烦，安安静静地等她。
等跨上马背，苏清菀手持缰绳，兴奋得不得了，喝道：“驾——”眼睛熠熠发光，就像是黑宝石般璀璨夺目。陆少陵的马鞭打在苏清菀小马的腿上，小马慢跑起来。
苏清菀的双腿夹紧马腹，秀发随着身子的起伏，脊背微微曲起，眉目间英秀挺拔，颇有巾帼女子的风采，袖口鼓风而起，皓雪般的小臂露出一小段，隐约可以看见守宫砂，就像一记朱砂。
“陆将军，你教我骑马好不好？”苏清菀骑在马背上，笑眼弯弯地对陆少陵说道，“以后说不定能派上用场。”“姑娘学骑马难道还用来逃命吗？”陆少陵戏谑地笑道，脸部僵硬的线条因着他的笑容也缓和了不少。苏清菀笑了笑，眼眸看着他的脸庞，调皮地说道：“陆将军，你笑的样子还挺好看的呢。”陆少陵的脸“唰”地一下红了，在他的生活里面，身边的人大多夸他年轻有为，像她这样直白的夸他好看的人直接是绝无仅有。他轻声咳了一声，红着脸说道：“姑娘说笑了。”他尽力想要摆出冷面的样子来维持自己的形象。
“哦，对了。好看是形容女孩子的。陆将军应该是英俊潇洒，容貌不凡，风流倜傥是不是？”苏清菀眼眸中的笑意更甚，索性跟他开起了玩笑。“苏姑娘，不要这么调皮。”先前他能够对苏清菀无视，可是她现在用另外一种他拒绝不了的方式出现在他的生活里面，那样猝不及防，让他无法像防范敌人那样防备她。
“好呀，你答应我教我骑马，我就正正经经的跟你学。”苏清菀说道。“其实你不用这样夸我我也会教你。我虽然是公务在身，可是每天抽出一俩个时辰还是有的。”陆少陵说道。苏清菀吐了吐舌头，笑眯眯地朝他做了个鬼脸：“人家不就是怕陆将军不答应嘛。”她撒娇说道，少女纯真的笑容显露无遗，陆少陵看得怦然心动，连忙把眼光撇开，状似若无其事地驾着马，心潮早已波涛暗涌。
苏清菀不懂他的心思，只是心无旁骛地跟他学骑马。学了一两个时辰，陆少陵便要回去处理公务，苏清菀就和他一会儿回到马厩。
女子的襦裙学习骑马不方便，可是此次过来带来的就是随身的衣物都是女装，要穿男子衣物，还得穿太监的衣服，苏清菀没有多大兴趣，就跟玉银找了一套宫女的衣服，崔乐玉听见只是认为苏清菀只是好玩，也没有多管。
于是她在屋里换上了藕白色的宫女服装，上襦窄袖，下裙十二条幅，将长长秀发盘起，乍一看就是不折不扣的小宫女，她得意地转了几圈，这套衣服非常合身，穿起来没有一点不合适。
闲着没事做，就在屋里看了一会儿书本，忽然想起来昨天还没有沐浴就睡了，便换上自己的衣服走到温泉那边去，为了防止遇见上次同样的情况，她特地找到了张美人跟她同去，张美人略微犹豫，崔乐玉说道：“清菀也是女儿家，妹妹就和她一块儿去就好了。”
张曼芝推辞不得，只能和她一起来到温泉房。
温泉空无一人，不知何时起，池水的周边用粉色纱幔围起，在夜明珠的照耀下显得旖旎风流，苏清菀解开衣服，张美人也将衣服了下来，她的身躯体态玲珑，肌肤宛如凝脂，俯身间乳沟若隐若现，是个男人都抵挡不了。
“苏姑娘你还不下来么？”张曼芝在步入池水中那一刻喊她一块下去，苏清菀说道：“来了，我马上就下来。”说着也步入水中，苏清菀身材修长，肌肤如同白雪，细嫩如同婴儿，天生的一副美人胚子。
“苏姑娘你可真美。”张曼芝同样身为女人，第一次看见同样女子的苏清菀解开衣服，秀丽清艳的容貌下面，体态如此婀娜多姿，肌肤宛如粉色的桃花，让她情不自禁地赞叹。
“张美人你也美得很哪。张美人荣宠正甚，不必过谦。”苏清菀步入池中，话中的酸意浓浓的。“苏姑娘难道羡慕吗？”张曼芝笑道，“其实苏姑娘要有心进入后宫，也不是很难呀。”“后宫我是不想去的。不过，有些事情还请美人不要说出来。”苏清菀幽幽说道，“譬如，清菀的意中人不是萧侍郎。”她所羡慕的是张美人能够正大光明跟楚穆炎欢好。
“难道苏姑娘的意中人是皇上吗？”张曼芝心里有猜测，还是忍不住说出来。苏清菀笑盈盈地靠近她，素手捏紧了张曼芝的腕部：“美人认为呢？”美眸移动也不动盯着她，水面上波纹荡漾。只要她不识趣，她就把她拽入水中，以免遗留后患。“清菀姑娘爱慕的是皇上，但是不敢明言，便以萧侍郎为幌子，曼芝说的对不对？”张曼芝神色不变，仿佛没有觉察到苏清菀的杀意。
两位冰雪聪明的女子，一位清艳秀雅，风姿夺人；一个清秀可人，气质清雅。“张美人是聪明人，清菀也不必隐瞒。清菀爱慕的的确是楚郎，可是清菀不愿入宫，更是不愿意做忘恩负义的小人，还请美人保密。如果有一日，美人需要清菀帮忙，清菀也会义不容辞。”苏清菀把她的手腕放下，脸上没有嬉笑的神色，郑重其事地对她说。
“清菀姑娘有多爱皇上？”苏清菀竟然称呼皇上为“楚郎，”她该有多大决心才敢这样说？张美人惊讶说道，一双秀目瞪得圆溜溜的。“清菀已经倾心相许。”苏清菀莞尔一笑，随即正色道，“只是不能明言。清菀不愿意和众多的女人争夺一人，皇后娘娘是清菀表姐，清菀不愿意她为这事烦忧。”
“苏姑娘看得真透。既然倾心于一人，明明有机会相守，却能忍心嫁给一个不爱的男人。你这个样子，心里不会难受吗？”张曼芝凝视着她绝色的容颜，轻声喟叹道。“爱一个人只要心里就行了，不必拥有。”两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。能留住他的人，能不住他的心也没有意思。
夫妻之间的厮守不能以时间来论好坏，心意相通，琴瑟和鸣才更重要。世上的怨偶看得太多了，时间久了，相看两生厌，夫妻间没有该有情意，争执不休，锱铢必较，这样的生活她不要，她宁愿一辈子也不嫁。
“苏姑娘真的与一般的女子不同，真让曼芝佩服。”苏清菀的个性独立，思想也独立，不愿意依附他人，不愿意进宫争宠，也不强求时间的情爱，事事随其自然，不愿意奢求其他。“天都物贵，居大不易。”苏清菀自嘲地说道。“苏姑娘觉得居大不易？此话怎讲？苏姑娘备受太后宠爱，皇后娘娘也对你如姐妹，崔丞相也对你好，比之曼芝可幸运太多了。”迎面的是苏清菀疑问的目光，了解她的心思，笑道，“曼芝虽然是父母在身旁，可是因为是庶女，所以不受父亲疼惜，备受兄弟姐妹排挤。母亲是妾室，父亲其实并不爱她，所以曼芝更不受宠。”
“既然不爱你娘，为什么要娶她？”苏清菀从她的笑容里看出了悲怆的神情，这样表情自己也有过，是想哭不能哭，只能默默承受，在他人面前故作坚强的伪装。“娘亲是父亲的大丫头，曼芝是父亲风流一夕的所有的人。”张曼芝低声说道，“唯有进宫才能替家中的娘亲挣得父亲的疼爱，唯有进宫才能为娘亲争口气。曼芝不爱皇上，也没有喜欢的人，就算不受宠爱也无妨。”
“美人不愿意争宠吗？”张曼芝这样的出身，进宫也的确是好的，可是她不相信她没有争宠的心思，口口声声说不受宠爱也无妨，为什么她侍寝机会那样多。“曼芝只是尽力而为。苏姑娘可明白，曼芝在侍寝之时，有人在屋外搞鬼，皇上就一去不回头，曼芝就明白自己不是他心爱的女子。”张曼芝丹唇微启，轻声说起来那天晚上的事情，“有人在外面学狗叫，皇上就丢下了曼芝，去找那个人。”
苏清菀听完差点脱口而出向她承认那天晚上捣鬼的人是她，她以为她走了以后楚穆炎会找美人共寝，可是他自己一个人回去了。她承认她有时候是对楚穆炎好像用力过猛了，她是存心的，楚穆炎对她有时候也不客气，他对她也是又啃又咬，把她的肩膀当做是肉骨头似的啃噬。
“苏姑娘知道那个人是谁吗？”张曼芝瞧着苏清菀惊讶地神色，开口就问她这件事。“清菀哪里知道那个人是谁。”苏清菀在水池泡了良久，说道，“张美人是他的枕边人也不清楚，清菀更加不清楚了。”
“要说枕边人就清楚的话，沈婕妤要比曼芝受宠得多，难不成皇上喜欢的人是沈婕妤吗？不对呀，沈婕妤那样的性格，皇上怎么可能会喜欢这样的人。”张曼芝做着猜测，“难道皇上喜欢的人是一个不知名的小宫女么？可是服侍皇上的宫女就那么几个，也没有听说对哪个宫女特别宠爱。”眼眸悠长深远，透着探究的意味。“他喜欢什么样的女子，张美人清楚吗？”苏清菀问道。
“我连皇上是什么样的性格也不清楚，怎能开口说他连什么样的女子清楚。”张曼芝沉思着，回忆着与他相处的情形，说道，“皇上对每个妃子都很温柔，没有任何区别。所做的事情不要做得让他生气，他也不会太计较。我宫里的宫女与侍卫私通被皇上知道以后，皇上就恩准他们回去成亲了。皇上是个好皇上，可是他不让人摸清心思。”
楚穆炎在对她好的时候的确很温柔，可是态度恶劣那会儿她就恨不得不认识他这个人。他几次三番让她伤心，她甚至在他的眼前脱了衣服，他也不为所动，她就怀疑是她长得不够美貌，还是身材不够好。事实证明她对楚穆炎还是挺有吸引力的，昨天晚上楚穆炎亲了那么久，放荡地让她趴在身体上面，出了老大的糗事，临走之前还亲她的脚丫，所作所为也是昏君的所为。苏清菀的脸上泛上了彤色，好在温泉也有点烫，她的肌肤有点红，张曼芝也没有注意。