崔乐玉抱歉地看着她，叹了口气，安抚道：“清菀，我会给你要个诰命夫人的。”苏清菀心怀惆怅，幽幽说道：“姐姐不用了。”不是自己想嫁的，就是再多的风光也无用。无论如何，这份诰命夫人的封号不是她所需要的，她要了也没用。
琮云说道：“娘娘身子不便，还是坐下吧。”崔乐玉颔首道：“清菀，你如今只能靠自己争取了。皇上说你……还是嫁给萧侍郎好。”说着就坐了下来，担忧地望着苏清菀。
苏清菀笑道：“姐姐你别担心我了。姨母宫中的糕点还不错，我刚好还没有用膳呢。”她笑得没心没肺，顺手拿了一块栗子糕吃了一块。“清菀，你要是想哭就哭出来吧，我不会笑话你的。”崔乐玉心中难过，见她依然笑得欢快，不禁心疼她。
“你知道吗？如萱被表哥收进房，如今有了身孕，怕是离翻身的日子不远了。她跟我说她在表哥身边就算是做个没名分的侍妾也愿意。”苏清菀故意把话题岔开，不让她说这些。“如萱自己愿意就行了。沐晴高畅两人你用得还习惯吧？”崔乐玉只能换些别话题来讲，不然无话可说。
苏清菀笑了笑：“都挺好的。”有了两人服侍是挺好，事无巨细打理得稳稳当当，也不用自己操心，他们两个在丞相府里面安分守己，也没有和哪个下人吵架，省心不少。
两人有一搭没一搭地说着话，彼此的心情都不大好。苏清菀心事重重，说出的话也是有气无力的，崔乐玉也不愿意多说什么。她不明白为什么皇上一定要把苏清菀嫁给萧玄谨，依她来看，陆少陵对苏清菀如此不顾一切的爱惜，这就是一个女子所憧憬爱情的模样，也怪不得苏清菀会为了他不顾一切地皇帝抗争，会为了他在大庭广众之下跟陆少陵求爱，会贴身的伺候他，也不会避讳什么，这对于从小就缺少别人关爱的苏清菀来说实在是太难得了。
崔乐玉想了想，还是决定不要把楚穆炎将去行宫的宫人全部杀光的事情不要告诉她，她会为了一个无足轻重的小太监冲撞了楚穆炎，也为了几个马夫小马忍着伤痛跪着向楚穆炎求情，她这样善良的性情从没变过，也许就是因为这样的性情，才会让她在面临生死关头会救了楚穆炎。假如她知道了这些，不知会怎样的难过。
过了一个时辰，崔太后才起身，伴随着悉悉索索的穿衣声，很快地，便由两个宫女搀扶着走过来：“清菀过来了，给姨母看看。”苏清菀乖巧地走过去，矜持地行了敛衽之礼：“姨母，清菀过来给您请安了。”崔乐玉笑道：“嫔妾见过太后。”崔太后摸了摸苏清菀的小脸蛋，原本微丰的脸颊凹陷消瘦，鹅蛋脸变成了瓜子脸，眼睛显得更大了，非常楚楚动人，心疼道：“清菀，好孩子现在这么瘦，真让姨母心疼。”苏清菀调皮地揶揄道：“姨母，人家瘦穿衣服多好看呀，平头正脸的。”
“孩子，你说过陆少陵的事情不要哀家插手，现在好了，皇上居然把你许配给萧玄谨，真是气死哀家了！”崔太后说着楚穆炎就生气，抚着发髻，勃然大怒道，“他也不想想这皇位是谁替他争取过来的，居然与哀家对着干！要不是你舍身相护，哀家倒要看看他这个皇帝有没有命坐在这龙椅上！他就是这样对待他的救命恩人吗？”苏清菀是自己的侄女，她不想见她受委屈，便一直把她的事情放在心上，一听说楚穆炎要把苏清菀许配给萧玄谨便极力反对，楚穆炎一言不合就恭恭敬敬退下，说道：“母后好生休息，朕先告退了。”
“姨母息怒，清菀会好好跟皇上解释的。”苏清菀脸色发白，还好脸上涂抹了脂粉也看不见，只能好生劝慰着崔太后免她动气，“姨母这么生气，容易气老的，你看，姨母头发上面都有一根白头发了。”崔太后哭笑不得，这个小丫头到现在还有心情打趣她头发上面还有一根白头发。
崔乐玉笑了笑，解围道：“姑母，清菀还没有用膳，不如就留她用膳吧。”崔太后点头道：“你也不小心自己身体，你进宫不用来得这样早呀。算了，皇帝早上也会过来跟哀家请安的，晚上女子出府始终不便，万一遇见歹人于自己的闺誉有损。”
崔太后的膳食很丰盛，十几碟小菜，一小锅杏仁露，一小碗血燕盏，苏清菀默默无言扒着自己龙须面，有点食不下咽，崔太后见状，就让琮云把自己燕盏递给苏清菀：“清菀，你得好生补一补，再瘦下去就不好看了。”苏清菀接过，说道：“谢谢姨母。”“自己家里的人还谢什么。孩子呀，你要是嫁给自己的如意郎君，姨母也会为你高兴呀。皇帝现在把你许配给萧玄谨哀家怎么会不理解你的感受！”崔太后叹气道。女人这一辈子就是依靠男人活着，能够嫁给两情相悦的男子便是一生的幸运。
早膳刚用过，就听见有太监叫道：“皇上驾到！”他的到来便是让这死气沉沉的慈宁宫倒了一锅开水，顿时沸腾了，整个宫殿便像是炸开了锅似的。
楚穆炎身着明黄色龙袍，发髻束着玉冠，鸽子蛋般的翡翠镶嵌其间，气质温润如玉，容颜清雅，举止间有着风流倜傥的韵致：“母后身体可还好？”清隽秀雅的俊脸，回眸流转是一派云淡风轻，丝毫不见暴戾的气息。
“民女参见皇上。”苏清菀嫣然一笑，神态非常端庄，婀娜多姿地拜倒，楚穆炎拦住了她：“都快做新娘子的人了，这礼可不能随便向人拜的。”很意外在这里看见她，她这身衣服非常雅致，鬓边就别了几朵月季，深红浅红相得益彰，令人眼前一亮，比宫廷女子常用的珠钗发簪多了几分灵气，更显得伊人清丽妩媚。
“嫔妾参见皇上。”崔乐玉说道。“皇后，你的身子不便，以后这些礼节就免了，朕明白你现在累，应该好生安胎才行，改日朕封张美人为昭仪如何？”楚穆炎淡淡说道。苏清菀的性格这样倔强，必定会过来反对，只是她居然能够笑意盈盈地向他行礼，令他多少有些意外，想来她应该会板着一张俏脸才是，她笑得像朵花似的，令他目眩神迷，她的发髻上面的月季花飘来了淡淡的香气。
“皇上倒是有心了，来哀家这里请安。”崔太后冷哼一声，眼眸一瞥，冷冷说道。楚穆炎笑的样子十分温和，关切地说道：“母后身体欠安，朕身为儿子当然得每天来探问才是。母后整日对朕避而不见，朕的心里担忧。”江休也搭话道：“太后，皇上对您一番孝心。”“这一番孝心，哀家可接受不起。”崔太后把脸一偏，水袖一甩，语气尖锐地冷哼道。
楚穆炎笑眯眯地道：“母后说差了。男大当婚女大当嫁，况且，这萧侍郎是原先就定下来的，将清菀许配给萧侍郎也无不可，何况朕已把萧侍郎复了原职，想来也不会辱没了她。”苏清菀笑道：“民女谢过皇上对皇上如此抬爱，民女感激不尽。”“母后，您看，她自己也说对朕感激不尽，难道母后对朕的做法有异议不成？”楚穆炎转头看着苏清菀，苏清菀的眼神与他一触碰，随即避开了他，嘴角是淡淡的笑容：“民女愿意嫁给平民百姓，皇上是不是可以将萧玄谨削职为民？”
楚穆炎哑然，嘴角勾起一抹冷笑，讥诮着：“哪个女子不希望自己的夫君封官拜候，你倒是个特例。”“皇上真是会讲笑话。”苏清菀绝美的玉颜不见怒色，笑声宛如银铃，玉绿的色的广袖掩着小嘴，阳光洒在她的脸庞上，宛如朝霞初升，明眸澄澈见底，不见世俗脏污。
楚穆炎意味深长地瞥了她一眼，含笑道：“你现在便是与朕讲条件吗？”苏清菀莞尔一笑，娇俏的容色光彩照人：“皇上认为如何？皇上若把萧侍郎革职，清菀便嫁了。”“你在行宫学了骑马是不是？你得让朕看看你的骑术如何，够不够资格与朕谈条件。”楚穆炎若无其事地说道，好似只是单单要看苏清菀的骑术如何。
崔太后厉声叱责道：“清菀是一介弱女子，皇上如此不是强人所难吗？”苏清菀从容道：“姨母，皇上不过是要考验清菀的骑术如何，姨母不必为清菀担心。”楚穆炎眉梢一挑，泰然自若反问着：“有朕在此，母后难道还担心清菀会有什么意外？还是对朕的禁卫军不放心？”
崔乐玉犹豫了一会儿，才咬着红唇踌躇道：“皇上，清菀的腿伤才好不久，不宜如此行动。”“皇后你可曾忘记了，清菀在飞羽台上一舞可真是艳惊四座呀，哪有腿伤未愈的样子。”楚穆炎回绝了她。崔乐玉永远对他是那么温柔，温柔的表情久了，仿佛就似带了一张面具，呆滞虚伪无趣，没有苏清菀这么欢快分明。
崔乐玉语塞了，劝阻的话梗在喉中。苏清菀的一舞的确是艳惊四座，如今的她，早已今非昔比，气韵灵动，才情渐渐显现出来，仿佛吃了灵丹妙药，脱胎换骨一般，不再是凡尘的女子，倒像是九天之上的玄女下凡。楚穆炎的性格让她越来越不了解，她可以感觉苏清菀在他的眼里也比自己重，只是不明为何总是喜欢欺负她，她从来没有见过楚穆炎特意为难一个女子。
陆少陵不知有没有与楚穆炎提这些事，否则这楚穆炎怎么会来得这样快！方才谈话之时，楚穆炎只字未提，她根本就捉摸不到底。楚穆炎要看她的骑术怎样才做决定，她若是不答应只怕是一丝希望也没有。他心里的想法，她根本就猜不透，唯一能确定的就是他不想杀了自己。苏清菀心想着，口中应道：“姐姐，你放心吧，不会有事的。”
楚穆炎也是浅笑着，温文儒雅的外表一如往昔：“母后、太后请放心，朕必定会将她完完整整带回来。”苏清菀这番美丽，他现在只想亲手摧毁她，令她永堕阿鼻地狱，永世不得翻身。他爱她爱得刻骨，半分委屈也不愿让她尝；被女子所背叛轻侮的滋味已经泯灭了他的理智，他除了践踏她纯洁灵魂还能做些什么？她越是高洁似明月，皎皎如白雪，他就越想推她陷入黑暗当中，让她与他一样，满身的脏污。
楼阁宫殿巍峨，迢迢道路迂回而行，青松拂檐，雕栏玉砌，彩焕螭头，宫殿的石柱蟠龙拧身回旋，高昂着头颅吞吐四方祥云，白玉为栏，环抱池沿。一带清流从花木深处曲折泻于石壁下，流水淙淙水花四溅。
苏清菀突然感觉有所不对，但是究竟是什么不对也说不上来，楚穆炎轻笑着说道：“没想到你还有胆子跟朕单独一起。”凤目微闪，冷酷的表情还有几分暖意。苏清菀低声说道：“皇上不会杀了我就行。”“你怎么就这么肯定？不过，朕也的确是舍不得杀了你。”楚穆炎的声音有着寒意，森冷透骨，明明现在是大暑天，她居然还会机伶伶打了寒战。
“你觉得很冷？这样热的天气你还会打哆嗦。”楚穆炎的手抚向她的脸颊，苏清菀侧身回避了，正色说道：“多谢皇上厚爱。”面对他的关坏，她是不敢接受，她也不愿意惹怒了他。楚穆炎的手将月季从她的发髻上摘下，清晨摘的花朵已经蔫了，花瓣有些发黄：“人比花娇，要这些俗物做什么？”顺手一抛，就抛去了老远的地方。
青丝柔亮乌黑，发髻上什么样的装饰也没有，眉目清丽如画，微微一笑便不可方物，他恨她，可她依然会让他痴迷，当你习惯了一个人的言行举止生活习惯会很可怕，她无论做什么都会显得理所应当，从知己到仇人的距离不遥远，只差一个回头。
苏清菀嫣然巧笑，皓齿如玉，眸如明珠：“皇上坐拥四海无边，只要一声令下，何愁没有美人相陪？”楚穆炎认真地瞧了瞧她，大笑不止，朗声笑了出来：“佳人易得，绝色难求。在朕的眼中，天下最美之景，莫过于苏姑娘的容貌。苏姑娘切莫以为朕是在讲笑话，若是不然，朕怎么被你迷得神魂颠倒，不知岁月为何物。”楚穆炎的话是褒扬，是赞叹，更多的就是讽刺。
“皇上今日不理朝政了么？与清菀闲聊？”苏清菀斜睨了他一眼，唇边荡漾着一抹浅笑，衣服颜色与这景致浑然一体，美人如在画中游玩，珍珠耳坠随着她的步履左右摇摆，修长的玉颈白皙柔嫩无暇。楚穆炎无所谓地说道：“朕已经回宫，凡是有国丈打点，朕不必费心，今日朕就要看看你的骑术究竟有多好。”
江休在一旁躬身问道：“皇上是不是去打猎？”皇帝打猎一般是在秋天进行，谓之秋狩，主子要是在现在打猎，那也不是不行。“不是去打猎，就是去骑马，你们快点把围场清理干净。朕不想看到同样的事情再次发生。”楚穆炎眼眸低垂，突然冒出了这样一句话，苏清菀怔忡之下，目光自然而然投向楚穆炎，楚穆炎却淡淡说道：“朕只是为了让自己不受伤害，夏天蛇虫鼠蚁多，朕是以策万全。”
楚穆炎骑着白色的玉马骢，苏清菀以前所骑的黄色小母马被人牵了过来，那个小母马身量高了许多，见了苏清菀颇为亲热，不停地在她身边转着圈圈，口中打着嘶鸣，苏清菀身子一翻，轻盈的身姿如鹞子般迅捷灵巧，没有丝毫停滞。
浩浩荡荡的玄色禁卫军跟在后面，金黄色的龙旗在空中展开，张牙舞爪耀武扬威，队伍黑压压一片，如同黑色乌云如影随形，马蹄落地之处卷起滚滚烟尘。
火红的太阳照耀大地，苏清菀的额头上沁出了薄薄的汗珠，玉手一抹，汗珠顺着素手滑落，回头眺望了一眼禁卫军，说道：“皇上，让他们休息吧。”楚穆炎问道：“为什么？”“民女穿那么少还觉得热，那些禁卫军肯定受不了。”苏清菀说道。楚穆炎幽幽地看了她一眼，神情平静不辨喜怒：“你倒是好心，这个时候还会替别人着想。”扬声喊道：“到了围场你们就原地休整，不必跟着朕了。”“遵命！”禁卫军的口号响彻云霄，口号就像一个人发出来的。
苏清菀没敢看他的脸，他跟禁卫军说话时神色冷峻，有了睥睨一切高高在上的气势，气势尊贵无比，仿佛天下苍生万物该匍匐在他的脚底下，回想起他温和的语气，温柔的眼眸，竟然会与五年前的陆少陵有几分相似。他是不是就凭着这一点，就让她所心动，不由自主爱上了他，以至于对他以身相许。
两人双骑并行，一路上默默无语。清风白云无言，策马奔驰就是呼啸的风声。郁郁佳木葱茏，桦树蔚然成林，路径平坦宽阔，队伍一直往北行驶，到了一座玉石所雕刻的牌坊前才停下。
楚穆炎一声令下之后队伍便休整，随行的人员拿出了一排排支架与帐篷开始驻扎，秩序井然，军容齐整，即便是在这里还是没人大声说笑。
“你在看什么？”楚穆炎见她看得入神，随口问了一句。苏清菀收回目光，否认道：“没有什么。”“没有什么，那你就跟朕好好比比，我们的赌约还没有结束呢。”楚穆炎淡淡说着，神色间平静不迫。苏清菀咬牙不答。楚穆炎讥诮说道：“你怕的话，就别跟朕来，朕还以为你会有多大的本事。”
苏清菀手持马鞭打向马腿，小马便飞快地狂奔起来，当初陆少陵给她选马考虑到了她是来学骑术的，就专门选了个脾气温驯的小母马过来，好马性格刚烈，而且认主人，不容易驯服，苏清菀不适合骑这种马。
楚穆炎远远望着苏清菀的背影，大约离他十里，他才策马赶上去，苏清菀听得耳后马蹄作响，心里想楚穆炎赶上来了。她口中大声呵斥，手下使劲，小马吃痛，撒开小腿狂奔，她左支右突，一下子就跑入了密林深处，楚穆炎随后跟了上去。
苏清菀所走的路线荆棘密布，她身上的衣裙被划破，皓莹的肌肤微露，模样极为不雅，楚穆炎是在不忍心，策马跑到她的前头，勒住了缰绳，苏清菀眼眶略红地瞪着他，发髻略微凌乱，鼻子在不停抽气。
“你这样是跟我赌气是不是？”楚穆炎抿着嘴角，眼光直视着她，不由得放缓了口气责怪她。“皇上是天子，清菀怎敢赌气？天子要见民女的骑术，民女的骑术只至于此。”苏清菀喉头哽咽，泫然欲泣，容貌楚楚，满腔的不忿。
楚穆炎便下马，猿臂一伸，将苏清菀扔下马去，她的衣服也有些灰尘，再登样的美女也经不起这样折腾，苏清菀灰头土脸一脸灰尘，她掏出了手帕自顾自地擦了擦脸上的灰尘，淡定地在地下坐着不起来，明黄色的短靴走在她跟前，楚穆炎喝道：“你这样像什么样子！”苏清菀挥着手帕，斜视着他一眼：“我什么样子你没见过吗？你那时候不就是把我从车厢里面扔出去的吗，你现在对我已经很客气了。”
楚穆炎还是第一次见她对他这样无赖过，心情大好，忍不住弯了嘴角：“这样来说还是我的错，当时不是为了保你性命才将你扔出去，你还跟我不讲道理了！”苏清菀索性挺直了腰身，站了起来，双眸幽怨地盯着他：“我欠你的，我自然会记得，你为什么就是不肯放过我！”
“你说我不肯放过你，你又何曾放过我？你就非得找陆少陵教你，我就不行吗？”楚穆炎问道，眼中全是她与陆少陵纠缠在一起的背影，她对他细语温存，事必躬亲，处处放低身段，怎能让他不嫉恨！他觉得自己不追究这些已经是莫大的仁慈了。
苏清菀大声叫道：“我起先喜欢就是他，不是你！我找他有什么不对吗？”双眸灼灼，如同燃烧了小小火把，快要把这一切点燃。楚穆炎冷笑着，点头道：“所以你就要嫁给他？那我在你的心里算什么东西！你把我当成傻瓜是不是！”他拳头捏紧，他现在心里要做就是掐死这个不知天高地厚的混账东西！
苏清菀无限凄楚，自己一切被他这样糟蹋，他竟然现在还怀疑起自己，曾经付出的真心就那么让他不屑一顾，违心说道：“陆少陵一开始不喜欢我！谁让你对我这么好，我就找上了你！你真是太不了解女子了！你不过是我暂时疗伤的工具而已，现在他回来找我了，我要你做什么！”