苏清菀有些着了恼意，看着他脸上得逞的笑意有些脸红，目光闪烁，莹光涟涟，小嘴一撅，嘟嚷道：“我才不是狐狸精呢，你胡说。”虽然已为人妇，还有几分未出阁女儿的腼腆的娇态。
楚穆炎又想欺负她了，她的笑语如春风入怀，兰麝香气盈袖，两只长腿一分，径自于躺椅上站起，苏清菀眸子朦朦胧，纯净如婴儿，又如同奔跑山野林间的麋鹿，纯真无辜，眉间朱砂滟滟，娇柔如雪的肌肤比任何一种香粉还要细腻白皙，雪腮的晕红让任何一种上等的胭脂也失却了颜色，若是有知也会感到羞惭。
苏清菀抬眸一见他正在怔怔凝视着自己，目光中甚是痴迷，更多是怜爱，阔别多日，她才明白她早已不能有了他，眼帘低垂下来，玉手不安绞动，楚穆炎按住了她的小手，护在掌心：“清菀，你几乎每次不安就会做出这样的动作。”
苏清菀低声说道：“楚郎……”眸光幽幽浮动，想起在路上的遭遇，不由自主嘤咛了一声，飞鸟似地扑进他的怀里，楚穆炎一愣，怀中的女子柔弱的双肩抽搐，婉转断肠的抽泣声不断，楚穆炎柔声说道：“清菀，你到底怎么了？”
“楚郎，买我过去本是柔然大王子的手下人，后来他们见色起意，我就……就利用美色让他们相互残杀，亲手杀了一个人，接着烧毁了所有，我是不是坏人？”她没有杀过人，虽然有是非之分，却不知动手杀人是对是错。
人家说杀人偿命天公地道，可是她不知自己做的是对还是错，在柔然每每为此事萦怀，可是无人倾诉；楚穆炎亲自来柔然，她初初见他的狂喜蔓延了全身，只是想要感知他，直到现在她才敢把心事对他讲出来。
“清菀，那些人本来就是该死，除了你，还有多少良家女子受到他们的欺负？就算是死十次也不为过，你已经便宜他们了，若是落在我手里，我定会令他们生不如此。”粉雕玉琢的小人儿受到如此伤害，却还在惶惑问自己的作为是不是一个坏人，她是个善良的女子，从来不是坏人。
今日所受的耻辱，他日唯有用血来偿还。
悉心呵护的女子竟然会为这种小事感到惶恐，楚穆炎心中激荡，吻了吻她的额头，继续柔声说道：“清菀，我会好好保护你，你别伤心了。”悉心纳入羽翼保护玉人儿受到偌大的委屈，还会哭泣流泪，喜欢的女子怎能让别人来欺负她？她受到柔然王庭人的欺负，他便倾国来陪葬。
柔然！柔然！他心底不停咆哮，熊熊燃烧的怒火要将一切消失殆尽，他的女子在柔然受到了委屈，这笔账要讨过来的。
楚穆炎御驾亲临函谷关，轻装简从，没有一个皇帝该有排场，陆家军从上到下的人有些诧异，又想他这举动也在情理之中，他这些年陆陆续续放出不少宫人，生活俭朴，除了专宠一人外，所作所为皆能称得上好皇帝的标准，就是有一点为人诟病，上下的官员也是睁一只眼闭一只眼，权当做不知道。
陆少陵陪楚穆炎巡视陆家军营，只见军容齐整，斗志昂扬，动作整齐划一，楚穆炎问道：“陆爱卿，凭此时的陆家军，灭到柔然需要几日？”
陆少陵愕然道：“皇上，柔然刚向天朝求和，皇上便要向柔然发动攻击吗？”
“柔然人言而无信，朕也不需讲信义。朕刚接过清菀便有人下毒手，偏生是在天朝的边境之内，是想要洗脱嫌疑。呵呵，天朝皇帝死在中原，并不在柔然地界，他们以为这样朕就找不到借口灭掉柔然么？”楚穆炎双目清寒，一袭月白色的长袍出尘，腰间配了蟠龙玉佩，气质清贵高华，全然是清冷。
“皇上，自从使用了弩机，军队的战斗力比往日稍有提高，若是千里迢迢调兵去灭掉柔然，臣担心供给会跟不上，再者，柔然的气候地势与天朝大不一样，贸然行动会有不妥。臣奉命在此多年，也不敢说对柔然了如指掌。”陆少陵躬身回禀道。
“你还是一如既往的行事谨慎。”楚穆炎眼梢轻挑，嘴角含笑，“你会不会怪朕抢了清菀？”
陆少陵怔忡一下，不明白他为什么会说这些话，他的耳根通红，种种滋味百般纠结，分不清是什么滋味，虽然忠君尽职是本分之举，然则强抢了臣妻，终究不是坦荡所为，还没有等他回答，楚穆炎自顾自说道：“清菀是善良的女子，太后薨逝，是崔源让她留在宫中，让她借与朕亲近之机，向朕下药，等朕神志不清以后，他就可以一手遮天，扶持崔乐玉孩子登基，好做无冕之皇。”
“然后，清菀便告诉了皇上，然后皇上就做了一场好戏给崔源看，好让他认为皇上耽于美色无心朝政，皇上就能乘机拔出崔家这个毒瘤。”陆少陵接口说道。
“崔家的势力虽然被朕剪除，但朕并不想放她回去，只想让她留在朕的身边，朕早就心悦于她，朕是做了一些不择手段的事。朕知清菀要嫁给你，写了亲笔书函给陆老将军，说她如何品行不端，你爹一向自诩清高，当然不会同意让你娶清菀过门。”楚穆炎淡淡说道。
两人说话并无第三人，楚穆炎说话也没有任何顾忌，苏清菀多日以来一直对此事耿耿于怀，自觉愧对陆少陵，所有的错事就是他一手促成的，他何其忍心让苏清菀承受一切！
“臣心慕于她，从来不是因为她的美丽。清菀善良，单纯，善解人意，即使有所污点，臣也相信她。”他以为自己写了书信，自己的爹会轻易答应亲事，不曾想过陆飞鸿极力反对，甚至以死相逼，说如果她进门，他就算是死了也不会让他们安宁。
往事如潮涌，陆少陵觉得满心苦涩。她眼中的清泪为他流淌，她是第一个向他告白的女子，活泼调皮，举动不安常理，明媚大胆，却又如此万分羞涩，让他波澜不惊死水般的心底开始有所涟漪，直到对她的爱意不可自拔。
眼眶一热，泪水弥漫了眼眶，陆少陵苦笑道：“皇上说来此事为何故？臣早已有妻室，更有尚未临产的孩子，臣与她的身份早已天差地别，臣说过今生只娶她一人，还是天意弄人。”
楚穆炎见他这个铁骨铮铮的男子汉，从提到她名字那一刻所流露不舍，心底了然，安慰道：“刘爱卿的掌上明珠也是好女子。天下女子千千万万，爱卿不必执着于一人……”
“若是皇上能如此看开，当日又何必用如此卑劣行径逼迫微臣？”陆少陵语音有些哽咽，他心底深爱的女子一直是她，为了她，他可以不惜一切，苏清菀曾经向他倾吐过不安，怕是对这一天早就有所预料。
拼搏了一切又如何？始终是难违天意。他们蚍蜉之力无法撼动大树，便只能随波逐流。
“陆爱卿，你可知清菀为何总是喊你‘陵哥哥？’”楚穆炎淡淡问他，玉树临风如是，广袖鼓风，绝世而独立。
浩瀚广袤的黄土大地，烈日凌空，风声过耳，落叶潇潇，狂风呼啸，滚滚沙尘扑面，天地之间被神灵涂鸦，模糊了一片苍茫黄褐的背景，陆家军军营操练的呼喝依旧，无端让人生出几分萧索。
仿佛是什么巨兽要喷薄，是从地狱地下来到世间的魔鬼，他这个面对千军万马毫不变色，纵然是面对突变也会指挥若定的人，此时也不禁变了脸色，双唇颤动，牙齿也在碰撞：“不就是我名字最后是一个‘陵’，所以她才常常如此叫我吗？”
楚穆炎摇摇头，摆手轻叹，双目炯炯有神，嘴角微咧：“五年前正是成人之时，崔太后向先皇讨了个恩典，让我来此地磨炼，学习陆老将军的用兵之道。不料在途中，遇见了一名豆蔻之年的少女，正在遭受一群盗匪欺辱，我怎会袖手旁观？”
“皇上就出手救了这名女子，她就是清菀是不是？”苦涩更甚，陆少陵摇头苦笑道，“原来是误会。怪不得我只是见她一面，她便……”
从来相思的人是楚穆炎，一字之差，误了五载。苏清菀一早恋慕之情就给了楚穆炎，怪不得她说自己错了，由始至终就是一场误会。
从前她说说种种傻话陡然间有了解释，她说过她第一眼见他就喜欢了他；还痛哭流涕的说若是他早早向她说道一切，她会等他；骑马的时候，他曾经捉弄她，她纵然是害怕，那一瞬间笑容明艳，也是有些痴傻。
他为了她受伤，她说的第一句话就是若是他死了，她就为他披麻戴孝，做陆家的寡妇。
前程往事如梦如烟，亦是恍如隔世。
苏清菀对他所作的亲昵之情，也就是纯粹的把他认成了她的恩人，他时常觉得苏清菀对他的态度总是有所怪异，不同于他人。
再不懂事的女子，也不会对一个全然陌生的男子轻许终身。
来生太遥远，他无法来得及允诺，所有的谜团终于解开。
苦涩的泪水缓缓从脸颊滑过，陆少陵喃喃说道：“原来如此……原来如此……原来是她一直认错了人。”
“无论如何，朕还是谢谢你对清菀多方照应，让她平安回到朕的身边。”楚穆炎说话语气淡淡的，他做了不择手段的事情又如何？他敢做，就不会害怕被人指点：“朕不想她嫁给你，更不想让她嫁给别人，朕就让她嫁给了萧玄谨，做了一对有名无实的夫妻。她不愿意欺瞒你，朕就替她说出来。”
不远处出现了一个俏婷婷的人影，身着翠绿色的袄裙，云鬓雾鬟，玛瑙色的发簪，耳边是珍珠耳坠，妆饰简洁，眉弯目长，肤如凝脂白腻，圆润笔直的鼻梁，花瓣般的樱唇，手臂挽了翠雾般的披帛，凭空突兀的显现，宛如神女。
莲步姗姗，脚步轻捷，悄无声息行走，比柳枝滑破水面还要轻柔，神态矜持端庄，玉手端在小腹上，眸色蒙有淡淡的雾气，琥珀般的瞳仁，单看身影，让人如堕梦中，如许曼妙的姿态，也只有姑射神人。
身影由远而近，是苏清菀孤身一人而来，看看楚穆炎，又看了看陆少陵，朱唇微动：“陵哥哥，我心慕的人一直是楚郎。他那时候受封临川王，我便以为他是你，是我耽误了你……”苏清菀心里难过，不知该如何说为好，陆少陵是单纯的喜欢她，爱护她，为了她深夜送药，为了她舍身自己的性命，导致自己掉入谷底。
陆少陵起先一直对她凶巴巴的，她陪楚穆炎去行宫避暑，在激动之下被楚穆炎拒绝，胸臆满腔，跌跌撞撞摔倒，被陆少陵扶起，逗她开心解闷，她才陡然间发现这位冷面将军并没有表面的那样冷淡。
得月楼糊里糊涂睡熟，也是他温柔地将自己抱起，一步步往自己所居的地方走。
也许正是他太冷静，太自持了，点燃的火气才如此难以消弭，他吻得让她呼吸困难；他明知两人不可能，还是夜夜送药，意乱情迷之时还是克制了自己，对一切的诱惑不为所动，不是他的女子，他也不会越雷池一步。
陆少陵苦笑着：“你在说什么傻话？我们之间早就过去了，你能找到自己的意中人，我也替你开心，最起码你不会稀里糊涂就嫁错了人，若是你真的嫁给我，将来若是发现自己认错了人，总是会不甘。”
愿以我一生，守你百岁无忧。
“陵哥哥，你对我这样好，你让我怎样才能还清？”柔肠婉转，苏清菀说着说着就“哇”地一声大哭，陆少陵愣了愣，想要安慰她，手动微微动了一动，终究是身份有别。
楚穆炎伸手揽她入怀抱，清清的香气入细线般钻入鼻尖，白玉般的后颈，一些调皮的秀发不安分的耷拉着，苏清菀哭得像个小孩子，楚穆炎心底还是感激陆少陵的，他将她完整无缺奉还给他。
所有的真相大白，陆少陵心中释然，微微一笑，向楚穆炎拱手，楚穆炎颔首示意，陆少陵无声无息的离去。
“清菀，若是将来发现你认错人了，心底肯定会对我有所怨言的。你既然嫁给皇上，我就替你守护那一片疆土。”陆少陵心中默念，苏清菀对自己情根之所以有，从来就是把他当做另外的一个人看待。
皇上对她如此珍爱，为她解散后宫，专宠她一人，不远千里来柔然接她，她应该也是幸福的，不然她怎么会称呼皇上为“楚郎？”苏清菀从一开始就是嚷着自己是“陵哥哥，”哪怕定下了白首之约，她对他的称呼也是“陵哥哥。”
她真正爱的人皇上，自己为她做的所有，也只是“陵哥哥。”
楚穆炎离宫，，每天会有一些奏折快马送往天都，来回反复，苏清菀几次催促他赶快回去，他虎脸凶她，让她安安稳稳养好伤再走。
烛火摇曳，红袖添香。两盏清油灯烛火明亮，搁置在楚穆炎的书桌上。
苏清菀放下手中的书卷，眼眸偷偷看向他的身影，楚穆炎手持朱笔，正在批复奏折，悄然上前，提了装满温水的水壶注入温水在茶杯里，又无声息的退下。
小小的举动让他欣喜，他宠她人人皆知，可她从不恃宠生娇，保持了本色，很少过问朝廷中的事情，除非他主动告诉她，否则她不会擅自翻阅他的奏折。
苏清菀伸个懒腰，在屋内转了一圈，见楚穆炎还没有停下的意思，问道：“楚郎，你现在怎么比以前忙了？”
“要不是为了你这个小混蛋，我也不会耽误政事，赶快替我捶捶肩膀。”楚穆炎头也不抬，指指自己的双肩，苏清菀粉拳捏起，慢悠悠地捶着，轻重力度刚好，没有一会儿楚穆炎就让她休息了：“你的身子还没好，可以停止了。”
苏清菀刚刚泡过药浴，靠近就是草药清冷的暗香，微微湿漉的秀发用了一根丝带绑在脑后，继续坐在他的旁边看书。
两人相处的时间不算短，感情还没从如火如荼的热恋里拔出，不消多语，一个眼神双方就能明白，苏清菀问道：“你的江公公怎么没来？”
“他的年纪大了，这么重的体力活他会吃不消，我就让他留在乾清宫帮忙照顾崇宁。”楚穆炎微微一笑，眼光描向她的肚子，“清菀，我一直在等你。”
苏清菀捂着小脸跑掉了，刚跑到书架后方，楚穆炎刚好将奏折批复完成，大步追去，一把将她拦腰抱住，哈哈大笑道：“看你还跑不跑，你再跑也逃不过我的手掌心。”
苏清菀脸色绯红，大大的眼睛眨巴了几下，轻笑着：“我也根本跑不掉了。”素手拿下来，指向他的手臂，娇嗔着：“还是在人家的府邸，你还是没有皇上的架子。”
楚穆炎不以为意说道：“被人家看见又怎样？清菀，等一回宫，我就立你为皇后，让全天下明白你是我的女人。”他看向她，一字一顿说道：“我不会让你不明不白跟着我，我一定要把最好的给你，我一定会让你有名分。”
所有的障碍已经铲除，他再立皇后哪个臣子敢置喙？平民人家丧妻还可以娶续弦，这是他的家事，不算国事，他一直把好的东西给她，除了母仪天下的皇后之位，其他什么贵妃美人也不会册封给她。
“可是，我的表姐也曾是你的皇后，我……”苏清菀低声说道，“你就封我个皇贵妃之类的好了。”
“清菀，崔乐玉已经不在了，我就只要你一人。除了你一人，我也不会再封第二个人为皇后。”楚穆炎凝视着她的俏脸，芙蓉月貌，人比花娇，他问她，“我已经为你倾注了全力，你为什么不肯接受？”
“我的名声不好听，假如立我为皇后，不知朝臣们会有多少人反对。”苏清菀闷闷不乐的说，非是她不愿，而是她不敢。
“这是我的家事，哪里轮得到他们这帮老东西指手画脚的。”楚穆炎的大手搂住她的纤盈的腰肢，作势揉揉双眼，“我们该睡觉了，别把那些老古董的话当一回事。当初口口声声搬出祖宗家法，说什么祖宗之礼不可废，不让我解散后宫，结果该散还是散的。”
苏清菀嫣然一笑，顾盼生辉，微微一笑就照亮了整个房间，宛如珍贵的夜明珠，娇笑道：“也只有你这个无赖才说那些老臣是老古董。”
他身为帝王在外人面前总是端着架子，也只是跟她在一起才是无拘无束，不必刻意压制自己的性情，喜怒由己，她是暗处开放的月下美人，清艳雅致至极；也是傲雪凌霜的梅花，倾国倾城的牡丹，所有的词语也不足以形容她的万一。
烛火熄灭了，袅袅青烟如丝带般旋舞。
楚穆炎毫无睡意，亮如晨星的眸子看着她的玉靥，赛雪般的肌肤在暗中尤为显眼，手背轻轻磨蹭她柔嫩的脸颊，苏清菀后背有伤，侧身睡觉，四目相对，问道：“你不是说困了吗？怎么还不睡觉？”
楚穆炎不说话，然后挪到她的身边，一手支腮，蝶翼般亲亲她如黛的柳眉，又亲了她的樱唇，说道：“清菀，我想要你。”
苏清菀眨了眨眼睛，玉臂攀缠上他的脖子，覆在他的身上，胀红了脸颊：“其实……可以的。”
楚穆炎噗嗤一声笑了出来，他随口说说而已，这个糊涂蛋还把他的话当真了：“你舍得我还舍不得呢。你的伤还没有好，我不会碰你。”
“你不会难受吗？”苏清菀轻声问道。
楚穆炎调侃道：“你是不是很想要，所以现在问我难不难受？”
多日没有肌肤相亲，两人同床共枕日夜相伴，两人正当壮年，彼此都有点蠢蠢欲动，苏清菀被他说破了心思，羞赧无以复加，然后义正辞严说道：“你自己也想，有什么资格说我！”
轻轻巧巧一句话，给楚穆炎盖了一个老大的帽子。