苏清菀顿时如堕冰窖，浑身发凉，那个知府用意在于讨好楚穆炎，所以才赞成立自己为皇后，她的耳中“嗡嗡”蜂鸣，又如一记闷雷敲得她头昏脑胀，双腿发软，就像是灌了沉铅，连迈出的每一步分外费力气。
怪不得回天都楚穆炎会事事小心，果然是反常即妖，一路顾左右言他，让她懵懵懂懂一直走到现在，若是自己没有出来这一遭，他会瞒几时？她以为他会如此癫狂，是压抑太久的缘故，原来事出有因。崔家被诛满门！还是忍不住动手了吗？当日他承诺会给崔家一条后路，可他一道圣旨下来，崔家几十名人头落地！
所有的罪魁祸首是崔源，那些仆役下人有什么错？错就错该不该来到崔府！昔日崔乐文崔乐玉俩姐弟对自己关怀备至，崔乐玉是自寻死路，可是崔乐文为什么还要死？他满腹才华，胸生锦绣文章，一篇檄文写得洋洋洒洒，笔下流金，慷慨激昂。
崔氏一族荣华已绝，去年春闱崔乐文好端端的上了考场，突然生病，就被官员抬下考场送回崔府，是天意还是人为？楚穆炎当时还鼓励他要为国效力，却是尸首一具，谈何大展宏图？
他真是算无遗策，决胜于千里之外的霸主呀！她嘴角上扬，讽刺的笑了，他一开始就拿住她的软肋，让她备受他的欺负，后来又骗走了她的心，让她一步步的离不开他。
脸上是一片凉意，好不容易回神，全是泪珠。
苏清菀脸色发白，心神恍惚来到后院，宽了衣裳搭在衣架上，重新躺下侧身睡着。
没有一会儿，楚穆炎也回来了，点燃了蜡烛，悄步走近她的床榻，柔顺的青丝偏垂，背对着他，身体的曲线柔美，双目闭合，秀眉紧锁，他柔声呼唤道：“清菀。”
一阵静默之后，楚穆炎以为她是为看歌舞的事情生气，说道：“我已经让歌姬走了，你怎么还在赌气？算是我不好，这些官场上的风格作派一直就是这样，人家知府辛辛苦苦为我安排了，我总不好回绝。”
“那个知府为你安排的马车也够华丽，你怎么不说了？”苏清菀头也没回，冷冷说道。
楚穆炎解下衣衫，掀开了被褥，张开双手要去抱她，她推开了他手，一声不吭，他扳正她的身子，方才看见她已泪流满面，水晶般的泪珠从眼角滑落，朱唇轻咬，枕巾湿透，鬓角也湿了。
“清菀，这些是官场上的事情，你不懂，可你也别哭呀。”楚穆炎伸手要替她擦去，苏清菀再次避让，冷笑着：“我舅舅罪大恶极，先是谋害我腹中的骨肉，又是收受底下官员的贿赂，形制规格比皇家还要有排场，岂不公然有谋反之心？皇上诛灭满门一点也不为过。”
“你舅舅的确罪大恶极，有不臣之心，我诛灭满门有错吗？我并没有株连其他人，你还让我怎么做？他居然买通了尚膳间的太监在你的食物里放藏红花，才使得我们的孩子无辜丧命！他崔家的骨血是命，你的骨血算什么？你总该知道我已经隐忍多时，岂会轻易受他人摆布？”楚穆炎恨恨说道，按住她柔弱的双肩，冰冷的黑眸紧紧凝视，问道，“崔源当日要你害我，他心哪有君臣之分？没有株连九族，也已经是格外开恩了！”
“你要杀就杀他一人好了！我表哥有什么错？崔府的那些下人又有什么错？你当日答应过我会留给崔家一条后路的，你竟然会这样赶尽杀绝！”苏清菀一手支起娇躯，缩到墙角，哭道，“表哥从小就护着我的，他没有做错什么，还有那些下人，他们也没有做错什么，为什么要陪我舅舅去送死！”
“当日我是答应过你会留崔家一条后路。可是你看看你舅舅干了些什么事情？贪恋权势不放手，我封他为三公之时他就应该有所察觉，他还是没有自动请辞！告老辞官有什么不好，非得留在官场，在后宫安插人手，连朕宠幸什么女人，朕的骨肉该不该留，也得让他同意！这算什么东西！简直就是混账！”楚穆炎怒不可遏，黝黑的双目变得通红，嘶声叫道，“你从来对我就是不公平，你能宽恕任何人，却不能宽恕我！于情，于理，国法难容！”
“对，我当日是说过我舅舅罪大恶极，可你诛了崔家满门！你没有告诉过我你会大开杀戮！你没有说过国法难容，你只跟我说过会‘法外开恩！’这就是你的法外开恩！我早就不该留在你的身边，受尽你的宠爱，我早该回乡才是！”苏清菀越说越激动，想要下床，被楚穆炎死命按倒在柔软的床褥，她几番挣扎无果，双腿没有目的的乱踢乱蹬，秀发蓬乱，珠泪似断了线的水晶洒落。
“我做错了什么？你舅舅犯了这么多的重罪，还让我只杀他一人，别牵连到其他人！你忘记崔太后是怎么死的，你舅母如何跟你表姐沆瀣一气毒害崔太后了吗？崔太后对你百般好处，居然没有你舅舅家对你这番重要！我在她临终之前答应过会好好照顾你，我也尽全力做到了！那你又如何？你说爱我，会留在我的身边，祸福与共，你还是要逃走，你让我怎么办？”最最珍爱的珍宝失而复得，不过几日就得而复失，她还是要走！楚穆炎一路上担心变成了事实，苏清菀真的为了这事与他翻脸，全然不会顾及到礼法国法，一个劲儿追究他的不是！
假如她能理智一点，他也不会苦心瞒到现在。按照天朝律法，崔丞相犯的每一条都足以株连九族，她却要他只杀崔源一人，她不明白那些是从犯吗？
他是看在她的面上饶了些女眷，可她在柔然的种种遭遇让他切齿痛恨，若不是她机敏，那两人岂不会玷污她，他是按国法办事而已！
苏清菀心底的泪水积蓄成小河，缓缓流淌四面八方，眼泪在流，心口也在滴血，她的泪水就如同红色的烛泪，凝结了一大块血泪，她大口喘气，流着泪水，泣不成声：“为什么你总是让为难？你让我选择崔家还是你！我爱了你这么久，可是我表哥表姐也照顾我许久，是我对不起他们。”
烛火摇曳，室内温暖如春，火红的炭火正旺，将两人的脸色映上一层红，“辟啵”脆响，两人相望凝视，苏清菀的手腕被他按得生疼的，整个人被他压制，丝丝凄楚之色萦绕眉间眼眸，倾城绝色的玉容一片凄凉。
“清菀，你为什么要这样固执！你就这样逼我信守承诺吗？我能为你做的我全部为你做了，你还让我怎样？我抛下一切政事却换不回的你的心吗？我对你的情意，你可清楚，你可曾明白？你要的东西，所要的感情，我全部给你，你为什么就不能为我想想！”很久没有拒绝过，反抗得激烈勇猛，及腰青丝凌乱，白色中衣衣襟皱痕，呼吸声也重了，楚穆炎不知如何是好，他再也不愿意她再一次离他远去，大手按压在她的手腕，大腿扣住她的双腿，她的手要打他，腿要踢他，他终究没有后退一步。
苏清菀一遍又一遍的挣扎只是徒劳，娇嫩的肌肤很快被勒出了红印，精致的脸颊通红，她试图要咬他也咬不着，她仰头便叫道：“你为什么不放了我？我恨死你了！”
同样话从前也说过，往日种种忽地重现，她说过好多次恨他，可到底还是深爱的人是他，她为什么过不了自己一关，非得要追个究竟？
“你知道崔源对我做了什么吗？他在暗卫里安插人手，如果不是他，你的事情又怎么会泄露？我的举动很长时间在他的监视之下，我的一举一动都有人向他汇报，甚至连我身边的太监都可能是他的人！你知道我忍了多长时间吗，从我被太后收养那一刻就开始了，我就先皇封了临川王就两年，也只有两年时间里我可以做我想做的事情，我这么做就是要自己掌握自己的命运！你凭什么否决我的一切？”他愤懑填膺，向她述说他的苦衷，她为什么还是要离开，她不是软弱的女子，却是经不起风雨的摧残。
“我不知道，我不知道！你放了我！”她固执的意欲摆脱他的桎梏，拼了命的要逃脱他的大掌，楚穆炎没有退却一步。
窗外风声翕动，窗内的烛火燃尽，化为一滩红色的烛泪，火光渐渐湮灭，两人的呼吸同样的沉重，同样的沉甸甸的哀愁压在心上。
“你为什么要恨我！你从来就是对我不公平！你对别人那么好，你为什么就不能对我放宽容一些？我所作的错了吗？你舅舅是蠹虫，我铲除了他有什么不对，难道真的让他为祸社稷是不是？你即使是恨我，我也不会改变我的初衷！”她有她的坚持，他也有他的坚持，他会为小事步步退让，甚至可以为了她在大臣府邸伏低做小，不顾君王的颜面，但她不能逼自己没有任何原则的包庇崔家一门！
她肚子里的孩子原来是被舅舅亲手害的，他做的事情的确没什么不对，但她就是放不下，她呜咽着，一边哭一边试图要踢他，谁也看不清谁的表情，只有用手脚搏斗。
楚穆炎轻而易举压制住她的手脚，让她不能动弹，她也不做声，只是动作得更加厉害，身子朝床边挪，意图将他丢下床，楚穆炎火气难消，撕了床单牢牢捆绑住她的双手，连脚也也给并拢，由膝盖缠绕至脚踝，活生生裹成粽子状，将被窝往她身上一罩，就起身坐在榻侧看她挣扎得狼狈万状。
“放了我！我不要这样，我难受！”她的手脚无法动弹，稍微一挣，布绳就勒得老紧，她大声嚷道，手脚还在乱蹭。
“你有本事自己解开，别妄想让我放了你！”楚穆炎声音冷冽，宛若寒冰，丝毫不为她所动。
苏清菀挣扎许久，绳子始终没有松开的迹象，眼皮渐渐沉重，一不小心就昏昏沉沉睡过去。
楚穆炎见苏清菀始终没有动静，才上前查探，眼皮微闭，呼吸均匀起伏，居然绑着也能睡觉，楚穆炎暗自苦笑，无奈之下只得将绳子解开，皓雪般的手腕有红痕，有的已经擦破了皮，连小腿也是如此，柳眉微敛，小小的嘴巴微微上翘，似乎还有不甘心。
悄无声息离去，跟侍卫找了一瓶治外伤的药膏，楚穆炎用食指勾了一点帮她涂好，边涂边骂自己：“楚穆炎，你何时对一个女人这样低声下气过？简直就是犯贱了。”他喃喃自语，无奈的自我嘲笑，手势轻柔地涂在伤口上。
他爱上她就是一场灾难，卑微的向她乞求爱情，高傲的自尊被他扔进了泥土，等待鲜花的盛开。她倔强得要命，从来是吃软不吃硬，要留住她的人，唯有让她的心留下。
他对她说话从来不是说说而已，他不愿意让她恨他，他试着退让，学着忍她，容她，他在她面前从来不摆皇帝的架子，他试着让她觉得他不是那么可怕，她娇羞情怯，纯真可爱，率性而为，他喜爱她的任性妄为，也爱她的热情似火，只是爱得太深，他会不知所错；爱得太深，他会失去理智，患得患失。
清菀，清菀，你真让我无从着手。
他整改朝纲，面对众人能言善变，翻云覆雨，用所有的耐心陪他们斗智；起初他只是些许的动心，为她所作的是出于本能，后来爱得太深，就低三下四，沦为了她的奴仆。
她对他冷嘲热讽他从容的忍下，小心护着她，几次三番的争吵都是以他退让告终。她是那么通情达理，真正面对问题，她第一反应就是逃开他，离他离得远远的，不要见他。她恨得那么容易，爱得是那么深，一下子功夫就能离他老远。
早知如此就不该让她出宫，让她亲历崔家覆灭的那一刻，她许是不会难过，能够从容接受，伤心也许是一时的。现下她会用多长的时间来摆脱阴影？
“清菀，你为何要对我这样苛刻，你忘记我们孩子也是被你舅舅所害吗？”他心道。
苏清菀再不懂事也知在知府府邸要顾全他的面子，没有大吵大闹，白日里和他恩恩爱爱的做夫妻，添羹加饭，姿态娴雅温柔，兴城知府连连称羡：“菀夫人侍候皇上如此周到，怪不得皇上会独宠夫人一人。”
她吃吃娇笑，面上红云腾腾：“大人也看见皇上如何对本宫的，本宫不过是投桃报李，哪里值得大人如此称道。”说着将鱼鳃边的一块活肉取出，面带微笑放入他的小碗中。
“有劳爱妃了。”楚穆炎笑笑，一脸温柔，笑眼盈盈，津津有味吃菜，一边不忘给她添菜，“这道京酱肉丝还算不错，平日里御厨很少用这种做法；对了，这块鸭掌也还不错。”
楚穆炎看她笑得勉强，面上有些郁郁之色，到底也不痛快，待她吃得差不多之后，便当着她的面问起风月之事：“魏爱卿，昨日你为寡人送来的那个歌舞姬朕很是钟意，待会儿让她候旨伴驾吧。”
“是，微臣遵旨。”魏迟不知皇帝在打什么主意，昨夜才说别的女人看不上眼，今日陡然改变了主意，自古圣心难测，他只要遵从旨意便好。
苏清菀脸色微变，小嘴一撅，乌溜溜的眸子有些水色荡漾，说道：“皇上今日怎得有如此雅兴让伶人伴驾？”
“宫廷内的宫商听多了，来点新鲜的也行。爱妃，你若是有兴致不妨一同欣赏，这位姑娘歌喉婉转，声动梁尘，堪称一绝。”楚穆炎面不改色说道，手上拉住她的手，淡淡笑了一笑，语气兴奋，令人浮想翩跹。
“皇上有兴趣自己欣赏，妾身没有此等雅兴，妾身还是先告辞了，不打扰皇上的兴致。”苏清菀媚眼流波，笑得盈盈若水，他瞳仁中的人影也在笑得如沐春风。
楚穆炎只是点头笑了笑，温柔的眉眼如故，淡淡说道：“爱妃好生休息，这兴城民风甚好，朕要好好欣赏一番，过几日再回宫。”
她呵呵一笑，青葱玉指一甩，扭身俱是风情：“皇上高兴就好，妾身身体不适。”
云影做梦不会想到昨夜伺候的那位清贵公子今日也会让自己去唱歌，知府大人说过了，只要好好伺候那位公子，将来会有数不清的荣华富贵，想来那位公子必定是世家公子，非富即贵。
用螺子黛描了月眉，上好的脂粉薄薄敷在其面，胭脂调匀，两腮娇艳，朱唇秀美，颈上戴了一串璎珞，发髻高挽，珠翠满头，发钗长长的流苏及双肩，浅黄色的襦裙，嫩绿色的披帛，打扮得清丽秀致，俨然大家闺秀。
那位公子早已湖心亭等候，眉目清隽，一袭天青色长袍，外面罩了青色的襕衫，玉簪别住，正在品酒赏景，三四样蜜饯点心，还有时令鲜果，显然也是知情识趣之人。
碧波如倾，水光潋滟，湖面上的风携带了凉凉的水汽，镜面似的湖面泛有波浪。
她莲步姗姗走近，俏脸含笑，整理了仪容，敛衽行礼：“贱妾见过公子。”
“你叫什么名字？”声音似温暖春风，让人心旷神怡。
云影初次见客理应自报花名，只是那位公子实在是惊为天人，俊美得不似凡尘中人，便一时忘记了，那位公子不但不计较，还含笑问自己的名字，受宠若惊的说道：“贱妾云影见过公子，贱妾方才一时失礼之处还请公子勿要见怪。”
“‘云弄月来花弄影，’果然是好名字，与姑娘相称，姑娘请坐。”楚穆炎含笑说道，抬手示意。
云影心想自己是走了大运了，那位公子不但彬彬有礼，待人温和，而且博学多才，幽默风趣，一点也没有纨绔子弟习性，别说是当侍妾，就算是通房丫头也是三生修来的福气，心念一定，她便极力奉承那位公子如何才气纵横，有经天纬地之才，如何如何令人钦佩。
楚穆炎自然晓得这是风月场所女子常用的把戏，只是微微一笑，并不加理会，神色不动，一如平常的让她唱歌，云影见楚穆炎欣赏她的歌喉，唱得越发婉转动听，使出了浑身解数讨好他，世家公子出身不俗，目下无尘，自然也不会喜欢投怀送抱之辈，一切要水到渠成才行，万一弄巧成拙，惹他厌恶实在得不偿失。
一天过去，知府大人亲自雇了轿夫送她回歌舞坊。
第二天、第三天、第四天，第四天……连续七天如此，那位公子终究是守之以礼，云影得意洋洋，连下巴也高抬了几分。
苏清菀心头不痛快，白天笑眯眯演好受宠嫔妃的本分，夜晚无人之时闭上门窗就对他冷漠相对，连被褥也多拿了一床。
楚穆炎微带醉意，步履踉踉跄跄推开房门，沉香未烬，苏清菀拆下发髻，对着铜镜细细梳理了青丝，酥指玉般晶莹，象牙色的发梳，绸般秀发瀑布下泻，冷冷一笑，连吱声也懒得吱，脚步轻盈的穿过他的眼前。
“你有多恨我？你就如此对我，你曾经说我狠心，你自己对我何尝不是？”楚穆炎心道，苏清菀侧身背对他，呼吸可闻，兰麝香气萦绕，如一条条的小蛇钻入了他的鼻息，楚穆炎沉了脸，大手用力地掀开她的被褥，苏清菀还是不起身，反手拽过他的被褥盖在自己身上。
“你闹够了没有？这么长时间，你还要我怎样？这就是你的报复是不是？”楚穆炎怒道，一手拿开她的被子，她的眸子晶亮，玉容没有多余的表情，只有呼吸代表了她的心潮波涛汹涌，咬牙不发一言，恨恨瞪他。
“你怎么一句话也不说？你不是恨我吗？你骂我呀，你打我呀，你为什么什么动作也不做，就冷冰冰的对我，你究竟有多恨我！”楚穆炎含恨说道，捏住她雪白的下颔责问，似乎要透过她的眼眸窥见她的内心，她的眸子那么美丽，让人陶醉，然则隔了天山水远。
“我不知道，我不知道！你让我如何待你！你要找你的美人就找你的美人，不要管我！那个美人得你心意便好，你爱怎样，真是要宠她，你便要直接带进宫也行，我不会有意见。”苏清菀嘶声叫起来，尖细的手指努力掰开他的手指头吃力说道，下颔捏得生疼，几句话说的用力，快要磕到自己的舌头。