第一天的治疗并不如想象中那么顺利，躺在床上的阿奴即使处于昏迷中，还是紧绷着身体，紧皱的眉头似乎在抵抗着什么，低低的呻吟偶尔从她几乎被咬破的双唇间泄漏出来。
守在房间外的姬脩禾、雷迦院长和唐宇都是一脸紧张，生怕治疗出了任何差错。
等长达八个时辰的治疗结束，已经是深夜时分，安静的城主府内却灯红通明，又一次的收拾行囊准备再一次需要半个月的旅程。在治疗结束后的同时，泫亲王殿下姬宵澜不顾老医师的反对，强势下令天亮后出发，返回帝都。
而这一段的行程将只会带上一百精锐士兵轻车简行，以求最快的速度抵达帝都。姬脩禾和雷迦院长并没有反对，只是安静地回去收拾东西。
然而，这一路上却压抑极了，从第一次的治疗结束后连续三天阿奴只醒过来一次，随后又进行了第二次的治疗，同样的八个时辰，躺在软榻上的阿奴瘦的只剩下了皮包骨头，蜡黄色的肌肤和少许松松垮垮挂在她身体上的皮肉，开起来就像一个从刚从坟堆里被挖出来的干尸。
而阿奴几乎没有清醒的时候，从她最终发出来的呻吟声越来越频繁，从细微的闷哼声到响亮的凄厉叫声，一天天徘徊在加速行走的车队中，不分黑夜白昼。
疼痛到极致的哭声吊起了整个车队的人心，似乎连他们的身体也跟着巨疼起来。一种难以忍受的痛苦和低沉的气息在白人的车队内继续蔓延着。
再一次结束治疗，老医师顶着威压和戾气，拿出干净的纱布和药膏给泫亲王殿下手臂上的抓痕包扎，低声说：“亲王殿下，还是注意一些，阿奴姑娘身上的毒性很强，您这样任由被她抓出血痕，若是感染了毒性，只怕……”
老医师话没有说完，聪明如姬宵澜又怎么会不明白，尽管如此，他也不愿意松开阿奴的手。
老医师轻叹口气，看着亲王殿下日渐憔悴的面容，只能无奈摇着头离开。
抱着骨瘦如材的阿奴，姬宵澜头埋在她的颈窝，低低叹息一声，是化不开的哀伤悲鸣。
静谧的时光被染上相拥的悲痛，姬宵澜冷硬的心脏已经支离破碎，他不知道自己还能眼睁睁看着这样的日子持续多久。一次次的治疗，他的小影奴被绑缚的双手上勒出一道道青紫的血痕，似乎要将她的手腕给再次折断。
“阿奴，”低喃轻语消弭在轱辘轱辘的马车滚动声中，怀里的人却忽然动了动，豆大的泪水从她的眼角落下。阿奴缓缓抬起虚弱无力的手，落到姬宵澜的侧脸上，声音暗哑微弱：“殿下，别难过。”
“嗯，”鼻音喷出烈焰般的气息，姬宵澜紧紧抱住企图用羸弱身体安抚自己的阿奴，终究抵挡不住心底的酸涩和恐惧，随着时间的流失，堆积在他心里面的害怕已经成了魔，悲戚，“别离开我，别丢下我一个人，阿奴。”
姬宵澜没有再毫不犹豫的回应，他的小影奴没有做出像往日那样肆无忌惮的承诺。
阿奴悲伤地抱着哀求自己的亲王殿下，这个男人似乎已经被逼疯了，然而她再也给不了相应的誓言。生命的流失速度比想象中的要快，每天的疼痛折磨已经令她有了想要即刻死掉的念头。唯有那双一直握着她的手，陪着她一起疼痛的面容才让她坚持着继续苟延喘残，想着下一次睁开眼，能看见他舒展开眉头，露出轻松的笑脸。
“殿下，忘记我吧，”艰难地做出决定，而这话一出口，圈在她身上的力道紧了又紧，仿佛要将她给镶入到殿下的身体中，从此骨肉血魂相连，即使死神也别想将他们剥离。
“别这样，殿下，”阿奴仰着脸看向一脸悲伤却忍耐着愤怒脾气的姬宵澜，虚弱的手指从他的俊颜上摩挲过，唇角轻颤，却说出她心底最残忍的话，“泫洛帝国比我更加需要您的存在，殿下，还有很多子民需要您的守护。”
打颤的泪珠滚滚而下，说出这样的话她心里面也很痛苦，她多么想自私地说出让殿下陪着她一起，生死永相随。可是那么多的帝国子民该怎么办？战争还没有结束，帝国的将士不能失去他们的战神，他们永存的精神支柱！
“我比任何人都要自私，”指腹捻灭阿奴眼角的泪珠，姬宵澜侧脸对着阿奴苍白的小脸说，目光深沉是他一贯的不容置驳，“别想那么多，我会一直陪着你，生同衾死同穴。”
“……殿下，”哆嗦的双唇只能含糊吐出两个字，阿奴埋头在姬宵澜的胸膛，她想自己这一辈子有了这句话，再多的苦难也无需害怕了。
这一次的生死承诺之后，阿奴的精神好了几天，治疗的时候也没有再一度陷入了昏迷，长时间不醒。只是她的身体变得更加瘦弱，连她仅能接受的药粥在她昏迷中被偷偷灌下去也会被她无意识地吐出来，而接连几天之后，她就像将所有的力气用光，精神状态和身体素质突然急剧下降。
在一次清醒后，在得知雷迦院长收了唐宇为徒弟后，她脸上终于露出一丝轻笑。
“对不起，”在泫亲王殿下离开马车去安排事情后，唐宇悄悄钻了进来，凝视着软榻上的阿奴，愧疚道，“你本是雷迦院长的关门徒弟，我也不该成为他的新徒弟。”
“笨蛋！”阿奴拧着眉头，脆弱的手指敲了敲唐宇的额头，“要叫师姐，我很开心了你这个师弟。我没有做过别人的姐姐，你满足了的愿望。师父年纪毕竟大了，以后我不在师父的身边，有你存在，替我好好孝顺他。”
第一次那么大胆抓住那双就像白骨一样的双手，唐宇心里面苦涩，眼眶中充斥着一阵阵酸涩：“你放心，我会很孝顺师父，他就是我的父亲，我……我也会……”
父兄背叛都没能让他落下一滴眼泪，这时冲上眼睛的苦凉液体怎么也控制不住，如同听着亲人交代遗言，自己再做出承诺，仿如面对着天崩地裂。
“我会完成你的期盼，创造出另一种绘钰绘制方法和承载体，会好好研究阵法，将它们传颂下去，”唐宇抹掉脸上的水泽，哆嗦着嘴唇凄凉说，“你也要好好的……我们再多争取一些时间……多一些时间，”活着。
似乎大家都在做着最后的告别准备，或是已经没有办法了，只能接受这样的残酷命运安排。
唐宇离开后，和他擦肩过来的姬脩禾半跪在软榻前，握住阿奴的双手，只说了一句：“叫我一声哥哥吧，”阿奴眼泪便哗哗流了出来，她努力扬起干裂的嘴角，终究虚弱没力气地挤出一个笑容。对上姬脩禾期盼的眼神，她一直以来固执划开的身份差别再也没有半点儿的作用，就像用一块面点堆砌的高墙，瞬间崩溃离析。
“太子哥哥，”低缓的轻语嘶哑难听，从她破坏的嗓子中被挤了出来，就看见高大温柔的青年瞬间泪流满面，阿奴也难过地吸了吸鼻子。粗糙而温暖的手指一点点擦去她脸上的泪水，阿奴咬着嘴唇请求：“若是我坚持不到帝都，替我向倾城问好，再向皇帝陛下说一声，我不能再继续守护他的祈求，我很抱歉。”
“别这么说，倾城姑娘一定更加想要你亲口对她说这些，父亲也一定非常希望看见你出现在他面前，完成你们的协议，”姬脩禾揉了揉脸，痛苦地看着虚弱的又要陷入昏迷中的阿奴，流着泪请求，“阿奴，你很勇敢，不要放弃自己，请你一定要坚持下去，好不好？好不好！”
点点头，阿奴感觉自己都要睁不开眼了，意识也变得混混沌沌，耳边的声音越来越模糊，她用尽最后一丝力气抓住姬脩禾的指尖，气喘的厉害，然而她的胸膛并没有多大的起伏，只是模模糊糊低语：“替我……替我照顾殿下，别让他做傻事……好好活着……活着……殿下……”
姬脩禾惊恐瞪大眼，徘徊在耳边的呢喃轻语化为了一根根冰锥，刺破了他的耳膜，慌张大叫：“来人，快来人，医师……医师呢？”
小姑娘放大的瞳孔无神空洞，紧抓着自己的手忽然软了下去，姬脩禾直接愣住，只听见她最后的声音说：“放……他们……离开，刑……很疼……”
从五官中涌出来的黑色血液侵染了阿奴的脖子，姬脩禾感觉周围变得一片寂静，只见慌张进入马车内的众人嘴巴开开合合，他却听不见他们在说什么，被人挤到了一边，又被一种窒息的黑暗湮没。
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奔往帝都的百人车队走走停停，终于在第十六天的傍晚到了城门口。气势磅礴的帝都城门从早上开始就已经完全戒严，守城的士兵更是严阵以待，而且满脸的紧张，但这样严肃不安的氛围一点儿也不影响城内城民的围观心情。
在他们隐约得到的消息中，今天是泫亲王殿下凯旋归来的日子，只是，令他们惊奇的是帝都中的权贵官员竟然没有任何一人露面，就连皇帝陛下也没有下什么指令，难道不出来迎接他们的不败战神吗？
靠近城门的车队疾驰而过，穿过了帝都繁华热闹的街头，在众人惊愕不解，甚至觉得不可思议的表情下，百人车队进入了泫亲王府，动作一气呵成，利落干净，全然没有停下来以供他们瞻仰泫亲王殿下健魄容颜的意思。
而泫亲王府内却是另一番景象，管家将百人精兵安排下去休息，在看见他的主子抱着他的专属古绘师走进寝宫后，这位年纪半百的管家无奈摇摇头，觉得这些日子做得准备可以安排下去了，而且要越快越好。
姬脩禾等人跟到了寝宫外，自然没有再跟着过去，而是被管家通知泫洛帝就等在王府的花厅内，已经等候了好几个时辰。
“老师要和我一起去见父亲吗？”姬脩禾满脸倦色的问道。
雷迦院长摆摆手，拒绝了皇太子殿下一起去见泫洛帝的建议，指了指担忧望着寝宫方向的唐宇，说：“我需要回到皇家学院给他安排一下，之前他参加军演后就没有再回到皇家学院，该重新回去完成学习。”
点点头，姬脩禾表示明白，幸好在军演之前他已经完成了皇家学院的最后课程，已经完美的结业。
三人分开后，姬脩禾随着管家到了花厅，他想这时候他的小皇叔一定不希望任何人去打扰阿奴。姬脩禾看向温和如旧的父亲，稍微松了一口气，过去请安问礼：“父亲，身体可还安好？”
泫洛帝点点头，看着已经脸庞不再稚嫩的孩子，心里面一阵欣慰：“好孩子，这段时间辛苦你了。”
姬脩禾摇头：“父亲，儿子一点儿也不辛苦，我们帝国的将士各个勇猛无比，相信不久的将来，帝国会更加繁荣昌盛。”
“笨孩子，”泫洛帝拍了拍独子的肩膀，有些忧心忡忡道，“虽然每一场的战争都完成的很完美，也将高傲的星云公国给踩在脚下，但继续拉长战线已经完全没有必要，扩张的领土于我们帝国而言却是一个累赘。”
姬脩禾明白父亲的意思，毕竟他们不能跨过整个沙漠和迷途森林来治理那些新占领的疆域，轻叹口气，抿了抿嘴角，低声说：“父亲，您应该已经知道了小皇叔的事情，他啊，”姬脩禾指了指自己的心口，“这里面依旧被腐蚀了，战争是唯一能够让他好过一些的手段……父亲，这场征战总会结束的，在不久之后，请不要担心。”
泫洛帝紧皱起眉头，背着手来来回回踱着步子，好一会儿，才沉声问：“她的情况真的很糟糕，没有一点挽救的可能？”
一丝怪异的情绪从姬脩禾眼中划过，他疑惑看向泫洛帝的背影，有些惊诧或是不明白父亲这话的意思，回道：“是的，父亲。我有种感觉，若是阿奴……我想小皇叔会随着去的，即使阿奴在每一次的短暂清醒后都会要求小皇叔忘记她，重新找个人好好活着，小皇叔却始终用沉默作为答案……小皇叔的固执，我们无能为力。”
“……怎么会这样？”即使当初他看出来自己这个弟弟对他的专属古绘师有着别样的心思，可是毕竟那个小姑娘的身份依旧还是个影奴，仅管很多人曾经劝说将她的身份改为平民，他的弟弟也没有动摇过，当时他也觉得奇怪，心想是不是自己想多了。
既然如此矛盾又为何情有独钟？
泫洛帝叹息一声：“我知道了，他决定的事情估计没有人能够改变，不过还是要劝着一点。”
“是，”姬脩禾应道，辞别了泫洛帝。拐过一个月亮门，姬脩禾的脚步稍滞，怔然望着喜庆的红灯笼在来来回回忙碌的人影中被挂到了回廊上，这些是？
管家迎面走了过来，低头行礼：“皇太子殿下，需要给您准备房间休息，还是要派人送你回太子府？”
“你们这是？”姬脩禾看着从旁边的侧门被仆人搬出来的雕花匾额，装饰着金红二色，上面镶嵌红色的双喜，回过神问道，“已经都准备好了，今晚举行成亲仪式，会不会太仓促了？”
回来的路上，他就已经发现小皇叔将德海派回了帝都，让他准备一切成亲用品，只是刚回到泫亲王府，还没有发现这些迹象，不由忧心：“阿奴还没有醒，喜服都没有穿上试一下尺寸合不合适。”
“这些只是准备，先将成亲的礼堂布置好，”管家静立在一旁听着姬脩禾絮絮叨叨说了一堆后，才恭敬回答，“成亲的具体时间还需要主子安排。”
愣愣走出了泫亲王府，夕阳的最后一丝余晖将天边的云层渡上一层金色，姬脩禾觉得全身发冷……小皇叔不是在开玩笑，他早就做好了准备，在他们还没想得那么多的时候，他就已经将亲王军的事宜全权交给了小郡王，连泫亲王府的未来都安排好了。
姬脩禾打个冷颤，回过神才看见站在台阶下仰着脸望着自己的熟悉身影，皱眉问道：“你怎么在这里？”
“我过来看阿奴的，恰好看见您在这里游神，”黎倾城踏上台阶，站到了姬脩禾的身边，同他一起看向天际的一抹金黄色，无措说，“我都听说了，我很担心，却害怕去见她。”
“今天还是不要去打扰他们，”姬脩禾侧脸看向黎倾城的眉眼，当初活泼开朗的小姑娘如今变得沉稳大方，似乎被岁月沉淀了她的爽朗热情，静默一会儿，他低声说，“明天吧。”
“嗯，”仿佛没有注意到姬脩禾的注视目光，黎倾城依旧看着天边，目光平静。
“我们成亲吧，”忽然，姬脩禾拉住听了这话一脸惊愕甚至反应不过来的黎倾城，认真道，“我会对你很好，一辈子只有你一个人……在小皇叔和阿奴成亲后，我们也成亲吧！”
黎倾城愣愣点头：“好，”眼泪潸然而下。