姬霄澜走出议事厅的时候，已经快到了晌午的时刻，还有很多事等着他处理，目前最紧要的不是点兵练兵，加强防范和暗中调查名单中的人员，也不是处理那些闲着无事做的官员们递上来的鸡毛蒜皮的公文，而是帝国财政。
“德海，你亲自去皇宫一趟，请皇太子殿下过来，”一边往回走，姬霄澜一边吩咐着护卫队长德海。
“主子，皇太子殿下在天一亮就过来了，现在在您的寝宫，”德海垂眉道。
皱皱眉，姬宵澜眉色微冷：“不务正事！”又道：“她现在怎么样了？热度降下去了吗？大夫有没有按时间去给她诊脉？要求给她做得药膳可都有准备好？”
德海嘴巴哆嗦一下，愣愣地听着主子的一连串发问，这个刚才说探望阿奴姑娘的皇太子殿下是不务正业的泫亲王殿下，如今这么焦急地询问，就是在务正业了？
当然的，身为护卫队长的德海也只敢在心里面想了想，是不敢说出口的，不仅如此，还得老老实实一项一项地回答清楚：“回禀亲王殿下，阿奴姑娘在您走后不到一刻钟就醒过来一次，简单地喝了一晚药粥又睡了过去，只是后来热度又升了起来。大夫已经给诊过脉了，她身上的伤口有腐烂的迹象，而且依旧不能使用大剂量的药，只能慢慢养着……主子，请您放心，属下已经吩咐侍女要一直陪在阿奴姑娘身边，一有异动就过来通知属下。”
姬霄澜脸色微沉，迈着大步子往寝宫方向走，冷声说：“让你吩咐下去的事，有情况了吗？”
“还没有，”德海忍不住嘴角抽搐，昨天酉时才吩咐下去，而且灵兽是那么好找的吗？“主子，天一亮，和皇太子殿下一起过来的还有小郡王，属下已经安排他在小书房中等您。”
迈出去的脚步微微停滞，转了一个方向，姬宵澜的脸色更加黑沉，冷哼一声：“让人给本王好好照顾她，有一个万……等本王回去，若是发现有什么不妥，让他们当心着自己的小命。”
“去将昨天的那个老大夫给找过来，给她重新检查一边，务必处理好她的伤口，还有热度也要……”声音沉了沉，姬霄澜蓦然住口，看着对面走过来的人。
知道主子要谈要事，德海躬身告退：“是。”
姬宵澜紧抿着薄唇，眼神幽深，姬邵眯着双眸，微微一笑，温声说：“既然这么担心她，你无须急着先过来见我，该去看看她。”
“担心？”姬宵澜的面色顿时变得有些古怪，冷冷看了笑眯眯的姬邵一眼，轻挥衣袂，大步走向小书房。
勾勾嘴角，双目中闪烁着淡淡的笑意，姬邵摇摇头，无奈跟了上去：“天地良心，我说得可都是实话。”
姬宵澜目光一冷：“若是到此来就是为了说废话，你可以走了，”说着，他面无表情转过身体，反身往回走。
张开扇子，姬邵轻抬手拦住他，笑着说：“是我说错了，我不说了，知道你脸皮子薄，你那张冷酷的脸也只能骗骗别人，比如皇太子殿下和那个笨蛋小影奴。”
眉尾微扬，见泫亲王殿下就要发毛了，姬邵也就不再拿他开玩笑，收敛了脸上轻慢的笑容，目光跟着深沉如渊潭，肃然道：“我带来一份帝国的财务账簿，估计不会是你想见到的那样。”
“这些年来，为了增强军队的实力，研究的新武器虽然在去年年前终于完成，也制作了一部分出来，但是这些年的耗费的财力人力，你心中也有个数，虽然之前帝国的财政在这方面还没有表现出吃力的地方，然而国库一年比一年薄弱，累积到了今年，出现了很大的财政危机，”姬邵轻叹口气，面露担忧。
厚厚的账簿上记载了最近五年内帝国国库的支出和收入，里面罗列最为详细，也是帝国三大主要支出项的军队耗费财力情况。
姬霄澜看完账簿，面色凝重，随后勃然大怒：“这份财政账簿怎么这时候才送过来，年底的时候就应该送到本王手中了，而且这上面记录的内容，之前送过来的账簿中都没有提到过，你们是怎么办事的？”
被责备，姬邵早已经做好了心理准备：“我没有要推卸责任的意思，财政大事，一直都是我和父王在监守着，然而今天才发现如此大的问题，罪责难逃，只是目前，我担心不是自己要背负的罪责，而是帝国的国库，一旦此事被有心人知晓，帝国拿不出钱来供养着帝国的军士，将会面临着怎么的局面？轻则动摇帝国根基，重则山河破碎。”
特别是如今的紧张时期，两大国家都盯着边界那一座晶矿，摩擦和冲突随时都可能发生，一旦进入不可控制的局面，一场战争是在所难免，到时候？
“在晶矿资源上，我们帝国已经处于弱势，如今帝国财政再出现问题，势必会被敌国压过一截子，这对于我们来说太被动了，现在必须扭转这个局面……您是帝国的总元帅，又掌管着大部分宫物，如今我担心有人暗中闹事，将矛头指向你，所以，财务这方面的事急需被完美处理，”姬邵道。
“完美处理？”冷哼一声，姬霄澜拧着眉头，“这些年你的目光都看在什么地方了？当初我担心在研究新武器的同时，有人暗中做手脚，增加财政负担，但这事还是发生了，你真的明白让你监守财政这一块的意义吗？”
怎么会不明白？姬邵心中越发愧疚。
盯着垂下去的脑袋，姬霄澜双目几乎要喷火，平日中处理事物起来很精明也很有门道的人，怎么就在这上面犯了大错？顿了顿，说：“现在春种刚开始，等秋收税收已经不现实了，更加不能现在让百姓们交税，只有……”
姬霄澜深深皱眉：“启动从西尔手中收回来的财物，”这一部分财务原本他是打算用于大量制造武器使用的，武器的选材和绘钰的购买，都需要大笔的资金。
“我明白了，”姬邵站了起来，深深吸一口气，“最后一件事……这一份财政账簿是我昨夜无意间发现的，发现它的地方却在父王的书房内，亲王殿下，对此，我很抱歉。”
他多希望这都是假的，平日虽然威严却对他和小妹很关心的父亲，怎么会做出这样的事？
“昨夜，我矛盾极了，左手是亲生父亲，右手是帝国的君忠，不管是哪只手我都舍不得割舍，”姬邵声音低沉，面色阴鸷，略微有些扭曲，“最后，我只能选择其一……”
因为已经习惯了右手，所以左手被放弃了！
再抬起头的时候，姬邵眼中有着一丝疯狂和孤注一掷：“亲王殿下，我知晓您的才能和雄心，也明白帝国离不开您，您是能保帝国百年安稳的门神，但是在生死利益面前，最能揭露人性的丑恶，在平和安逸奢侈的生活下，也最能培养出人的惰性和极端的野心。”
姬宵澜紧紧盯着姬邵，眼中不透任何情绪。
咬了咬牙，姬邵咚得一声双膝跪地，说出了此生第一个低下头的请求：“他只是过的太安逸了，忘记了本分，我只求在将来的某一天，您能卖个面子给我，让他苟延残喘的活着。”
小书房内气氛越来越紧张，死寂的沉默压抑着姬邵的胸腔，令他难以自由呼吸，他垂着头，眼中划过一丝失落或又是了然，那么高傲的泫亲王殿下又怎么允许有人威胁他呢？他真的很愚蠢！
只是……即使早就知道他的底线，却忍不住求了，因为那个人是给他血脉的生父啊！
“以后，本王不想再听见这样的话，”静默半晌后，姬霄澜迈开步子，走到小书房的门口，冷淡的丢下这句话，“特别是从自家兄弟口中听到。”
目送远去的背影，姬邵愧疚地垂下头，是他对不起这个堂弟，明明比他小，却要担负着照顾整个皇族的责任，背负着帝国未来的繁荣和稳定以及发展。
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德海一路上跟着自家主子，从小书房门外到处理公务的办事厅，看着和往日一样有条不紊处理着政务的主子，但他总觉得今天的主子是有些心不在焉的，或是在生气？
德海挠挠头，完全想不明白，更加站的笔直，目光远视前方，不敢有半分小心思。
“皇太子殿下还在？”放下处理完的一批的公文，姬宵澜问道。
德海立刻回道：“回主子，皇太子殿下晌午就已经回皇宫了。”
半晌，也没再等到主子的询问，德海立刻收敛心神，他还以为主子还要问阿奴姑娘的情况呢，不过这一下午他都伺候在主子左右，若是有什么新情况，主子也是会即刻知晓，不问也属正常。
隔了一会儿，在德海已经将翻滚在脑海中的阿奴姑娘四个字清理掉，又听见他的主子低沉声声音道：“你去看看，她身上的热退了没，有没有再醒过来？”
“是，”德海心中惊愕主子对那个小影奴的上心，快速应道，退出办事厅。
直到天色完全黑了下来，带着一身倦色的姬宵澜回到了自己的寝宫，转身关门。
亦步亦趋的德海面色讪讪地摸了摸自己的鼻子……方才，主子是不是突然心情变好了？而且，怎么就感觉主子忽然有那么一点儿迫不及待呢？
隔着紫金珠帘，姬霄澜不由自主停下了脚步，连呼吸都自动调整成极为舒缓的节奏。
看着安静内室中宽敞的大床上，和天色未明时离去时一样，小影奴依旧安静的昏睡着，连姿势都没有变过，却给人一种及其不安的感觉，有种仿佛她会一直这样昏睡下去，再也清醒不过来的错觉。
心莫名一阵急速跳动，说不出来的酸酸麻麻，又似难以忍受的痛楚，姬宵澜眼色变了变，慌忙地卷开珠帘，急促大步走到床前，向来稳重的双手竟然有些颤抖，在指尖接触到小影奴微凉的肌肤时，终于因为抖动的厉害，直接戳到了干燥而苍白的龟裂嘴唇上。
似乎被火烧到了一样，灼痛却又不甘心就这么挪开指尖，不受控制地轻轻摩擦两下，姬霄澜猛然从某种不可言说的挣扎中清醒过来，黑着脸收回让他恼怒的手，死死地捏成拳头。
“你是怎么照顾人的？”对着跪守在床前的侍女，姬宵澜有些迁怒地低声指责：“没看见她在发烧吗？冰袋呢？”
惶恐地磕着头，侍女不敢大声说话，连动作都要压抑性的放轻放缓：“回亲王殿下，阿奴姑娘白天温度虽然升高过，不过后来大夫给姑娘喂了药，温度已经降了下来……大夫吩咐过，虽然温度还是有一些高，只是最好不要操之过急，不能再用冰袋敷额降温，说会……会更加影响她的身体机能，会让姑娘的病情加重。”
偷偷看了泫亲王殿下一眼，眉清目秀的侍女脸颊微微发红，心脏扑通扑通跳着，难掩眼中的爱慕和不甘心。她虽然比影奴身份高了一些，是个平民，但是家中贫寒，父亲将她卖给了人贩子，最后被挑选入了泫亲王府，这一待也有好几年了，若不是因为泫亲王殿下带回来一个小影奴，她还没有资格进入泫亲王殿下的寝宫，更没机会跪在泫亲王殿下的脚边，窥见他的俊颜。
见尊贵的泫亲王殿下眼神认真又怜惜地望着床上的小影奴，即使挂着泫亲王殿下的专属古绘师身份，即使是一个低贱的影奴，却能睡在亲王殿下的床上……瞬间，侍女脸上退去了喜悦激动之色，布满了嫉妒和愤怒，不过一个小影奴罢了，有什么值得泫亲王殿下对她这么好！
心中的不甘和嫉妒，遮也遮不住，侍女看向阿奴的目光渐渐阴狠起来。
凝视着床上并没有被吵醒的小影奴，姬霄澜回首让侍女退下，待侍女刚走到紫金珠帘外，他又低声说：“让德海进来。”
“是，”原本被叫住，侍女心中还有一些喜悦，然而，转眼又变成了失落，回首的瞬间，却见到泫亲王殿下看着小影奴那么明显的怜爱神情，侍女拧起眉头，阴沉着脸快步走了出去。