又是一盏茶的时间过去，还是没有人进来。昭太妃终于坐不住了，心里七下八下的――皇上这是怎么了？每年他的寿日都是按时辰来长宁宫叩拜，这一次为何到门而不入？
难道是本宫处治那个如国公主得罪了皇上？或是文秀行事张狂惹恼了皇上？再或者大司马在成州做错了什么？
“本宫倒要看看，皇上到底是何用意。”昭太妃僵持不下去了，站起身来向外走去。
顺子和佟海已经到了长宁宫正门前，可皇上还是没来，卤簿仪仗不能再往里走了，只好停在宫门前等候着。
“这都到了宫门口儿了，皇上怎么还不来？”佟海急得火上房，连声问顺子道。
“谁知道呢？皇上不是说去去就来嘛，怎么这会儿还是‘穿着黑衣走夜路――不见人影’呢？”顺子伸着脖子望着舒和殿的方向。
“顺公公，要不我带着这些人在这里等着，你回舒和殿请请皇上吧。”佟海建议道。
“也罢，我就跑一趟去看看吧。”顺子说完抬腿正要走，就听到身后传来一声高呼，
“太妃娘娘到！”
只见几个宫人簇拥着昭太妃从宫门里出来，顺子和佟海以及卤簿仪仗见了赶忙跪倒请安。
“皇上呢？怎么没看见皇上？”昭太妃扫了几眼面前的众人，却并没有看见龙祺，诧异的向顺子问道。
“这……”顺子苦着脸为难得要死，“回太妃娘娘，皇上进香回来后，先回了一趟舒和殿，说是随后就赶来，可不知为何……”
“原来如此！”昭太妃愤愤的冷哼了一声――皇上回舒和殿还能因为什么？自然是因为心里想着那个女人！日日夜夜守在一处不算，进香回来这么会儿工夫还放不下，还要回去见见，甚至将本宫这养母都抛在了一边，真是太过分了！
“既然皇上无暇过来叩拜本宫，那本宫就去舒和殿朝见皇上！”昭太妃生了气，不顾众人的拦阻，抬腿就向舒和殿而去。顺子和佟海苦劝不住，又不敢违拗，只得互望一眼苦着脸跟随在后面。
不只昭太妃这里觉得有异，守在永欢宫的柳公公也正带着人端着册封圣旨和金册在伸着脖子张望着。
皇上吩咐巳时三刻要在永欢宫册封襄妃娘娘，可是这都快到午时了，却既不见皇上来，也不见如国公主来，这是怎么回事？
“柳公公，时辰已经过了，午时不宜行册封之礼，这可如何是好？”一个小太监捧着金册问柳公公。
“唉，今儿怕是行不成册封礼了，也不知皇上那里出了什么差头儿？”柳公公叹了一声，这多不吉利啊，午时是斩首示众的时候，行册封礼自是不合时宜了。
“那……您看大家是不是可以回了？”小太监又问柳公公道。
“没有皇上的吩咐谁敢走？”柳公公白了那小太监一眼，想了想道，“这样吧，留几个人在这里守着，你们几个捧上圣旨和金册，跟咱家去请皇上示下。”
柳公公猜想既然皇上此刻没来永欢宫，想必还在长宁宫太妃处，于是便向长宁宫而去。可到了长宁宫，却听说皇上并未来长宁宫叩拜太妃，而是进香回来就回了舒和殿。
柳公公闻言大惑不解，隐隐的觉得不对劲儿，于是便又带着人向舒和殿而去，心想正好请皇上示下，并同时请如国公主去永欢宫接受册封。
与此同时，等候在元吉殿上的朝臣们也开始觉得不对劲儿了，皇上去的时间未免太长了。按往年的惯例和规矩，午时皇上会引领朝臣们去佛音堂祭拜，然后君臣同用素斋。
可此时已近午时二刻，皇上竟还没从后宫出来，难道是与昭太妃母子相谈甚欢，一时竟忘了时辰？不会啊，即便皇上忘了时辰，还有身边的行礼太监提醒着呢。
朝臣们的满面春风渐渐变成了满面疑虑，谈论的话题也全都归为一个――皇上怎么还不来？
莫然此时无暇再想“小谢隐”的事了，一颗心紧张的提了起来，因为不但皇上迟迟未到，他发现谢隐走后也一直没有回来。
难不成是……？！莫然不敢再想下去了。
朝臣们想找个人去看看皇上为何迟迟未回，顺便请请皇上，谢隐自然是首选之人，可是大家四处张望着找遍了元吉殿居然没有看到谢隐。
丞相大人哪里去了？朝臣们纷纷发现不见了谢隐。
“莫大人，皇上迟迟未归，丞相大人又不知去向，您看这如何是好？”有几个老臣围过来向莫然问道。
“几位大人莫急，卑职去看看。”莫然心急火燎正想去一看究竟，于是借着这几位大人的话顺水推舟应承下来。
“不如由我们几人陪莫大人同去，一旦皇上怪罪下来，我们也好共同承担。”这几位老臣倒真讲究，主动提出和莫然同去。
莫然也不好拒绝，于是和这几位老臣一起进了内苑。刚要向长宁宫去，就看到宫道的两旁来了两拨人马，一拨是昭太妃带着顺子和佟海以及卤簿仪仗，另一拨是柳公公带着几个内庭府的小太监捧着圣旨和金册，都急匆匆的向舒和殿去。
莫然一见，心里顿时“咯噔”一下，心想大事不妙，舒和殿一定出事了！他来不及细想转身也向舒和殿而去。
这么多人涌向了舒和殿，宫里各处顿时被惊动了，内宫侍卫们警觉起来也向舒和殿围了过去。
舒和殿内依旧充满了剑拔弩张的气氛，谢隐任由龙祺狠狠的发泄了一番，此时他忍着伤痛艰难的站起身子，用手背抹了一下唇角的血迹，单膝跪倒沉缓的道，
“不管皇上信不信，微臣所言句句属实。微臣与桃夭在相府时就已两情相悦，只是碍于她的秀女身份不敢向皇上明言，微臣本想待选秀后再向皇上表明心迹，却不成想选秀之前出了意外，皇上与桃夭落难卫州，后来皇上将桃夭带进宫中，这事便越发不好言明了，以至一拖再拖。微臣不说，不是想要欺瞒皇上，是担心一旦言明真相，桃夭的性命会受到威胁，也担心会伤害到皇上。”
谢隐忍着伤痛，言语有些断续，但龙祺还是听明白了。“在相府时就已两情相悦”这句话就像一记响亮的耳光狠狠打了龙祺一巴掌！
他二人为何会“在相府时就已两情相悦”，是谁给了他们这个机会？
一个是皇上的秀女，一个是皇上的臣子，是谁让他们同府而居，毫不避嫌？
不对，谢隐是避嫌了的，他曾一再表明，“微臣认为此举不妥，如国公主与微臣同住，必会惹人非议，累及皇上及如国公主清誉”，可是谁一意孤行非要这样安排？
谢隐还曾因此住在宫里不再回府，可又是谁痛责了他一顿将他赶回家中，还暗示让他“好好”关照如国公主？
说到底，这一切都是谁促成的？
是谁？不正是龙祺自己吗？这不就是他一手造成的吗？
这不正是他当时想要的结果吗？他还对谁生气？
认清这一点让龙祺更加气极败坏，他愤怒的再次对谢隐举起了拳头。桃夭惊呼一声，连滚带爬的扑过来，横身挡在谢隐的身前，仰望着龙祺痛哭着道，
“皇上，我们真的没有想骗您，是您至高无上的权利让我们不敢马上对您说出实情！皇上，如果您必须要打人才能消气，就请您打我吧！我本来就不属于这个时代，死就死了，可隐哥哥是朝廷的栋梁，是皇上的手足啊！”
龙祺放下拳头，盯着桃夭看了片刻，忽然一伸手揪住桃夭的手臂将她拉到近前，看着她的眼睛愤恨的道，
“你知道吗？朕对你用了多少心思，朕对你付出了多少真情，朕给了你一个帝王难以想象的爱和包容，为了你甚至不惜顶撞太妃，为了你甚至不惜委屈整个后宫，为了你甚至放弃了燕齐与强国结盟的机会！可你！你太让朕失望了！”
龙祺说完愤愤的一甩，桃夭一个踉跄摔倒在地上，可随即又直跪起来，对着龙祺道，
“皇上，我知道您对我的好，可我对您却只有愧疚。每次您对我好，我就恨不得立即死掉！您不只对我好，也对隐哥哥好，这就是为什么我们不敢冒然对您说出实情的原因，我们怕伤了您的心啊！”
“哼！你们做出这种大逆不道的事情，还说什么不想伤朕的心？”龙祺从齿缝中冷冷的挤出一句话。
看着谢隐被龙祺打得伤成那样，桃夭忽然不怕了――大不了就是一死，我陪着隐哥哥一起死就是了！她跪在地上，抬头直视着龙祺的眼睛，倔强的道，
“皇上，自从我来到燕齐，我滚落山坡，是隐哥哥救了我；我点燃膳房，是隐哥哥救了我；我被坏人劫走，是隐哥哥救了我；我被您那个表妹刁难，也是隐哥哥救了我；我被赫图皇子欺负，还是隐哥哥救了我！我爱上隐哥哥有错吗？皇上，如果相爱是大逆不道的话，那什么才叫生死相许？如果说有错，我错就错在那日不该偷跑出积秀宫！不该遇见皇上！”
“你！”龙祺的心一阵钝痛，怒不可遏的举手就要向桃夭打去。
“皇上！”谢隐忍住伤痛，咬着牙飞快的伸手将桃夭揽到一旁，用身子挡住了龙祺的手。
然而，龙祺的手停在了空中，并没有落下。就在这时――
“启禀皇上，太妃娘娘的凤驾已经……啊！这！”顺子的声音在殿中响起，他进来想向龙祺通禀昭太妃来了，可猛然见到殿中的情形，不由得惊呼一声，顿时吓傻了！