龙祺赶到长宁宫的时候，只见里面早已坐了一屋子的人。
桃夭和闵柔依跪在地上，平涵公主站在昭太妃身旁，脸上流露着罕见的怒意。苏嬿蕊和骊夫人坐在下首，面上隐隐的有得意之色。昭太妃坐在座上，阴沉着脸看着跪在地上的桃夭。
宫里人人都知道，在本届的外族秀女中，昭太妃最得意的就是如国公主。但只有昭太妃自己心里清楚，她哪里是真的喜欢如国公主？她推荐如国公主无非是为了维护和巩固郑氏在军中的势力罢了。
因此，昭太妃虽然时不时的向龙祺推荐如国公主，但却从未想过去了解这个女子，觐朝会上的那点印象也渐渐淡忘了。即便龙祺将桃夭送进了相府，昭太妃也根本没有把桃夭当回事，心想一个边陲小国来的女子还能兴起多大风浪？
然而，她万万没想到，龙祺在宫里意外失踪，几日后竟带着这个如国公主回来，然后这个如国公主就受到了盛宠。龙祺竟把自己的寝宫让给她住，天天的去看她，各种好东西流水般的给她送去。这个时候，昭太妃才真的开始注意这个如国公主，这哪里是个公主，分明就是个妖精！
郑氏的两个秀女已有一个落选了，看如国公主如今的圣眷，只怕另一个也不会得宠。这才是昭太妃最担心的问题，她意识到必须要打压一下这个如国公主的气焰，然而龙祺眼下如此宠爱她，昭太妃又不想伤了与龙祺的和气。正不知该如何是好，平涵公主竟给她帮忙来了。
“本宫原以为你模样好，性子也温婉，想不到你竟是个如此有手段的人，早知如此也不必本宫费尽心力劝皇上纳你入宫，倒枉费了本宫的一片心。”昭太妃紧抿着唇瞪视着桃夭。
“太妃娘娘，您这话我不太懂，我从没用过什么手段，怎能说我是有手段的人呢？”桃夭脸上带着笑，故意顶撞昭太妃。
“大胆！在母妃面前还敢一口一个‘我’的，你还懂不懂点儿规矩？入宫之前掌事女官是怎么调教你的？”平涵公主沉着脸出声教训桃夭。
“哦，我……啊不，臣女想起来了，丞相大人确曾教导过的，只是臣女以前从没守过这样的规矩，所以一着急难免会忘记。”桃夭先维护住谢隐――错是我一个人的，与隐哥哥无关。
“哼！丞相大人？丞相大人怕是无心好好调教你吧。”昭太妃冷笑一声，“还说自己不是个有手段的人，皇上刚刚认识你，就不知被你使了什么媚术迷得神魂颠倒！竟连舒和殿都腾出来给你住，任谁的劝谏也听不进去！”
“太妃娘娘，皇上错爱，臣女也无可奈何。”桃夭无奈的说道，可听来更像是狂妄自大的表现。
“你！世上竟有你这种不知羞耻的人！迷惑皇上还恬不知耻，到了本宫面前竟也没有丝毫的愧惧之色，还在本宫面前大言不惭！别以为有皇上替你撑腰你就得了意，在宫里皇上也大不过规矩，本宫今日必要处治你！来人――”昭太妃怒不可遏，尖着嗓子向外叫道。
“且慢！母妃息怒。”龙祺大踏步走了进来，先是担忧的看了桃夭一眼，然后拱手向昭太妃请了个安，“一点儿小事母妃犯不上生这么大的气，您的心口疼刚刚好了些，当心又气坏了身子。”
“小事儿？皇上，这可不是小事儿啊！你瞧瞧她！先是在宫里大打出手，后又冲撞了平涵，现在又顶撞本宫，还未册封就如此骄纵狂妄，都是皇上你宠出来的！”昭太妃伸出一指颤抖的指着桃夭，显然是气坏了。
“母妃教训的是。既是朕将她宠成了这样，那错就在朕，请母妃责罚朕，饶了桃儿吧。”龙祺一番话说出来，在场的人都是一愣。闵柔依更是咬碎银牙，虽然早已知道皇上宠爱如国公主，却不知已经爱成了这样。
桃夭心里涌起阵阵愧疚，龙祺连事情的经过和原由都没问，一进来就直接将错误揽到自己身上，以便为她开罪。她到长宁宫还不到半盏茶时间，龙祺就匆匆赶来，显然是怕她吃亏。
龙祺对她这样好，可她所做的这一切却是为了摆脱他。桃夭不忍心再抬眼看龙祺，眼中竟盈起了水气。
“太妃娘娘，此事与皇上无关。臣女与人打架，得罪了平涵公主，又顶撞太妃您，都是臣女一人的错，太妃就责罚臣女吧。”因为愧疚和难过，桃夭的声音竟带了哭腔。
“桃儿！”见桃夭如此维护自己，听到他要受罚竟急得要哭，龙祺心中感动，欣慰的轻唤了一声。
平涵公主也大为触动，怒气一下子就消失了，怔怔的望着桃夭。从她今日见到桃夭开始，这个女子就始终是一副狂妄自大、牙尖嘴利的样子，可此时一听龙祺要代她受过，她竟急得要哭了，可见她虽然骄纵了些，但确是真心喜欢皇上的。
“母妃，皇上说的也有道理。如国公主从如国来，对燕齐的规矩尚不熟悉，不知者不罪，母妃大人大量，就不要跟她计较了吧。”平涵公主转过来帮着龙祺劝昭太妃。
“本宫就说你耳根子软没主见，听什么是什么！气势汹汹的带了人来长宁宫找本宫整肃后宫的是你，如今要本宫不跟她计较的也是你！你把本宫当什么？给你们取乐的吗？”昭太妃本就不喜欢平涵公主，今日不过是拿她当借口打压桃夭，听了她的话自然大怒，明着是训斥平涵公主，实际上也是说给龙祺听。
“母妃，儿臣……”平涵公主被昭太妃当着别人的面一顿训斥，立时窘得满脸通红。
“母妃，桃儿的规矩朕以后会亲自教导她，后宫里难免会有些鸡争鹅斗的事儿，母妃看在今日是朕大选的喜庆日子上，就别为这些鸡毛蒜皮的事儿生气了。”见平涵公主都受了训斥，龙祺只得温和的好言哄劝昭太妃。
“皇上，不是本宫要与她计较，而是她太不像话了！你问问平涵，她满口说的什么话？她说……哎哟，本宫都羞于出口！她说她不想做弃妃，要做宠冠后宫的妖精！还说雷霆雨露皆是天恩，她恃宠而骄是体现皇上龙恩浩荡呢！这这这……这哪里是一个贤德的嫔妃说出的话！”昭太妃皱着眉头嫌恶的道。
“真的吗？你真是这样说的吗？”出乎众人的意料，龙祺听完这番话不但没恼，反而竟露出了惊喜的笑容，转身温和的问桃夭，眼神充满欣喜。
“啊……这……”桃夭低了头，不敢看龙祺――这话我确实说过，不过是说给她们听的，不是说给你听的。
龙祺以为桃夭害羞了，笑了一下也不追问，又向昭太妃道，
“母妃，桃儿就是这样豪爽的性子，朕觉得也不必太拘束了她。”龙祺又向昭太妃求情。
“皇上不是不知道，这宫里的女人最要不得的就是由着自己的性子来。若是人人不拘束自己的性子，那还要宫规做什么？”昭太妃死咬住规矩不松口。
“母妃，桃儿是母妃力荐朕选入宫的，看在母妃和桃儿也算有缘的分上，就饶了她这次吧。”见说理不行，龙祺开始对昭太妃动之以情。
“皇上，正是因为她是本宫力荐入宫的，本宫才更要做出表率，以示公允，以儆效尤才是。若是连本宫都行事偏颇，枉顾宫规，皇上将来可要如何管理后宫啊？皇上也说了，今日是皇上大选的日子，这还没册封呢，选秀当日就出了这样的事，若不好好管管，将来后宫人人都效仿起来，那还得了？”昭太妃对龙祺却是长篇大套的晓之以理。
“唉！”龙祺轻叹一声，知道是说不动昭太妃了。
这对母子就是这样，表面上看起来母慈子孝，可实际上只要占住了理，谁都不会向对方让步。龙祺按着规矩不肯选郑天秀入宫，如今昭太妃也按着规矩不肯放过桃夭。
“那母妃打算如何处治桃儿？”龙祺无奈的问道。
“犯了搅闹宫闱这样的错，按说是要打板子的。”昭太妃看了一眼龙祺惊讶的表情，也不愿闹得太僵，赶紧转了折，“不过，念她是初犯，而且皇上又如此挂心，本宫姑且法外开恩，就按惯常的做法将她贬为宫女，以观后效吧。”
昭太妃此言一出，桃夭悬着的心终于放下了，不禁暗暗佩服谢隐——隐哥哥真是料事如神！
其实谢隐只是对龙祺和昭太妃都太过了解了而已。
“母妃如此处治也好，朕正好想起来，宁则生的女儿宁淳汐是本届的中选秀女，朕打算封她为才人。她入宫时也没带什么人进来，不如就让桃儿去她那里好了。”既然眼下扭转不了什么，龙祺就想尽量给桃夭安排个舒服的地方再图后计。宁淳汐是桃夭的朋友，自然不会亏待桃夭。
“宁则生？就是那个从五品的恒文阁侍郎？皇上，如国公主虽出身小国，可毕竟是丞相义妹，让丞相义妹去服侍一个从五品侍郎的女儿，这只怕不妥吧？”昭太妃今日是死死占住了理。
“那母妃的意思是……？”龙祺挑了挑眉毛看着昭太妃，心里已经猜到她要说什么了。
“嗯，让本宫想想……”昭太妃装模作样的沉思了一下，一抬头道，“这样吧，不如就放在文秀那吧！文秀出身高贵，把她放在文秀那，既不至辱没了如国公主，也不至辱没了谢丞相。”
桃夭得皇上宠爱，因此她就像是一个诱饵，放到哪里皇上就会去哪里，这样的好事昭太妃自然要想着自家人。
龙祺“嗯”了一声，无奈的看了昭太妃一眼，仿佛在说“朕就猜到会这样”，但这回轮到昭太妃只装作不觉。
事已至此，昭太妃一挥手，两个掌事女官上来要将桃夭带下去。
“桃儿！”龙祺大步走过来，目光坚定的看着桃夭，掷地有声的说了句，“有朕在，你放心。”
“皇上……”桃夭心里满是歉疚，看了龙祺一眼，又惭愧的低下头，“皇上，对不起！”
龙祺目送着桃夭出了长宁宫，这才将目光投到闵柔依身上。自从龙祺进殿来之后，闵柔依的目光就一直追随着他。此刻见他看过来，却是一副微愠的神色，闵柔依不由得暗暗一惊。
龙祺的脸色变了变，如国公主和南族公主在宫道上大打出手，可一个巴掌拍不响，若说桃夭有错的话，难道闵柔依就没错？就不应该受罚？
因顾念着两国邦交，又看在以前的情意上，龙祺忍了又忍，最终没有说什么，只是向昭太妃告辞后离开了长宁宫。
望着龙祺扬长而去的背影，闵柔依知道自己是彻底失去了这个男人。