南书房中，龙祺正与三位朝臣一同赏画，一位是恒文阁大学士李直，一位是如意馆的画师赵晋，另一位正是首辅丞相谢隐。
顺子侍立在画架一旁，画架上挂着一幅画。龙祺正对着画赞不绝口，龙心大悦。
“皇上，此画是唐代阎立本的真迹，乃当世之宝。微臣不才，难解其中三昧，还请皇上赐教，好叫微臣长长见识。”大学士李直上前一步，拱手向龙祺道。
“李爱卿过谦了。要说赏画，满朝之中最有见识的当属谢丞相，你应该请教他才是。”龙祺心里虽然得意，但仍要做出谦逊和下的姿态。
然而，李直人如其名，当真是个“直人”，一听龙祺这样说，竟点头赞同道，
“皇上所言甚是！谢丞相学富五车，必有独道见解，正应请丞相大人赐教！”
龙祺的笑容僵了僵，还未说话，画师赵晋又开口道，
“正是！微臣在如意馆曾有幸看过丞相大人十五岁时的画作，已是不可小觑。画画有如此功力，赏画必更是高明，还请丞相大人赐教！”
两位大人俯身拱手向谢隐请教，谢隐学识在胸，自然当仁不让，微微一笑正要说话，就听龙祺叹了一声道，
“两位爱卿说的是。记得先帝在时，总是斥责朕不学无术，却常常夸赞丞相是难得一见的人才。因此莫说是你们，就是朕也要多向丞相求教才是。”
谢隐的心微微一沉，硬生生截住了话头――皇上的“瑜亮情结”又犯了，还是不要抢他的风头为好。
“皇上和两位大人过奖了。阎立本有应务之才，在唐代号为丹青神化，画作中自有大丘壑。谢隐才疏学浅不懂欣赏，令皇上和两位大人失望了，真是汗颜呐！”谢隐忍气吞声的说道。哎，再大的权臣也是臣，再好的发小也是小。
李直和赵晋对望一眼，也意识到皇上的语气不对，连忙闭口垂首不敢再说什么。
谢隐这样一说，龙祺心里舒服多了，脸上带着笑，语气却颇有些责备的向谢隐道，
“丞相，你这样可不行啊。朕知道你政务繁忙，可这从小习得的才学也不可荒废了，否则先帝在天之灵也会失望的。”
“微臣遵旨！”谢隐瞟了一眼龙祺，拱手道。
赏过画后，众人退出南书房，龙祺将谢隐留了下来。
“小谢，如国公主怎样了？你有没有……替朕好好调教她？”龙祺迫不及待的问谢隐。
谢隐的心又沉了一沉。皇上一有机会就会问起她，对她竟这般牵肠挂肚。而她也时常为选秀的事着急，生怕不能与皇上在一起。他二人如此情投意合，又有太妃娘娘极力支持，将来必会终成眷属。
“回皇上，微臣……”谢隐为难了半晌，最终摇了摇头。
“哎！小谢呀小谢，你说你怎么……”龙祺大失所望，指着谢隐叹气。
“皇上，调教秀女是宫中女官做的事，微臣实在是不会，还请皇上……”谢隐忽然顿住了。还请皇上什么？请皇上将桃夭移出相府吗？不，这并不是谢隐所愿意的。
“小谢，朕跟你说，如国公主的性子是莽撞了些，可她是一个很好很可爱的女子，连太妃娘娘都十分喜爱她。面对这样的女子，男人怎么可能不动心呢？你说是不是？”龙祺话里有话的暗示谢隐，可谢隐就是不开窍。龙祺急得简直要跺脚――这种事让朕怎么跟你直说！
可是在谢隐的理解中，皇上已经直说了。
皇上已经表明他认为桃夭很好很可爱，也承认对桃夭已经动了心。皇上说的对，面对她那样的女子，男人怎么可能不动心？――他谢隐也是男人！
“皇上，闵公主已经到兰心阁了。”顺子走进来，附在龙祺的耳畔小声儿低语。
“回府去，好好关照她！朕还是那句话，你怎么关照她，朕都不会怪你。”龙祺最后叮嘱了谢隐一句，然后起身带着顺子往兰心阁去了。
你是皇上，是天子，风头可以都让给你，可这心上的人……谢隐独自站在南书房里，又用手捂住闷痛的胸口，感觉这简直是一种酷刑。
兰心阁里，闵柔依紧张的等着龙祺驾到，一双眼睛不时的看向放在食盒中的那盏“群芳饮”。那是她今日专门为龙祺烹制的解暑茶，里面有几十种花的花蕊，还有一味神奇的药。
这味药的神奇之处就在于，它可以让皇上不由自主的逾越宫规和礼法。只要待会儿皇上喝下这盏茶，闵柔依的第一次侍寝就在这里了。
她站起身打量着兰心阁，这里虽宽敞整洁，却未免偏僻简陋。闵柔依不禁撇了撇嘴，第一次侍寝竟在这种地方，而不是富丽堂皇的舒和殿，这让她心中很是不悦。
“柔依，你来了。”龙祺的声音从身后传来。
听见声音，闵柔依迅速换上一副天真清纯的面孔，转身迎向龙祺，含笑见礼道，
“柔依叩见皇上，皇上安好！”
“不必多礼，快起来。等急了吧？”龙祺扶起闵柔依，顺势握住了她的手，轻声问道。
“不急。只要是等皇上，等多久柔依都愿意。”闵柔依娇俏一笑，顺势依进龙祺的怀里。
龙祺环住闵柔依，轻轻吻上她的唇，闵柔依顺从的闭上了双眸。龙祺微微有些诧异，往日里闵柔依是个十分矜持的人，今日怎么这般热情起来？难道是朕许久没有约她见面的缘故？
“皇上，您从南书房来，想必还没喝茶吧？柔依亲手烹制了这盏‘群芳饮’，您尝尝。”闵柔依端起那盏“群芳饮”递给龙祺。想是刚刚那一吻的缘故，闵柔依脸色绯红，呼吸急促，似乎十分紧张。
“哦？‘群芳饮’？好名字！是用几十种花蕊烹制的，难怪汤色澄碧，味道清香。”龙祺欣赏着茶色，轻嗅着茶香，却一时没有入口。
当然了，如果不香的话，怎么能掩盖住里面的药味儿？
闵柔依双手紧抓着衣襟，紧紧的盯着龙祺手中的茶盏，紧张得身上都透出了濡湿的汗意。
“皇上，您您您尝尝。”话一出口，闵柔依发觉自己的舌头都打了结。
“好，朕尝尝。”龙祺将茶盏举到唇边刚要喝，却好像忽然想起了什么，又放下了茶盏，“对了，朕听皇姐说，你和骊夫人有一次在街上遇到了丞相和如国公主，他们怎样？”
听龙祺询问如国公主，闵柔依心中有气，眼珠儿一转，话里有话的向龙祺道，
“皇上放心，他们好着呢。柔依亲眼见到谢丞相照料如国公主很是尽心，如国公主也很仰慕谢丞相，两个人相处得极好呢！”
闵柔依话中的含意一听便知，然而龙祺非但没有不悦，反而笑着点了点头，
“这就好，这就好。”
这样还说她好。闵柔依心里泛酸，更坚定了决心，
“皇上，茶都凉了，快尝尝吧。”
“好，朕尝尝。”龙祺再次将茶盏举到唇边，张口正要喝，顺子突然推门进来回道，
“皇上，不好了！长宁宫的内侍来回话，说太妃娘娘旧疾复发晕倒了！”
“什么？可传太医了？”龙祺放下茶盏站起身来。
“回皇上，太医已经赶去长宁宫了。”顺子回道。
一听是长宁宫来的人，龙祺有些敏感，急忙向顺子吩咐道，
“派人送闵公主回去。”
“可是皇上，那茶……既然皇上喝不上，柔依还是带回去吧。”闵柔依慌忙伸手要去端茶盏。
“既然送来了，何必再带回去？放心，朕会喝的。”龙祺随口说了一句。
“可这……”闵柔依只好收回手，却已吓得花容失色，紧盯着那盏“群芳饮”。
顺子正候着她，她只好起身告退，一步三回头的走了。她不是留恋龙祺，而是放心不下那盏下过药的茶。
闵柔依走后，顺子将长宁宫的一个小太监带进来向龙祺回话。初夏时节，那小太监从长宁宫一路跑到兰心阁，早已是大汗淋漓，跪在地上不住的用袖子擦汗。
龙祺问了几句昭太妃的情况，就带着顺子赶往长宁宫。临出门时，见那小太监满头大汗，念其不辞辛劳，忠心可嘉，龙祺一指桌上的“群芳饮”，向那小太监道，
“那盏茶，朕赏你了！”
龙祺赶到长宁宫时，昭太妃已然醒转。太医向龙祺禀奏，说昭太妃只是感染了些热气，因体态丰满难以发散，这才致眩晕昏倒，不是什么大症候，服两剂药就好了。
龙祺放了心，来到昭太妃的榻前问安。昭太妃难免又要说些“心口儿疼”之类的抱怨，然后又逼着龙祺应允纳桃夭入宫。
龙祺正犹豫着如何婉拒，忽然听到外间传来一阵骚乱声。
“大胆的奴才！居然敢在此喧哗！不知道皇上和太妃娘娘在里面吗？我看你们是‘脑袋系在裤带上——不要命了’！”顺子出去呵斥了几句。
“顺公公，您快看看吧！小德子刚刚还好好儿的，这会儿忽然就犯病了。”几个太监宫女指着墙角里躺着的一个人向顺子求助。
“嗯？”顺子疑惑的走过去一看，却见那小德子正是刚刚跑去兰心阁传话的那个小太监。
此时，只见小德子缩成一团儿躺在墙角里，口角流涎，脸色通红，浑身燥热，用手胡乱的撕扯着自己的衣裳，嘴里还发出哼哼唧唧的呻吟，也不知犯了什么病。
顺子赶紧进去向龙祺回明此事，龙祺也颇感诧异。正巧太医还在长宁宫没走，龙祺就让太医顺便去看看小德子。
太医来到墙角儿，给小德子把了把脉，摸了摸他的身上，又看了看他流出的口涎，不禁倒抽了一口凉气！